Capítulo 045: Os Cinco Grandes Generais Cercam Zhang Fei, Liu Wu Sai da Cidade para Enfrentar os Inimigos de Cao!
Capítulo 45: Os Cinco Valorosos Generais Cercam e Atacam Zhang Fei, Liu Wu Sai da Cidade para Enfrentar os Inimigos de Cao
A oeste do portão norte da imponente e majestosa cidade de Jiangling, havia uma pequena fortaleza aparentemente insignificante. Contudo, neste momento, ela assumia a importante missão de proteger Jiangling.
Travava-se ali uma batalha de defesa feroz, onde ambos os lados lutavam encarniçadamente, sem que se visse um vencedor claro.
O som urgente dos tambores de guerra ecoava ao longe, enquanto o exército de Cao, em número incalculável, avançava aos brados contra a pequena cidade.
“Matar!”
“Disparem as flechas! Depressa!!”
“Impeçam-nos! Não deixem esses malditos soldados de Cao ultrapassarem os muros de Jiangling!”
A voz trovejante de Zhang Fei ecoava no alto das muralhas. Ele mesmo empunhava o arco, disparando contra os inimigos que se aglomeravam junto ao muro.
Seu irmão mais velho lhe confiara cinco mil homens para defender aquela fortaleza. Zhang Fei sabia que precisava reter o exército de Cao ali. Se conseguisse incutir-lhes algum receio, impedindo-os de atacar Jiangling com todas as forças, o tempo jogaria a seu favor. Logo, os inimigos ficariam exaustos e seriam obrigados a recuar.
Setas negras voavam em enxames, cobrindo o céu como uma nuvem de tempestade sobre as cabeças dos soldados de Cao. Em meio aos gritos lancinantes dos feridos e moribundos, inúmeros corpos jaziam no chão, formando poças de sangue. Ainda assim, os soldados de Cao continuavam avançando.
Do alto das muralhas, pedras e troncos eram arremessados como chuva, ceifando a vida de muitos invasores, esmagando-os e transformando-os em lama e sangue.
Por um instante, a ofensiva do exército de Cao foi de fato contida.
No quartel-general do inimigo, Xiahou Yuan observava a pequena cidade em sua frente, o cenho franzido: “Quem é o comandante dessa fortaleza?”
Yu Jin se adiantou e respondeu: “O comandante é o terceiro irmão de Liu Bei, Zhang Fei, o Valente de Olhos Arregalados. Conta com cerca de cinco mil homens.”
Zhang Fei?
Ao ouvir esse nome, Xiahou Yuan ficou visivelmente contrariado. Era o mesmo bandido de olhos arregalados que, anos atrás, sequestrara sua sobrinha. Ele jamais esquecera aquela ofensa. Que coincidência encontrá-lo ali hoje.
“Recebi ordens do Primeiro-ministro para tomar Jiangling. Como posso ser detido por uma simples fortaleza?” O olhar de Xiahou Yuan estava gélido. “Transmitam minha ordem: se esta cidade não cair ao som do terceiro toque do tambor, todos os oficiais abaixo do posto de capitão serão executados!”
A ordem foi dada e mensageiros a cavalo correram pelo campo de batalha.
“Ordem do General Xiahou: se não tomarmos esta fortaleza ao terceiro toque do tambor, todos os oficiais abaixo de capitão serão decapitados!”
O primeiro toque do tambor ressoou, e a ordem chegou à linha de frente.
Subitamente, o moral das tropas de Cao aumentou. Os soldados investiram com todo o vigor contra os muros da pequena cidade.
“Subam logo! O primeiro a escalar será recompensado!”
“Se não quebrarmos esta fortaleza, todos morreremos sob a lâmina do General Xiahou!”
“Quem quer viver, siga-me na escada de assalto!”
A ordem era cruel demais. Os soldados de Cao, tomados pelo desespero, lançaram-se contra as muralhas, pois só capturando a cidade poderiam salvar-se. Caso contrário, mesmo que sobrevivessem ao combate, não escapariam da execução sumária.
Logo, soldados de Cao começaram a surgir no alto das muralhas. Zhang Fei, com o rosto sombrio, exclamou: “Insensatos!”
Girando sua longa lança, ele derrubava um inimigo após o outro. Mas cada vez mais soldados de Cao subiam pelas escadas, formando até mesmo formações de batalha sobre a muralha.
Um exército se formou, depois outro, e mais um. Os soldados defensores eram esmagados pela força das formações inimigas.
“Matar!”
Com um urro, Zhang Fei cravou a lança no peito de um soldado de Cao, sendo respingado pelo sangue quente. Sem tempo para limpar o rosto, girou e perfurou a garganta de outro inimigo.
Os corpos se empilhavam à sua frente, mas a massa de invasores continuava a pressionar, forçando-o a recuar enquanto lutava, até ser expulso do topo da muralha.
O segundo toque do tambor ainda não soara, mas toda a muralha já estava tomada pelas tropas de Cao!
Quando Zhang Fei percebeu, já era tarde. Seu rosto escureceu de vergonha e fúria. Tentou retornar ao combate, mas foi impedido por seus próprios homens:
“General, não há tempo!”
Zhang Fei, tomado pela raiva: “Meu irmão confiou-me esta fortaleza. Se eu a perder, como poderei encará-lo?”
Seus soldados insistiam: “General, é hora de sair da cidade e unir-se ao Senhor. Somente juntos poderemos defender Jiangling!”
Já não havia como defender aquela posição. Desde o momento que os soldados de Cao tomaram a muralha, a pequena fortaleza que protegia Jiangling estava perdida.
Zhang Fei cerrou os dentes, desceu correndo as escadas, montou seu cavalo negro e, à frente de algumas dezenas de guardas, rompeu pelos portões em retirada...
Lá fora, o exército de Cao atacava furiosamente o portão.
De repente, o portão se abriu com um rangido.
Antes que os soldados inimigos reagissem, algumas dezenas de cavaleiros irromperam da cidade.
À frente deles, um homem de rosto negro brandia sua lança como uma serpente venenosa.
A ponta afiada da lança perfurava gargantas e peitos, abrindo caminho entre os inimigos, traçando uma trilha de sangue por onde passava.
“Bandido de olhos arregalados, não se exalte!”
De repente, uma voz trovejante se fez ouvir à frente. Um general surgiu a cavalo, empunhando a lança.
Era Zhang Liao, o antigo comandante de Lü Bu.
Zhang Fei irrompeu em fúria: “Nem mesmo temo um traidor de três nomes como você!”
As armas colidiram com estrondo.
Zhang Liao sentiu os braços tremerem, quase deixando a lança escapar.
“Que força tem este bandido de olhos arregalados!”
Sem tempo para pensar, Zhang Fei girava sua lança como uma serpente, envolvendo-o por completo.
As lanças se chocavam cada vez mais rápido. Zhang Liao, suando em profusão, mal conseguia se defender.
“Zhang Liao, hoje irá se juntar ao seu mestre traidor!” Zhang Fei gargalhou, intensificando o ataque.
Com um golpe trovejante, Zhang Fei lançou a lança contra o peito de Zhang Liao.
Vendo a morte se aproximar, Zhang Liao puxou as rédeas do cavalo e saltou de lado.
Uma enorme machadada passou raspando por Zhang Fei – era Xu Huang:
“Zhang Fei, enfrente-me!”
“Acham que tenho medo de vocês?”
Sem hesitar, Zhang Fei investiu contra ambos.
Três cavalos entrelaçados em combate, as armas entrechocando-se e faiscando.
O vento cortante do campo de batalha gelava os ossos.
A lança e o machado dançavam como dragões nas ondas, com fúria e violência.
A sede de sangue era tamanha que os soldados ao redor recuaram, abrindo espaço para o duelo.
Zhang Fei, pleno de vigor, manejava sua lança com destreza, atacando, defendendo, sem demonstrar temor.
Pelo contrário, Xu Huang e Zhang Liao já demonstravam sinais de cansaço, começando a vacilar.
“Não fuja, bandido de olhos arregalados!”
“Veja minha espada!”
Duas vozes explodiram à frente. Dois cavaleiros se aproximaram – eram Zhang He e Yue Jin, armados com lança e sabre, atacando Zhang Fei.
Agora, quatro generais enfrentavam Zhang Fei.
As armas colidiam furiosamente contra sua lança, e o suor já encharcava suas costas.
Mesmo assim, Zhang Fei não se calava: “Quatro de vocês? Ainda que todos os cinco valorosos generais estejam aqui, não temo nenhum!”
De repente, o som de cascos de cavalo se aproximou. Yu Jin chegou, gritando:
“Zhang Fei, renda-se!”
Os cinco valorosos generais cercaram Zhang Fei, unindo forças contra ele!
Seu rosto, já negro, escureceu ainda mais. As armas e lâminas o cercavam, lançando-se sobre ele como uma tempestade.
“Este negro não aguenta mais!”
“Vamos tomar sua cabeça e depois a do grande orelhudo!”
“Matar!”
As lâminas reluziam, cortando o ar e ferindo Zhang Fei. Mesmo ele, que se considerava invencível, começou a não resistir.
Sempre gritando que perfuraria seus inimigos, agora era ele quem estava perfurado em vários pontos, felizmente nenhum vital. Ainda assim, sentia o cansaço pesar.
“Não posso continuar assim, preciso escapar!”
De repente, mudou de tática e investiu com toda sua força contra Yu Jin, o mais fraco entre os cinco.
Os generais se assustaram.
“Cuidado, ele vai fazer uma loucura!”
“Yu Jin, cuidado!”
Vendo a ponta da lança vir em sua direção, Yu Jin desviou instintivamente o cavalo.
Nesse instante, a formação que cercava Zhang Fei se abriu.
Aproveitando a brecha, Zhang Fei conduziu seu cavalo para fora. Seus guardas o protegeram e, juntos, abriram caminho entre as tropas inimigas, correndo em direção a Xiling!
Os cinco valorosos generais ficaram furiosos por terem sido enganados.
“Que sujeito ardiloso!”
“Maldito!”
“Persigam-no! Ele está ferido e não irá longe!”
“Não deixem o bandido de olhos arregalados escapar!”
Na porta norte de Jiangling, Guan Yu e Huang Zhong guardavam os portões leste e oeste, enquanto Liu Bei, acompanhado de Zhao Yun, estava na ala norte.
Ouvindo a batalha e os gritos vindos da pequena cidade a oeste, Liu Bei sentia-se inquieto.
Para defender Jiangling, ele destacara cinco mil soldados sob o comando de Zhang Fei na pequena fortaleza, além de três mil no exterior da cidade.
Liu Bei estava particularmente apreensivo com a situação da fortaleza, esperando que servisse para conter o inimigo e testar suas intenções...
Ainda mantinha uma última esperança.
Seria que o exército de Cao, ao dividir cinquenta mil homens para atacar Jiangling, queria apenas vingar a derrota de Cao Ren e retomar a cidade, ou vinha diretamente para matá-lo, Liu Bei?
Se fosse o primeiro caso, a fortaleza serviria para conter o inimigo, e Liu Bei, defendendo Jiangling, poderia cansá-los. Logo, Xiahou Yuan seria obrigado a recuar.
Se fosse o segundo...
“Senhor, veja! Aquele parece ser Zhang Fei.”
A voz de Zhao Yun interrompeu seus pensamentos. Liu Bei ergueu os olhos e viu, do lado de fora da cidade, dezenas de cavaleiros protegendo um homem de rosto negro, galopando desesperadamente em direção a Jiangling.
Atrás deles, uma massa negra de soldados os perseguiam como uma onda.
Aquele homem só podia ser Zhang Fei.
O sangue sumiu do rosto de Liu Bei: “Zhang Fei foge com apenas algumas dezenas de cavaleiros, sendo perseguido por um exército. A fortaleza a oeste certamente caiu.”
“Cinco mil soldados e nem meia hora resistiram...”
O exército de Cao não veio apenas para tomar Jiangling – vieram para matá-lo!
Pensando nisso, Liu Bei sentiu as mãos suarem, mas manteve a razão: “Zhao Yun! Depressa, vá receber Zhang Fei e trazê-lo de volta!”
“Sim!” Zhao Yun obedeceu e desceu apressado.
Do lado de fora, Zhang Fei corria pela vida.
Jiangling estava cada vez mais próxima, já avistava os três mil soldados do irmão, mas não ousava relaxar, pois os perseguidores estavam cada vez mais próximos.
As tropas inimigas, lideradas pelos cinco generais, aproximavam-se perigosamente.
“Ordem do General Xiahou: capturem Zhang Fei vivo!”
“Bandido de olhos arregalados, renda-se!”
“Mesmo dentro de Jiangling, não escapará da morte hoje.”
“Avancem! Capturem Zhang Fei!”
Nesse momento, uma figura surgiu à frente de Zhang Fei: um cavaleiro de branco, sobre um cavalo igualmente branco – era Zhao Yun, o Dragão de Prata.
Zhang Fei avistou seu salvador e gritou, a voz trêmula: “Zhao Yun! Salve-me!”
Zhao Yun desviou os cavaleiros de Zhang Fei: “Comigo aqui, nada há a temer!”
As dezenas de milhares de soldados de Cao avançavam como uma avalanche, fazendo tremer o solo dentro e fora de Jiangling.
Os cinco valorosos generais reconheceram Zhao Yun, famoso pelo feito de atravessar o campo de Changban sete vezes, mas, animados pela perseguição a Zhang Fei, não hesitaram e avançaram.
“Capturem Zhao Yun, depois Jiangling será nossa!”
Os cinco avançaram à frente do exército. Zhao Yun, enfurecido, ergueu a lança e avançou ao encontro deles.
Sua lança de prata reluzia, atacando de perto e de longe, espalhando o frio do aço ao redor.
Sozinho, Zhao Yun enfrentava os cinco generais sem ceder terreno. Os ataques das lâminas e lanças não o atingiam.
Parecia, para os generais de Cao, que diante deles erguia-se uma montanha de neve, fria e inabalável.
A luta se intensificou.
O cavalo branco de Zhao Yun cruzava o campo em todas as direções, sua lança ágil como um dragão.
Que herói de Changban!
Com um só golpe, dominava os cinco generais!
Eles suavam em bicas, sentiam os braços trêmulos, quase deixando cair as armas.
Nesse momento, o grosso do exército de Cao chegou, forçando os cinco generais a recuar para suas linhas.
“Matar!”
O exército inteiro caiu sobre Zhao Yun e seus aliados. Os três mil soldados destacados por Liu Bei tentaram resistir, mas a diferença de forças era esmagadora.
Em meio aos brados, os soldados de Jiangling eram destruídos como gelo lançado em água fervente. Seus corpos foram pisoteados pelo exército inimigo.
Zhao Yun, vendo a situação insustentável, bradou:
“Retirada para a cidade!”
Os cerca de mil soldados sobreviventes recuaram rapidamente, entrando na cidade e fechando os portões.
Restaram apenas os cinco generais e o exército de Cao do lado de fora.
“Maldição!” Zhang He rangia os dentes: “Se tivéssemos avançado mais rápido, tomaríamos Xiling!”
Com um gesto brusco, Yue Jin atirou o elmo ao chão. Desmontou, espada e escudo em punho, marchando decidido para Jiangling: “Tambores! Escadas de assalto!”
“Soldados! Sigam-me!”
Diante de Xiling.
O exército de Cao Cao, trinta mil homens, avançava lentamente, imponente como uma montanha se aproximando de Xiling.
Sob o estandarte principal, Cao Cao avançava em sua carruagem, rodeado por conselheiros e generais, todos atentos à cidade.
Ali estava Xiling, onde seu primo Cao Ren fora derrotado, onde o famoso general de toda a China perdera para os defensores do sul, resistindo bravamente aos ataques de Zhou Yu.
Os generais conversavam em voz baixa:
“Foi ali que o General Cao Ren foi derrotado?”
“Gostaria de ver quem é o comandante de Xiling.”
“Se derrotou Cao Ren, não pode ser alguém qualquer.”
A voz de Cao Cao soou, calma: “Por mais habilidoso que seja, não irá além disso. Da última vez, Cao Ren perdeu porque não tinha grandes generais sob seu comando.”
“Agora, somos apenas quarenta mil, mas temos grandes nomes e estrategistas. Por mais valente que seja o comandante de Xiling, não poderá vencer.”
Após suas palavras, todos os presentes concordaram prontamente: “O senhor tem toda razão!”
No alto da muralha de Xiling, soldados e guerreiros das tribos Shanyue, recentemente treinados, se posicionavam.
“Rápido, rápido!” A voz de Wei Yan trazia uma ansiedade que ele próprio não percebia: “Não economizem nos equipamentos defensivos, desta vez é o próprio Cao Cao!”
“As flechas não são suficientes! Tragam três mil mais!”
“Reforcem o portão oeste, leste e sul com mil homens cada!”
Lu Xun observava atentamente o grande estandarte dourado de Cao, sob o qual estava Cao Cao.
Ele não lutara na Batalha de Chibi, mas ouvira falar da fama do grande traidor Cao Cao...
De repente, Lu Xun se espantou: “Senhor! O estandarte de Cao Cao está em movimento!”
Fora dos muros de Xiling, o exército de Cao Cao abriu caminho, revelando uma larga avenida. O grande estandarte dourado ficou totalmente exposto diante dos defensores.
Debaixo do estandarte, Cao Cao ordenou, impassível: “Dizem que o comandante de Xiling é o mais valente de todos...”
“Avancem com o estandarte! Quero ver do que ele é capaz!”
O estandarte avançou, e Cao Cao, escoltado por Xu Chu e outros, foi se aproximando de Xiling.
Por um momento, o campo de batalha mergulhou em silêncio.
No alto da muralha, Lu Xun, Gao Shun e Wei Yan ficaram boquiabertos.
“O que pretende este bandido de Cao?”
“O estandarte avança, mas o exército não. Está atacando ou não?”
“Cao Cao é astuto, deve tramar algo!”
Liu Wu, observando o estandarte que se aproximava cada vez mais, e a figura sob ele, falou:
“General Gao.”
“Às ordens.”
“Já que o Primeiro-ministro está de tão bom humor, também devemos sair para cumprimentá-lo. Reúna os oitocentos da Tropa de Choque.”
“Sim!”
Liu Wu desceu das muralhas, seguido por Gao Shun.
“Senhor...”
Os demais tentaram detê-lo, mas já era tarde.
O portão de Xiling se abriu com estrondo.
De repente, uma formação retangular de centenas de guerreiros armados de lanças saiu dos portões.
Eram poucos, mas enfrentando um exército de cinquenta mil, não demonstravam qualquer temor.
Vendo a formação, os generais de Cao arregalaram os olhos, incrédulos:
“A Tropa de Choque! É verdadeiramente a Tropa de Choque!”
“Além deles, que outro exército tem tamanha imponência?”
“Impossível! Depois da morte de Gao Shun, não havia mais Tropa de Choque!”
“Será que Gao Shun não morreu? Mas eu mesmo vi seu corpo sendo levado para fora da cidade naquele dia!”
Cao Cao, vendo a formação, apertou o chicote involuntariamente. Em seu coração, uma tempestade de emoções – era mesmo a Tropa de Choque!
Mas como seria possível?
Enquanto Cao Cao e seus generais estavam atônitos, os oitocentos da Tropa de Choque se abriram, revelando dois cavaleiros que avançaram lentamente.
À frente, empunhando uma grande alabarda, estava Liu Wu, o Defensor de Xiling...
(Fim do capítulo)