Capítulo 28 – O Jovem

“Plim!”

Em um túnel subterrâneo em Tóquio, todos do Grupo Garre estavam reunidos diante da Dama das Rosas.

“Buuro foi morto.”

“Afinal, o que é esse Kuuga?”

Os olhares sérios recaíram sobre a Dama das Rosas.

O Gronqui Coruja não era dos mais poderosos, mas ainda assim era nível Garre, e havia sido eliminado em um instante.

“Foi ele?”

“Baruba, você sabe de alguma coisa?”

Baruba, a Dama das Rosas, sorriu sem responder, e após olhar ao redor, devolveu a pergunta: “Quem será o próximo? Daguba já está impaciente.”

Com exceção do trio mais forte à frente do grupo, os demais Gronquis mudaram de expressão.

Daguba parecia estar eliminando os Gronquis de nível inferior; se não terminassem logo o jogo, talvez eles também acabassem sendo alvos.

Apenas quem avançasse para a final teria forças para enfrentá-lo.

Mas encarar Kuuga não era tarefa fácil.

Quase todas as batalhas terminavam em segundos.

Se realmente fosse aquele Kuuga das memórias, o que sobreviveu até o fim...

“Eu vou.”

Uma jovem de franja reta e lábios azulados avançou. Vestia um elegante qipao negro bordado com uma fênix. Tinha um ar sereno e o rosto impassível.

“É só um traidor covarde que gosta de atacar de surpresa. Não serei morta por ele.”

...

Praça Central.

Quando Natsukawa retornou, os últimos clientes na fila estavam saindo, e diante da confeitaria já havia uma placa avisando que os doces do dia estavam esgotados.

Parecia não ter dado sorte. Ele tinha sido rápido, derrotando o Gronqui Coruja quase imediatamente, apenas demorara um pouco para ocultar sua identidade no caminho.

“Deixa pra lá.”

Natsukawa não insistiu e decidiu voltar à base.

Depois dos testes, percebeu que só podia sentir os Gronquis ativos próximos dali; estar ou não no centro da cidade não fazia diferença.

E agora, com a ajuda do Golem, a distância já não era um problema—o que importava era a discrição.

“Splash!”

À beira da fonte na praça, Tarou Tsugami sentava-se nos degraus, olhando para a água corrente, absorto.

“O que houve, garoto? Onde está sua mãe?”

Natsukawa tirou o paletó, afrouxou o colarinho da camisa branca e sentou-se ao lado do jovem.

Antes não dava tanto para notar, mas agora, mesmo usando um casaco, sentia calor.

Seu corpo começava a passar por certas mudanças.

Eliminar um Gronqui de nível Garre parecia ter surtido um efeito ainda melhor do que previra—sua constituição física se aproximava do nível 3.

“Você não é mais policial, é?”

Tarou Tsugami olhou de soslaio para Natsukawa. Continuava com aquela postura arredia, mas sem a timidez de quando estava com a mãe. Parecia um adolescente rebelde fugido de casa.

“Pesquisei sobre você—foi suspenso do cargo há cinco anos. Por que continua nos ajudando?”

“E por que isso te importa?” Natsukawa sentou-se nos degraus, fitando a água na fonte. “Nem acho que esteja ajudando tanto assim...”

“Não minta.” Tarou encarou Natsukawa com um olhar afiado. “Eu vi. Naquele momento, você pegou à força o item daquele homem e se transformou em Kamen Rider para salvar todo mundo.”

Surpreso, Natsukawa o encarou de volta. O garoto não parecia mentir—e isso o intrigou.

Ninguém mais havia percebido, mas aquele jovem captou toda a verdade.

Seria algum tipo de poder especial?

“Você é especial, garoto.”

“Tenho visão dinâmica muito apurada, desde pequeno enxergo coisas que os outros não veem.”

O semblante de Tarou escureceu, apertando os dedos. Continuou:

“Ainda não respondeu: por que nos ajuda? Não se preocupe, não vou contar nada sobre aquele dia.”

Natsukawa balançou a cabeça, sem ligar muito.

Desde que a identidade de Kuuga não fosse revelada, o resto não importava tanto.

O sistema de cavaleiro estava vinculado a ele, sim, mas os sistemas de cavaleiros da série Kabuto já eram dotados de consciência própria; depois de invocados, outros poderiam usá-los para se transformar, ainda mais se o índice de compatibilidade fosse baixo.

“Não tem relação com ser policial ou não. Ajudar vocês é porque somos todos humanos.”

Natsukawa levantou e desceu os degraus.

“Humanos?”

Tarou o olhou, confuso.

“Os humanos são criaturas complexas: cruéis, astutos, egoístas, impiedosos, gananciosos... Se você despir o mundo, só há desespero, mas ao mesmo tempo, temos nosso lado bom—família, ideais, carinho, felicidade, paz...”

Natsukawa apertou o peito, sentindo as batidas firmes do próprio coração.

“Considere isso um objetivo pessoal meu. Proteger os outros também é uma virtude humana.”

“Você... você não tem medo?” Os dedos de Tarou tremiam.

Quando os Espinhos Verdes atacaram, ele se escondeu atrás da mãe, sem coragem nem de sair, quanto mais lutar sozinho como Natsukawa.

“Se você for forte o suficiente, o medo desaparece.”

As mudanças no corpo de Natsukawa enfim cessaram. Ele só sentia um calor agradável—e seu condicionamento físico estava no auge.

Eliminar um Gronqui de nível Garre não só não consumia energia, como também fortalecia o corpo.

Se não fosse por Daguba, poderia enfrentar sozinho toda a tribo Gronqui.

“Já chega, é hora de voltar, garoto.” Natsukawa voltou-se para ele. “Não faça sua mãe se preocupar.”

“Thump!”

Tarou caiu de joelhos diante de Natsukawa.

“Por favor, aceite-me como seu discípulo! Quero lutar, quero ser um Kamen Rider!”

Natsukawa ficou sem palavras: “Eu não tenho sistema de cavaleiro. Se realmente quiser ser um Kamen Rider, inscreva-se na Aliança. Dizem que vão fazer uma seleção extra; se der sorte, você entra na escola de cavaleiros.”

No fim, ainda era só um garoto.

Aluno, vá lá—mas discípulo, de jeito nenhum.

Ele já vivera mais do que todos ali e não precisava de herdeiros nem dessa coisa de mestre e discípulo.

...

“Bang!”

Anoiteceu.

Na cordilheira onde fica a base de Hokkaido, subiu de repente um facho de luz ao céu—a tempestade elétrica era igual à dos arredores do Monte Kurou, e os cavaleiros de patrulha nem conseguiam se aproximar, travados por uma pressão invisível.

“Últimas notícias...”

No dia seguinte, base de treinamento em Tóquio.

Natsukawa Miu acordava de seu sono e já via no noticiário os fenômenos estranhos de Hokkaido.

“Daguba foi para Hokkaido? O que tem lá?”

Observando as imagens borradas da tempestade, Natsukawa ficou pensativa.

Mesmo que quisesse evitar a ele, não havia motivo para ir tão longe—exceto se houvesse algo importante para Daguba lá.

“Será que o Rei Lobo Gronqui também voltou à vida?”

Se tivesse ressuscitado e fugido de Daguba até Hokkaido, até faria sentido.

Porém...

Natsukawa abriu o mapa digital e comparou com atenção—o local do incidente ficava atrás da base avançada, o que fez franzir o cenho.

A escola de cavaleiros fazia estágios justamente por lá.

Melhor ligar para confirmar.

Vai que não era Daguba, mas sim o Kuuga Negro fora de controle.

“Murai sumiu?”

Ao entrar em contato com Tamura, antes mesmo de perguntar, recebeu a notícia inesperada.

“O que houve?”

“Ninguém sabe por que, mas uma nevasca nunca vista atingiu a base de Hokkaido. Não havia nada programado para a noite em que chegaram, mas durante o jantar, Murai desapareceu de repente.”

Tamura explicou, preocupado.

“Quando a equipe de patrulha saiu para procurar, topou com a tempestade relatada no noticiário.”

“Entendi.”

Natsukawa encerrou a ligação, refletindo.

Fosse ou não o Kuuga Negro descontrolado, tinha relação com Ryota Murai.

Isso precisava ser resolvido.

Em Tóquio, ainda tinha como dar conta, mas, em caso de problemas fora, não poderia ajudar.

No fim das contas, Ryota Murai era o verdadeiro Kuuga, e toda essa confusão só começara por causa de sua interferência.