Capítulo 78 – Seguidores do Mal

Praça de Compras da Vida.

Natsukawa observava com uma expressão sutil a mulher da rosa, que, embora franzisse ligeiramente a testa, ainda conseguia se integrar harmoniosamente com Hiroko Asami e os demais. A humanidade nela estava cada vez mais evidente.

Talvez ele pudesse relaxar um pouco a vigilância em relação à mulher da rosa. Tê-la como subordinada não seria má ideia; afinal, como antiga administradora dos Jogos Gurongi, era sem dúvida um talento excepcional, capaz de ajudá-lo a resolver muitos problemas.

Não tinha real interesse pelas questões dos Kamen Riders; tudo o que fazia era em prol da evolução, sem querer se envolver demais em assuntos paralelos. Contudo, ainda precisava do poder dos Kamen Riders, e os conflitos futuros só tendiam a se intensificar.

A mulher da rosa poderia barrar muitos desses problemas.

— Você quer se tornar uma Kamen Rider? — A mulher da rosa olhou surpresa para Hiroko Asami.

— Já consegui a qualificação de candidata, e meu objetivo é o Dispositivo de Desejo, que exige o menor requisito. Não deve haver grandes problemas, certo?

— Acho que vou conseguir combinar com um núcleo de identificação felina, hahaha.

— Você é bem confiante — comentou a mulher da rosa, lançando-lhe um olhar de soslaio, sem se aprofundar. — Mas está preparada? Tem a disposição para se tornar uma guerreira, para lutar até a morte?

— Por que lutar até a morte? Só quero me proteger e, se possível, ajudar no que conseguir.

O olhar de Hiroko Asami se perdeu por um instante, imagens de Ultraman e de si mesma cruzando sua mente.

— Não se engane com minha aparência, eu já passei por situações de vida ou morte. O verdadeiro terror é muito além do que vocês, Gurongi, conhecem.

— Monstros?

A mulher da rosa semicerrava os olhos, pensativa. Este mundo era infinitamente mais complexo do que sua compreensão sobre os humanos.

A existência de alienígenas aqui não era segredo algum, e até a origem dos Gurongi estava relacionada a eles; diziam ser armas biológicas experimentais de alienígenas.

Esse também era um dos motivos pelos quais ela estava disposta a abandonar completamente a identidade Gurongi e seguir Natsukawa. Somente ao lado dele sentia alguma segurança.

— Ah, Natsunaga — Hiroko Asami de repente virou-se para ele —, a chefia conseguiu para você uma vaga temporária. Talvez dessa vez você também consiga um núcleo de identificação.

O chamado núcleo de identificação era o núcleo do cinto dos Kamen Riders da série Raposa Extrema.

O Dispositivo de Desejo era um cinto genérico, que só permitia a transformação com um núcleo de identificação.

Claro, sem equipamentos extras, só era possível assumir uma forma básica, desprovida de armadura, chamada de forma de registro.

Atualmente, a maioria dos Kamen Riders da série Raposa Extrema estava assim, mal podendo ser chamados de verdadeiros Kamen Riders. Em comparação, os Cavaleiros Feiticeiros, tendência deste ano, eram muito mais poderosos.

Mesmo em forma básica, os Cavaleiros Feiticeiros podiam facilmente esmagar os da série Raposa Extrema.

Natsukawa sorriu, sem se preocupar muito.

A diferença de possuir ou não equipamento na série Raposa Extrema era enorme, e, por ora, todo o equipamento estava sob controle da Aliança.

Para ele, não era que não tivesse alguma utilidade, mas, no fim, seria apenas mais uma identidade oficial de Kamen Rider.

Poderia comentar à vontade no fórum dos cavaleiros?

Isso, sim, era uma vantagem; muitas coisas não estariam mais restritas, e talvez até conseguisse uma moto de cavaleiro.

Ao pensar em motos, percebeu que nunca realmente explorara a verdadeira função do golem, usando-o apenas como meio de transporte aéreo. A única vez que o utilizou em combate foi emprestando o carro de Hiroko Asami.

— Algo aconteceu, senpai!

Takashi Kazumi, que tinha saído para comprar bebidas, voltou correndo apressada, gritando ao ver Hiroko Asami.

— Tem uns tipos estranhos atacando os pedestres lá fora!

— Tipos estranhos? Monstros? — Hiroko Asami mudou imediatamente de expressão, entrando no modo de trabalho.

— Nem sei dizer direito, não parecem com os monstros que apareciam antes...

Ao ouvir isso, Natsukawa olhou para fora do centro comercial e percebeu uma agitação anormal entre os transeuntes.

À medida que mais pessoas corriam para dentro, um grupo de seres de terno apareceu em seu campo de visão.

Se não prestasse muita atenção, poderia pensar que eram apenas humanos mascarados.

Demônios seguidores?

Natsukawa notou dois Kamen Riders de nível 2 sendo atacados pelos monstros.

Coincidentemente, eram justamente aqueles dois que antes competiam por pontos, tratando vidas humanas como brinquedo — ambos da série Raposa Extrema.

Ele se lembrava perfeitamente deles. Não apenas por terem sido seus primeiros contatos com cavaleiros, mas porque o fizeram compreender a crueldade deste mundo.

O desprezo deles pela vida humana foi uma lição dura.

Porém, o que mais lhe chamava atenção agora era o grande número de demônios seguidores.

Eram apenas capangas, quase descartáveis, mas eram muitos, uma verdadeira enxurrada.

Os dois Kamen Riders de nível 2, incapazes de resistir, deliberadamente conduziam os monstros para o centro comercial.

Queriam repartir a pressão com os civis.

Uns verdadeiros canalhas.

Natsukawa sentiu-se irritado. Mas, vendo que a situação estava prestes a sair do controle, não teve tempo para se irritar; discretamente pediu à mulher da rosa que ajudasse, enquanto, com um movimento ágil, sacou duas cartas de cavaleiro entre os dedos.

Enquanto hesitava sobre qual utilizar, um dos cavaleiros, de longa espada, correndo em sua direção, aproximou-se.

— Saia da frente!

— Natsunaga!

Natsukawa guardou as cartas, esquivou-se e, num movimento rápido, segurou o braço do cavaleiro, tomando-lhe à força tanto o núcleo de identificação quanto o Dispositivo de Desejo.

— O quê?!

O cavaleiro pinguim, surpreso, voltou à forma humana, e um rosto loiro, furioso, olhou para Natsukawa.

— Seu desgraçado, o que está fazendo? Devolva!

— Que tipo de pessoa como você tem direito de ser um Kamen Rider?

Ignorando-o, Natsukawa avançou em direção à multidão de demônios de terno.

Se ao menos ficassem de braços cruzados diante da morte, seria uma coisa; o imperdoável era desdenharem da vida humana, usando civis do centro comercial como escudo.

— Você é idiota? — O loiro retrucou, irritado. — Como acha que vai conseguir se transformar? Esse é o meu núcleo de identificação...

— Transformar!

Natsukawa encaixou o Dispositivo de Desejo na cintura, pressionou o núcleo de identificação, e uma tela luminosa projetada o envolveu; o uniforme preto se ajustou automaticamente ao corpo, e uma máscara de pinguim se formou rapidamente na cabeça.

Kamen Rider Pinguim Ginpen.

Fraco, sim, mas perfeito para abater aqueles demônios de terno.

Ele já percebera que alguns demônios, mesmo abatidos pela mulher da rosa, ressuscitavam rapidamente — claramente, havia regras especiais em jogo.

— Como é possível?

O loiro ficou boquiaberto, engolindo seco, como se tivesse engolido uma mosca.

— Não faz sentido...

— Natsunaga? — Hiroko Asami, escondida com sua parceira, notou que Natsukawa, em vez de buscar abrigo, avançou para substituir o cavaleiro pinguim.

Nem se discutisse o direito de se transformar, aquilo não era para qualquer um se intrometer assim.

— Não se preocupe, são só monstros comuns.

Natsukawa, ajustando o Dispositivo de Desejo, encaixou o acessório básico do loiro, fazendo surgir uma longa espada em sua mão.

Ainda que fosse um equipamento básico, era melhor que nada.

Diante do enxame de demônios de terno, Natsukawa não recuou; pelo contrário, avançou, ativando sua supervelocidade recém-adquirida, atravessando o grupo como um borrão de luz.

Corte!

Corte horizontal!

— Bum!

Uma onda de força emanou de seu corpo. O traje de Kamen Rider Pinguim, diante de sua constituição de nível 4, parecia apenas uma roupa comum; mesmo sua força básica já era transformadora.

Os demônios ao redor pararam de súbito, explodindo em sequência.

— O que é isso? — Takashi Kazumi espreitou, aterrorizada, olhando para a fileira de demônios aniquilados em segundos.

— Não é nem o mesmo cavaleiro... O senhor Natsunaga sempre foi tão formidável assim?

— É... esse sujeito sempre nos surpreende — murmurou Hiroko Asami, encarando o Kamen Rider Pinguim de Natsukawa com um misto de sentimentos.

Por um instante, parecia ver novamente a silhueta de Ultraman.

Estava quase impossível distinguir.

Ultraman realmente se foi?

Ou será que Natsunaga sempre foi Natsunaga, e essa história de amnésia nunca existiu?

É possível, sim... esse malandro.