Capítulo 011: Lu Xun jura lealdade diante do rio, servindo Liu Wu como senhor!

Capítulo 11: Lu Xun faz um juramento sobre o rio e se compromete a servir Liu Wu!

Sobre o grande rio, a névoa se estendia sem fim, o vento cortante atravessava as vestes, e as estrelas da alvorada junto à lua minguante refletiam-se nas águas intermináveis.

Com o som das ondas, incontáveis balsas lotadas de soldados avançavam silenciosamente em direção ao norte, aproveitando o manto das trevas antes do amanhecer.

Oito centenas de guerreiros de elite e dois mil veteranos escutavam o vento uivante, apertando as lanças nas mãos.

Na balsa à frente, Liu Wu permanecia de olhos semicerrados, enfrentando o vento do rio, empunhando sua alabarda.

Atrás de Liu Wu, Lu Xun, atravessando a névoa, tentava divisar o contorno indistinto da cidade na outra margem, sentindo o coração inquieto.

Ali estava Xiling, reduto das forças de Cao Cao. Este general rebelde atravessando o rio em segredo... será que...?

Ao lado, Sun Shangxiang observava às escondidas a silhueta daquele homem com a grande alabarda, recordando o momento do dia em que ele segurara seu queixo.

Suas faces coraram. Ela estava prometida ao tio-imperial Liu, como aquele homem ousava ser tão insolente?

Pensando em Liu Bei, Sun Shangxiang não resistiu a sussurrar para Lu Xun:

— Dizem que o tio-imperial Liu está prestes a completar cinquenta anos e já aparenta idade avançada. Isso é verdade?

Lu Xun respondeu com uma expressão estranha:

— O tio-imperial Liu já conta quarenta e oito anos, e após tantos anos de atribulações, como poderia não ter o rosto marcado pelo tempo?

Ao perceber que o herói a quem seria dada em casamento era um velho decadente, Sun Shangxiang sentiu-se subitamente desanimada, mas tentou defender Liu Bei instintivamente:

— Ainda que idoso, o tio-imperial Liu é um herói da época. Na batalha de Hulao, ele e mais dois enfrentaram Lü Bu; que façanha grandiosa!

Lu Xun soltou um riso de desdém:

— Três heróis contra Lü Bu? Se Liu Bei não tivesse participado, talvez Guan e Zhang já teriam derrotado Lü Bu sozinhos.

O tom de Lu Xun transbordava desprezo por Liu Bei.

O brilho heroico de Liu Bei caiu por terra no coração de Sun Shangxiang. Sem o peso da palavra "herói", restava apenas um velho acabado.

Acaso estava mesmo prestes a casar-se com um velho decadente?

Desalentada, Sun Shangxiang voltou a fitar em segredo a figura que empunhava a alabarda.

— O que está olhando? — soou a voz calma de Liu Wu.

O rubor em Sun Shangxiang se intensificou e ela apressou-se a mudar de assunto:

— O norte do rio pertence a Cao Cao. Você nos sequestrou para cá. Não seria, por ventura, um general de Cao?

Antes que terminasse a frase, Lu Xun interveio em tom grave:

— A senhorita se engana. Se ele fosse mesmo um general de Cao, atravessaria o rio abertamente, sem precisar de subterfúgios na noite e na névoa.

— Pelo que vejo, seus homens são tropas de elite, bem equipados, e no momento do sequestro vieram da direção da cidade de Gong'an...

— Receio que seja um desertor sob o comando do tio-imperial Liu!

Seria possível? Teria sido sequestrada por um desertor de Liu Bei?

Sun Shangxiang ficou completamente atônita.

Liu Wu, que até então descansava de olhos fechados, abriu-os subitamente.

De fato, Lu Xun fazia jus à reputação de futuro grande estadista de Wu, pois já havia desvendado quase tudo!

A voz de Lu Xun continuava, ora dirigida a Sun Shangxiang, ora a Liu Wu:

— Acredito que ele quer aproveitar a fuga de Cao Cao para tirar partido ao norte do rio.

— Mas ignora que, embora Cao Cao tenha sido derrotado, isso não significa que suas forças ao norte estejam fragilizadas! Caso contrário, como poderiam Sun e Liu tolerar tal influência em Jingzhou até hoje?

— Só a cidade de Xiling, do outro lado do rio, já é protegida pelo antigo general de Jingzhou, Wen Pin. Lá dentro há cinco mil soldados bem abastecidos!

— Então quer dizer que não conseguirei tomar Xiling? — O rugido das águas não abafava a voz de Liu Wu.

Lu Xun finalmente se virou, encarando Liu Wu:

— Vencer o numeroso com poucos, o forte com o fraco, não é algo inédito.

— Nosso grande comandante, Zhou Gongjin, derrotou Cao Cao com apenas cinquenta mil soldados, mesmo diante de oitenta mil inimigos! Mas pense bem...

— Tens mesmo capacidade para igualar-se a Zhou Gongjin?

Zhou Yu...

O nome fez Liu Wu recordar. Na aliança Sun-Liu, Zhuge Liang foi a Jiangdong planejar a batalha de Chibi. Liu Bei secretamente enviou Liu Wu para proteger Zhuge Liang, e em cada conselho entre Zhuge e Zhou Yu, Liu Wu estava presente, oculto.

Um sopro gelado devolveu Liu Wu à realidade.

Virou-se lentamente, aproximando-se de Lu Xun. Sua presença, imponente como uma montanha, quase sufocava o outro.

Lu Xun ficou apreensivo. Teria provocado demais este general rebelde?

— E por que pensas que sou inferior a Zhou Gongjin? Por que crês que não tomarei Xiling esta noite? — Liu Wu perguntou com voz serena.

O quê?

Ele ousava comparar-se ao comandante Zhou?

— Hahaha... — Lu Xun gargalhou, esquecendo-se do temor por Liu Wu, como se visse a coisa mais engraçada do mundo.

— Já que ousas comparar-te a Zhou Gongjin, faço-te uma aposta! — declarou Lu Xun. — Se tomares a cidade de Xiling, eu, Lu Xun, servirei a ti como senhor!

— Palavras não bastam — respondeu Liu Wu, calmo.

Lu Xun ergueu a larga manga, apontando para o rio:

— Juro pelo grande rio: se tomares Xiling, servir-te-ei como senhor, a ti dedicando minha lealdade!

Liu Wu acenou com leveza:

— Muito bem.

...

O som de cascos cortava o silêncio na margem sul do grande rio, onde um grupo de cavaleiros galopava à beira d'água.

À frente, nada menos que Gan Ning, o Invencível, líder dos doze Tigres de Wu!

Desde que recebera a missão de encontrar Sun Shangxiang, Gan Ning partira com poucos homens de confiança até o local do rapto.

Espalhou batedores por toda parte, investigando cada vestígio num raio de dez léguas, ficando cada vez mais alarmado.

Todos os rastros indicavam que os inimigos eram veteranos de elite — um grupo assim só poderia pertencer a Sun, Liu ou Cao!

Gan Ning conteve o cavalo, sobrancelhas franzidas. Teriam os homens de Cao sequestrado a princesa?

Mas, mesmo que tivessem, de que adiantaria? Estaria Cao Cao tentando abalar a aliança Sun-Liu?

— General!

O chefe dos batedores aproximou-se a galope:

— Logo adiante está o rio. As pistas dos inimigos terminam ali. Também encontramos muitos sinais de árvores cortadas na mata à beira-rio.

Cortaram árvores? Para quê?

Gan Ning não compreendia a intenção dos adversários.

De repente, o chefe dos batedores apontou para o rio:

— General, há pessoas sobre o rio!

O céu já clareava, dissipando parte da névoa. Da margem sul, viam-se sombras negras oscilando nas águas, derivando para o outro lado.

Aquilo era...

Gan Ning ficou surpreso, mas logo percebeu:

— São os sequestradores da princesa! Eles atravessam o rio às escondidas!

Não podiam ser tropas de Cao, pois teriam atravessado de barco, sem subterfúgios. Por que cruzar à noite e na névoa?

Se não eram de Cao, quem seriam?

Do outro lado estava Xiling; estariam planejando um ataque surpresa?

Mas ali defendia o general Wen Pin. Aqueles poucos homens não estariam indo para a morte...?

Mil perguntas passaram pela mente de Gan Ning, mas nada disso importava agora. O essencial era que finalmente encontrara o paradeiro de Sun Shangxiang!

Sem hesitar, ordenou:

— Cortem árvores, construam balsas!

— Atravessem o rio e alcancem-nos!