Capítulo Cento e Cinco – O Grande Peixe-Lama

Uma série de veículos de transporte zumbiam pelo céu, rumando para o front. No pátio de decolagem do edifício, Ning Peng observava enquanto aqueles transportadores partiam e não conseguia evitar pensar: quando esses suprimentos chegarem ao front, será que farão realmente alguma diferença?

Cada veículo de transporte era escoltado por mais de oito guardiões de alto nível. Embora aquela área estivesse sob controle da família Ning, era prudente prevenir possíveis ataques surpresa. Em tempos de guerra, a logística é sempre fundamental. Ning Peng sabia disso e jamais seria negligente.

Ele desejava ardentemente que o conflito se encerrasse logo. Olhando distraído na direção da Cidade Fortificada de Dongshang, sentia uma ansiedade maior que a dos demais; se a situação não fosse resolvida rapidamente, tudo poderia piorar. Quantos caçadores estavam à espreita, esperando uma oportunidade? Ninguém sabia. Não conquistar logo a Cidade Fortificada de Dongshang significava a possibilidade de mudanças imprevisíveis. Então, não só a vitória escaparia, como até a família Ning poderia ser arrastada para a ruína.

Isso era algo que absolutamente não queriam. Resolver o combate rapidamente era o mais importante para a família Ning. Se ao menos tivessem mais Cartões de Chuvas de Aerotransporte... Ning Peng acreditava que, com uma quantidade suficiente desses cartões, poderiam encurtar consideravelmente aquela guerra de desgaste.

Em qualquer facção, guardiões defensivos eram raros. Por isso, os Cartões de Chuvas de Aerotransporte tinham tanto valor, mas infelizmente sua quantidade era insuficiente. Ning Peng decidiu que faria Chen Mu produzir mais desses cartões, nem que tivesse de pagar um preço elevado.

Por bastante tempo, esses cartões seriam armas de enorme poder.

Chen Mu, pela primeira vez, entrou na sala de treinamento de voo. Diferente das demais, as paredes, o teto e o chão eram revestidos com um material azul celeste extremamente macio; mesmo em alta velocidade, uma colisão não resultaria em ferimentos. Havia também vários obstáculos suspensos, de formas irregulares, igualmente macios, mas tocar qualquer um deles significava perder pontos.

No treinamento básico, esses obstáculos permaneciam imóveis. Quando o aluno atingia certo nível, começavam a se mover pelo ar, exigindo esquivas. Com o aumento da dificuldade, a velocidade dos obstáculos também aumentava.

A sala dispunha de seus próprios critérios de avaliação.

Na sua primeira vez, Chen Mu, atrapalhado, configurou o treinamento no nível mais baixo.

Respirou fundo, sabendo que seria mentira fingir não sentir medo. Desde que criara o Cartão de Fluxo de Ar, fizera várias modificações. A versão atual era, segundo ele, a melhor e mais perfeita.

Tendo como base o Cartão de Fluxo de Barbatana, aprimorado por teorias recentes e confeccionado com materiais superiores, Chen Mu o batizara de “Grande Barbatana”.

Quão eficiente seria “Grande Barbatana”? Só o uso prático diria.

Antes de entrar na sala, Chen Mu estudara com afinco técnicas de voo; logo descobriria se eram úteis.

Esforçando-se para se acalmar, ativou cuidadosamente o medidor em sua mão.

Sentiu algo! Uma leve força de propulsão surgiu sob seus pés. Usou sua percepção para aumentar gradualmente essa força, sem ousar exagerar de imediato.

Chen Mu ergueu-se lentamente do chão, abrindo os braços e tentando manter o equilíbrio, parecendo um camarão encurvado, movendo-se de forma estranha.

Oscilando, foi subindo até atingir três metros de altura. Sentia como se estivesse em cima de troncos rolantes: um descuido e perderia o equilíbrio. De repente, sentiu que ia tombar para um lado e, apressado, tentou compensar, inclinando-se para o outro.

No entanto, nesse processo, perdeu o controle sobre sua percepção.

A propulsão sob seus pés começou a agir como uma barbatana rebelde, empurrando-o para cima de forma desordenada. No ar, Chen Mu contorcia-se como em uma dança, sem conseguir se estabilizar.

A força tornou-se ainda mais imprevisível; de repente, um impulso violento o lançou em direção à parede. Viu o obstáculo se aproximar rapidamente, olhos arregalados, sem saber como reagir; só pôde assistir, impotente, à iminente colisão.

Sinceramente, ver-se prestes a bater na parede sem poder mudar o rumo era uma sensação terrível. Ele colidiu diretamente com a parede azul, fechando os olhos no impacto, esperando pela dor. Mas, para sua surpresa, foi envolvido por um material suave, como um imenso colchão de ar, cercando-o por completo.

O “colchão” o empurrou suavemente para fora. Antes que abrisse os olhos, sentiu-se caindo e, ao tocar o chão, foi novamente envolto pelo macio azul profundo.

Ao redor, tudo era fofo e sem apoio; só com grande esforço conseguiu se erguer do chão azul celeste.

Assim terminou seu primeiro voo autônomo. Mas não pretendia parar ali; agora que sabia que toda a sala era protegida por almofadas, sentiu-se aliviado e logo se entregou ao treino, sem medo de cair ou colidir.

Logo, Chen Mu descobriu o prazer do voo.

No fim das contas, ele ainda era um jovem; por mais maduro que fosse em certas áreas, quando se divertia, era apenas um garoto de espírito brincalhão.

Naquele momento, não precisava preocupar-se com os outros nem com segurança. Só havia ele, completamente livre de preocupações, brincando como uma criança com seu brinquedo favorito.

Ali, encontrou o prazer mais simples e puro.

“Ele foi para a sala de treinamento de voo?” Ning Peng ficou surpreso.

Ning Yan fez um gesto incerto, deu de ombros: “Talvez ele queira experimentar o voo. Dizem que voar é o sonho da humanidade, não é?”

De repente, recordando informações antigas sobre Chen Mu, Ning Peng refletiu: “Parece que ele também é um guardião. Isso! Agora lembrei. Ele já derrotou Yu Xin da família Zuo. Portanto, deve ser bem forte.”

“Será que ele é mesmo um prodígio?” Ning Yan falou, mas seu rosto não demonstrava convicção: “É ao mesmo tempo criador de cartões e guardião? Em que época estamos? Será que ele enlouqueceu?”

“Também acho estranho. Pelo seu perfil, não seria de cometer esse tipo de erro.” Ning Peng, confuso, coçou a cabeça raspada.

Diferente do início do sistema dos cartões, após tantos anos, a divisão interna ficou clara: guardiões e criadores de cartões raramente se dedicam a ambas as profissões, pois o resultado direto é não dominar nenhuma delas.

Tanto criar quanto operar cartões são artes profundas, capazes de consumir uma vida inteira.

Por exemplo, entre os cartões de ilusão, há inúmeras categorias. Os de uma estrela ou duas são vistos como inferiores por muitos, mas o conhecimento envolvido é vasto. Com o desenvolvimento dos anúncios e filmes de cartões, foram ainda mais diversificados.

Por isso, ao descobrir que Chen Mu fora à sala de voo, Ning Peng e Ning Yan ficaram surpresos, mas logo desdenharam. Ning Peng pensou em avisá-lo algum dia; afinal, Chen Mu tinha papel importante para a família Ning. O que mais o incomodava era que, em vez de produzir mais Cartões de Chuvas de Aerotransporte, Chen Mu perdia tempo treinando voo.

Naturalmente, não diria isso a ele; Chen Mu, mesmo com o contrato de duzentos cartões, não era um criador exclusivo da família Ning, e não podia ser pressionado.

Nesse momento, Chen Mu brincava na sala de voo como uma criança, seu rosto sério iluminado por um sorriso feliz. Se Lei Zi o visse, certamente ficaria pasmo, duvidando que era a mesma pessoa.

Chen Mu não sabia quantas vezes caíra, mas finalmente descobriu alguns truques.

Um fator crucial era sua capacidade de controle preciso, graças ao treinamento de sensibilidade; o grau de precisão refletia diretamente seu nível. Muitos obstáculos antigos foram superados conforme sua percepção se aprimorou.

Outro fator era sua excelente condição física. Após o aprimoramento corporal e o treino rigoroso da “Dama Demônio”, especialmente nos exercícios de esquiva, ele adquiriu grande flexibilidade, equilíbrio e coordenação.

Dedicado ao treino, seu progresso era rápido. O maior problema, porém, era o controle do “Grande Barbatana”.

O cartão era poderoso, mas sua manipulação era tão difícil quanto seus efeitos. Para um iniciante, era um desafio frustrante.

Mesmo assim, Chen Mu não pensava em mudar de cartão. Seu raciocínio era simples: se conseguisse dominar o “Grande Barbatana”, qualquer outro cartão de fluxo de ar seria fácil.

(Continua...)