Capítulo Sessenta: Já começou?

Diferente da última vez, desta vez o velho usou a palavra “desafio”. Jogo e desafio certamente não são a mesma coisa, mas qual seria exatamente a diferença entre os dois? Vale a pena refletir com atenção.

Além disso, “setes de peixe-espada” provavelmente indica o grau, talvez a dificuldade do desafio.

Ele se lembrou cuidadosamente de cada detalhe daquele momento.

Quando se aproximou, o grupo de peixes-espada parou de repente. Ou seja, eles têm um certo alcance de percepção, e somente ao entrar nesse alcance é que o chamado desafio é ativado.

Em seguida, os peixes-espada não atacaram todos de uma vez. No início, apenas um deles foi em sua direção. Depois de desviar, o segundo atacou, ele se esquivou de novo, depois veio o terceiro...

Até que, enfim, foi atingido pela cabeça afiada de um deles.

Juntando todos esses fatores, uma ideia geral finalmente se formou na mente de Chen Mu. Trata-se de um desafio, um teste de esquiva, provavelmente um jogo de desviar dos ataques dos peixes-espada. Da primeira vez, só um ataca, se você desviar, vem o segundo... e assim por diante, até não aguentar mais e sair do alcance deles voluntariamente.

Se for mesmo assim, em teoria existem dois modos de completar o desafio. Um é persistir e esquivar de todos os ataques, o outro é resistir com coragem, suportando a dor intensa.

Claro que a segunda alternativa é apenas teórica; Chen Mu não acreditava que alguém pudesse suportar tamanho sofrimento. Sua personalidade era resiliente, e o treinamento de percepção só reforçara essa qualidade. Mas, ainda assim, ele não conseguia aguentar tamanha dor.

O mais importante era que, na opinião de Chen Mu, aquilo era perigoso demais!

Essa conclusão sobre o perigo não era mera suposição, mas baseada em fatos. Depois de sair do Mundo Simples da Água, notou sete ou oito pequenos pontos vermelhos pelo corpo, doloridos ao toque.

O que afinal queria o criador desse misterioso cartão? Sempre que pensava nisso, Chen Mu não conseguia chegar a nenhuma resposta. À medida que ia desvendando os segredos do cartão, o enigma permanecia sem pistas.

Que coisa enervante!

Instituto Estelar.

Um velho de cabelos brancos, um homem de meia-idade e uma jovem estavam lado a lado. Diante deles, jaziam dois corpos, trazidos por Wang Ze.

“Consegue perceber como morreram?”, perguntou o velho.

Foi a jovem quem respondeu, com expressão séria: “São do Pavilhão Cem Abismos, mortos pelo ferrão venenoso de pelo menos uma hera de sexta ordem de cipó-negro. O adversário era habilidoso.” Seu longo cabelo esvoaçava, o vestido azul realçava sua elegância; à distância, lembrava uma flor de lótus recém-aberta.

O homem de meia-idade mudou de expressão: “Como é que aquele grupo de besouros-negros do fundo do Abismo sentiu o cheiro? Será que houve vazamento de informações?” Seu rosto quadrado transmitia autoridade, mas agora mostrava choque.

O velho de cabelos brancos balançou a cabeça: “Ainda não sabemos ao certo.” Olhou para os cadáveres e suspirou: “Temo que muitos já estejam desconfiando. A situação está cada vez mais complexa!”

Após refletir, olhou para a jovem: “A presença de Wang Ze e os outros lá está ficando fraca. Desta vez, você vai. Em caso de imprevistos, tome as decisões.” Virou-se para o homem de meia-idade: “Escolha um grupo para acompanhá-la. Não adianta mais agir nas sombras, os confrontos abertos aumentarão cada vez mais.” A jovem permaneceu em silêncio.

O homem de meia-idade perguntou: “Devo escolher alunos ou professores?”

“Alunos, principalmente do núcleo, mas também alguns do externo, desde que sejam corajosos, atentos e experientes.” A jovem interveio.

“Está decidido”, declarou o velho.

“Sim, cuidarei disso imediatamente”, respondeu o homem, curvando-se.

“Tome cuidado. Certamente encontrará especialistas de outras academias. Hehe, não se preocupe tanto com perdas ou ganhos, pense nisso como um treinamento.” O velho sorriu para a jovem.

“Pode confiar, diretor.”

Era um dia absolutamente comum, mas marcava o início das turbulências ocultas na Federação Tianyou.

Zuo Tingyi foi até Meda assim que recebeu a notícia de que o professor estava doente, apressando-se até lá.

Meda estava deitado na cama, com aparência debilitada. Os olhos fundos e o rosto exausto o faziam parecer ainda mais velho. Zuo Tingyi sentia-se profundamente triste; desde pequeno, Meda lhe ensinara tudo sobre a arte de fabricar cartões, e o vínculo entre eles ia muito além do normal entre mestre e discípulo.

Chamando um médico, perguntou em voz baixa: “Como está?”

O médico balançou a cabeça: “Não muito bem.”

“O que houve, afinal?” Zuo Tingyi estava visivelmente preocupado. Meda sempre fora robusto, como podia adoecer tão gravemente de repente?

O médico explicou cautelosamente: “O mestre Meda tem pensado demais ultimamente e parece estar angustiado por algum problema não resolvido, o que lhe trouxe ansiedade e desequilíbrio físico. Dedicado ao trabalho, não notou as mudanças no próprio corpo, por isso a saúde se deteriorou tão rápido. O senhor sabe, a idade...”

Zuo Tingyi não ouviu o restante da explicação, pois seu olhar já se fixava sobre a mesa.

Ali havia um cartão queimado pela metade e algumas imagens de “Encontro”. Subitamente, uma raiva incontrolável o tomou. Saiu do quarto do professor Meda e foi direto ao mordomo, dizendo sem rodeios: “Não me importa como, mas encontre esse maldito fabricante de cartões, entendeu?”

Ao ver a expressão sombria do jovem senhor, o mordomo respondeu prontamente: “Sim.”

Todos os canais da família Zuo foram ativados rapidamente, mas as informações que chegavam faziam o mordomo desesperar. Não conseguiam encontrar nenhuma pista; o adversário era claramente experiente, não deixara nenhum vestígio útil. Por fim, alguém sugeriu uma ideia: montar vigília no mercado de consignação.

O plano exigia muita gente, mas para a família Zuo isso não era problema. O mordomo sabia bem: embora o jovem senhor fosse normalmente cortês e fácil de lidar, se ficasse irritado, todos sofreriam as consequências. Zuo Tingyi só perdia em status para o pai, Zuo Tianlin, sendo o único herdeiro da família. Nesse ponto, não havia rival.

Todos os dias, um grande grupo de agentes disfarçados se espalhava por cada canto do mercado de consignação. Pelos cálculos, era época do lançamento de um novo episódio de “A Lenda do Mestre Guerreiro”.

Mas era como se o alvo soubesse da armadilha, pois nunca aparecia. À espera, esses agentes já estavam à beira do desespero, impacientes e irritados.

Mal sabiam eles que Lei Zi estava atarefado demais organizando os eventos de Wei Ke para pensar em roteiros.

E Chen Mu, por sua vez, estava imerso em seus próprios experimentos.