Capítulo Cinquenta e Três: Meida

Meida aparentava ter pouco mais de sessenta anos, o rosto marcado por rugas, cabelos e barba totalmente brancos, e os olhos levemente turvos. Ainda assim, exalava uma simpatia e gentileza acolhedoras. Suas roupas eram largas e despretensiosas, em nítido contraste com os trajes formais de Zuo Tingyi e seus colegas.

— Ah, é você, Tingyi! Como tem passado? — Meida sorriu calorosamente para Zuo Tingyi. — Seu pai insistiu para que eu viesse morar aqui por um tempo, e não tive como recusar. Meida e Zuo Tianlin se conheciam há mais de vinte anos, e a relação entre eles ultrapassava em muito a mera amizade. Meida sempre teve grande afeição por Zuo Tingyi, transmitindo-lhe todos os conhecimentos desde a infância, sem jamais guardar segredos.

— Que maravilha! Agora poderei ouvir novamente seus ensinamentos! — Zuo Tingyi não conseguia esconder a alegria.

Meida soltou uma risada franca e, demonstrando preocupação, perguntou:

— Como vão seus estudos? Tem encontrado alguma dificuldade?

— Na parte dos estudos, não há problemas — respondeu Zuo Tingyi, lembrando-se subitamente do estranho conjunto de cartas chamado “Encontro”, conhecido como “o assassino de instrumentos”. Apressou-se em dizer: — Mas desta vez consegui algumas cartas bastante incomuns. Tentei analisá-las com todos os instrumentos disponíveis, mas, curiosamente, qualquer aparelho que tente analisar essas cartas acaba se inutilizando.

— É mesmo? — Meida mostrou-se bastante interessado. — Ainda tem essas cartas? Deixe-me ver.

Zuo Tingyi imediatamente conduziu Meida até seu laboratório de criação de cartas.

Meida analisou atentamente essas cartas ilusórias de uma estrela da série “Encontro”, e sua expressão foi ficando cada vez mais grave. Só quando ele as largou, Zuo Tingyi teve coragem de perguntar:

— Mestre, descobriu alguma coisa?

— Essas cartas ilusórias de uma estrela possuem estruturas muito peculiares. Ainda não consigo dar um diagnóstico preciso — respondeu Meida, com extrema cautela. Zuo Tingyi conhecia bem seu mestre: sempre que ele usava esse tom, era porque nem mesmo ele tinha certeza.

— E os instrumentos danificados? — perguntou Meida de repente.

Zuo Tingyi apontou para um canto:

— Estão ali.

— Hehe, pelo visto, essas cartas ilusórias de uma estrela têm um poder destrutivo considerável! — comentou Meida, acariciando a barba e sorrindo.

Zuo Tingyi riu também:

— Alguns colegas da escola também saíram prejudicados. — E contou como todos tentaram desvendar o segredo daquela carta ilusória, até que cada um precisou pagar dois milhões em indenização. Também mencionou o episódio em que sua irmã brigou com ele por ter danificado o cartão.

Meida gargalhou ao ouvir a história.

— Deixe-me dar uma olhada nesses instrumentos, ver o que aconteceu de fato — disse, ao notar o olhar confuso de Zuo Tingyi, e explicou: — Se não podemos usar os aparelhos para analisar a carta, analisemos os aparelhos! Descobrindo o que causou o dano, poderemos deduzir que tipo de efeito a carta ilusória libera.

Zuo Tingyi entendeu imediatamente a lógica do mestre, admirando-se por não ter pensado nisso antes.

Claro que o trabalho pesado de desmontar os instrumentos ficou para Zuo Tingyi. Meida orientava-o pacientemente sobre os pontos de atenção e explicava a função de cada componente, o que era de grande valia para o discípulo.

O volumoso analisador foi sendo desmontado pouco a pouco, até que seu componente mais importante, a carta de detecção, chegou às mãos de Meida.

A carta de detecção estava metade queimada, quase irreconhecível. Meida a ergueu diante dos olhos, examinando com cuidado, enquanto explicava ao discípulo:

— O corpo desta carta de detecção é feito com pó de minério de Baiwen e pó de rocha, misturados e depois integrados a fibras de alta resistência de couro de serpente Estrela Vermelha, finalmente prensados em resina de Lua Fria. É um material extremamente resistente, de ótima aderência, e, além disso, tem como característica principal a resistência a altas temperaturas.

— Então, como pode ter ficado queimada desse jeito? — indagou Zuo Tingyi, intrigado.

Meida riu baixinho:

— Resistência a altas temperaturas é um conceito relativo. Se a temperatura excede o limite crítico, queima do mesmo jeito.

— O senhor quer dizer que a temperatura ultrapassou o limite crítico do material?

— Exatamente! — continuou Meida. — Não sei exatamente como é feita esta carta de detecção, mas compreendo seu princípio de funcionamento. Ela libera uma grande quantidade de energia minúscula para dentro da carta a ser analisada e, a partir do retorno dessa energia, determina a estrutura da carta. Esse é o princípio da maioria dos analisadores atuais.

Vendo o olhar admirado de Zuo Tingyi, Meida sorriu, divertido:

— Não é um princípio tão profundo; se você ampliar seu leque de leituras, logo aprenderá. Mas você ainda é jovem; essas questões complexas podem esperar um pouco.

Zuo Tingyi esboçou um sorriso tímido.

O olhar de Meida voltou à carta de detecção queimada, enquanto murmurava:

— Se esta carta queimou, é porque sua temperatura ultrapassou o limite. Mas em que circunstância isso acontece?

Zuo Tingyi, percebendo o mestre imerso em pensamentos, não ousou interrompê-lo.

Meia hora depois, Meida finalmente voltou à realidade, seus olhos recuperando a vivacidade. Notando a preocupação do discípulo, balançou a cabeça com um sorriso autodepreciativo:

— A velhice chega e o espírito já não acompanha. Não consigo entender o que está acontecendo aqui; vou precisar pensar com calma. Assim que descobrir algo, te aviso.

Zuo Tingyi lamentou em silêncio por ter trazido aquele problema ao mestre. Procurou amenizar:

— Mestre, deixe esse assunto de lado por enquanto. Quando tiver tempo e disposição, pense nisso.

— Não se preocupe, ainda não estou tão perto do fim! — Meida respondeu, sorrindo.

Depois de acompanhar o mestre até o quarto, Zuo Tingyi ficou refletindo. Meida era não apenas um mestre criador de cartas de alto nível, mas também alguém de saber e visão superiores à maioria dos especialistas. Uma carta que nem ele conseguia decifrar? Como isso era possível?

Seria um novo estilo? Ou alguém teria inovado de alguma forma?

Pensou longamente sem chegar a uma conclusão. Subitamente, bateu na própria testa — por que não tentara investigar o criador daquela série de cartas ilusórias? Se encontrasse o responsável, todos os mistérios seriam solucionados. Com o poder da família Zuo na região, localizar o criador seria uma tarefa fácil.

Chamou imediatamente o mordomo e delegou-lhe a missão. Assuntos especializados devem ser resolvidos por profissionais.

Estava tomado de curiosidade sobre o artesão capaz de criar cartas tão extraordinárias!