Capítulo Cento e Quinze: Metamorfose Profunda

Pela precisão dos traços nesta carta, era possível perceber que o criador possuía uma experiência excepcional na confecção de cartas. Apenas após inúmeras tentativas e aperfeiçoamentos seria possível alcançar linhas tão exatas. Às vezes, o estilo do artesão se revelava nos contornos da carta; por exemplo, a primeira impressão que essa carta passava a Chen Mu era de absoluta precisão, uma exatidão milimétrica e meticulosa. Já a carta misteriosa lhe dava uma sensação de vastidão e profundidade.

Cada criador de cartas era único, assim como as cartas que produziam também o eram.

O controle perceptivo de Will era fraco demais para extrair todo o potencial desta carta.

O verdadeiro poder desta carta ia além do que se percebia, mesmo sendo apenas uma carta ilusória de três estrelas.

Chen Mu inseriu a carta da Esfera Bipolar de Trovão em seu medidor e o ativou. Fechou os olhos e se concentrou em sentir as mudanças energéticas dentro do aparelho.

Duas esferas de luz, do tamanho de punhos, surgiram ao seu redor, girando alegremente e perseguindo-se uma à outra. Diferentemente das esferas de Will, as esferas criadas por Chen Mu tinham faíscas azul-claras na superfície, e o som de zumbido era quase imperceptível.

Chen Mu nunca soube qual era exatamente o nível de sua percepção, pois nunca havia feito um teste específico para medi-la.

Logo se viu imerso na exploração da carta da Esfera Bipolar de Trovão.

Sua percepção estava muito mais apurada e sensível do que antes. Ele sentia com atenção o fluxo de energia dentro do medidor, doze jatos de energia convergiam de diferentes direções, passando por várias estruturas. Eram como fluxos de metal líquido deslizando por canais de diferentes funções, até serem forjados em metais com características distintas.

Manipular essas duas esferas não era difícil, Chen Mu podia controlá-las facilmente de várias formas. No entanto, ao testar, percebeu que as esferas não podiam se afastar mais de cinco metros dele; além disso, perdia o controle sobre elas.

As duas esferas azul-claras ora aceleravam, ora desaceleravam, girando ora no sentido horário, ora ao contrário.

Lembrou-se de um escudo de luz que Will já havia mostrado, e tentou aproximar as esferas, fazendo-as girar em círculo à sua frente.

Elas pareciam dois duendes travessos, perseguindo-se incessantemente. Mas o escudo de energia que Chen Mu queria não aparecia.

O que estava acontecendo? Ele ficou intrigado, então recordou que nunca perguntara a Will como usar aquela carta. Soltou um sorriso resignado.

Ainda assim, não se desanimou; situações como essa eram comuns para ele. O fracasso era seu companheiro cotidiano. Além disso, para ele, o verdadeiro prazer estava justamente na exploração.

Ajustou sua percepção para o controle mais rápido que podia manter de forma constante, atingindo o estado mais sensível. Focou toda a sua atenção nas duas esferas, e logo fez uma descoberta. À primeira vista, eram iguais a esferas comuns de energia, mas sob o escaneamento de sua percepção, algo peculiar se revelou.

Eram compostas por incontáveis filamentos de energia, organizados numa trama singular. Essa malha era tão densa que as esferas pareciam favos de mel, ou bolas trançadas de vime.

Na superfície das esferas, havia muitos orifícios, de tamanhos variados.

A distribuição era extremamente regular: havia dois orifícios maiores; em seguida, quatro um pouco menores, que Chen Mu chamou de orifícios secundários; e oito ainda menores, tão pequenos quanto seus mais finos filamentos perceptivos, que ele denominou orifícios de terceiro grau.

O limite de detecção de Chen Mu eram esses orifícios de terceiro grau.

A disposição dos orifícios, em dois, quatro e oito, era claramente sistemática. Chen Mu deduziu imediatamente que o segredo da manipulação das esferas estava nesses pequenos orifícios.

Com o objetivo definido, começou a experimentar.

Cuidadosamente, separou duas linhas perceptivas: uma penetrou o maior orifício de uma das esferas, outra penetrou um dos dois maiores orifícios da outra esfera.

Algo extraordinário aconteceu!

De repente, as esferas começaram a se mover rapidamente, uma seguindo a outra, e em instantes formaram um escudo de energia diante de Chen Mu. Este escudo, contudo, era diferente do de Will: sua superfície era azul-clara, com centelhas elétricas lampejando brevemente.

Empolgado, Chen Mu passou a ajustar a intensidade dos filamentos perceptivos dentro das esferas; o escudo à sua frente mudava constantemente de forma.

Superfície plana, curva, em forma de coração, losango... O escudo parecia argila maleável, transformando-se conforme sua vontade. Por fim, tomou a forma clássica de escudo de energia individual: mais espesso no centro, expandindo-se em curva nas laterais, capaz de proteger todo o corpo.

Com um pensamento, Chen Mu recolheu os filamentos perceptivos das esferas. Com um leve estalo, o escudo azul-claro se desfez em duas esferas de luz.

Então, controlou um filamento para penetrar em um dos orifícios já testados, enquanto o outro se dirigiu ao segundo maior orifício da outra esfera.

As duas esferas posicionaram-se à sua frente, uma atrás da outra, e, de repente, surgiu diante dele uma estrutura energética alongada.

O que seria aquilo? Chen Mu ficou surpreso. Parecia uma longa baguete azulada, emitindo um leve brilho.

Logo se deu conta, lembrando-se de como podia alterar livremente a forma do escudo de energia. Tentou modificar a intensidade dos filamentos perceptivos.

De fato, a “baguete azul” mudou de forma.

Após vários ajustes, conseguiu moldá-la como uma espada de energia. Era um pouco tosca, parecendo um triângulo achatado, largo na base e pontudo na frente, sem guarda ou punho. Na verdade, parecia apenas a metade dianteira de uma espada.

Mas Chen Mu estava satisfeito. “Meia-espada” não era nada mal.

Controlando os filamentos perceptivos, lançou a “meia-espada” com um movimento veloz. Um rastro azul-claro cruzou o ar, e num piscar de olhos, a espada parecia surgir cinco metros adiante!

Impressionante!

Chen Mu ficou surpreso: nem com sua visão aguçada conseguira acompanhar o movimento. Se alguém o atacasse de surpresa com aquela carta, ele certamente não conseguiria se esquivar.

O tempo de ativação da carta da Esfera Bipolar de Trovão era curtíssimo; com mais prática, poderia chegar a cerca de 0,5 segundos. Uma velocidade praticamente impossível de se defender. Felizmente, o alcance era limitado; do contrário, essa carta seria uma máquina de matar.

Quanto mais forte a percepção, mais poderosa a “meia-espada”; quanto mais precisa a manipulação, menos tempo era necessário.

Chen Mu repetiu algumas vezes: os dois maiores orifícios só permitiam formar essas duas estruturas energéticas.

Seu olhar recaiu sobre os orifícios um pouco menores; havia quatro em cada esfera. Repetiu o processo, inserindo um filamento em um orifício secundário de uma esfera e outro em um orifício secundário da outra.

Nada aconteceu.

As esferas permaneciam inalteradas, sem qualquer resposta. Tentou mais duas vezes, e nada.

Felizmente, Chen Mu era paciente. Calmamente, iniciou uma série de experimentos, testando diversas combinações. Após mais de dez tentativas, ainda nenhum resultado. Agora, com oito orifícios ao todo, as possíveis combinações eram muitas.

Mesmo assim, sua expressão permanecia serena, sem qualquer sinal de impaciência. Contava mentalmente as opções já testadas, organizando meticulosamente seus experimentos.

A persistência foi recompensada: meia hora depois, finalmente fez uma nova descoberta.

Ao inserir quatro filamentos perceptivos nos quatro orifícios secundários de uma esfera, e mais um filamento em um dos orifícios secundários da outra, as esferas se transformaram!

Um leve estalo se fez ouvir.

As duas esferas dividiram-se em cinco esferas menores, cada uma conectada a um dos filamentos perceptivos de Chen Mu.

Contudo, apesar de sentir a ligação com as cinco esferas menores, ele não conseguia controlá-las. Podia saber exatamente para onde iriam em seguida, mas não determinar sua trajetória.

Elas se comportavam como crianças travessas, indiferentes ao comando. Ainda assim, eram extremamente ativas, movendo-se imprevisivelmente ao seu redor. Ao contrário das duas esferas iniciais, o movimento dessas cinco não seguia padrão algum; a única certeza era que permaneciam dentro de um certo limite.

O mais surpreendente para Chen Mu foi que não conseguia retirar seus filamentos perceptivos das esferas; estavam presos firmemente.

Era a primeira vez que passava por algo assim: não apenas incapaz de controlar as esferas, mas também de cortar a conexão—algo realmente problemático.

Agora estava em apuros, e não pôde deixar de sorrir amargamente. Não esperava que essa tentativa resultasse numa situação tão inesperada.

Tentou desligar o medidor, cortando o suprimento de energia para as esferas. Mas, para sua surpresa, mesmo com o aparelho desligado, as cinco esferas menores continuavam se movendo alegremente ao seu redor.

Observando as cinco esferas, Chen Mu se viu diante de um dilema. Até o momento, não notara qualquer efeito negativo em seu corpo. Mas teria de sair todos os dias carregando essas cinco esferas ao redor?

Como iria comer? E tomar banho? E pesquisar?

(continua)