Quadragésimo Sétimo Capítulo: Madeira, siga em frente!

“Jogo de escapar das amarras concluído, recompensa: técnicas de fabricação e operação do Dardo Desprendido.”

O Dardo Desprendido é um cartão de combate de três estrelas que libera um projétil de energia giratório. Sua cauda se desfaz continuamente, transformando-se em propulsão, o que faz com que sua velocidade aumente cada vez mais e seu poder seja imenso. Por isso, recebeu esse nome.

Diante dos olhos de Chen Mu, ressurgiu a cena magnífica da batalha entre aqueles dois, no auditório da Academia de Defesa do Leste. Seu coração se aqueceu de repente, e um pensamento irrefreável emergiu das profundezas de sua alma: será que ele também poderia tornar-se um Construtor de Cartas de Combate?

Uma vez surgido, esse pensamento não pôde mais ser apagado.

O método de fabricação do Dardo Desprendido estava descrito com detalhes minuciosos. Chen Mu ponderou cuidadosamente e confirmou que seria capaz de fabricar tal cartão.

O problema, porém, era: deveria ou não fazê-lo?

Cartões de três estrelas, embora apenas um nível acima dos de duas estrelas, tinham custos de fabricação várias vezes superiores. E os cartões de combate eram muito mais caros do que os comuns. Um cartão de combate de três estrelas, mesmo sendo o mais básico, tinha um preço de fazer qualquer um arregalar os olhos.

Chen Mu gastou meio dia fazendo cálculos, e chegou à conclusão de que, se decidisse fabricar o Dardo Desprendido, teria de investir praticamente todos os seus ganhos recentes, restando-lhe apenas vinte mil audis.

Enxugou o suor da testa. Nunca antes gastara tanto dinheiro de uma só vez. Não conseguia entender: será que todos os Construtores de Cartas de Combate eram tão ricos assim? Um cartão ilusório de três estrelas custava mais de dois milhões de audis — quantos poderiam se tornar Construtores?

Era por isso que hesitava: se decidisse fabricar o cartão, estaria apostando toda a sua fortuna.

Fazer ou não fazer?

Chen Mu lutava intensamente consigo mesmo. Durante três dias, revirou-se na cama sem conseguir dormir.

Lei Zi percebeu logo sua inquietação e, preocupado, perguntou:

— Madeira, o que houve? Você anda tão distraído ultimamente. Está doente? Sentindo-se mal?

Chen Mu ficou em silêncio por um momento e, ao invés de responder, perguntou:

— Lei Zi, me diga: se você tivesse uma escolha — não fosse uma necessidade, mas uma opção — e ela exigisse gastar todo o seu dinheiro, o que faria?

— Uma escolha? — Lei Zi olhou desconfiado para Chen Mu. — O que você está tramando agora?

Chen Mu permaneceu calado.

Vendo sua expressão, Lei Zi percebeu que ele não queria explicar. Pensou um pouco e perguntou:

— Essa escolha pode mudar sua vida? Quero dizer, é importante? É seu sonho?

— Acho que sim — respondeu Chen Mu, um tanto hesitante. Sonho... Parecia-lhe algo distante. Antes, seu sonho era apenas viver melhor. Agora que sua vida melhorara, qual seria seu sonho?

— Então faça! — Lei Zi respondeu, sem titubear.

Chen Mu ficou surpreso. Não esperava uma resposta tão firme.

Lei Zi, pensativo, disse devagar:

— Madeira, somos pessoas simples. Se temos o que comer e onde morar, já estamos satisfeitos. Se esse era o nosso sonho, então já o realizamos.

Chen Mu ouviu atentamente.

— Mas a gente precisa de um sonho. Madeira, não tem motivo pra hesitar, mesmo que dê errado. Ficaríamos pior do que antes? Pior do que quando nem fazíamos Cartas Sombrias? Além disso, continuamos nesse trabalho. Tudo o que temos foi conquistado com nosso próprio esforço. Se for preciso recomeçar, não temos medo! Não somos mais aqueles dois moleques preocupados com o que comer. Agora, podemos nos arriscar!

— Madeira, siga em frente!

— Sim! — Os olhos antes perdidos de Chen Mu voltaram a brilhar, e ele assentiu com firmeza.

Decidido, agiu sem demora. Comprou um a um os materiais da lista. Foi até uma loja de cartões e descobriu que um cartão de combate comum de três estrelas custava só trinta ou cinquenta mil audis. Mas o Dardo Desprendido, só em materiais, já custava mais de dois milhões. Isso só aumentou sua expectativa.

O dinheiro se esvaiu como água, e ele trocou tudo por uma pilha de materiais. Mas logo se deparou com um problema: alguns dos itens não estavam à venda.

Chen Mu achou isso estranho: como podiam faltar materiais para um cartão de combate de três estrelas? Nem para cartões de quatro ou cinco estrelas deveriam faltar.

Rodou todas as lojas de materiais da Cidade Comercial de Defesa do Leste e, sem exceção, não encontrou o que precisava. Ficou atônito: sem aqueles itens, todo o resto teria sido comprado em vão.

Desesperado, lembrou-se do Clube de Cartas Ilusórias de Nível Baixo, onde havia uma área de trocas. Decidiu tentar a sorte lá.

Assim que entrou no salão, Lan Feng, que estava à toa, logo o notou. Seus olhos brilharam: aquele jovem era um dos indicados para ser acompanhados de perto pela supervisora.

Com um sorriso profissional, ela se aproximou para cumprimentá-lo:

— Senhor Chen, faz tempo que não aparece.

— Pois é — respondeu ele.

— O senhor não recebeu o convite para o último Encontro Duplo? Sua ausência deixou muita gente desapontada — disse Lan Feng, sorrindo como quem não quer nada.

— Convite? — Chen Mu pareceu surpreso. — Não foi engano de vocês? O grupo avançado não exige quatrocentos pontos?

O rosto de Lan Feng ficou rígido. Que absurdo... Seria por isso?

Forçando um sorriso, explicou:

— Senhor Chen, que brincadeira a sua! Da última vez, ao resolver alguns pedidos de ajuda, seus pontos ultrapassaram os quatrocentos. O senhor já havia sido promovido a membro do grupo avançado.

— Ah, entendi — disse Chen Mu, continuando a andar em direção à área de trocas.

Lan Feng apressou-se para acompanhá-lo:

— O senhor veio para...?

— Comprar! — respondeu ele, sem olhar para trás, caminhando decidido.

Maldito, será que não pode andar mais devagar? Vou acabar ficando para trás! Lan Feng o seguia quase correndo, furiosa por dentro, mas mantendo a doçura na voz:

— O que deseja comprar? Membros do grupo avançado têm acesso a permissões de compra bem altas!

Essas palavras finalmente chamaram a atenção de Chen Mu:

— Sério? Isso é ótimo! — E apressou ainda mais o passo, ansioso por chegar à área de trocas.

Lan Feng, por dentro, xingava mais ainda, mas não teve escolha a não ser acompanhá-lo, os saltos batendo no chão como uma chuva intensa.

Ao chegar à área de trocas, Chen Mu olhou ao redor, um pouco perdido — era sua primeira vez ali. Atrás dele, Lan Feng se apoiava nos joelhos, ofegante.

— O que o senhor deseja comprar? — perguntou Lan Feng, já recuperada. Ao ver a expressão confusa de Chen Mu, não pôde deixar de sorrir; a raiva que sentia dissipou-se de repente.