Capítulo Sessenta e Nove: Sem Escolha

Os estudantes de intercâmbio da segunda turma do Instituto Estelar finalmente chegaram! Contudo, após a empolgação inicial, os alunos da Academia Dongwei já não se surpreendiam tanto; apenas aqueles com habilidades notáveis, como Hong Tao e alguns professores, sentiam-se verdadeiramente impactados. Os alunos vindos desta vez do Instituto Estelar eram muito mais fortes que os da primeira vez, quase todos de profundidade imensurável.

— Qingqing chegou. — A voz de Wang Ze, que os recebia, carregava um tom protetor e, ao mesmo tempo, uma reverência discreta. Ao seu lado, Yin Chenjiu e os demais exibiam expressões de admiração, inclinando-se ligeiramente como se estivessem diante de seus próprios mentores.

— Obrigada pelo esforço de todos os veteranos. — Uma voz suave e delicada soou; quem falava era uma jovem de longos cabelos. Seu rosto era comum, mas havia nela uma elegância serena. Vestia um vestido azul-claro que transmitia gentileza e paz, e cada gesto seu era como uma brisa suave, cheia de graça e tranquilidade.

Wang Ze ficou momentaneamente absorto, mas rapidamente se recompôs e sorriu amargamente: — O carisma de Qingqing só faz crescer. Até eu não consigo resistir. — Lançando um olhar para os que a acompanhavam, suspirou aliviado: — Parece que o diretor realmente investiu pesado desta vez.

Qingqing sorriu levemente, sem responder.

A divisão entre o setor interno e externo do Instituto Estelar não era tão rígida quanto imaginavam; ali, todos já se conheciam, e logo os cumprimentos amistosos começaram.

A maioria dos que estavam ali para receber eram estudantes de intercâmbio do próprio Instituto Estelar, com apenas alguns professores da Academia Dongwei, além de Hong Tao e Zuo Tingyi.

Wang Ze prosseguiu apresentando os membros da Academia Dongwei e, ao chegar em Zuo Tingyi, Qingqing sorriu e disse: — Então, o veterano Tingyi é da família Zuo. Não é de se admirar que tenha tal postura nobre. Espero aprender muito com você.

Zuo Tingyi respondeu prontamente: — Você me superestima, Qingqing. Minha família não passa de ricos do interior, nada de linhagem nobre. Você sim é alguém extraordinário. — E não era só modéstia; embora a família Zuo tivesse influência em Dongshangweicheng, no âmbito da Federação era insignificante, incapaz de ser chamada de nobre.

O Instituto Estelar era realmente um celeiro de talentos. Qingqing, diante deles, embora pouco conhecida, exalava uma elegância e serenidade que superava a muitos descendentes de famílias tradicionais.

No entanto, Zuo Tingyi distinguia-se tanto em porte quanto em outros aspectos, sendo admirado até pelos mais exigentes do Instituto Estelar, que lhe retribuíam os cumprimentos com sorrisos. Zuo Tingyi, por sua vez, respondia com igual cortesia.

Qingqing sorriu suavemente: — Quando tiver tempo, gostaria que me mostrasse as belezas de Dongshangweicheng.

Aquele sorriso simples e gentil deixou Zuo Tingyi, acostumado com beldades, momentaneamente atônito. Após um instante, curvou-se e respondeu: — Será um prazer servi-la.

Os demais já estavam acostumados a tais situações e não deram maior importância.

— Você é fraco, fácil de morrer. — A voz da mulher demoníaca já não soava tão estranha aos ouvidos de Chen Mu. — Ainda é útil, então não pode morrer por enquanto.

A sentença dura da mulher demoníaca reduzia Chen Mu a nada, mas ele sabia o próprio valor. Quanto ao argumento de ser útil, ele o aceitava. Já há muito tempo abandonara ilusões ingênuas; neste mundo, além da família, ninguém tem obrigação de ser bom com você.

Se deseja algo, deve lutar por si mesmo.

O pequeno sótão estava abarrotado de todo tipo de tralha, e era entre esses obstáculos que Chen Mu precisava correr e se esquivar.

A tarefa do primeiro dia era simples: correr trezentas voltas. A exigência da mulher demoníaca era que cada volta fosse feita ao máximo de sua capacidade. Como supervisora, ela sentava-se de pernas cruzadas no canto. O sótão era escuro, e parecia que ela tinha uma predileção incomum pela escuridão. Fechava a claraboia e ainda barrava a pouca luz que por ali poderia entrar.

No breu total, não se enxergava nem a própria mão. Chen Mu, embora agora com a visão muito mais aguçada, ainda não se adaptava a tal ambiente.

O pior era que as tralhas estavam dispostas de maneira completamente aleatória, sem qualquer lógica. Adaptar-se ao escuro era o primeiro desafio que Chen Mu precisava superar.

Mas, até o momento, esse primeiro passo parecia quase impossível.

Assim que se movia, esbarrava em um saco de feijão, logo desviava e tropeçava em um saco de arroz, derrubando várias pilhas de objetos até conseguir parar. Se diminuísse o ritmo, imediatamente sentia nas costas a dor de um chicote, uma vara preta como uma serpente, manejada pela mulher demoníaca.

Ao final da noite, suas costas estavam cobertas de vergões, formando um quadro assustador. Mas sabia que ela media a força, causando dor intensa, mas sem ferir seus músculos ou ossos.

E assim começou a dura rotina de trabalhar durante o dia e treinar à noite. Apesar de tudo, sua resistência física aumentara a níveis surpreendentes, algo que jamais imaginara conseguir suportar.

Comparado ao treinamento noturno, o trabalho diurno parecia até descanso. Seu tempo de sono foi reduzido a duas horas por dia.

Já tivera outros treinamentos antes, mas nenhum tão cruel quanto este. Quase toda noite saía machucado, rosto inchado e roxo. Felizmente, a mulher demoníaca tinha pomadas milagrosas; sem elas, seria impossível continuar no dia seguinte. Às vezes, Chen Mu se perguntava secretamente qual seria a verdadeira profissão dela.

Assassina? Parecia plausível: estilo sombrio, métodos estranhos e desprezo pela vida. Mas as pomadas infindáveis e exóticas tornavam-na mais parecida com uma médica.

Talvez fosse uma assassina de elite, capaz de muito mais, pensava Chen Mu.

Finalmente, seu treinamento começou a apresentar progresso. Passou a perceber a presença das tralhas, acostumando-se à escuridão. O segredo disso era a percepção.

Seu alcance sensorial era de quatro metros e noventa centímetros; agora, precisava aprimorar o controle sobre o próprio corpo.

Nessas noites, a mulher demoníaca passou a sair com frequência. Cada noite demorava tempos diferentes, e seu domínio da língua da Federação melhorava visivelmente.

Ainda assim, falava pouco.

Sem perceber, um mês se passou. No sótão escuro, Chen Mu já conseguia mover-se livremente entre os obstáculos, e sua velocidade quase atingia o padrão mínimo exigido.

— Você tem mais um mês. — Disse a mulher demoníaca, inesperadamente, naquela noite.

— Um mês? — Chen Mu não entendeu.

A mulher demoníaca fitou-o friamente, sua voz gélida: — Em um mês, você vai entrar para a Academia Dongwei.

— Impossível! — Chen Mu balançou a cabeça. Antes que ela perguntasse, explicou: — É muito difícil entrar lá.

— Você será aluno patrocinado. — A mulher demoníaca tirou de algum lugar uma pilha de objetos: — Aqui estão seus documentos. Aqui está o dinheiro. — E exibiu uma quantidade assustadora de cartões coloridos, deixando Chen Mu suando frio. Quantas pessoas ela teria matado para juntar tanto dinheiro?

Sem explicações, a mulher apenas empurrou tudo para perto dele.

— Você disse que é um mestre de cartas, certo? — Ela perguntou.

— Um pouco. — Respondeu cautelosamente.

— Ótimo, você vai entrar para o departamento de criação de cartas. — E não deixou espaço para objeções.

— O que você quer que eu faça? — Chen Mu a encarou e, de repente, soltou: — É para o Instituto Estelar?

A mulher demoníaca apenas o olhou, sem responder.

— Toda semana, você sairá por dois dias. Já encontrei um local para você ficar. Aqui está a chave. Se houver problemas, use o cartão de comunicação. — Ela entregou uma chave e um cartão de comunicação.

Chen Mu aceitou em silêncio, sabendo que não tinha escolha.

— Em um mês, você precisa aprender o básico para sobreviver. Nos outros cinco dias da semana, sua vida dependerá só de você.

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Hoje é o fim do mês. Um pedido para os amigos que ainda têm votos mensais: apoiem o livro “O Executivo Supremo”, do nosso querido Laohu. Amanhã este livro estará oficialmente disponível! Meu agradecimento especial.