Capítulo 155: Liu Zilie comanda suas tropas para tomar Nanyang! Cao Mengde executa Ma Teng em um acesso de fúria!!
Capítulo 155: Liu Zilie avança para conquistar Nanyang! Cao Mengde, furioso, decapita Ma Teng!
“Liu Zilie! Faça o que quiser, mate ou saqueie à vontade!”
“Eu, Xu Huang, jamais me renderei a você!”
No topo da Montanha Jing, Xu Huang, com as mãos e pés amarrados, cerrava os dentes com os olhos fechados.
Cao Ren, Yu Jin, Man Chong, Lü Chang e outros haviam se tornado prisioneiros de Liu Wu. Xu Gongming jamais desejaria seguir o mesmo destino desses quatro. O Primeiro-Ministro Cao lhe havia concedido muitas graças e, agora, ele só podia retribuir com a própria vida.
Xiangfan já havia caído. Certamente Liu Zilie enviaria seu exército para tomar Nanyang. Wancheng era o centro administrativo de Nanyang e, sem dúvida, seria o alvo principal de Liu Zilie.
Felizmente, quando partiu de Wancheng, ainda restavam milhares de soldados na cidade.
Nas proximidades de Wancheng não havia um grande rio como o Han Shui, nem uma estação de cheias, então, mesmo que Liu Zilie atacasse a cidade, teria que realizar um cerco convencional.
Os poucos milhares de soldados na cidade poderiam resistir até a chegada dos reforços do Primeiro-Ministro Cao.
Enquanto conseguissem defender Nanyang, enquanto mantivessem Wancheng, o Primeiro-Ministro Cao ainda teria chance de reverter a situação!
Liu Wu olhou para Xu Huang com indiferença: “General Gongming, não se preocupe. Não vou matá-lo nem forçá-lo a se render. Nosso exército pretende capturar Wancheng, e precisaremos da sua ajuda.”
Não matá-lo, nem convencê-lo a se render, mas ainda assim pedir sua ajuda para tomar Wancheng?
Liu Zilie estaria zombando dele?
Xu Huang riu com raiva: “Se quer me matar, então faça logo! Por que brincar comigo?!”
Liu Wu não respondeu, voltando-se para Zhao Yun: “Tio, ao perseguir Xu Huang, ele estava acompanhado por mais alguém?”
“Mais alguém?” Zhao Yun hesitou, negando: “Sua guarda tinha mais de cem cavaleiros, mas todos foram mortos sob minha lança.”
“Nem um único sobrevivente?”
“Limpei tudo, nenhum vivo.”
Liu Wu assentiu, satisfeito: “Neste caso, Wancheng cairá.”
“Wancheng cair?!” Xu Huang estava perplexo, sentindo um pressentimento ruim: “Liu Zilie, o que exatamente você pretende?!”
...
O condado de Nanyang era a terra natal do Imperador Guangwu, Liu Xiu. Muitos dos 28 generais da Yun Tai e dos 365 heróis da dinastia vieram de Nanyang, por isso a região era conhecida como “Capital do Sul” e “Terra do Imperador”.
Nanyang estava sob a jurisdição de Jingzhou, governando mais de trinta condados, mais do que o condado de Henan, onde ficava a capital Luoyang.
Entre as 13 províncias do Grande Han, Xuzhou, a com menos condados, tinha apenas cerca de sessenta. Nanyang governava quase metade desse número!
A população ultrapassava dois milhões, comparável à de uma província inteira, tornando-se uma terra fértil e próspera.
Nanyang era conhecida como o maior condado do império, rico em recursos e pessoas.
Wancheng, sua sede administrativa, era uma fortaleza militar vital, porta de entrada a oeste de Xuchang. Sua posse era crucial para a segurança da região central. Cao Mengde valorizava muito o local e só confiava sua guarda a pessoas de extrema confiança.
O fato de Xu Huang governar essa cidade mostrava o quão importante ele era para Cao Cao.
Mas Xu Huang já havia partido de Wancheng há vários dias.
“General Gongming, desde que deixou Wancheng, por que não temos notícias suas?”
“Ouvi dizer que Xiangfan sofreu uma grande inundação. Talvez essa batalha seja difícil para o general.”
“E daí que houve enchente? Xiangfan tem muralhas altas e fortes defesas, e com os reforços do nosso general, não será problema. Além disso, Wancheng tem vinte mil soldados para ajudar. Defender Xiangfan não será difícil.”
“Exato! Ouvi dizer que o Primeiro-Ministro já posicionou sessenta mil tropas em Xiangfan. Somando os vinte mil do general Gongming, são oitenta mil! Mesmo que Liu Zilie seja formidável, será que não dá para segurar Xiangfan com oitenta mil homens?”
No topo das muralhas de Wancheng, alguns oficiais discutiam baixinho sobre a situação em Xiangfan, em um clima descontraído.
A construção de barcos e a mobilização de navios não eram segredo. A notícia da inundação de Xiangyang já circulava pela cidade.
Eles sabiam apenas do grande dilúvio no Han Shui, mas não tinham ideia da extensão dos danos.
Para esses comandantes, Xiangfan era uma cidade grande. Mesmo com a enchente, o impacto não deveria ser tão grave. O general Xu Huang poderia enfrentar dificuldades, mas certamente venceria.
Quanto ao fato de Xu Huang ter levado a maior parte do exército de Wancheng...
Mesmo que restassem apenas alguns milhares para defender, Wancheng ficava atrás, protegida por Xuchang.
Bastava fechar os portões; por mais forte que fosse o inimigo, eles poderiam resistir até a chegada do exército de Xuchang.
De repente, uma nuvem de poeira amarela apareceu no horizonte.
Centenas de cavaleiros escoltando uma carruagem galopavam em direção às muralhas de Wancheng.
Os sentinelas nas muralhas puxaram os arcos e miraram nas tropas: “Quem são vocês?”
Um oficial à frente segurava uma grande alabarda e avançou a cavalo: “Somos a guarda pessoal do general Xu Huang, abram os portões!”
Guarda pessoal do general Xu Huang?
Os soldados na muralha ficaram paralisados. Um oficial zombou: “Que mentira!”
“O general Xu Huang foi para ajudar Xiangfan. Como sua guarda pessoal poderia voltar repentinamente a Wancheng?”
O oficial no portão gritou: “Caímos no truque daquele Liu Zilie!”
“Ele aproveitou a enchente para inundar a cidade de Fan, matando muitos! A cidade está submersa, os mantimentos foram levados pelas águas. Xiangfan já caiu!”
“Ele ainda se aliou a Sun Quan, com as frotas de Jingzhou e Jiangdong cercando o general Xu Huang.”
“Nossas vinte mil tropas se dispersaram e só puderam escoltar o general Xu Huang de volta a Wancheng!”
Xiangfan já caiu?
Jiangdong e Liu Wu uniram forças para derrotar o general Xu Huang?
Um trovão pareceu explodir na cabeça dos soldados em Wancheng.
Como isso era possível?
Xiangfan caiu, e até o general Xu Huang foi derrotado?
Os oficiais nas muralhas mudaram de expressão, mas tentaram manter a compostura: “Se vocês escoltaram o general Xu Huang de volta, onde ele está?”
O oficial com a alabarda fez um gesto, e um homem inconsciente foi retirado da carruagem.
A testa estava envolta em um pano grosso de linho, manchado de sangue fresco.
Mas o rosto era familiar para todos na muralha...
Era o general Xu Huang!
Os soldados ficaram boquiabertos e abaixaram os arcos lentamente. O general Xu Huang havia sido realmente derrotado?
“Por que ainda hesitam?” O oficial com a alabarda parecia impaciente: “O general Xu Huang está ferido, sem médicos e remédios. Se não o receberem logo, e acontecer algo, vocês terão que se explicar com o Primeiro-Ministro Cao!”
As palavras do oficial fizeram os comandantes nas muralhas se assustarem: “Abram os portões, rápido!”
Com um estrondo, os portões de Wancheng se abriram diante das centenas de cavaleiros.
Liu Wu entrou calmamente, segurando sua alabarda, guiando os cavaleiros pelo longo corredor.
Momentos depois...
“Ah!”
“Não pode ser! Eles não são... Ah!”
“Ataque inimigo! Reunam os soldados! Rápido!”
Dentro da cidade, uma batalha feroz irrompeu.
Ao mesmo tempo, as tropas do sul de Jing, numerosas como ondas, avançavam da periferia para Wancheng.
O exército negro adentrou a importante porta oeste de Xuchang, sede do maior condado do império!
Naquele dia,
Wancheng caiu, e Liu Wu conquistou Nanyang!
...
Com um estrondo, um enorme estandarte com o caractere “Liu” tremulava ao vento sobre as muralhas de Wancheng.
Dentro da cidade, grandes contingentes do exército de Jingnan patrulhavam e protegiam pontos estratégicos.
“Rápido, andem!”
“Não olhem para os lados!”
Sob a guarda rigorosa dos soldados de Jingnan, os poucos milhares de defensores de Wancheng, cabisbaixos, foram levados para o pátio de treinamento como prisioneiros.
Eles jamais imaginaram que Xu Huang havia sido capturado vivo, usado como isca para abrir os portões da cidade.
Embora os portões tenham sido abertos por engano, se os defensores tivessem reagido a tempo, poderiam ter recuperado a entrada antes da chegada do inimigo.
Mas o ataque foi tão repentino que não houve tempo para reagir.
Além disso, o oficial com a alabarda era um guerreiro formidável, e suas centenas de cavaleiros se posicionaram na passagem, resistindo sozinho até a chegada da força principal inimiga.
“Ah!” suspirou um oficial responsável pela abertura dos portões. “Já que aconteceu, não há mais o que dizer.”
No governo do condado de Wancheng,
Liu Wu estava sentado à cabeceira da mesa, com todos reunidos.
Wei Yan, embaixo, mostrava um entusiasmo contido: “Nossa conquista de Xiangfan já se espalhou por todos os condados!”
“Os governos locais ao redor de Xiangfan, ao ouvirem de nossa chegada, não hesitam em se render…”
A queda de Xiangfan causou um impacto inimaginável nos condados vizinhos.
Xiangyang e Fan, essas duas cidades importantes, caíram, e todos os condados que delas dependiam não tinham condições de resistir.
A única saída era a rendição.
Wei Yan já se preparava para tomar outros condados como exemplo.
Mas, onde quer que fosse, as cidades abriam os portões e os oficiais os recebiam com respeito, quase como se recebessem um exército real.
Wei Yan ainda lembrava de estar no salão principal do governo de Zhangling, onde os oficiais de mais de dez condados lhe faziam reverências.
Naquele momento, seu sangue fervia.
Ele, Wei Wenchang, finalmente chegou onde queria!
Apesar de ter sido respeitado no exército de Liu Biao, fora dele, os governadores e oficiais locais apenas sorriam de forma hipócrita.
Quando viravam as costas, desprezavam-no.
Mais tarde, sob os comandos de Han Xuan e Liu Bei, sofreu ainda mais rejeições.
Mas esses oficiais, agora, o tratavam com tal reverência e medo.
Eles temiam a ele? Respeitavam a ele?
Não!
Eles temiam e respeitavam Liu Zilie!
Ao conquistar Xiling, dividir Jiangbei, tomar Jingnan e agora Xiangfan e Nanyang,
Liu Wu crescia passo a passo, e Wei Yan testemunhou e participou disso.
Ele próprio, um ex-general renegado que fora rejeitado, tornou-se um comandante poderoso.
Agora que Nanyang caiu e Jingbei estava sob controle de Liu Wu, o próximo passo…
Wei Yan tremia levemente. Nanyang era conhecida como a terra imperial, berço dos 28 generais da Yun Tai, cujos retratos enfeitavam o Pavilhão Yun Tai, imortalizados pela história.
O que o Imperador Guangwu realizou, Liu Zilie talvez também pudesse.
O feito de Deng Yu, ele também poderia imitar!
“Xiangfan está seguro. Os governadores e oficiais locais ao redor sabem o que fazer,” disse Fengchu, tomando um gole de vinho.
Ao longo do caminho, ele e Wei Yan recrutaram as autoridades locais. Quando souberam que ele era o mestre de Liu Wu, lhes ofereceram dezenas de carroças de vinho.
Pang Tong suspirou: “Agora Jingbei está todo nas mãos de Zilie. Tal feito nem Liu Jingsheng alcançou... Não...”
“Zilie está muito além de Liu Jingsheng. Este último não reconquistou totalmente Nanyang, muito menos tomou Hefei.”
Embora Liu Biao fosse o senhor de Jingzhou, apenas controlava parte de Nanyang, e nada podia fora de Jingzhou.
Como poderia ser comparado a Liu Wu atualmente?
Pang Tong ficou absorto em pensamentos...
Depois da reunião, o rosto jovem e calmo de Liu Wu não parecia ter mudado desde que ele mesmo o levou para ser administrador do condado de Leiyang.
Mas Pang Shiyuan sentia como se fosse outra era.
Mesmo sendo Fengchu e confiando na própria visão, jamais imaginara que seu discípulo chegaria tão longe.
Conquistar Jingbei, tomar Nanyang, abrir a porta para o centro do império!
Este é meu discípulo, este é o senhor que auxilio!
O mestre Shui Jing certa vez elogiou Zhuge Kongming como “o Jiang Ziya que reviveu Zhou após oitocentos anos, o Zhang Zifang que fortaleceu Han após quatrocentos”.
Mas agora,
Parece que vou superar Kongming e concretizar os feitos de Jiang Ziya e Zhang Zifang.
“Mestre…” A voz tranquila de Liu Wu trouxe Pang Tong de volta à realidade: “Como está a situação do nosso exército?”
Desde o cerco a Xiangfan,
As forças de Liu Wu cresceram rapidamente, quase a cada dia. Os territórios aumentaram, soldados capturados juntaram-se às tropas. Mesmo Liu Wu não sabia ao certo os detalhes de seus recursos.
Pang Tong sorriu: “Para informar o senhor...”
“Agora controlamos completamente Zhangling, Xiangyang e todos os condados sob Nanyang!”
“O senhor comandava oitenta mil tropas, que agora, junto aos melhores soldados capturados de Xiangfan e Xu Huang, somam cento e quarenta mil!”
“A partir de hoje, o senhor domina Jingzhou!”
...
Em Xuchang, na residência do Primeiro-Ministro.
No pátio,
Médicos e oficiais se reuniam com expressões preocupadas:
“O Primeiro-Ministro voltou a sofrer de ventania na cabeça...”
“A ventania que afeta os pulmões causa coriza, nos baços causa saliva excessiva. Ele está com ventania e saliva.”
“A origem está no cérebro. A menos que Bian Que estivesse vivo, não há cura para isso.”
“O médico Hua Tuo, de Qiao, conterrâneo do Primeiro-Ministro, é um gênio. Talvez pudesse curá-lo, mas ele anda de cidade em cidade, difícil de encontrar.”
“Quem será que provocou a recaída do Primeiro-Ministro hoje?”
No quarto,
Cao Mengde repousava deitado, com uma faixa branca na testa, suando frio, pálido, gemendo e às vezes pronunciando um nome.
“Liu Zilie!” Mesmo com a dor, Cao Cao o odiava profundamente.
O Han Shui rompeu e inundou Fan?
Desde que Cao Mengde tomou Xiangfan, o Han Shui rompeu várias vezes, mas nunca a ponto de inundar Fan.
Liu Zilie levou a frota de Jingzhou para o Han Shui, e logo a água inundou Fan?
Se não houvesse algo estranho, Cao Mengde não acreditaria.
Fan estava alagada,
Liu Zilie controlava a frota de Jingzhou. Cao Ren, Yu Jin e outros...
“Ah! Isso me mata de dor!” Pensar nisso só aumentava a dor de cabeça de Cao Cao.
Um criado trouxe mel para aliviar a dor.
“Primeiro-Ministro...” Cheng Yu hesitou, depois falou: “Sua ventania é grave, mas a situação em Xiangfan é mais urgente.”
“O Han Shui rompeu, a frota de Jingzhou está no rio. Liu Zilie não ficará parado.”
“Fan não se sustenta mais, Xiangyang está sozinho. Mesmo com os vinte mil reforços do general Xu Huang, Fan virou um pântano. O exército do Norte não é versado em batalhas navais, temo que...”
“Creio que devemos enviar mais tropas para Xiangfan para garantir sua defesa.”
Enviar reforços?
Cao Mengde sorriu amargamente: “Zhongde, agora que temos tropas pesadas defendendo vários locais, depois de enviar trinta mil soldados de Yu Jin para Xiangfan, pouco restou para eu comandar.”
“Até os reforços para Xiangfan vieram das tropas do general Xu Huang em Wancheng...”
“Agora, Xuchang tem apenas vinte mil soldados! Não podemos mobilizar mais.”
Só vinte mil soldados em Xuchang?
Cheng Yu ficou surpreso. Embora fosse conhecido como General Força Bruta, assuntos militares eram sempre discutidos entre Cao Cao e os generais de confiança, raramente com os estrategistas.
Só agora ele descobria a situação real.
De repente, sentiu-se perdido: “Se for assim... teremos que assistir o cerco a Xiangfan sem fazer nada?”
Assistir passivamente!
Essas palavras pesaram no coração de Cao Cao.
Se Xiangfan caísse, Liu Zilie avançaria para Nanyang, tomando Wancheng.
Wancheng era a porta oeste de Xuchang; se Liu Zilie a tomasse, abalaria o império e ameaçaria o centro.
Cao Mengde se arrependeu.
Na época, recusou o pedido de Liu Wu por dez mil soldados para o norte, e esse bastardo causou todo esse problema em Xiangfan.
Se soubesse, teria aceitado na hora...
“Ah...” Cao Mengde suspirou. Agora não adiantava pensar nisso.
De qualquer forma, Xiangfan não podia cair!
Cao Cao cerrou os dentes, como se tomasse uma decisão: “Zhongde! Em nome do Imperador, redija uma ordem...”
“Sim!” Cheng Yu pegou um rolo de bambu em branco e mergulhou o pincel na tinta.
Cao Mengde falou com voz grave: “Fan está cercada pelos rebeldes. Ordeno aos governadores e administradores das províncias que liderem tropas!”
“Vão socorrer Fan!”
Ordenar que todos os governadores e administradores liderem tropas para socorrer Fan?!
Cheng Yu levantou a cabeça, incrédulo.
Se essa ordem fosse enviada, o mundo pensaria que Xuchang estava fraca.
Mais importante, convocar esses homens era fácil, mas quem sabe se não teriam outras intenções?
“Primeiro-Ministro, isso...” Cheng Yu começou a falar.
“Não importa,” Cao Cao o interrompeu: “Os heróis do império agora são apenas eu, aquele de orelhas grandes Liu, e Liu Zilie. Os outros são insignificantes.”
“Eles não causarão grandes problemas.”
Passos apressados soaram.
Xu Chu entrou, com expressão grave: “Primeiro-Ministro! Um espião em Ma Teng informou que ele soube da situação em Xiangfan...”
“Ele quer fugir!”
...
“Cavalo! Cavalo!”
Cavalos galopavam em disparada para fora de Xuchang.
À frente, um velho forte e corpulento, ex-general e guardião, Ma Teng, pai de Ma Chao.
Ma Teng e Han Sui haviam dividido o poder em Liangzhou. Depois de receber uma convocação imperial, ele veio para a capital, mas ficou preso em Xuchang, sob vigilância.
Ele queria voltar para Liangzhou, mas não encontrava oportunidade.
Agora, a chance chegou!
Recebeu a notícia da inundação do Han Shui, que alagou Fan, enquanto Liu Zilie e sua frota de Jingzhou patrulhavam o rio.
Xiangfan estava em perigo, Cao Cao não podia enviar tropas.
Este era o momento em que Cao o traidor estava em apuros. Se não fugisse agora, quando?
“Cao Mengde!” Ma Teng cerrou os dentes, irritado por ser mantido como prisioneiro em Xuchang, apesar do seu prestígio como descendente do general Fubo Ma Yuan.
Quando voltasse a Liangzhou, faria Cao Mengde pagar caro.
“Vamos!” Ma Teng chicoteou os cavalos: “Rápido! Não deixem Cao o traidor nos alcançar!”
“Irmão Shoucheng, para onde vai?!” Uma voz fria soou à frente.
Ma Teng estremeceu e puxou as rédeas.
Centenas de cavaleiros bloqueavam seu caminho.
À frente estava Cao Mengde, ainda sofrendo de ventania na cabeça.
Com Xu Chu protegendo-o, ele montou lentamente: “Irmão Shoucheng, por que partiu sem avisar?”
Cao Mengde impunha respeito, e Ma Teng ficou nervoso, tentando se justificar: “Não pretendo deixar Xuchang...”
“Então por que fugiu às pressas?!” Cao gritou, furioso.
Ma Teng ficou sem palavras: “Eu... eu...”
Desde que foi convocado, Cao Mengde o tratava com cuidado, sempre preocupado.
Mas agora, ao saber do desastre em Xiangfan, ele fugia às escondidas.
Esse velho traidor de Liangzhou realmente adotou os costumes dos Qiang!
Cao Cao sentiu a ventania aumentar, ficando ainda mais irritado.
Olhando para Ma Teng, que havia sido pego em flagrante, lembrou-se da ordem secreta de cinta.
Essa ordem fora liderada por Liu Wu, e Ma Teng a assinara...
Liu Zilie, Ma Teng...
Pensando em Liu Wu, em Xiangfan, em Ma Teng querendo fugir por causa de Liu Zilie...
Cao Mengde ficou furioso, apontando o dedo para Ma Teng: “Aquele moleque Liu Zilie me enganou, e você, velho traidor, ousa desrespeitar este senhor?”
“Velho Qiang! Na época da ordem secreta, você assinou, e eu não me importei. Agora devia encolher a cabeça e viver quieto! Como ousa levantar a cabeça contra mim?!”
Ma Teng era descendente do general Fubo Ma Yuan, mas sua família caiu e ele acabou vivendo entre os Qiang.
Seu maior desejo era restaurar a glória ancestral e odiava que o acusassem por ser Qiang.
Cao Cao o chamou de velho traidor e velho Qiang, o que o enfureceu.
Ele revidou: “Sou descendente do general Fubo Ma Yuan, de linhagem nobre! Você, eunuco, como ousa insultar um herói do império?”
“Cao traidor! Você recebe salário do Han, mas age como um traidor! Engana o imperador e ameaça os ministros!”
“Quando voltar a Liangzhou, vou reunir todos os cavaleiros e cortar você em pedaços! Mil cortes, mil pedaços!”
Eunuco!
Essas palavras fizeram Cao Cao fechar os punhos, olhando sombriamente para Xu Chu.
Xu Chu rosnou raivosamente: “Velho traidor!”
Com um golpe, sua lâmina cortou o ar.
Um brilho frio apareceu, e o sangue jorrou.
A cabeça gigante de Ma Teng foi cortada do corpo, caindo com estrondo no chão...
Acabou hoje. Duas partes, doze mil caracteres no total.
Boa noite, irmãos.