Sétima Seção: Mutação das Cartas

Como criador das cartas, o artesão de cartas também assume o papel de reparador. Normalmente, cartas comuns raramente são levadas para conserto, pois restaurar uma carta pode facilmente reduzir seu desempenho e o custo é bastante elevado. Contudo, se for uma carta rara, pode ser algo sem preço definido, impossível de encontrar até mesmo para compra. Caso se danifique, só resta tentar restaurá-la.

A percepção de Chen Mu era muito baixa. Naquela época, o artesão de cartas que o instruiu não lhe ensinou como treinar sua sensibilidade. Embora os materiais didáticos abordassem o tema e Chen Mu já houvesse começado a praticar de acordo com eles, até agora o progresso era mínimo. Refletindo sobre isso, Chen Mu se conformava: o que circula no mercado são, naturalmente, métodos comuns. Para um artesão de cartas, a técnica exclusiva de aprimorar a percepção é o segredo mais precioso. Em uma sociedade tão competitiva como a atual, quem seria altruísta a ponto de torná-la pública?

Existem muitos métodos para aprimorar a percepção, alguns bastante conhecidos. Na Federação Tianyou, as cinco grandes regiões Huá abrigam renomadas escolas de artesãos de cartas. Nessas regiões, artesãos e reparadores de cartas geralmente não estão separados; dentro de cada escola, há tanto criadores quanto restauradores. No Mosteiro da Solidão, na região Fanasi, por exemplo, utiliza-se o coração como meio, aprimorando-o com rigorosa disciplina para fortalecer a percepção.

As cinco grandes regiões Huá possuem cinco instituições de ensino superiores famosas: o Acampamento do Deserto em Beilian, a Academia Dazhu em Shangand, o Instituto Estelar em Zuohe, o Mosteiro da Solidão em Fanasi e a Ilha do Frio da Lua Gelada em Tiandongli. Acrescentando a isso a Universidade Federal de Kyoto, temos as seis instituições mais prestigiadas da Federação Tianyou.

A Federação Tianyou conta com cinco regiões Huá e vinte e duas regiões comuns. Chen Mu vivia na Cidade Defensora do Leste, situada em uma das cidades da região Leste. Entre as vinte e duas regiões comuns, a mudança de residência é livremente permitida. Contudo, para se estabelecer em uma das cinco grandes regiões Huá, é necessário possuir um título ou um certo grau de habilidade. Nessas regiões, as condições de vida são muito melhores do que nas regiões comuns, e para muitos, morar ali é o sonho de uma vida.

Viagens de turismo ou estadias temporárias não entram nessa restrição.

A Academia de Defesa Oriental, embora tenha uma classificação desconhecida a nível nacional, é bastante respeitada localmente. Infelizmente, Chen Mu nunca teve a oportunidade de estudar lá. Ele praticava um método dos mais básicos e sua aptidão natural também era limitada. Por isso, apesar de dois anos de prática, o progresso era quase nulo.

Mesmo assim, Chen Mu não se desanimava e persistia em sua prática diária. O método que praticava exigia apenas um meio comum; qualquer objeto cotidiano servia. Ele utilizou o que lhe era mais familiar: uma carta de energia de uma estrela que ele mesmo havia criado. Essa carta, usada por ele para aprimorar sua percepção, já apresentava mudanças notáveis: estava mais refinada, translúcida, e havia uma ligação sutil entre ele e a carta, que não sabia explicar.

Graças à sua persistência, sua percepção, embora ainda baixa, era suficiente para, com esforço, criar cartas ilusórias de uma e duas estrelas.

A estrutura da carta ilusória de uma estrela estava gravada em sua mente. Assim, começou a tentar produzir sua primeira carta desse tipo.

Falhou! Um traço errado destruiu a primeira carta.

A segunda tentativa também foi um fracasso.

A terceira, outra falha!

O suor começou a escorrer da testa de Chen Mu; ele finalmente percebeu que criar uma carta ilusória era bem diferente de fazer uma carta de energia de uma estrela.

Em termos de material, uma carta é composta principalmente de dois elementos: o suporte e a tinta especial. O suporte é o corpo da carta; a tinta, usada para desenhar os padrões, tem uma composição complexa. Saber prepará-la é um conhecimento fundamental para qualquer artesão de cartas.

Produzir uma carta ilusória já não era apenas desenhar com uma caneta, mas exigia controlar, com precisão da percepção, a união da tinta ao suporte. Isso aumentava enormemente a dificuldade do processo.

Chen Mu já sentia estar no limite; sua percepção mal era suficiente para criar cartas ilusórias de uma e duas estrelas. Com tentativas seguidas, seu espírito estava exausto.

Era mais cansativo do que fazer vinte cartas de energia de uma estrela!

Sem perceber, adormeceu sobre a mesa, num sono profundo, fruto de seu extremo cansaço.

Fora, o céu estava cravejado de estrelas. O tempo começava a esfriar, e esse vasto firmamento tornava a noite ainda mais fria. A luz das estrelas entrava pela janela aberta, iluminando a superfície da mesa onde Chen Mu dormia.

No canto da mesa, repousava silenciosa a misteriosa carta, banhada pela tênue luz das estrelas.

O ambiente era de quietude absoluta, interrompido apenas pela respiração suave de Chen Mu.

De repente, as linhas prateadas, finas como teias de aranha, na superfície da carta começaram a brilhar, enquanto o corpo negro da carta tornava-se ainda mais profundo e puro.

Gradualmente, algumas dessas linhas prateadas se enfraqueciam, a ponto de quase desaparecer, e a estrutura das linhas sobre a carta sofria novas alterações.

Os pontos de interseção entre as linhas prateadas, porém, não eram afetados; ao contrário, tornavam-se cada vez mais brilhantes.

Essas mudanças duraram dez minutos.

A superfície da carta havia passado por uma transformação radical. As complexas linhas prateadas sobre o fundo negro desapareceram completamente, restando apenas incontáveis pontos prateados brilhantes, como um céu estrelado.

Chen Mu só acordou cinco horas depois, despertado pelo frio que entrava pela janela. Esfregando os olhos sonolentos e sacudindo a cabeça, tentou afastar o torpor enquanto se levantava.

Ao inspirar profundamente, o ar gelado trouxe-lhe lucidez. No canto do olho, ele percebeu algo na mesa e, de repente, ficou paralisado, como uma estátua de barro.

Foram necessários cinco minutos para que recuperasse os sentidos. Instintivamente, beliscou o braço. Embora raramente sonhasse, achou que talvez estivesse sonhando. Mas a dor intensa lhe confirmou que o que via era real.

A misteriosa carta estava completamente diferente: as linhas prateadas sobre o fundo negro sumiram, restando apenas pontos prateados de vários tamanhos, dispersos de forma caótica. Se antes ele ainda podia identificar ali uma carta de alto nível, agora era impossível dizer.

A transformação daquela carta ultrapassava completamente o entendimento de Chen Mu. Ele ficou ali, atônito, encarando a carta em suas mãos.

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Segundo capítulo de hoje.