Capítulo 126: Tio Imperial Liu! Que imponência grandiosa a sua!
Capítulo 126: Tio Imperial Liu! Que imponência é essa!!
— Quem ousa me barrar?!
No meio do exército, a cabeça de Sun Qian, ainda com a expressão de surpresa estampada no rosto, foi esmagada sob os cascos do cavalo de Liu Xuande.
Sun Qian fora um dos mais antigos conselheiros do Tio Imperial Liu desde os tempos em Xuzhou, homem de confiança inabalável. E agora, o próprio Tio Imperial Liu brandira a espada e decepou a cabeça de seu velho ministro?
Zhang Fei fitava Liu Bei à frente, perplexo, perguntando-se se aquele ainda era o irmão mais velho generoso e bondoso que conhecia. Atrás dele, Liu Feng também estava atônito, incapaz de acreditar no que via...
Quando Jian Yong se rebelou, o pai adotivo ainda lhe poupara a vida. Sun Qian, que seguira o pai adotivo em todas as batalhas, sempre leal, agora era decapitado sem piedade?
O rosto de Liu Bei, salpicado com o sangue quente de Sun Qian, atingiu em cheio o espírito de todos que estavam à frente...
Se o senhor matou até Sun Gongyou, o que não fará conosco?
Os mil cavaleiros que vinham logo atrás de Sun Qian para interceptar Liu Bei instintivamente puxaram as rédeas, querendo recuar.
— Matem! Avancem! — Liu Xuande, já tomado de fúria, empunhou a espada e lançou-se de cavalo contra as tropas de Xiling.
O estrondo dos cascos era ensurdecedor. Dois mil cavaleiros de elite, furiosos como um trovão, avançaram como uma lâmina afiada direto contra os soldados de Xiling!
Num instante, os dois exércitos colidiram, como duas ondas de tamanhos diferentes que se chocam com força.
O sangue de inúmeros soldados jorrou, como se fossem as espumas lançadas pelo embate das ondas!
— Matem!
— Senhor! Senhor, não pode, não... ah!
— Misericórdia, senhor!
— Traidores devem morrer!
Os mil cavaleiros trazidos por Sun Qian foram a primeira leva a ser esmagada pelos dois mil de Liu Bei.
Eles testemunharam a morte de Sun Qian pelas mãos de Liu Bei, viram seu próprio senhor avançando de espada em punho; apavorados, perderam toda a vontade de lutar, pensando apenas em fugir.
Os gritos de agonia e súplicas de misericórdia misturavam-se ao som das lâminas cortando carne.
Zhang Fei e Liu Feng avançavam na linha de frente, protegendo Liu Bei com suas vidas. Lanças e alabardas dançavam com fúria!
Cabeças rolavam, membros voavam!
Dois mil cavaleiros não paravam, impetuosos como uma tempestade, avançando sem parar...
— Matem! Matem! Direto ao estandarte de Liu Wu! — Liu Bei, cavalgando entre Zhang Fei e Liu Feng, gritava. Ele via, ao longe, o grande estandarte com o caractere "Liu".
Sob o estandarte estava o filho bastardo, Liu Wu!
Será que o Tio Imperial já imaginou que este dia chegaria...
Essas palavras eram como um chicote que estalava no rosto de Liu Bei, e repetidamente em seu coração.
— Maldito! — O Tio Imperial Liu, cerrando os dentes, bradou: — Hoje te ensinarei o que significa ser pai e senhor!
Zhang Fei e Liu Feng, agitando lança e alabarda, abriam caminho entre os soldados de Xiling, enquanto Liu Bei seguia pelo corredor aberto por eles, levando seus cavaleiros cada vez mais adiante, imparável.
— Parem-nos! Rápido, impeçam-nos!
— Estão cegos? Não importa Zhang Fei e Liu Feng, basta matar Liu Xuande e os cavaleiros se dispersarão!
— Arqueiros, arqueiros...
— Estás louco? É Liu Xuande, pai do senhor!
— Se o ferirmos, nosso senhor será acusado de matar o próprio pai — quem assumirá tal culpa?
Ninguém ousava atacar Liu Bei. Aos olhos do mundo, por mais que pai e filho brigassem, ainda eram pai e filho.
Se os soldados de Liu Wu ferissem Liu Xuande, o nome de traidor e parricida recairia sobre seu senhor, e quem ousaria apoiá-lo depois?
Mesmo assim, Liu Bei avançava sem hesitar, ordenando que seus cavaleiros acelerassem.
Ao ver Liu Bei prestes a alcançar a linha de frente, Zhang Fei arregalou os olhos e gritou para Liu Feng:
— Feng'er! Não deixe que teu pai sofra qualquer dano!
— Entendido!
Dois relinchos de cavalos em disparada e tio e sobrinho se colocaram novamente à frente.
A alabarda de oito palmos vibrava com sede de sangue!
A lança de ferro varria o campo de batalha!
Os soldados de Xiling à frente caíam um após o outro...
Tio e sobrinho, como uma ponta de flecha afiada, e os cavaleiros de Gong'an como o corpo do dardo, juntos avançando, imbatíveis, rompendo as fileiras de Xiling!
— Matem!
— Detenham-nos! O senhor está logo atrás!
Cada vez mais soldados de Xiling avançavam como uma onda, mas não ousavam atacar Liu Bei, apenas bloqueavam Zhang Fei e Liu Feng, tentando impedir seu avanço.
Mas Zhang Fei era um dos mais ferozes guerreiros de sua era, Liu Feng também era um combatente destemido; juntos, liderando aquela tropa de elite, eram como uma faca incandescente atravessando a manteiga das tropas de Xiling...
Liu Bei, ao longo do avanço, ainda que não matasse muitos, já estava exausto.
Levantou os olhos...
Viu o estandarte com o caractere "Liu".
Viu a carruagem sob o estandarte.
Viu, sentado com postura imperturbável, a silhueta familiar no campo de batalha.
Naquele instante, os olhos que brilhavam sobre a carruagem cruzaram com o olhar do Tio Imperial Liu.
Desde Gong'an, pai e filho se encontravam pela primeira vez...
Um reencontro em pleno campo de batalha.
Não havia alegria alguma naquele reencontro para Liu Bei...
Liu Wu raptara Sun Shangxiang, destruíra a aliança entre Sun e Liu, desonrando-o publicamente!
Liu Wu atraíra Cao Mengde, armara para ele, fazendo-o perder milhares de soldados em Jiangling, tudo para aliviar as tropas de Cao, e, por fim, tomou Jiangling sem perder um homem!
Liu Wu convidara-o a atravessar o rio, levando-o a lutar contra Cao Cao dentro da cidade, depois o expulsara de Jingnan, instigara Jiangdong a romper o pacto e atacara Gong'an, além de conspirar para fazer seus próprios anciãos se rebelarem!
Há pouco, Liu Wu o humilhara diante de dezenas de milhares de soldados!
Cada episódio era combustível para a fúria do Tio Imperial Liu, que agora queimava em seus olhos:
— Liu Wu! Liu Wu! Maldito!
— Avante!
— Matem! Matem!
O cavalo do Tio Imperial Liu relinchava, galopando furiosamente em direção ao estandarte.
Os pouco menos de dois mil cavaleiros restantes seguiam Liu Bei direto ao centro do exército!
Zhang Fei, aflito, esporeou o cavalo:
— Rápido! Protejam meu irmão!
— Onde estão os lanceiros? Protejam o senhor!
Os generais ao lado de Liu Wu também viram Liu Bei e sua cavalaria avançando.
Rapidamente, uma massa de lanceiros avançou, erguendo escudos maciços, formando uma parede impenetrável, de onde brotavam lanças e alabardas como uma floresta.
Eram veteranos sobreviventes da guerra de Xiling, a elite do exército, cercados por um ar de severidade e sangue!
Milhares de lanceiros, em três fileiras, como três portões de ferro, barravam o avanço de Liu Xuande...
— Matem! Segurem-nos!
O estrondo dos cascos era avassalador, abalando as fileiras de Xiling!
Os cavaleiros de Gong'an, como uma enchente, chocaram-se contra a parede de escudos.
O choque foi brutal.
As lanças perfuravam os cavaleiros e seus cavalos, o sangue jorrava, homens e animais tombavam.
Mas também havia baixas entre os lanceiros, e a formação começava a ceder...
— Matem! Abram caminho! — Zhang Yide rugia como um trovão.
Seu cavalo U Zhuí esmagava tudo à frente, a alabarda varrendo inimigos como uma serpente venenosa.
Olhos arregalados, barba eriçada! Por onde passava, restavam apenas gritos de dor.
Ninguém conseguia deter a fúria de sua lança!
Ao seu lado, Liu Feng, coberto de sangue, manejava a lança de ferro que já se embebia do sangue inimigo.
Ao seu redor, cada vez menos lanceiros resistiam.
Liu Xuande seguia atrás, os soldados à frente fingiam não vê-lo, lançando-se contra Zhang Fei e Liu Feng...
Liu Bei não se importava com mais nada; só via a carruagem de Liu Wu à frente, desejando capturar o filho bastardo diante de todos!
— Avancem! — Liu Xuande esporeava o cavalo.
Zhang Fei e Liu Feng, sem tempo para limpar o sangue do rosto, guiavam a última centena de cavaleiros num ataque desesperado.
O choque de lâminas e gritos de morte ensurdecia.
A primeira fileira de lanceiros foi rompida...
A segunda resistiu, mas logo Zhang Yide rompeu a linha, seguido pelos cavaleiros de elite, que avançaram sobre a terceira...
— Senhor! — gritou um general, suando em bicas: — A terceira fileira está prestes a ceder, senhor, rápido...
Antes que terminasse, um clamor explodiu na retaguarda!
— Não deixem Liu Wu escapar!
O general virou-se, pálido como a morte...
A terceira linha se desintegrava, homens e cavalos caíam!
Zhang Fei e Liu Feng, à frente dos cavaleiros de Gong'an, irromperam, Liu Xuande vinha atrás, espada em punho, restando apenas pouco mais de cem passos até seu objetivo!
— Liu Xuande está aqui!
Os soldados de Xiling, ao verem Zhang Yide e Liu Feng, ficaram paralisados.
Não sabiam se deviam barrar ou não.
Em pânico, abriram caminho dos dois lados.
Ver isso encheu Liu Xuande de ânimo:
— As tropas de Xiling não resistem mais! Avancem, capturem Liu Wu vivo!
A cavalaria restante, como um rio caudaloso, avançou pelo corredor aberto, rumo ao estandarte central!
Os soldados à frente não ousaram mais bloquear. O exército se abriu em ondas, abrindo caminho livre!
— Avancem! Avancem!
Liu Xuande mantinha os olhos cravados na silhueta sob o estandarte. Já podia distinguir os traços de Liu Wu.
Cada vez mais perto!
Desta vez, ele não escaparia!
No centro, Liu Wu permanecia sereno sobre a carruagem, observando Liu Xuande se aproximar, protegido por Zhang Yide e Liu Feng...
Via tudo.
Se não fosse pelo receio dos soldados de Xiling em atacar Liu Xuande, ele já teria sido morto por flechas; como poderia, com apenas dois mil cavaleiros, chegar tão longe?
Liu Wu estava prestes a dominar os quatro condados de Jingnan.
Se enfrentasse Liu Xuande no campo de batalha, isso mancharia sua reputação e prejudicaria seu futuro.
Para Liu Wu, era melhor evitar qualquer confronto direto com Liu Xuande.
A relação entre ambos era um obstáculo.
Após a guerra, seria preciso ir a Xuchang e saudar o imperador...
Ao ver Liu Bei se aproximar, Liu Wu ordenou:
— Evitem.
O cocheiro imediatamente virou a carruagem:
— Avante!
Os quatro cavalos começaram a se mover, e a imensa carruagem foi se virando, recuando em direção à retaguarda...
O estandarte de Liu Wu se movia?!
Liu Xuande, vendo Liu Wu se afastar, percebeu o movimento.
Antes que pudesse reagir, a carruagem de Liu Wu começava a se afastar!
Ele vai...
— O maldito vai fugir! — Liu Bei finalmente entendeu.
Está com medo!
Ele, diante de mim, mostra-se derrotado e acuado!
Não, não posso deixá-lo escapar!
— Não deixem Liu Wu fugir! Depressa...
— Irmão! — Zhang Fei, vendo Liu Bei lançar-se em perseguição, correu ao seu lado:
— O sobrinho já recuou, por que persegui-lo? Não podemos ir adiante!
— O bastardo já demonstra derrota! Se não for agora, quando?
— Irmão, pense! Neste campo de batalha, dezenas de milhares são homens de Liu Wu. Só não nos atacam por causa do laço de pai e filho. Se o pressionares demais e ele ordenar o cerco, o que faremos?
— O sobrinho já recuou, não o force!
Zhang Fei já percebera o comportamento estranho dos soldados de Xiling e deduzira a razão.
Se até Zhang Fei percebeu, como Liu Bei não perceberia?
Liu Xuande, de rosto impassível, respondeu:
— Quero ver se ele tem coragem de matar o próprio pai! Avante!
Antes de terminar, Liu Bei já disparava à frente.
— Irmão... — Zhang Fei ainda tentou impedir, mas a torrente de cavaleiros o arrastou junto.
O campo de batalha era um caos de gritos, o cocheiro chicoteava os cavalos, ouvindo o som da perseguição atrás.
A qualquer momento, os perseguidores poderiam alcançá-los, mas Liu Wu parecia não se importar...
De repente, uma voz estrondosa ecoou ao noroeste:
— Maldito! Para onde pensas que vais?!
O cocheiro tremeu e olhou para trás.
Liu Xuande, Zhang Fei e Liu Feng vinham galopando em direção à carruagem!
Atrás deles, mais de mil cavaleiros levantavam poeira, avançando furiosamente! Liu Xuande desviara o curso, atacando pelo flanco!
O cocheiro, aflito, olhou para Liu Wu:
— Se... senhor...
Liu Wu, ainda de olhos fechados, ordenou de novo:
— Evitem...
O cocheiro, despertando do torpor, virou a carruagem para o nordeste.
Por um triz!
No instante em que a carruagem estava prestes a ser alcançada, ela ganhou distância outra vez!
Num piscar de olhos, Liu Bei e seus cavaleiros chegaram, mas já era tarde; a carruagem desviara e eles ficaram para trás.
— Alcancem! — Liu Xuande, furioso: — Hoje, nem que fuja para o rio, eu o capturo vivo! Avancem!
Os cavaleiros de Gong'an perseguiam a carruagem.
Exausto de proteger Liu Bei, Liu Feng queria dizer algo, mas, vendo a expressão sombria do pai adotivo, acabou calando-se e seguiu ao lado dele...
Logo, o estrondo voltou a abalar a terra.
O cocheiro, apavorado, via que só restava uma opção.
À frente, de um lado, o grande rio; do outro, o próprio acampamento.
Não podia fugir para o rio...
— Avante! — Sem hesitar, o cocheiro virou para os portões do acampamento.
O bastardo perdera a cabeça, ia correr para dentro do acampamento?
Liu Bei riu friamente:
— Não percam a carruagem, não deixem escapar!
O pai ainda quer perseguir?
Mas é o acampamento de Liu Wu!
— Pai, pense bem, não podemos seguir! — avisou Liu Feng, vendo a carruagem correr em direção ao acampamento.
— Restam-nos apenas mil cavaleiros; Liu Wu tem muito mais tropas. Se reagirem, seremos esmagados!
Zhang Fei também tentava convencer:
— O sobrinho é valoroso, não sou páreo para ele!
— E se houver uma emboscada no acampamento?
Ambos tentavam dissuadir Liu Bei.
Mas era a melhor chance de resolver Liu Wu.
Se perdesse a oportunidade, quem sabe quem eliminaria quem no futuro...
Se capturasse Liu Wu, não precisaria temer que seus segredos fossem revelados, e conquistaria as cidades mais importantes do norte do rio, além de Jiangling, Xiling e Hefei!
Seus planos avançariam...
Bastava capturar Liu Wu, todos os problemas estariam resolvidos!
— Liu Wu perdeu o ânimo, não tem forças para reagir! Está ferido, não é mais tão valente!
— E se houver emboscada? Que importa? Ele não ousa matar o próprio pai!
A voz de Liu Bei crescia em fervor; ele só pensava em capturar Liu Wu, não ouvia mais conselhos:
— Guerreiros! A glória está à nossa frente!
— Sigam-me, cavalguem sobre os acampamentos!
Liu Bei acelerou.
A terra tremeu ainda mais; os mil cavaleiros, como vento cortante, avançaram para o acampamento de Xiling.
A carruagem de Liu Wu mal entrara no acampamento, Liu Bei já chegava com seus cavaleiros.
— Matem!
— Quem são vocês?!
— São de Gong'an! Defendam o acampamento!
— Formem fileiras, rápido!
A maior parte do exército estava fora; poucos soldados defendiam o acampamento e foram pegos de surpresa, incapazes de resistir.
Soldados tombavam, tendas eram derrubadas, o acampamento ficava cada vez mais destruído...
O caos se espalhava.
Liu Bei só tinha olhos para a carruagem de Liu Wu; um sorriso se desenhava em seus lábios:
— Agora não escapas, bastardo!
— Esqueçam o resto, só persigam a carruagem!
...
Ao lado da tenda do comando central.
Dentro de uma tenda militar, a mesa farta de carne e vinho.
Zhou Yu, Taishi Ci e os doze generais de Jiangdong apenas bebiam em silêncio.
Já estavam presos ali havia quase um mês, sem saber nada sobre a situação em Jingnan; Liu Wu não os visitava.
Só hoje receberam uma refeição decente.
— Esse Liu Zilie exagera! — reclamava Zhou Tai, esvaziando uma tigela de vinho. — Baseado numa carta do Marquês de Wu, que nem vimos, nos deixou presos aqui quase um mês, isso é demais!
— Carta? Hmpf... — Ding Feng riu, ainda ressentido pelo episódio anterior. — Que carta? Certamente foi só uma desculpa de Liu Zilie!
— O Marquês de Wu seria capaz de nos fazer trair um aliado? Impossível...
Ao final, sua voz perdeu força.
Até Zhou Tai calou-se.
Os outros generais tinham expressões variadas...
O Marquês de Wu seria mesmo capaz de ordenar traição a Liu Zilie?
Talvez...
Todos ali serviam há anos ao Marquês de Wu, conheciam bem seu caráter e feitos.
Há pouco, o Marquês prometera ajudar Liu Xuande contra Liu Zilie, mas logo depois se aliou a ele, ajudando-o a conquistar Jingnan...
Se o Marquês mudasse de ideia de novo, não seria impossível...
De repente, um estrondo interrompeu as reflexões.
Todos se levantaram, alarmados...
— Que barulho é esse...?
Uma sombra passou pela tenda, que desabou de repente, soterrando os generais de Jiangdong!
— Cavaleiros! São cavaleiros!
— Maldição, Liu Zilie não sabe comandar? Como pode permitir cavalaria correndo pelo acampamento?!
— Algo está errado...
Zhou Yu, Taishi Ci e os demais se ergueram, cambaleantes, mas ilesos.
Mas ficaram boquiabertos com a cena diante dos olhos...
Liu Wu corria pela base em sua carruagem, perseguido por Liu Bei e uma tropa de cavaleiros?!
Em menos de um mês, a situação mudara tanto em Jingnan?
Liu Bei perseguindo Liu Wu dentro do acampamento?!
Taishi Ci murmurou:
— Será que o Tio Imperial virou o jogo? O que será que pai e filho estão tramando?
Nesse instante,
— Maldito! Para onde pensas que vai? Desça da carruagem e peça perdão ao teu pai!
Liu Xuande, já afastado dos cavaleiros, estava a poucos passos da carruagem, mas Liu Wu não parava.
Pensando nas humilhações e desventuras sofridas por Liu Wu, e agora, mesmo sem ter por onde fugir, ele ainda não se rendia...
— Canalha!
O Tio Imperial Liu levantou a espada e a lançou contra Liu Wu!
— Não! — Liu Feng berrou, o coração apertado.
Zhang Fei tentou impedir, mas era tarde demais.
O assobio da lâmina cortou o ar...
A ponta da espada voou direto às costas de Liu Wu, prestes a perfurá-lo...
— Não! — Os generais de Jiangdong sentiram o coração apertar...
No último instante, Liu Wu se moveu...
De repente, ergueu a mão no ar...
E agarrou firmemente o punho da espada!
— Parem...
Uma voz grave ecoou da carruagem.
O cocheiro brecou.
Liu Bei também parou instintivamente.
Até os cavaleiros e os soldados de Xiling que corriam para ajudar pararam ao ouvir a voz.
O acampamento, antes caótico, ficou em silêncio.
Todos prendiam a respiração; conheciam o poder de Liu Wu.
Hoje, Liu Wu evitara o confronto uma, duas, três vezes!
Agora, a carruagem parava. Liu Wu parava. Não fugiria mais...
Na carruagem,
Liu Wu finalmente abriu os olhos.
Levantou-se lentamente e virou-se para Liu Xuande.
— Tio Imperial Liu...
Num instante,
Liu Wu ergueu a espada, reluzente e ameaçadora,
E, lentamente, apontou-a para Liu Bei...
Liu Bei, furioso, mas agora tomado de pânico:
— O que... o que vais fazer?!
Como ousava o maldito?
E então...
Diante de todos, sob a luz do dia,
Liu Wu lançou a espada de volta a Liu Bei...
O assobio cortou o ar.
Liu Bei, sentindo os pelos se eriçarem, desviou-se rapidamente.
Ouviu-se o som da lâmina penetrando carne!
A espada cravou-se direto na cabeça do cavalo, restando só o punho exposto!
O coração de Liu Xuande gelou; se não tivesse desviado, a espada teria perfurado seu peito.
O cavalo relinchou de dor, tombando de imediato.
Liu Bei caiu da sela,
— Ah! — gritou de dor, sendo esmagado pelo corpo do animal.
O sangue quente do cavalo cobriu-lhe o rosto.
— Pai!
— Irmão!
Zhang Fei e Liu Feng estavam paralisados.
O que fazer agora?
Na carruagem, Liu Wu, de mãos para trás, olhava friamente para Liu Xuande:
— Hoje... tua imponência está grandiosa!
(Fim do capítulo)