Capítulo 79: Invasão da Cópia
— Rápido!
— A anomalia espaço-temporal está logo à frente!
Do lado de fora do centro comercial.
Várias motocicletas dos Cavaleiros pararam, e todos os Cavaleiros que patrulhavam nas proximidades vieram prestar apoio. Entre eles estava o aluno do colégio Natsukawa, Kazuma Tsurugi.
— Bang! Bang!
Natsukawa brandiu a espada e derrotou os dois últimos monstros que haviam invadido o centro comercial, ultrapassou um Cavaleiro da série “Raposa Suprema” e olhou para fora.
Quando percebeu o portal distorcido no centro da praça, sentiu um leve estremecimento interior.
O mundo principal estava conectado ao espaço de instância?
Lançou um olhar para a Cavaleira das Rosas, que protegia Hiroko Asami e os outros, e saiu do centro comercial empunhando a espada.
Aqueles monstros pareciam vir de um outro universo através do portal, mas, felizmente, a fenda no espaço estava se fechando sozinha, impedindo a chegada de mais criaturas.
Seu olhar percorreu os Cavaleiros Mascarados que, junto com os soldados formiga, exterminavam os monstros ao redor.
A força dos inimigos variava muito; desta vez, eram apenas do nível dois. Mesmo em grande número e com capacidade de reviver, não conseguiam resistir ao cerco sistemático dos Cavaleiros.
O que o surpreendia era a rapidez da resposta dos Cavaleiros naquela ocasião—tão veloz que ele próprio mal conseguira acompanhar.
Além dos Cavaleiros comuns, parecia haver um outro Cavaleiro tão poderoso quanto Fujiwara Ichiban.
— Bang!
Natsukawa desferiu um golpe para trás, derrubando um inimigo que o atacava pelas costas, e então fixou o olhar em um Cavaleiro da série “Espada” que assistia à cena com tranquilidade.
Era o Cavaleiro Mascarado Glaive (Lâmina Longa).
Assim como Isamu Kondo, ele também utilizava o cartão de despertar artificial “Cérbero”, sendo um dos Cavaleiros mais poderosos—o mesmo sistema usado pelo vilão do filme “Espada”.
Seria ele um comandante?
— Quem é aquele Cavaleiro?
Glaive notou Natsukawa à entrada do centro comercial e pousou o olhar por um instante sobre o chão repleto de corpos dos monstros.
— Havia um Cavaleiro tão habilidoso assim no ano passado?
— É o Cavaleiro Mascarado Pinguim — explicou um dos membros da equipe, ao notar o visor na armadura de Natsukawa. — Mas não me lembro de ele ser tão forte. Sempre foi um sujeito oportunista, tentou se juntar a nós, mas foi reprovado...
— Vou falar com ele depois — Glaive demonstrou ainda mais interesse. — Se ele realmente ficou mais forte, pode ser que mereça uma chance.
— Bang!
Com o último monstro derrotado, um grupo de pesquisadores correu até a fenda quase fechada na praça para coletar dados.
— É uma instância temporária, vinculada ao sistema dos Impulsores do Desejo...
— Iniciando a medição dos valores.
Natsukawa permaneceu calado, a uma curta distância dos pesquisadores, enquanto a armadura de Pinguim se desmantelava automaticamente.
Era a primeira vez que via o mundo principal conectado ao espaço de instância.
A invasão espaço-temporal estava ganhando contornos mais definidos.
— Meu sistema de Cavaleiro!
Depois de superar o medo, um jovem loiro correu desesperado até Natsukawa, tomou de volta o Impulsor do Desejo e o abraçou com força, lançando olhares desconfiados para Natsukawa.
— Quem é você, afinal? Como pode se transformar?! Espere... acho que já o vi antes...
Desconfiado, de repente arregalou os olhos.
Há mais de dois meses, numa missão, um homem de terno tentou enfrentar um monstro de espinhos verdes apenas com o corpo humano. Depois, virou assunto de piada nas rodas de conversa...
— Era você?!
— Sobre o que estão falando? Podem me contar?
Glaive desfez a transformação enquanto caminhava. Um jovem de cabelos curtos aproximou-se sorrindo para Natsukawa e o loiro, com uma expressão especialmente afável.
— Afinal, quem é o Cavaleiro Mascarado Pinguim?
— Sou eu, claro! — o loiro, segurando firmemente o Impulsor do Desejo, recuou com cautela. — Não pense que vai tomar o que é meu!
— Foi um mal-entendido!
Hiroko Asami, acompanhada pelo parceiro, apressou-se a separar os dois, puxando Natsukawa para trás e explicando.
— Capitão Shimura, Kamiyama só queria ajudar a salvar as pessoas...
— É mesmo? Então você é Kamiyama?
O jovem de cabelos curtos parecia não se importar com a transformação e, sorrindo, estendeu a mão direita para Natsukawa.
— Ouvi Kondo e Tsurugi falarem de você. Aliás, parece que Kondo já lhe causou problemas, não? Deixe-me pedir desculpas por ele.
— Não foi nada.
Natsukawa fitou o jovem, apertou sua mão educadamente, sem se alongar na conversa.
Não se revida contra quem sorri, mas tinha a sensação de que aquele sorriso era falso—um homem perigoso.
— Vou indo, entrarei em contato se precisar.
Natsukawa acenou para Hiroko Asami e os demais, e sob o olhar sorridente do jovem, deixou o local antes de todos.
— Kamiyama...
Hiroko Asami olhou para ele, hesitante, sentindo o peso na alma.
Será que ele vai usar novamente o transportador?
Para ela, que tinha uma relação complexa com o ex-colega de equipe dos Força Especial, a situação era difícil de definir.
Nos últimos cinco anos, vira de perto toda a impotência e dor de Natsukawa.
Na sua opinião, não era por acaso que o ex-parceiro fora escolhido pelo Ultraman.
Hoje, ela via que seu julgamento estava certo.
Sem falar na incrível mudança de força ao se transformar em Cavaleiro Mascarado Pinguim, só o fato de conseguir se transformar já era um milagre.
O antigo parceiro só precisava de uma coisa: uma nova chance de ser herói.
O transportador anterior fora uma tentativa de dar-lhe esperança, mas não parecia ter sido muito bem-sucedido.
— Não há outro jeito — Hiroko Asami, animando-se, falou: — De qualquer forma, vou conseguir um ID central para Kamiyama, nem que gaste todos os meus pontos!
— Senpai — Takahashi Kazumi alertou timidamente —, você mesma ainda nem se tornou Cavaleira.
— Entendi... — o jovem de cabelos curtos sorriu ainda mais, o olhar brilhando. — Vocês estão participando da seleção ampliada de Cavaleiros? Se precisarem de ajuda, podem contar comigo.
— N-não é necessário... — Hiroko Asami sorriu sem graça.
Apesar de ter sido agente de informações, sentia que aquele capitão Shimura, com seu ar de bom moço, não era tão confiável quanto parecia.
O melhor era manter distância.
— Kazumi, Balba, vamos embora também.
— Mestra...
Na retaguarda da multidão.
Kazuma Tsurugi retirou o cartão de despertar e desfez a transformação, abrindo a boca sem dizer nada, olhando com expressão complexa para o afastar de Natsukawa.
Desde que começou a patrulhar, juntou-se à equipe do capitão Shimura e há muito não voltava à escola.
Depois que seus pais foram assassinados três anos antes, jurou destruir todos os monstros.
Precisava de mais poder; só acompanhando o capitão Shimura poderia se tornar mais forte.
A mestra deveria compreender, certo?
...
Colégio dos Cavaleiros, dormitório na vila.
Natsukawa pendurou uma placa do lado de fora e trancou a porta.
De fato, pretendia usar novamente o transportador, mas não pelas razões que Hiroko Asami imaginava.
Sua motivação não era simplesmente a transformação, e sim a sensação de urgência provocada pela fenda espaço-temporal que surgira daquela vez.
Se o outro lado era mesmo o mundo instanciado da “Raposa Suprema”, talvez o tempo estivesse se esgotando.
Os Cavaleiros deste mundo inevitavelmente se tornariam mais fortes. Se outros universos começassem a surgir, haveria muitos mais Cavaleiros competindo pelos mesmos recursos.
Era raro ter essa vantagem inicial—não podia desperdiçá-la.
— No entanto...
Ao pensar nas experiências anteriores de travessia, Natsukawa franziu o cenho.
As lesões sofridas durante a viagem repercutiriam em seu corpo real; ou seja, se morresse no mundo instanciado, estaria também em perigo aqui.
O período da travessia era o mais arriscado de todos.
Afinal, exceto pela constituição física, não conseguia levar nada consigo.
O universo dos Cavaleiros Mascarados tinha muitos fatores que podiam ameaçá-lo, mas não havia como saber para qual universo seria enviado antes de partir.
— Será Dragão Guerreiro ou...
Natsukawa fechou as cortinas e pressionou levemente o cinto do transportador.
De qualquer modo, precisava ser cauteloso.
Morrer agora no mundo dos Cavaleiros seria um desperdício lastimável.
— Uá!
Com o acionamento do transportador, um forte clarão invadiu sua consciência e o cenário à frente mudou vertiginosamente.
Desta vez, não houve grande diferença em relação à travessia anterior: logo sentiu o corpo pesar e recuperou a percepção à beira de um lago em um porto.
— Que lugar é este...
Na ventania gelada, Natsukawa olhou em volta, para as montanhas desoladas, e de repente percebeu uma enorme placa negra distorcida flutuando no céu distante.
Uma placa de selamento?
Uma torrente de informações desconhecidas inundou sua mente. Olhando para baixo, viu que sobre a túnica clara havia um cinto escuro, de prata, pertencente a uma criatura imortal.
Undead, os imortais.
As criaturas que aparecem em “Cavaleiro Mascarado Espada”.
De acordo com a linha do tempo moderna, há dez mil anos, cinquenta e três imortais lutaram entre si em uma guerra extrema supervisionada pela placa de selamento, para garantir a sobrevivência de sua espécie.
No fim, não se sabe como, o imortal humano venceu e tornou-se ancestral da humanidade, enquanto os outros cinquenta e dois foram selados em cartas até serem libertados na era moderna.
— Ufa!
Natsukawa voltou a olhar para a placa de selamento no horizonte.
Parecia ter sido arrastado para a grande guerra de dez mil anos atrás—e ainda por cima, na pele do ancestral da humanidade?