Capítulo Cento e Dez: A Técnica de Retenção da Respiração

Ninguém percebeu que havia uma pessoa a mais na base.

Na verdade, nesse período, inúmeros candidatos de Cartistas vieram tentar se juntar à família Ning. A vitória da família Ning nesse conflito não apenas lhes trouxe enormes benefícios materiais, mas também elevou sua reputação a um patamar sem precedentes.

Após as baixas, a família Ning precisava urgentemente de reforços. Por isso, Ning Yan e Ning Peng mal tiveram tempo de descansar antes de mergulharem novamente em uma rotina exaustiva. Era necessário investigar o histórico de cada Cartista e avaliar suas habilidades.

Assim, uma onda de rostos novos passou a circular pela base. Alguns Cartistas chamavam mais atenção, como Marco Vett, antigo líder do grupo de Cartistas Tigre de Vison, ou Cheng Ying, conhecida como a “Rosa”, mas a maioria era composta por figuras discretas de grande competência.

Em comparação com as levas anteriores, os Cartistas recém-chegados mostravam um nível médio de habilidade superior, além de mais notoriedade. Os incentivos generosos da base logo estimularam esses novatos.

A base, que ainda celebrava a recente vitória, retornou rapidamente ao ritmo frenético de antes. Com a urgência da família Ning por mão de obra, os pedidos de trabalho se multiplicaram, obrigando os Cartistas a ajustarem seu estado de espírito e retomarem suas tarefas.

Tudo isso, porém, nada tinha a ver com Chen Mu, que continuava recluso em seu quarto, raramente saindo. Sob qualquer perspectiva, ele era o retrato típico de um criador de cartas: não saía, mergulhava nos experimentos, frequentava apenas a biblioteca e o supermercado de materiais, e, salvo pelo seu gosto incomum por treinos de voo, correspondia perfeitamente à imagem mental que se fazia de um criador de cartas.

Contudo, quem estivesse no quarto de Chen Mu se surpreenderia com a cena diante dos olhos.

O ambiente era completamente escuro, impossível ver a própria mão. Encostado à parede, Chen Mu fechou lentamente os olhos, já habituado à escuridão. Respirou fundo e, de repente, começou a escalar a parede. Movia-se como um lagarto, ágil, deslizando entre as superfícies da parede e do teto.

Por toda a sala, etiquetas vermelhas de tamanhos variados estavam afixadas sem nenhuma ordem aparente.

Chen Mu mantinha os olhos sempre fechados, mas não tocava em nenhuma das etiquetas. Seus movimentos não eram afetados pela ausência de visão, exibindo uma agilidade quase sobrenatural.

Seu corpo parecia maleável como se não tivesse ossos, capaz de se torcer e girar livremente. O Lótus Adesivo, que usava com maestria, ora o fazia segurar-se no teto apenas com uma mão, ora balançar como um trapézio, e quando os joelhos tocavam o teto, o Lótus Adesivo os fixava firmemente à superfície.

O Lótus Adesivo nunca saía de seu corpo. E os tênis elásticos que usava também nunca eram trocados.

No escuro, a percepção é mais útil do que os olhos. No interior do Cartão Misterioso, havia uma tese inacabada sobre o uso da percepção em combates próximos, ensinando como observar o ambiente na ausência de luz.

Isso estava relacionado à velocidade de rotação do vórtice de percepção em forma de fuso. Quanto mais rápido o giro, mais filamentos de percepção se dispersam, aumentando a sensibilidade. Se o giro é mais lento, a quantidade de filamentos diminui, mas o alcance da percepção se amplifica.

Chen Mu, ao manter o vórtice girando um pouco mais devagar, conseguia captar uma visão geral do quarto. Descobriu também que, independentemente da velocidade, se mantivesse o giro constante, a precisão da percepção atingiria o máximo possível para aquela velocidade.

Entretanto, o que mais intrigava Chen Mu não era esse truque. Mesmo sem percepção, conseguia distinguir facilmente o ambiente ao seu redor na escuridão. Ele insistia em descansar no escuro, com resultados visíveis.

A mulher demoníaca lhe ensinara a ocultar o corpo nas sombras, habilidades que se mostraram extremamente eficazes. Mas havia um aspecto que ela não lhe ensinara: como escapar da varredura dos Cartões de Detecção. Estes foram inventados justamente para enfrentar os que circulam na escuridão.

No relatório inacabado, mencionavam-se algumas técnicas para evitar os Cartões de Detecção.

Chen Mu sempre achou estranho aquele documento, meio relatório, meio tese. Não conseguia imaginar que criador de cartas se interessaria por tais habilidades. O autor misterioso reunira várias técnicas, analisando-as comparativamente, mas, assim como em outras pesquisas inacabadas, não apresentara conclusões finais.

Mesmo incompleto, Chen Mu não duvidava da veracidade das técnicas descritas. Em inúmeras ocasiões, tudo que surgira no Cartão Misterioso mostrara-se eficaz.

Seu interesse em escapar das varreduras dos Cartões de Detecção vinha da ideia de que, caso um dia precisasse sair da base, tais habilidades seriam indispensáveis.

Ele tinha plena consciência de sua situação, e pelo comportamento de Ning Peng diante do Cartão de Chuva.2, compreendeu bem o que o aguardava: se não tivesse valor, sua sobrevivência estaria ameaçada; se possuísse valor, sobreviveria, mas perderia a liberdade. Nenhuma dessas opções era aceitável para ele.

Leu com atenção a parte do relatório dedicada a essas técnicas. O documento detalhava várias habilidades, semelhantes a escolas ou estilos, incluindo opiniões pessoais do criador misterioso.

O conceito de escola era hoje quase desconhecido, mas no passado, durante o desenvolvimento do sistema de cartas, foi brilhante. Antes da era de Heiner Vincent, houve um período de intensa diversidade. As escolas ultrapassavam uma centena, algumas com tradições remontando a antigas religiões.

A ascensão de Heiner Vincent não fez com que as pessoas percebessem que um novo tempo estava prestes a chegar. Um dos maiores criadores de cartas da história, ele viajou por toda a Federação Tianyou e, após dez anos de reflexão, fundou o Instituto Estelar.

O Instituto Estelar foi a primeira escola da federação dedicada ao ensino de cartas. Dizem que, no primeiro dia de inscrição, milhares de jovens convergiram como rios de todos os cantos da Federação Tianyou. Naquele ano, trinta mil jovens se reuniram no Instituto, e só o processo de seleção levou três meses.

Esse modelo de ensino aberto e inclusivo impactou profundamente as escolas tradicionais, levando-as ao declínio e eventual desaparecimento da vida cotidiana.

Com o passar do tempo, outros criadores de cartas notáveis fundaram seus próprios institutos, formando o atual equilíbrio entre as seis grandes academias. As antigas escolas praticamente desapareceram.

Chen Mu não tinha interesse pela história, nem pelas escolas, mas apenas pelas habilidades em si.

Havia uma razão para se lembrar daquela técnica: dois dias atrás, seu índice de sensibilidade perceptiva atingiu 50. Ele recordava que o relatório mencionava uma técnica para evitar varreduras, cuja condição era justamente alcançar esse índice. Ele sabia de cor o relatório, sem omitir uma palavra. Entre as várias técnicas, cada uma exigia requisitos diferentes, mas apenas essa se adequava à sua condição atual.

A Técnica de Ocultação do Fôlego, supostamente originária de uma escola chamada “Noite da Cruz”. Exceto por essa menção, Chen Mu não encontrou outras informações sobre essa escola.

Praticar a Técnica de Ocultação do Fôlego não era difícil. O essencial era manter a percepção numa frequência vibratória específica. Ao atingir essa frequência, era possível ocultar completamente o próprio fôlego, e, em níveis avançados, até mesmo Cartões de Detecção sofisticados não conseguiriam identificar sua presença, tornando-o como um fantasma noturno, imperceptível.

A percepção tem muitos aspectos: rotação, oscilações, transformação de estados…

Nem os mais brilhantes criadores de cartas, como Rosenberg e Heiner Vincent, conseguiram explicar a percepção em sua essência, tema central, misterioso e profundo da teoria das cartas.

A percepção de Chen Mu fora reorganizada, formando um vórtice em forma de fuso. Até então, ele explorara principalmente as propriedades de rotação desse vórtice.

Nunca antes havia experimentado a vibração perceptiva.

Vibração: como realizar isso? Chen Mu franziu o cenho. A estrutura da percepção define suas propriedades; no caso do seu vórtice, a maior vantagem era a rotação.

Mas a Técnica de Ocultação do Fôlego exigia vibração, o que o deixava perplexo.

Seu vórtice interno parecia um pequeno tornado, com paredes tubulares girando em alta velocidade, filamentos de percepção irradiando de ambas as extremidades.

Essa estrutura não tinha características vibratórias.

Será que não conseguiria aprender a Técnica de Ocultação do Fôlego? Chen Mu franziu ainda mais o cenho. As outras técnicas requeriam condições ainda mais rígidas, quase impossíveis de cumprir.

Entre todas, apenas a Técnica de Ocultação do Fôlego era possível para ele, mas como resolver o problema da vibração perceptiva? Sentado de pernas cruzadas na escuridão, seus olhos brilhavam como estrelas na noite, profundos e enigmáticos.

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Hoje ainda haverá outra atualização. (Continua...)