Capítulo Vinte e Três - Até os Marginais Têm Grande Força (2)

Ao ver o comportamento de Aragorn, Zuo Tingyi falou com tranquilidade: “Parece que você quer mesmo tentar.”
“Ei, o nome de irmão Zuo é naturalmente famoso, mas meu caro, não quero ir para a Comissão de Disciplina. Desta vez, só posso ofender.” Aragorn respondeu com um sorriso falso, que não chegava aos olhos.
Zuo Tingyi nada disse. Apenas recuou um passo, mantendo-se impassível; a frieza em seu olhar brilhou por um instante e logo desapareceu.
Hong Tao também estava em apuros. Ao lado de Aragorn havia alguém extremamente forte, sem dúvida tão habilidoso quanto ele próprio. No breve confronto de antes, Hong Tao percebeu que encontrara um verdadeiro mestre. Os cardeais precisavam aprimorar sua percepção; quanto mais habilidoso o cardeal, maior era sua sensibilidade, o que os tornava instintivamente atentos aos seus semelhantes. E dizem que os cardeais provenientes do Mosteiro do Silêncio são ainda mais extraordinários nesse aspecto: basta um olhar para avaliarem a força do outro.
O número de alunos do Mosteiro do Silêncio é o menor entre as seis grandes academias, sendo raros encontros com eles, por isso essa fama é difícil de confirmar. Contudo, o cardeal ao lado de Aragorn transmitia a Hong Tao uma sensação de perigo tão intensa que não podia ser ignorada. O choque entre ambos, ainda que breve, foi suficiente para que ele julgasse a situação.
Por causa disso, Hong Tao não podia se preocupar com os demais. Não se preocupava com Zuo Tingyi; dentro daquela escola, provavelmente ninguém ousaria feri-lo. Ele sabia que, embora Aragorn fosse ousado, tinha plena consciência dos riscos envolvidos. Portanto, Zuo Tingyi não seria alvo. O que preocupava Hong Tao eram os dois alunos na sala e Man Siying.
Embora o cardeal mais perigoso estivesse ocupado com ele, os outros rapazes ao lado de Aragorn eram numerosos. E aqueles dois estudantes desconhecidos, pelo físico, não pareciam ter grande força.
Chen Mu deu um passo à frente, protegendo Man Siying atrás de si, enquanto segurava um banco com a outra mão.
Lei Zi, entendendo de imediato, pegou discretamente uma cadeira.
O mundo dos vagabundos é cruel; sobreviver até ali sem ter lutado seria uma fantasia. Sejam brigas individuais ou em grupo, ambos já estavam acostumados com esse tipo de situação. Marginais de rua, pequenos delinquentes, eram adversários frequentes em sua trajetória, o que lhes proporcionava muita experiência.
Ao agarrar as cadeiras, uma aura feroz emanou dos dois.
Lei Zi mordeu o lábio, seu rosto assumiu uma expressão ameaçadora. Chen Mu, embora permanecesse inalterado, tinha um olhar gelado.
Não era necessária comunicação; a sintonia entre ambos era perfeita.
Quem age primeiro, prevalece!
Entre brigões, não há espaço para palavras decorosas. Chen Mu ergueu a cadeira e, de repente, atacou!

Bang! O golpe foi certeiro na cabeça de um dos presentes.
A cadeira de madeira se despedaçou instantaneamente, restando apenas uma perna na mão de Chen Mu, enquanto pedaços voavam por toda parte. O atingido, pego de surpresa, sem chance de reagir, recebeu o impacto de cheio.
Sangue jorrou de sua cabeça, ele soltou um grito, os olhos reviraram e caiu para trás.
Antes que os outros pudessem reagir, Lei Zi, não querendo ficar atrás, girou a cadeira e desferiu outro golpe.
Pá! Mais um som abafado e um grito. Um rapaz bem vestido, com cabelo engomado, viu seu rosto se encher de cores como numa loja de molhos, segurando o rosto e contorcendo-se no chão de dor.
Exceto Chen Mu e Lei Zi, todos os presentes prenderam a respiração.
Até Zuo Tingyi não pôde evitar engolir em seco. Entre eles, o que contava era o status familiar, o poder financeiro; brigas eram resolvidas por subordinados, nunca tinham presenciado tamanha brutalidade.
O grupo recuou em uníssono.
Ao mesmo tempo, atrás de Chen Mu, um grito agudo feminino reverberou, quase rasgando os tímpanos de todos. Man Siying olhava assustada para o que acontecia diante dela.
Chen Mu e Lei Zi, por sua vez, permaneceram impassíveis, com calma absoluta, descartando as pernas quebradas das cadeiras e pegando outras.
Lei Zi desprezava aquele grupo; pareciam muitos, mas não passavam de inexperientes. Se soubesse que entre eles havia um cardeal capaz de exterminá-los com um movimento, teria fugido com Chen Mu sem hesitar.
Ambos dominavam a arte da briga; quanto mais tranquilos pareciam, mais demonstravam que aquilo era rotineiro para eles. Isso intimidava ainda mais os homens de Aragorn, que sentiram medo.
“E então? Ninguém vai tentar?” Lei Zi ergueu as sobrancelhas, pegou a cadeira e bateu com força na mesa. Dong! O som assustou ainda mais o grupo.
Esses dois são loucos! Todos pensaram assim, lembrando da violência dos golpes, especialmente do rapaz atingido no rosto, sentindo uma coceira imaginária na própria face, e ao tocar perceberam que era suor.
Chen Mu nada disse, apenas avançou um passo.

Vush! O grupo de Aragorn recuou em conjunto, exceto o cardeal, que permaneceu imóvel. Ele não olhou para Chen Mu ou Lei Zi; toda sua atenção estava em Hong Tao. Para ele, os dois eram apenas vagabundos de rua, o verdadeiro perigo era Hong Tao!
Ele era quem deveria ser observado.
O cardeal agora se arrependia: por não conseguir avaliar Hong Tao, não usou toda sua força antes, o que deixou seu grupo em desvantagem. Acreditava que o adversário mais forte era Hong Tao, e com ele ocupado, Hong Tao não ousaria atacar. Com isso, tinham superioridade numérica.
Mas jamais imaginou que, apesar do grupo numeroso, estavam completamente dominados por dois pequenos marginais.
Realmente uma cambada de incompetentes!
Agora, ele, assim como Hong Tao, não ousava agir; no confronto anterior, percebeu que o outro não era inferior. Se os dois lutassem, não conseguiria controlar a energia para não atingir os demais. O impacto da colisão energética não os prejudicaria, mas seu jovem mestre seria gravemente ferido.
Toda sua atenção estava voltada para Hong Tao, incapaz de se preocupar com os outros.
A brutalidade de Chen Mu e Lei Zi também o surpreendeu. Ele já protegera o jovem mestre por muito tempo, conhecia bem a Academia Leste e seus alunos. Normalmente, as disputas entre estudantes eram tímidas, com medo de machucar colegas ou de se ferirem. Sempre desprezou isso; quem já viveu batalhas reais sabe que golpes decorativos não servem para nada diante do perigo.
Pela primeira vez viu estudantes tão agressivos na Academia Leste. O que mais o impressionou foi a audácia nos olhos dos dois, fruto de muitas batalhas.
Chen Mu começou a desmontar a cadeira. No confronto anterior, percebeu que ela não era eficiente.
Pisou no assento com o pé esquerdo, puxou com força. Pá! O encosto se separou do restante da cadeira. Chen Mu testou, satisfeito, e assentiu. Percebia claramente que suas mãos estavam muito mais fortes do que antes.
Aquele gesto deixou os presentes ainda mais tensos; muitos dos rapazes já tremiam nas pernas.