Capítulo 044: Liu Wu: Olhe, aquele é Cao Mengde!
Capítulo 44: Liu Wu: Veja, aquele é Cao Mengde!
Jiangdong, acampamento naval de Jianye.
O céu já estava escuro, mas sobre o grande rio as tochas se multiplicavam, iluminando quase toda a superfície escura das águas de Jiangdong.
“Matar!”
“Ergam as velas! Ergam as velas!”
“Aproximem-se! Depressa, aproximem os barcos!”
No imenso rio, os gritos de guerra ecoavam pela noite, incontáveis barcos grandes e pequenos cruzavam de um lado para o outro, ensaiando formações de batalha. As ondas agitavam-se sem trégua, mas os soldados a bordo caminhavam como se estivessem em terra firme. Eles eram a Marinha de Jiangdong.
Mesmo Cao Mengde, senhor de oito províncias e dominador do Norte, diante da Marinha de Jiangdong só pôde abandonar oitocentos mil soldados e fugir apressado para o norte!
Sobre o grande rio, a Marinha de Jiangdong era a verdadeira soberana!
No alto do acampamento à beira do rio, Zhou Yu levantava uma tocha e observava a Marinha de Jiangdong nas águas, soltando um suspiro de alívio: “Agora que a situação dos dois lados do rio é incerta, enquanto Jiangdong tiver esta marinha, as seis prefeituras de Jiangdong terão confiança para se proteger.”
Após a Batalha de Chibi, a situação de ambos os lados do grande rio parecia clarear, mas desde que Xiling ao norte foi tomada, tudo mudou de novo.
Agora, vendo novamente a guerra se acender ao norte do rio, as casas de Sun e Liu pareciam prestes a serem arrastadas novamente para o confronto contra Cao Cao. Mesmo Zhou Gongjin sentia certa inquietação.
No momento, Zhou Yu só podia treinar a marinha dia e noite, para que Jiangdong tivesse mais confiança para resistir ao inimigo na iminente grande mudança.
“Grande comandante, está se preocupando demais.” Ao lado, Taishi Ci discordava: “Se Cao Cao quer atacar Xiling, podemos apenas assistir de longe. Mesmo que as chamas cheguem até nós, será apenas outra Batalha de Chibi.”
Taishi Ci falava com entusiasmo e firmeza, mas as sobrancelhas de Zhou Yu continuavam franzidas... Outra Batalha de Chibi? Será que Jiangdong venceria de novo desta vez?
“Relatório!”
De repente, um soldado correu apressado: “Senhor, o Marquês de Wu já chegou ao acampamento!”
O Marquês de Wu chegou?
Zhou Yu assustou-se e, acompanhado por Taishi Ci, desceu depressa do alto para correr ao centro do acampamento.
Dentro da tenda iluminada, Sun Quan examinava um mapa das margens do rio.
“Saudações ao Marquês de Wu!” Zhou Yu e Taishi Ci saudaram Sun Quan.
“Dispensem as formalidades.” Sun Quan virou-se calmamente, indo direto ao ponto: “Os batedores informam que o exército de Cao Cao já deixou Xiangyang e se aproxima cada vez mais de Xiling. Cao o Astuto está voltando ao norte do rio.”
Cao o Astuto vai voltar ao norte do rio!
Zhou Yu e Taishi Ci sentiram um choque interno. Que rapidez desse bandido!
Ambos ficaram atordoados. Após a derrota de Cao Cao em Chibi, pensavam que ele não atacaria as margens do rio por anos, mas em tão pouco tempo ele já vinha com seu exército principal.
“Gongjin, o que pensa?” O olhar de Sun Quan pousou em Zhou Yu.
Zhou Yu aproximou-se do mapa, raciocinando rapidamente: “O exército de Cao desce ao sul, em uma campanha distante, e certamente não vem só por Xiling. Seu objetivo é Jiangdong.”
“Agora, Cao Cao é forte e Xiling, fraca. Nesta batalha, temo que Xiling tenha poucas chances de vitória...”
Sun Quan escutava em silêncio. Ambos os pontos já lhe eram claros.
Na Batalha de Chibi, oitocentos mil soldados de Cao Cao foram queimados por Jiangdong. O poder de Cao na região de Jingxiang desmoronou, e seu domínio sobre Jingzhou tornou-se nominal. Cao Cao sonha em devorar Jiangdong para vingar-se.
Agora, ao atacar Xiling, se Cao Cao recuperar a cidade, certamente descerá o rio e atacará Jiangdong. Não só Sun Quan percebeu isso, como muitos dos oficiais de Jiangdong também.
“Mas, como disse anteriormente Lu Zijing, isso pode ser uma oportunidade para Jiangdong!” Zhou Yu mudou o tom.
Os olhos de Sun Quan brilharam, avançando um passo: “Segundo Gongjin...?”
Zhou Yu: “O comandante de Xiling é corajoso e hábil na arte militar. Antes, com poucos soldados, derrotou Cao Ren e capturou-o em batalha, o que elevou o moral das tropas.”
“Segundo os batedores, após a derrota total de Cao Ren, Jiangling ficou desguarnecida e foi ocupada por Liu Bei. Cao, furioso, dividiu seu exército, enviando cinquenta mil para Jiangling. Ou seja...”
“O exército que Cao Cao trouxe para conquistar Xiling tem apenas trinta mil homens!”
“Além disso, com o reforço de dez mil montanheses enviados para Xiling... o resultado da batalha é imprevisível.”
Zhou Yu fixava o olhar em “Xiling” no mapa, seus olhos brilhando: “Se Cao Cao perder, Wu pode atravessar o rio e atacar o inimigo em retirada, depois seguir o plano de Lu Zijing e fortalecer laços com Xiling.”
Sun Quan franziu o cenho. Derrotar Cao Cao seria satisfatório, mas se ele partisse hoje, certamente voltaria amanhã. Apenas afugentá-lo não era solução duradoura.
Zhou Yu continuou: “Se Cao Cao vencer...”
Nesse momento, Zhou Yu silenciou e olhou para Sun Quan.
Sun Quan se espantou e voltou a olhar para “Xiling” no mapa.
Seus pensamentos fervilhavam...
Xiling,
Xiling!
Num instante, o brilho em seus olhos aumentou!
Parecia compreender algo. Sua mão, apertando a espada na cintura, tremia. Ele vislumbrava um grande plano para estabilizar Jiangdong e até marchar ao norte.
“Guardas!”
Sun Quan conteve a emoção na voz: “Chamem de volta imediatamente Cheng Pu, Huang Gai e os outros doze generais!”
—
No norte do rio, o céu já clareava ao leste.
“A noite toda! Aquele rapaz realmente não apareceu.”
“O exército de Cao Cao está chegando e ele nem pensou em sair da cidade para preparar a defesa?”
“Esperar alguém assim também é um trabalho duro... ai! Minhas costas!”
“Ah, passamos a noite em vão.”
Fora dos muros de Xiling, doze figuras se escondiam atrás de uma colina de terra — eram os doze generais de Jiangdong.
No dia anterior, quiseram ver o comandante de Xiling, mas este lhes impôs uma condição impossível. Sem alternativa, decidiram voltar para Jiangdong.
Mas, estando tão perto de um velho conhecido, separados apenas por uma muralha, os veteranos não se conformavam e tramaram esperar do lado de fora para encontrar o antigo companheiro.
O tempo estava frio, e os doze passaram a noite ao relento, enfrentando o vento gelado, mas o comandante não saiu da cidade.
Cheng Pu deitou-se na colina, desanimado: “O vento gelado deixou meus ossos doendo, e nem ao menos vimos a sombra do rapaz.”
“Dores nos ossos?” Han Dang, ao lado, zombou: “Deve ser aquela pancada que levou no monte Shenting, quando aquele rapaz te acertou com a alabarda!”
Cheng Pu riu: “Não venha com piadas. Lembro que naquela vez você foi derrubado do cavalo nove vezes e subiu para lutar outras nove, ficou ainda mais desajeitado que eu.”
Han Dang se irritou: “Não me calunie! Eu, Han Yigong, jamais seria tão inútil! Quem caiu nove vezes foi Zhou Gongjin!”
A discussão atraiu os outros generais:
“Verdade! Eu, Zhou Tai, confirmo que quem caiu nove vezes foi Zhou Gongjin. Depois perguntei a ele, mas nunca admitiu. Gongjin é bom em tudo, mas é sensível e vaidoso.”
“Naquela batalha, eu, Huang Gai, também não escapei ileso. Aquele rapaz me acertou seis vezes com a alabarda, sangrei muito, mas nada vital.”
“Huang Gai, teve sorte, levou uma a menos que eu.”
“Lembro que, entre os irmãos, só Zhou Tai foi menos ferido, apenas quebrou uma costela.”
“Besteira! Ele só não pegou mais pesado porque não quis. Se quisesse, não seria só costela, mas o pescoço!”
Atrás da colina, os doze generais comparavam suas cicatrizes da batalha em Shenting. Todos saíram feridos, mas nenhum morreu.
Os que participaram sabiam bem: não foi por suas habilidades, e sim porque o jovem valente teve compaixão.
Na batalha de Shenting, perderam de forma incontestável e até vergonhosa: os doze generais de Jiangdong não foram páreo para um único jovem.
A experiência os marcou profundamente. Anos depois, ainda queriam ver o antigo companheiro, não por vingança, mas para resolver um nó no coração.
Mas agora...
Atrás da colina, as vozes foram diminuindo.
Hu!~
O vento frio passava por eles. Zhou Tai hesitou e disse: “Irmãos, já esperamos o rapaz uma noite inteira aqui fora. Agora... o que faremos?”
Continuar esperando?
Todos ficaram em silêncio. Sabiam que o comandante de Xiling não queria vê-los, mesmo que esperassem mais, nada mudaria.
Além disso, vieram escondidos do Marquês de Wu. Se demorassem mais, poderiam ser punidos.
Mas partir assim também era amargo.
“Generais!”
Enquanto hesitavam, um soldado correu da margem.
Ele se aproximou apressado, trazendo um pergaminho de seda: “Ordem do Marquês de Wu: os doze generais devem retornar a Jiangdong para conselho!”
O Marquês de Wu sabia que estavam em Xiling?
Todos se alarmaram. Cheng Pu pegou o pergaminho, leu rapidamente e passou aos outros.
“É mesmo a ordem do Marquês, com o selo oficial.”
“Ele manda que voltemos imediatamente.”
“Será que algo grave aconteceu no exército?”
Cheng Pu suspirou: “Irmãos, a ordem do senhor é dever. Devemos retornar rápido a Jiangdong.”
A ordem do senhor diante deles, enquanto fossem súditos de Jiangdong, deviam obedecer. Todos compreendiam isso.
Lançaram um último olhar à distante Xiling, suspirando. No fim, não puderam rever o velho amigo de Shenting.
“Vamos, de volta a Jiangdong.”
Desta vez, não hesitaram, dirigindo-se à margem e embarcando.
O vento assobiava impiedoso, o rio batia nas margens.
Os barcos dos doze generais afastaram-se lentamente em direção a Jiangdong.
De repente, um estrondo vindo da margem, como trovão correndo pela terra.
“Algo está errado, ouvi barulho na margem!” Zhou Tai exclamou.
Barulho? O que seria?
—
Os generais de Jiangdong, prestes a entrar no barco, instintivamente olharam para trás...
Viram que, do lado de fora de Xiling, uma nuvem de poeira amarela subia ao céu, como um dragão sem fim avançando sobre Xiling!
No meio da poeira, várias bandeiras despontavam, ostentando o grande caractere “Cao”!
Os doze generais de Jiangdong mudaram de expressão:
“Cao o Astuto! O exército de invasão do sul chegou!”
—
No portão oeste de Xiling, a tensão era palpável.
Todos os soldados olhavam nervosos para fora dos muros...
De repente, o vento dispersou a poeira, revelando o verdadeiro rosto do exército de Cao Cao.
Uma massa negra de soldados, como nuvens tempestuosas, avançava contra Xiling!
As bandeiras ondulavam como marés.
Lanças como florestas, espadas e alabardas como montanhas.
As formações avançavam como ondas gigantescas!
Dezenas de milhares de soldados de elite de Cao marchavam, golpeando o solo como se batessem em um imenso tambor de couro, o som como trovão.
As armaduras brilhavam, marcadas por cortes e flechas.
As lâminas frias exalavam cheiro de sangue e morte.
Eles eram a elite do Primeiro-Ministro Cao.
Conquistaram o centro do império, derrotaram inúmeros rivais.
Triunfaram no norte, tomaram quatro províncias.
As nove prefeituras de Jingxiang renderam-se sem luta!
Mesmo após a derrota em Chibi, agora estavam de volta!
Num instante, a aura de morte subiu aos céus.
Eram como uma besta gigante prestes a devorar Xiling!
Sobre os muros, os soldados engoliam em seco diante da força esmagadora do exército de Cao Cao, as mãos suadas apertando as armas.
“Então, este é o exército de elite de Cao o Astuto?”
“Será que realmente conseguiremos defender Jianglin?”
“Não entrem em pânico! Segundo o general Wei, o exército de Cao são só trinta mil, igual ao de Cao Ren da última vez. Se nosso senhor derrotou Cao Ren, certamente vencerá Cao Cao!”
Recentemente, Liu Wu derrotou Cao Ren e capturou-o, elevando o moral dos defensores. Para muitos, enquanto Liu Wu estivesse ali, ainda havia confiança.
Lu Xun, ao lado, ouvia os comentários e via o exército inimigo sem fim, o rosto pálido.
Os trinta mil de Cao Cao certamente eram de elite, muito mais que os de Cao Ren.
Além disso, sob Cao Cao havia muitos generais famosos; esta batalha seria bem mais difícil do que imaginavam!
Embora o senhor já houvesse alertado a todos sobre a dificuldade da batalha, frente a frente com o exército de Cao Cao e aquela pressão sufocante, Lu Xun não pôde evitar o temor.
Instintivamente, olhou para a figura à frente, de alabarda na mão...
Liu Wu estava de pé junto ao muro, olhando friamente para as tropas de Cao que quase engoliam Xiling.
O exército de Cao Cao se aproximava cada vez mais, a pressão quase esmagadora.
Sob o estandarte central, Cao Cao montava a cavalo. Ergueu os olhos para a muralha de Xiling e logo avistou a figura com a alabarda.
Nesse instante, Liu Wu também notou, sob o estandarte central de Cao, a figura imponente a cavalo!
O vento rugiu sobre o topo das muralhas, quase cegando Lu Xun.
“Bo Yan.”
De repente, a voz de Liu Wu soou ao lado de Lu Xun, quase abafando o uivo do vento.
Lu Xun se surpreendeu: “Senhor?”
Liu Wu apontou com a alabarda para o centro do exército inimigo, sua voz ressoando como trovão: “Veja, naquele centro, sob o estandarte, está Cao Mengde...”
(Fim do capítulo)