Capítulo Trinta e Três: Suposições?

Hoje à meia-noite haverá mais um capítulo, acompanhado de um resumo especial~
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Surpreso ao ver Chen Mu tão animado, Lei Zi zombou: “Raro te ver assim tão entusiasmado, hein, será que está paquerando alguém?” Mas logo percebeu que sua suposição era um tanto absurda: “Você, tão apático, duvido que alguma mulher se interesse por você.”
Chen Mu não se incomodou com as provocações de Lei Zi; mulher? Nunca considerara tal coisa. Sabia que, nesse aspecto, Lei Zi partilhava do mesmo pensamento. Ambos, pobres como eram, não tinham qualquer chance de atrair a atenção feminina.
Embora Chen Mu desejasse ardentemente vender logo as Cartas de Sombra, não foi com Lei Zi investigar o mercado; essas questões Lei Zi era perfeitamente capaz de resolver sozinho.
De fato, menos de meia hora depois, Lei Zi voltou. Antes mesmo de entrar, já se ouviu sua voz eufórica: “Madeira, Madeira! Vamos trabalhar! Vamos trabalhar! Haha, agora vamos ficar ricos!”
Ao chegar às pequenas lojas, Lei Zi foi imediatamente cercado pelos donos, que o aguardavam ansiosamente.
Cartas de Sombra, eles precisavam delas! Brandindo dinheiro, gritavam desesperados!
A produção de “Encontro Casual” já era rotina para Chen Mu, que, ágil, reuniu os materiais e começou a trabalhar.
Desta vez, sentiu-se especialmente motivado; diante de si, aquelas Cartas de Sombra inacabadas pareciam pilhas de recursos prestes a serem convertidos em riqueza. Cada traço valia uma Pedra Celeste, mais alguns traços, e pronto, uma porção de pó de ossos de vermes dourados...
Sob a luz, os olhos de Chen Mu brilhavam intensamente enquanto lutava para terminar as Cartas de Sombra. Atrás dele, Lei Zi bebia Água Límpida das Nuvens, cantarolando, qual supervisor satisfeito.
O pedido era grande: cem conjuntos de Cartas de Sombra, com um lucro total de setecentas mil moedas; cada um receberia trezentos e cinquenta mil.
Ah, vida feliz. Lei Zi, com uma garrafa de Água Límpida das Nuvens, sorveu um gole, lançou um olhar ao dedicado Chen Mu e suspirou pela fortuna que agora os envolvia.
Venderam mais de duzentos conjuntos numa escola; esse volume superou todas as expectativas. De fato, havia muitos ricos no mundo. Mas Lei Zi sabia que as vendas já se aproximavam do limite; depois dessas cem, decidiu não produzir mais “Encontro Casual”.
Mantendo as vendas em alta demanda, quando lançar a próxima Carta de Sombra, bastando que seja de boa qualidade, não terá dificuldade alguma em vendê-la.

Parece que é hora de preparar a próxima Carta de Sombra, pensou Lei Zi, bebericando sua Água Límpida das Nuvens.
Zuo Tingyi olhou para o instrumento fumegante à sua frente e para a Carta de Sombra, só pôde suspirar. A “Encontro Casual” que usava como cobaia fora recém-adquirida. Agora, cada conjunto já custava vinte e cinco mil moedas; segundo os lojistas, o criador anunciara que esta seria a última remessa das Cartas de Sombra “Encontro Casual”.
O anúncio impulsionou ainda mais os preços, que dispararam de imediato.
Cem conjuntos: esse número, diante das incontáveis fãs apaixonadas de “Encontro Casual” na Academia Dongwei, era insignificante. Quando Zuo Tingyi conseguiu a sua, já custava trinta mil moedas, mas, para ele, era uma quantia irrisória. Mesmo que fossem trezentas mil, compraria sem hesitar. Aproveitou para dar um conjunto à irmã, compensando o dano à carta dela da última vez.
Graças ao aparecimento oportuno dos cem conjuntos e ao incidente dos instrumentos avariados, o grupo de decifração da escola dissolveu-se, tornando-se um dos maiores escândalos da Academia Dongwei naquele ano.
Mas Zuo Tingyi não desistiu.
Recusava-se a crer que seria derrotado por uma simples Carta de Sombra de uma estrela! O incidente anterior, apesar de embaraçoso, não o desanimou. Para alguém capaz de criar Cartas de Sombra de três estrelas, não decifrar uma de uma estrela era um vexame insuportável.
Se o adversário fosse um mestre renomado, ainda seria compreensível, mas o criador – Madeira – era um nome desconhecido, provinciano, que Zuo Tingyi jamais ouvira.
Seu rosto habitualmente elegante agora estava tão tenso que parecia prestes a verter água.
Seria mesmo uma Carta de Sombra de uma estrela? Não compreendia como algo tão pequeno podia causar tantos estragos; até o momento, já perdera onze instrumentos no laboratório, com um prejuízo superior a um milhão e meio de moedas. Essas cartas pareciam criaturas sensíveis e exclusivas: ao menor sinal de ameaça, destruíam-se junto com o instrumento.
Uma Carta de Sombra realmente extraordinária!
Aquilo ultrapassava tudo o que aprendera; chegara ao ponto de considerar buscar ajuda. Em sua própria família, havia vários mestres de cartas, certamente capazes de desvendar tal mistério.
Com as poucas Cartas de Sombra restantes, Zuo Tingyi decidiu procurar o Mestre Meida, cujo conhecimento era o mais vasto da casa, embora sua técnica não fosse a mais refinada.
Ao sair do laboratório, o empregado que esperava do lado de fora correu ao seu encontro.
“Senhor, o Mestre pede que vá ao escritório dele.”
Zuo Tingyi estranhou: o escritório? Era o local onde seu pai recebia pessoas importantes, e raramente tinha permissão para entrar. Parecia que desta vez havia um assunto de grande relevância.

Diante do escritório, Zuo Tingyi ajeitou a roupa, respirou fundo e bateu à porta com firmeza.
“Entre”, veio a voz grave do interior.
Zuo Tingyi entrou.
“Você chegou.” O semblante de Zuo Tianlin permaneceu impassível, mas o traço severo entre as sobrancelhas suavizou-se por um instante. Zuo Tianlin tinha o rosto quadrado e corpo robusto; sentado, parecia uma montanha, emanando uma autoridade natural.
“Sim, pai.” Zuo Tingyi inclinou-se respeitosamente; mesmo com um rápido olhar, notou os fios grisalhos nas têmporas do pai. Sentiu uma pontada de amargura.
Zuo Tianlin, sentado à mesa, observou o filho por um longo tempo antes de falar: “Os estudantes de intercâmbio da Academia Estelar chegaram à sua escola?”
“Sim. Já estão lá há dois meses.” Zuo Tingyi respondeu com sinceridade, intrigado, mas certo de que o pai continuaria.
Zuo Tianlin parecia ponderar algo; após alguns minutos, ergueu a cabeça e perguntou: “O que pensa sobre isso?”
Zuo Tingyi, ainda inexperiente, era muito perspicaz; a pergunta chamou sua atenção.
O olhar de Zuo Tianlin fixou-se intensamente no filho.
Zuo Tingyi compreendeu imediatamente que havia algo importante por trás daquele assunto; pensou um pouco e respondeu: “Pela posição e força da Academia Estelar, esse intercâmbio com nossa escola é mesmo estranho.” De repente, ergueu a cabeça, surpreso: “O senhor acha... que eles têm algum objetivo oculto? Mas... o que a Academia Dongwei teria de tão valioso?”