Capítulo 65: Cao Cao foi levado às lágrimas, cortando para sempre!
Capítulo 65: Cao Cao foi levado às lágrimas, cedendo para uma paz duradoura!
“Ceder territórios!”
Quando Liu Wu pronunciou essas palavras, todos presentes sentiram seus nervos se retesarem até o limite.
Ceder territórios!
Quem possui as maiores riquezas sob o céu? Cao Mengde!
Gao Shun e Wei Yan sentiam, naquele instante, um fogo ardente a consumir-lhes o interior...
Finalmente!
Tendo a cidade de Xiling como alavanca, conseguiram mover Cao Mengde!
Ainda que fossem poucos e mal equipados, incapazes de controlar grandes extensões de terra, Xiling, afinal, era uma cidade morta, nada além de um simples ponto estratégico. Se partissem para atacar outras regiões, além do desgaste, enfrentariam senhores de guerra difíceis de subjugar. Mesmo conquistando, restava a dúvida: conseguiriam colher os frutos dessas terras?
Mas, ao ceder territórios, tudo se tornava legítimo...
Atacar e tomar terras seria como mudar uma dinastia, mas ao ceder, trata-se de uma abdicação, uma transferência de poder, plenamente justificável, evitando imensas complicações!
Lu Xun sentia-se atordoado, a boca seca, engolindo em seco sem conseguir evitar...
O esforço de três gerações da família Sun de Jiangdong resultara em seis prefeituras e oitenta e um condados, não mais que isso.
Até mesmo Liu Xuande, reconhecido como um dos maiores senhores da época, detinha apenas quatro prefeituras no sul de Jing.
Se conseguissem tomar de Cao Mengde mais uma ou duas prefeituras, então sim, teriam uma base sólida e poderiam se considerar verdadeiros senhores de uma região!
O grupo de Xiling, nesse momento, finalmente iria se lançar no mercado, utilizando o invólucro de Cao, o Chanceler!
Cao Cao levantou-se lentamente, o rosto sombrio, as sobrancelhas quase se encontrando de tão franzidas, sem dizer palavra por um longo tempo.
Ceder territórios e pagar indenizações era uma humilhação sem igual!
Lu Xun olhou para Liu Wu, que, com um olhar, sinalizou para ele. Lu Xun entendeu imediatamente o sinal...
Com um som seco de espada sendo desembainhada, Lu Xun avançou, brandindo a lâmina e se aproximando de Cao Mengde:
“Ceda territórios!”
Mesmo sentindo certo receio, Lu Xun sentia-se fortalecido pela ocasião. Afinal, quantas gerações de sua família...
Impor, espada em punho, que Cao Mengde cedesse terras e pagasse indenização...
Contar isso em Jiangdong, ninguém acreditaria, nem mesmo em sua própria família acreditariam que Lu Xun teria tamanha ousadia!
Cao Mengde rangeu os dentes: “Quanto vocês querem...?”
Liu Wu: “Quanto pode nos dar...?”
Cao Mengde: “Vocês não têm homens suficientes. Uma prefeitura basta, não podem segurar mais.”
Liu Wu: “Muito pouco...”
Cao Mengde: “Duas prefeituras, não mais! Como poderia eu encarar o mundo se cedesse mais?”
Liu Wu nada respondeu...
Silêncio absoluto recaiu mais uma vez.
De repente, Wei Yan bateu na mesa: “Duas prefeituras é muito pouco!”
Lu Xun avançou mais um passo, a espada em punho, ameaçando Cao Mengde...
Cao Mengde, forçado a recuar, não aguentou:
“Liu Zilie, afinal, o que você quer?!”
Liu Wu: “Hefei...”
Com um golpe seco, a ponta da espada de Lu Xun tocou exatamente na posição de Hefei no mapa!
O punho de Cao Mengde cerrava-se sob as mangas largas:
“Hefei é um reduto vital, vocês estão brincando?!”
Hefei, na confluência dos rios, deve seu nome à junção das águas. Com sua marinha patrulhando o grande rio, pode-se navegar do rio principal ao lago Chao, levando tropas até Hefei.
Se Hefei caísse nas mãos de Jiangdong, sua marinha invencível poderia partir do grande rio, subir pelos afluentes, chegando diretamente ao Huai, ameaçando as regiões centrais de Qing, Yan, Yu, Xu, e cidades cruciais como Xiapi, Qiao, Xuchang e Luoyang!
Além disso, atingiria as áreas de Yingchuan, Runan e outras zonas estratégicas de Cao Cao...
Liu Wu virou-se levemente, fitando Cao Mengde:
“Nós, em nome do Chanceler, defenderemos Hefei...”
“Não deixaremos Jiangdong avançar sobre o coração do império...”
Cao Cao estava à beira da loucura, incapaz de compreender.
Liu Wu, no entanto, não se importava com os sentimentos de Cao Cao, dizendo apenas:
“Enviarei Gao Shun com oitocentos soldados para defender Hefei. Sun Zhongmou não passará.”
“De Xiling a Hefei...”
“Atravessando Jiangxia...”
“Lujiang...”
“Jiujiang...”
“Suaochun pode ficar, sei que não abrirá mão...”
“Ao norte do grande rio, oitocentos li de extensão, trinta e dois condados...”
“Ceda.”
Cao Mengde, absorto, sentiu-se perdido. Era cerca de três prefeituras, mas sem Hefei, não conseguia aceitar.
Lu Xun, impaciente, empurrou a espada para as mãos de Cao Cao:
“Chanceler, ceda.”
Wei Yan, ansioso, exclamou:
“Ceda!”
O Chanceler estava realmente à beira das lágrimas, pressionado até o limite...
Suspirou!
“Ceda! Ceda para uma paz duradoura!”
...
O vento uivava sobre o rio, a neve que caíra a noite toda finalmente cessava.
O leste começava a clarear, o grande sol despontava.
Os primeiros raios de luz banhavam a terra de Jingchu, o vasto rio, os barcos de guerra da marinha de Jiangdong!
Iluminava a nau de comando de Zhou Yu, o Grande Comandante de Jiangdong!
No topo do barco, na penumbra da cabine, o primeiro raio de luz atravessou a janela e pousou sobre os olhos semicerrados de Zhou Gongjin, que, lentamente, os abriu...
O brilho em seu olhar rivalizava com o próprio alvorecer.
Zhou Yu respirou fundo. A grande causa de Jiangdong seria realizada naquele dia!
Levantou-se de súbito, o manto esvoaçando.
Sua voz ressoou grave:
“Desembarquem! Avancem direto contra o exército de Cao!”
Ao lado, Taishi Ci, animado, saiu apressado da cabine:
“Ordem do comandante! Desembarcar! Avançar direto contra o exército de Cao!”
A voz de Zhou Gongjin, embora não alta, soava como trovão de verão, ecoando entre a tropa, despertando todos...
“Ordem do comandante! Desembarcar! Avançar direto contra o exército de Cao!”
“Ordem do comandante! Desembarcar! Avançar direto contra o exército de Cao!”
“Ordem do comandante! Desembarcar! Avançar direto contra o exército de Cao!”
Num instante, toda a frota içou velas novamente.
O vento forte inflava as velas, impulsionando os barcos pelo rio!
Milhares de embarcações avançavam ao mesmo tempo!
Barcos grandes e pequenos disputavam as águas!
A marinha de Jiangdong, imponente, aproveitava o vento para rumar direto à margem norte, junto a Xiling...
...
O primeiro raio de luz também banhava o acampamento de Cao.
A atmosfera de pânico se espalhava rapidamente...
O dia amanheceu sem sinal do Chanceler.
Os soldados, tomados pelo medo, lembravam-se do dia anterior, quando Cao Cao fora levado por aquele comandante de Xiling sob os olhos de milhares, e até agora não havia notícias. Teria...?
“Será que o Chanceler foi morto pelo comandante de Xiling?!”
“Impossível! O Chanceler tem muitos generais e controla oito províncias! Se o matasse, seria sentença de morte para ele mesmo!”
“Que tolice! Ele entrou sozinho no campo inimigo, já desprezava a própria vida; por que se importaria com a do Chanceler?”
“Temos atacado Xiling dia após dia. Muitos soldados de Xiling morreram. Mesmo que o comandante não quisesse matar o Chanceler, os soldados restantes talvez não o poupem!”
“Se algo acontecer ao Chanceler, o que será de nós?”
“Sem o Chanceler, o exército ficará à deriva. Sun Quan e Liu Bei certamente nos atacarão. Quantos de nós conseguirão voltar ao norte em segurança?”
Com o passar do tempo, rumores se espalhavam, a inquietação crescia.
No centro do acampamento, os generais, à espera de Cheng Yu, estavam cada vez mais apreensivos.
“Por que Cheng Zhongde ainda não voltou?”
“Se as negociações com Liu Zilie tivessem corrido bem, já teria retornado. Agora temo que...”
“Será que Liu Zilie teve coragem de matar o Chanceler?!”
“Ele é ousado ao extremo! Sozinho, capturou Zixiao, depois o Chanceler; o que mais não ousaria?”
“O dia já amanheceu. Se o Chanceler não voltar logo...”
Com o tempo passando e Cheng Yu ausente, sem notícias do Chanceler, os generais estavam em desespero. Se ainda demorasse, e Cao Cao não aparecesse para estabilizar o exército, milhares de soldados poderiam se amotinar e fugir a qualquer momento!
Nesse instante, a porta do quartel-general foi bruscamente aberta. Xiahou Shang entrou pálido:
“Generais, já não conseguimos conter os soldados!”
“Eles sussurram sobre a possível morte do Chanceler, estão apavorados, a moral vacila. O motim está prestes a estourar!”
Em um instante, todos se levantaram, pálidos, alguns derrubando as mesas à frente sem se importar.
O pior pesadelo estava prestes a acontecer!
Se dezenas de milhares de soldados se rebelassem, esses generais, fora seus guardas pessoais, talvez não conseguissem comandar mais ninguém. E sair vivos do meio do tumulto seria uma tarefa hercúlea!
Todos olharam para Cao Hong, esperando que o principal comandante presente, primo do Chanceler, tomasse uma decisão.
Cao Hong engoliu em seco, a testa coberta de suor...
Diante do motim iminente, até ele, braço-direito do Chanceler, estava perdido.
Instintivamente, olhou para Xun You, o estrategista militar elogiado por Cao Cao como “leal e prudente, capaz de manter a paz interna e externa”, logo abaixo de Xun Yu.
A voz de Cao Hong saiu seca:
“Mestre Gongda, o que devemos fazer?”
“No exército, quem ousar espalhar rumores ou acreditar neles será executado!” Xun You respondeu sem hesitar, firme e decidido. “Por ora, suprima os boatos e espere... Espere Cheng Zhongde voltar!”
“Não podemos perder a cabeça antes da hora!”
...
O primeiro raio de luz iluminava a cidade de Xiling.
Três cavaleiros avançavam devagar pela névoa.
Cao Ren sentia-se irreal. Desde que fora capturado, fingira-se de louco, sempre sonhando em deixar Xiling. Agora, ao partir, tudo parecia um sonho.
Ele e o Chanceler estavam nas mãos de Liu Zilie. Com sua experiência, Cao Ren sabia que, a menos que um alto preço fosse pago, não havia razão para Liu Zilie libertá-los.
A não ser...
Cao Ren olhou para Cao Mengde, que seguia calado:
“Senhor, o que prometeu a Liu Zilie para que nos deixasse partir?”
Cao Ren não presenciara a conversa entre Liu Wu e Cao Cao, mas sabia que só um grande sacrifício justificaria tal acordo.
O rosto de Cao Mengde tornou-se ainda mais sombrio.
Rangendo os dentes, não respondeu, mas o som dos dentes trincando era claro.
Ceder terras para salvar a própria pele!
Cao Mengde, que guerreara ao norte e ao sul, já conhecera derrotas, mas nunca tamanha humilhação!
Ser capturado pelo inimigo e só obter a vida cedendo territórios!
Vergonha! Uma vergonha sem precedentes!
“Peço que o senhor refreie a ira...” Cheng Yu, ao lado, percebeu o ressentimento de Cao Cao e falou em tom grave: “Nosso exército está esgotado, Sun e Liu certamente se fortalecerão. Se o senhor apoiar Liu Zilie no norte do rio, ele servirá de cão de guarda, contornando Sun e Liu! Liu Zilie é valente, e Sun e Liu não são fracos...”
“Se conseguirmos manter os três em conflito, desgastando-se, poderemos colher os frutos no final. Não seria ótimo?”
Cheng Yu, ao mesmo tempo consolando e analisando, mostrava que ceder terras a Liu Wu poderia ser vantajoso.
Equilibrar Sun e Liu, deixá-los se consumirem, era um bom negócio.
Como Cheng Yu disse, incapaz de atacar o sul no momento, tendo Liu Wu como força rivalizando no norte, substituiria em parte o papel de Cao Cao contra Sun e Liu.
Mas...
Ceder por vontade própria ou com a lâmina na garganta, não é a mesma coisa.
Cao Cao sentia-se sufocado, incapaz de se aliviar.
“Chanceler Cao, espere!”
De repente, um cavaleiro se aproximou por trás, chamando Cao Cao pelo nome.
O coração de Cao Cao disparou. Teria Liu Zilie se arrependido de deixá-lo ir?
O cavaleiro freou o animal diante dos três, revelando-se Lu Xun, principal estrategista de Liu Wu.
“Chanceler Cao, meu senhor admira o imperador há tempos, mas nunca o viu...” Enquanto falava, Lu Xun retirou um rolo de bambu do peito.
“Vivemos isolados no sudeste, raramente vendo o imperador. Meu senhor sabe que o Chanceler serve junto dele, por isso escreveu pessoalmente uma carta para que o senhor a entregue.”
Liu Wu escrevendo ao imperador?
Que relação teria com ele?!
Cao Cao, Cheng Yu e Cao Ren ficaram estupefatos. O que Liu Wu pretendia agora?
...
O sol subia cada vez mais alto.
No acampamento de Cao, os pedidos de clemência não cessavam.
Dezenas de cabeças foram penduradas à entrada principal; os soldados na torre de vigilância estavam apavorados.
Todos os executados haviam sido acusados de espalhar rumores sobre o destino do Chanceler, condenados por Cao Ren como instigadores do caos.
Mas, mesmo assim, a moral não se estabilizava.
Afinal, todos tinham visto o Chanceler ser capturado. Nenhuma execução poderia apagar a incerteza sobre seu destino.
Se realmente tivesse morrido, que esperança restaria aos soldados comuns de voltarem ao norte?
Um dos vigias, distraído, olhava para o horizonte...
De repente, seus olhos se arregalaram:
“O que é aquilo?”
No rio, uma sombra preta aproximava-se rapidamente da margem.
Eram barcos de Jiangdong!
A sombra se movia com velocidade, tornando-se cada vez mais nítida.
Barcos, grandes e pequenos!
O soldado mudou de expressão e gritou em desespero:
“Invasão! A marinha de Jiangdong está chegando!”
...
Ainda há um capítulo, será muito tarde. Descansem, amanhã cedo já poderão ler. Boa noite.
Ainda há um capítulo, será muito tarde. Descansem, amanhã cedo já poderão ler. Boa noite.
(Fim do capítulo)