Sessão Sessenta e Três: Demônio · Demônio

À medida que se aproximava da floresta, o ar tornava-se cada vez mais úmido, mas era uma umidade diferente daquela desagradável dos esgotos; essa era carregada de um aroma fresco, capaz de acalmar o espírito. O ânimo de Chen Mu se renovou.

Enquanto se deleitava com as sensações inéditas que a floresta lhe proporcionava, algo negro e furtivo saltou repentinamente de entre as árvores, vindo em sua direção! Era rápido demais! Sem tempo para reagir, o objeto escuro enrolou-se em seu tornozelo. Quase ao mesmo tempo, uma força poderosa puxou-o pela perna, fazendo-o perder o equilíbrio e cair pesadamente ao chão.

Seria uma serpente?

O coração de Chen Mu disparou, mas não teve tempo de resistir; seu corpo, desequilibrado, era arrastado pela força, sendo levado para dentro da floresta. Seu dorso ardia de dor ao roçar contra a relva, enquanto os arbustos densos se aproximavam perigosamente. Sem pensar, ele encolheu-se o máximo possível, tentando proteger o corpo. Os galhos, cobertos de espinhos finos, eram aterradores, mas tudo acontecia tão rápido que não havia espaço para o medo.

Instintivamente, optou por medidas de proteção em vez de usar o cartão de escape, mostrando o quanto ainda estava distante de ser um cardista competente.

Os galhos dos arbustos atingiram seus braços protegidos, deixando dezenas de cortes profundos e cruzados, ardendo intensamente e arrancando-lhe um gemido de dor. Sem saber ao certo o que o atacava, pelo toque podia supor que se tratava de uma criatura semelhante a uma serpente, ou talvez o tentáculo de algum monstro.

Seu conhecimento sobre as criaturas da floresta era miseravelmente escasso; não tinha nenhuma informação a respeito. A única coisa em que conseguia pensar era em serpentes, pois era tudo o que conhecia.

Que força impressionante! Chen Mu não podia deixar de se espantar, mesmo sem entender que tipo de criatura era. O pensamento, porém, não era reconfortante; era bem possível que acabasse devorado.

Sentia-se como um saco de areia, arrastado brutalmente para dentro da floresta.

O aroma fresco e úmido sumiu, substituído pelo cheiro penetrante de galhos secos e folhas em decomposição. Os galhos o atingiam de todos os lados, impedindo-o de abrir os olhos. Talvez pelo excesso de acontecimentos daquele dia, ele não se deixou abater; sua mente permaneceu surpreendentemente lúcida.

Relaxou o corpo, encolheu-se o máximo possível, para diminuir a área de contato e evitar ferimentos. Mesmo assim, o sofrimento era intenso; os galhos espessos do arbusto estavam cobertos de espinhos, que o feriam até a alma.

Se fosse o Lei Zi, estaria em apuros; aquele sempre teve pavor de desfigurar-se. Um pensamento desses surgiu de repente, quase arrancando um sorriso de Chen Mu em meio ao caos.

Parecia que havia um certo alívio no tornozelo. Chen Mu percebeu que era o momento de agir. Sem hesitar, impulsionou-se com força abdominal e saltou do chão. O objeto negro em seu tornozelo também percebeu, apertando ainda mais: queria manter-se preso!

Aquela sensação era familiar demais!

Chen Mu agradeceu mentalmente inúmeras vezes ao criador daquele cartão misterioso. O jogo de escape, desta vez, salvou-lhe a vida!

Seu corpo se flexionou, impulsionou-se e explodiu em energia, transmitindo toda a força ao tornozelo preso. Com um movimento rápido, toda a energia se concentrou entre seu pé e o objeto enrolado, até que, com um estalo seco, sentiu o tornozelo livre. Uma alegria súbita o invadiu. Pelo canto do olho, finalmente conseguiu ver o verdadeiro aspecto do agressor: tratava-se de um cipó negro, grosso como um polegar.

Será que até as trepadeiras da floresta eram tão perigosas? O coração de Chen Mu disparou, e ele sentiu-se cercado de ameaças, desejando fugir imediatamente daquele lugar.

“Ah!” Uma voz suave, vinda do fundo da floresta, parecia pertencer a uma mulher.

Chen Mu parou por um instante, surpreso: havia alguém ali? Mas não diminuiu o ritmo; não lhe importava se havia pessoas ou não, o importante era escapar da floresta ameaçadora.

De repente, ouviu sons furtivos atrás de si. Ao olhar para trás, viu que o cipó negro, como uma serpente venenosa, emergia dos arbustos densos, com um objetivo claro: ele mesmo!

Era rápido demais!

Aquela trepadeira maldita parecia não desistir! O coração de Chen Mu encheu-se de terror: que criatura era aquela? Será que até as plantas haviam se tornado tão ferozes?

Agora, sem reservas, usou todas as forças, ignorando os arbustos espinhosos, correndo, desviando, buscando escapar daquele cipó aterrador.

Mas o cipó parecia ter escolhido Chen Mu, perseguindo-o com agilidade surpreendente, veloz como um raio.

Seu tornozelo esquerdo voltou a ser capturado!

Maldição!

Chen Mu pisou com o pé direito sobre o cipó, repetindo o movimento de escape com o esquerdo. Um novo estalo seco, e o cipó se soltou do tornozelo.

Mas antes que pudesse retomar a corrida, o cipó enroscado sob seu pé deslizou à frente, ágil como nunca, e sua extremidade, como a cabeça de uma serpente, saltou e se enrolou de repente em sua cintura.

Dessa vez, era ainda mais rápido! Rápido ao ponto de não permitir nem um piscar de olhos, muito mais veloz que antes!

Atônito, Chen Mu mal teve tempo de reagir; uma força sem igual o ergueu do chão.

Mais uma vez entre os espinhos, mais uma vez o ardor, mas dessa vez não conseguiu nem se proteger, sendo ainda mais castigado. Até suas roupas foram rasgadas, restando tiras que se misturavam aos cortes sangrentos.

A sensação de voar era horrível!

O chão, pelo menos a dez metros abaixo, balançava em sua visão, deixando-o tonto. Estava pendurado, e aquele cipó era muito mais resistente que qualquer planta do mundo aquático simples. Agora, apertava-lhe tanto a cintura que parecia prestes a se partir.

Uma figura completamente vestida de preto aproximou-se por baixo dele: era uma mulher. Sua roupa justa delineava cada curva do corpo, revelando uma beleza diabólica, mesmo para alguém como Chen Mu, que nada entendia sobre mulheres. Lembrando-se da voz que ouvira antes, supôs que era ela quem falara.

Mas ao ver o rosto, não pôde deixar de pensar: era realmente uma figura demoníaca!

O rosto era coberto por uma crosta espessa, cheia de depressões e saliências, algumas partes exibindo carne morta, os traços apenas sugeridos. Até o pescoço estava tomado por aquela crosta, em alguns lugares havia bolhas de pus, tornando-a assustadora de se ver.

Chen Mu engoliu em seco, tentando entender o que aquela mulher pretendia fazer.