Quadragésima Parte: O Prazer no Sofrimento

"O Método de Treinamento da Percepção"

Este título atingiu Chen Mu como um raio, deixando-o paralisado. Percepção! Meu Deus! Era um método de treinamento da percepção! Chen Mu sentiu-se subitamente tomado por uma alegria avassaladora, envolto por uma felicidade esmagadora.

Suas mãos tremiam levemente, sem que ele pudesse evitar, e sua mente era um turbilhão de pensamentos, como se algo explodisse de repente em sua cabeça, zumbindo sem parar.

Não sabia dizer quanto tempo passou até que sentisse como se despertasse de um sonho. Ainda assim, seus pés pareciam flutuar nas nuvens, e ele não pôde evitar zombar de si mesmo: definitivamente, era um novato inexperiente.

Na verdade, não era de se estranhar que Chen Mu estivesse tão extasiado. Desde que aprendera a fabricar cartões ilusórios de uma estrela, a percepção tornara-se o maior gargalo que o limitava. Infelizmente, não só os métodos disponíveis no mercado eram de baixa qualidade, como mesmo os ligeiramente melhores estavam fora de seu alcance financeiro.

Os métodos de treinamento mais avançados de toda a Federação Tianyou estavam nas mãos das seis grandes academias, e Chen Mu sabia que não tinha talento suficiente para ser admitido em nenhuma delas. Quanto a pequenas escolas e facções, embora possuíssem alguns métodos valiosos, tratavam-nos como tesouros. Ou eram transmitidos apenas a discípulos diretos, ou exigiam taxas exorbitantes.

Até mesmo o famoso "Método de Respiração em Dois Estágios" da Academia Dongwei não estava disponível para todos os estudantes.

Esforçando-se para organizar os pensamentos confusos, Chen Mu começou a ler cuidadosamente cada informação diante de si.

Bastaram as primeiras linhas para que percebesse que o método ali descrito era infinitamente mais avançado que qualquer coisa comum que já comprara.

Leu com avidez, quase com cobiça, absorvendo cada palavra. Naquele instante, esqueceu tudo ao redor, sem notar sequer a pressão constante da água.

Não encontrou, até o final da leitura, qualquer registro anterior desse método de treinamento de percepção. Um método anônimo desaparecido na história — que truque fascinante, pensou Chen Mu.

O método descrito na tela era realmente peculiar. É verdade que Chen Mu nunca vira outros métodos, mas achava este estranho porque exigia treinamento submerso. Após uma leitura completa e, mesmo com seu conhecimento limitado, percebeu que este método estava longe de ser suave ou fácil.

O ambiente subaquático é absolutamente único: debaixo d’água, o corpo humano sofre pressão de todos os lados, e essa pressão aumenta drasticamente com a profundidade. Além disso, devido à resistência da água, os movimentos tornam-se extremamente lentos. O método aproveitava esse ambiente rigoroso para estimular o potencial humano.

Normalmente, o treinamento da percepção exige um ambiente silencioso, mas no "Mundo Simples da Água", correntes e redemoinhos estão por toda parte, tornando quase impossível permanecer imóvel.

Todo treinamento de percepção requer um meio. Antes, Chen Mu usava cartões de energia de uma estrela produzidos por ele. Mas neste método, o meio era a própria água que o envolvia!

Estimulação pela pressão, a água como meio, uma respiração especial — este era o núcleo do método.

Tão vigoroso era o processo que talvez outros hesitassem, mas Chen Mu não teve dúvida alguma. O risco era insignificante diante das recompensas possíveis. Ser um delinquente nas ruas era muito mais perigoso.

Contudo, não era imprudente. Leu cuidadosamente todas as precauções antes de começar.

Ainda assim, o treinamento não foi fácil. Ele fracassou na primeira tentativa. Mas, em sua experiência, tal fracasso era comum; jamais se considerou talentoso. Todas as suas habilidades e conhecimentos vieram de incontáveis derrotas.

Estava acostumado ao fracasso e a buscar padrões nos próprios erros.

Levou três dias inteiros para encontrar a sensação correta. O mundo subaquático era demasiado estranho para ele. Manter a mente tranquila naquele ambiente era uma tarefa árdua. Sob a transparência cristalina do ambiente simulado chamado "Mundo Simples da Água", correntes ocultas surgiam o tempo todo. Manter-se imóvel já era difícil, quanto mais tentar comunicar-se com a energia.

A percepção, para todos, era algo cheio de mistério. Apenas quem a possuía podia se comunicar com a energia. Aqueles com percepção poderosa conseguiam até controlar as estruturas da energia.

A energia inicial não tem forma fixa — este é o princípio fundamental do sistema de cartões.

Nos cartões de energia, a fonte vem das substâncias energéticas contidas na tinta do cartão. Por meio da percepção e da estrutura do cartão, essa energia é ativada. A energia liberada por um cartão de energia é a mais primitiva, sem forma ou estrutura definida, mas estável. Cartões de uma estrela são simples e não exigem percepção, mas acima disso, todos requerem a intervenção da percepção para se ajustarem adequadamente.

Quanto mais avançado o cartão, maior a exigência da percepção, não só em intensidade, mas também em precisão de controle. Eis uma das razões pelas quais cartões intermediários e avançados ainda não podem ser produzidos em larga escala industrialmente.

Nas mãos de um cardista, essas energias amorfas podem ser combinadas e rearranjadas em diversas formas: algumas suaves, outras violentas, cortantes, ardentes...

Assim surgiram as diversas escolas de cardistas.

Três elementos sempre atravessam todo o sistema de cartões: energia, percepção e estrutura.

Daí se vê a importância da percepção: tanto para os artesãos dos cartões quanto para os cardistas, ela é indispensável.

Respirando profundamente, Chen Mu sentiu-se tomado por uma paz interna. Aos poucos, liberou sua percepção, sentindo-se envolto por uma tênue luz branca.

De repente, uma corrente oculta o atingiu, quase rompendo o frágil vínculo com sua percepção. Precisou reunir toda a força e cuidado para manter o controle, sem se deixar desestabilizar pelas correntes. Era como se essas correntes soubessem exatamente seu limite, sempre atingindo-o no ponto mais difícil.

Na verdade, era uma tortura. Chen Mu sempre se considerou de vontade firme, mas aquilo quase o levava ao extremo. Antes de cada entrada no mundo subaquático, precisava respirar fundo, cerrar os dentes e encorajar-se, como se fosse para uma batalha.

Sofrer é doloroso, então, que ao menos aproveite!