Capítulo 123: Canalhas de Jiangdong, traição contra Liu Wu!

Capítulo 123 – Ratos do Leste do Rio traem Liu Wu!

“Imploramos ao senhor que abra os portões da cidade de Gong’an!”
“Receba o Primogênito na cidade!”
“Proclame o Primogênito como herdeiro!”

Aos pés das muralhas de Gong’an, mais de dez generais rendidos, que vieram com Sun Qian, gritavam em uníssono. Seus clamores ecoavam por toda a cidade.

No alto da muralha, Zhuge Liang, Mi Zhu e outros olhavam atônitos para Sun Qian e sua comitiva, sem entender o propósito daquela visita.

A alegria no rosto de Liu Bei já havia se dissipado. Ele, de semblante sombrio, encarou Sun Qian: “Gongyou, por que vieste até aqui?”

Sun Qian ergueu o queixo: “Viemos aconselhar o senhor!”

“O Primogênito é sua linhagem, cedo ou tarde herdará sua grande obra. Servir sob ele é apenas antecipar o inevitável...”

Cada palavra de Sun Qian era como um martelo de bronze, golpeando impiedosamente as têmporas de Liu Bei.

“Gongyou!” Liu Xuan De, contendo a fúria, interrompeu: “Já nomeei Adou como herdeiro, toda a cidade sabe! Só Adou poderá suceder-me! Que história é essa de servir ao bastardo Liu Wu?!”

Sun Qian insistiu: “Justamente por isso viemos aconselhar! Adou é uma criança ignorante, como pode carregar tão grande incumbência em tempos turbulentos? Mais uma vez suplicamos que o senhor aceite nosso conselho, abra os portões e receba o Primogênito!”

Receber aquele bastardo na cidade? Era isso o conselho dos seus mais antigos e leais ministros?!

Conselho? Não! Era rendição disfarçada!

Sob as mangas largas, os punhos de Liu Xuan De estalavam. Ele não suportava mais: “Sun Gongyou! Traíste teu senhor, mas por consideração ao passado, eu queria trazer-te novamente para meu lado! Jamais imaginei que, esquecendo minha bondade, te tornarias cão de Liu Wu e viesse me persuadir à rendição! Que vergonha!”

Sun Qian, sem temor: “Servimos ao senhor, mas não podemos ficar indiferentes diante de suas ações equivocadas!”

“Uma casa precisa de quem aponte seus erros para não ruir; um país necessita de ministros retos para não perecer!”

Sun Qian, transformado em emissário do bastardo, ainda se arroga como conselheiro fiel?! Isso era escárnio!

Num instante, a cólera de Liu Xuan De subiu, ele cambaleou, quase desabando.

“Senhor!” Zhuge Liang e Mi Zhu o ampararam às pressas.

“Malditos! Malditos!” Liu Xuan De, apontando para Sun Qian, tremia. “Atirem! Lançem flechas!”

Num instante, uma chuva de flechas desabou das muralhas.

Abaixo, os generais que vieram com Sun Qian o puxaram em retirada: “Gongyou, depressa!”

Mesmo sendo levado, Sun Qian gritava: “Enquanto não receber o Primogênito, virei todos os dias aconselhar!”

Na residência do governador de Gong’an...

“Vergonhoso! Vergonhoso!” Liu Bei, ainda furioso, sentia o peito apertado ao lembrar da cena. “Tanto fiz por Sun Gongyou e ele me trata assim?”

Zhuge Liang ponderou: “Senhor, o caso de Sun Gongyou é menor, o maior problema é a situação em Jingnan!”

Essas palavras dissiparam a ira de Liu Bei. Apesar de sua entrada triunfante na cidade, a realidade volta a inquietá-lo: Liu Wu está mais forte do que nunca e um confronto direto o amedrontava.

Zhuge Liang, franzindo o cenho: “Para deter o Primogênito, concentrei todas as tropas dos quatro condados de Jingnan em Gong’an. Agora, Jingnan está indefesa. Certamente, Liu Wu já enviou tropas para ocupar os condados. Gong’an tornou-se uma cidade isolada, uma cidade morta.”

Liu Wu fez tanto esforço para atrair Liu Bei, só para deixar Jingnan vulnerável e reunir as tropas em Gong’an. Agora, com seu objetivo alcançado, ele não ficaria inerte.

Ao final das palavras de Zhuge Liang, a cor fugiu do rosto de Liu Bei.

Se perder Jingnan, quanto tempo mais poderá resistir em Gong’an?

“E agora, estrategista, o que devemos fazer?”

“Ganhar tempo!” respondeu Zhuge Liang. “Só nos resta atrasar, esperando que a situação mude... Cao Cao acampou com dezenas de milhares ao norte do rio, não pode permanecer impassível em relação a Jiangling e Xiling. E Sun Quan, do Leste, será mesmo um aliado confiável do Primogênito?”

Liu Bei balançou a cabeça: “Eu e Cao Cao somos inimigos de longa data. Ele me odeia, e preferiria ver-me cair nas mãos do bastardo a perder Jingzhou.”

Só inimigos se conhecem tão profundamente. Liu Bei sabia que, se as posições fossem invertidas, não hesitaria em destruir Cao Cao.

“Mesmo que Cao Cao se contenha, será que o Leste do Rio não agirá contra o Primogênito?”

Liu Bei intrigou-se: “O que eles querem é Hefei. O bastardo já prometeu Hefei, que mais podem querer?”

A luz dourada invadia o salão, iluminando Zhuge Liang.

Ele respondeu, olhos profundos: “O Leste do Rio irá trair o Primogênito!”

“Por que tanta certeza?” perguntou Liu Bei.

“Sun Zhongmou é apenas um cão de guarda. Sabe preservar, mas não avançar, e sua ambição é grande. Por isso, jamais se decidirá completamente, sempre à espreita para trair. Sun Quan quer Hefei, mas não desejaria também Jingzhou?!”

...

“Senhor, retornamos.”

Sun Qian e os generais vieram de cavalo ao acampamento central de Liu Wu. Chegando, ajoelharam-se diante dele, liderados por Sun Qian:

“Fomos incapazes de convencer Liu Bei a apoiá-lo, senhor!”

Chamavam Liu Wu de senhor, mas não mais reconheciam Liu Bei como líder, referindo-se a ele como “Imperador Shu”. Essa sutil mudança era reveladora: já não estavam tão ligados a Liu Bei, mas não ousavam chamar Liu Wu de senhor, pois Liu Bei estava na cidade.

Eles não traíram Liu Bei, apenas tomaram partido dentro do grupo, apoiando Liu Wu na disputa.

“Não precisam se culpar”, disse Liu Wu, levantando-se com apoio de Sun Shangxiang e erguendo Sun Qian. “Já fizeram muito indo até Gong’an por mim. Não arrisquem mais. Ainda terei de contar com vocês para expandir nossos domínios.”

“Sun Qian, senhores generais, descansem.”

“Professor, acompanhe-os até a saída...”

Fengchu levantou-se e acompanhou-os para fora do acampamento.

Enquanto caminhavam, os generais agradeceram a Pang Tong: “Devemos muito aos seus conselhos, senhor Fengchu.”

Agora estavam certos da decisão tomada. A suspeita de traição foi eliminada graças a Pang Tong.

O jovem Liu Wu, talentoso, era sem dúvida superior ao envelhecido Liu Xuan De.

Sun Qian e os outros viam um futuro promissor.

Ao despedirem-se, Pang Tong disse: “O senhor pediu que não arrisquem mais indo à cidade, mas, se querem mesmo apoiá-lo, não sigam esse conselho ao pé da letra.”

Todos se entreolharam, confusos. Apenas Sun Qian pareceu captar a mensagem.

“Obrigado pelo conselho, senhor Fengchu!” Sun Qian agradeceu e partiu com os demais.

“Sun Qian, o que quis dizer com isso?”, perguntaram alguns.

“Agora apoiamos o senhor, como desobedeceríamos?” perguntaram outros.

“Ele diz o que precisa dizer. Nós fazemos o que precisa ser feito!” respondeu Sun Qian, paciente. “O cerco é entre pai e filho. Não convém recorrer à violência. Seja parricida ou filicida, ambos manchariam a honra! O que importa agora é vencer pela moral!”

“Devemos vestir armaduras pesadas e ir todos os dias às muralhas, aconselhando a rendição para abalar o moral inimigo!”

Os generais, então, compreenderam.

...

“No ritmo atual, conquistaremos facilmente os quatro condados de Jingnan”, dizia Pang Tong ao retornar. “Já tomamos Jiangxia. Com os quatro condados em mãos, Liu Xuan De não terá para onde fugir.”

“Com menos de vinte mil soldados e sem apoio, Gong’an já está condenada. Avisei Sun Qian, ele saberá o que fazer. Em breve, haverá tumultos em Gong’an e a cidade cairá sem batalha.”

Liu Wu observava o mapa, atento não apenas a Gong’an.

Ao norte, Jiangling, acampamento dos soldados de Cao Cao.

Os melhores soldados de Xiangfan estavam ali, trinta mil homens.

No rio, dez mil marinheiros do Leste estavam ancorados.

Ao notar as tropas do Leste, Liu Wu lançou um olhar desconfiado em direção a Jianye.

“Professor, apesar de tudo parecer favorável, este é o momento mais perigoso”, disse Liu Wu. “Se o cerco se estende, Cao Cao e Sun Quan podem mudar de ideia.”

Pang Tong compreendia: era preciso estar atento ao Leste do Rio, por isso os marinheiros não desembarcaram.

“Deixe isso comigo”, disse Liu Wu, decidido.

“Quanto a Cao Cao, irei pessoalmente até ele”, respondeu Pang Tong.

“Professor, Cao Cao não gosta de você. Melhor enviar Wen Chang”, sugeriu Liu Wu.

Pang Tong, decidido, prendeu a cabaça à cintura: “Não se preocupe, Liu Wu. Cao Cao é astuto, mas sabe dos fatos. Não romperá conosco por antigas rixas.”

Dito isso, Pang Tong partiu.

Liu Wu suspirou: “Meu professor se esforça muito...”

“Guardas!”

“Às ordens!”

“Vão convidar o Grande Comandante Zhou Gongjin, Cheng Pu, Huang Gai, Han Dang, Zhou Tai e outros onze para subirem amanhã. Digam que, com a vitória certa em Jingnan, a marinha do Leste foi essencial e quero brindar com eles.”

“Sim, senhor!”

...

No dia seguinte, ao meio-dia, Zhou Yu e treze outros líderes do Leste chegaram a cavalo ao acampamento central. Ao entrarem na tenda, mesas estavam postas, comidas e bebidas servidas.

“Senhores, tomem assento”, convidou Liu Wu, sentando-se.

Sem cerimônia, Zhou Yu e os demais se acomodaram.

“Um brinde ao governador de Jingzhou!” Han Dang foi o primeiro a erguer o copo, seguido por todos.

Os tempos mudaram. Assim que Gong’an caísse, Liu Wu seria um dos maiores senhores da guerra da época. Com sua força militar consolidada, tornava-se rival direto de Liu Jing Sheng.

Era preciso cautela.

“Um brinde aos senhores generais. Minha vitória só foi possível graças a vocês”, retribuiu Liu Wu.

Após várias rodadas de vinho e comida, Zhou Yu levantou-se e aproximou-se de Liu Wu:

“Quando Gong’an cair, espero que cumpra a promessa e ceda Hefei.”

“O Leste do Rio entrou em guerra, tendo Jingnan como dote. Hefei, o presente de noivado, deve ser entregue como combinado.”

Zhou Yu iniciava as negociações, como sempre fizera, agora com Liu Wu.

Não havia alternativa: Jingzhou era cobiçada pelo Leste.

Liu Wu respondeu friamente: “Gongjin, estás bêbado.”

Zhou Yu negou: “Apenas bebi dois ou três cálices. Como estaria bêbado?”

“Então, está procurando briga.” Os olhos de Liu Wu gelaram.

Ele se levantou para agarrar Zhou Yu, que, traumatizado pelas experiências passadas, recuou imediatamente quando Huang Gai interveio: “Vais recorrer à força novamente, governador?”

A lembrança dos traumas causados por Liu Wu assustou Zhou Yu, que recuou, visivelmente nervoso.

Liu Wu se ergueu lentamente: “Gongjin, foste desrespeitoso. E Wu Hou também.”

Confusos, Zhou Yu perguntou: “A que se refere, governador?”

Liu Wu, impassível: “Hoje interceptei uma carta de Jianye, escrita por Wu Hou ao comandante Zhou Gongjin. Nela, Wu Hou autoriza Zhou a agir conforme julgar conveniente caso pai e filho Liu resistam em Gong’an. Se possível, que tome os quatro condados de Jingnan, mesmo correndo riscos.”

O tumulto foi geral.

“Calúnia!” Zhou Yu esbravejou. “Nunca recebi tal carta!”

“Interceptei-a antes que chegasse a ti”, respondeu Liu Wu.

“Mostre a carta, veremos se é de Wu Hou!”

“Não sei se é verdadeira. Para não abalar a moral do exército aliado, já a queimei.”

Os generais do Leste ficaram pasmos.

“Dizes que interceptaste, mas não mostras. Disseste que queimaste?”, gritou Zhou Tai.

Liu Wu, impassível: “Mas... é melhor acreditar que sim do que não. Se for verdadeira...”

“Chega, Liu Zi Lie!” Huang Gai, furioso, berrou: “É mentira! Inventas provas falsas para nos incriminar?!”

Liu Wu olhou-o nos olhos: “Agora, digo que a carta é verdadeira.”

“Repito, é verdadeira... Capitão Huang, entendeu bem?”

Huang Gai ficou atônito. Veterano de mil batalhas, nunca vira arrogância igual.

Liu Wu declarou, palavra por palavra: “Para proteger a aliança Sun-Liu, para evitar incidentes, vocês, catorze, ficarão detidos aqui.”

Assim, para preservar a aliança, todos os generais do Leste seriam mantidos prisioneiros.

Jiang Qin, próximo à porta, tentou sair, mas sentiu as pernas fraquejarem: “Liu Wu envenenou o vinho!”

Ao ouvir isso, todos se apavoraram.

Liu Wu caminhou calmamente entre eles, ao passar por Jiang Qin, disse: “Não seria necessário envenenar vocês. Jiang Gongyi, se não aguenta beber, não beba...”

“Senhores, comportem-se. Somos velhos conhecidos. Se causarem problemas, terei de agir pessoalmente.”

Liu Wu foi embora.

Só então perceberam que estavam presos.

Só então notaram que, desde o início da conversa até a saída de Liu Wu, ninguém ousara mover-se ou sequer respirar fundo.

Ding Feng desabou sobre a mesa, ofegante; durante todo esse tempo, nem sequer respirara.

...

No acampamento de Cao Cao, ao norte do rio...

Glup! Glup!

Na tenda central, Cao Cao observava Pang Tong, que bebia chá sem parar, com expressão sombria.

Antes da Batalha dos Penhascos Vermelhos, tratara-o com respeito, mas ele, com uma corrente, bloqueara a fuga de oitocentos mil soldados. Se não fosse pela necessidade de enfrentar Liu Bei, jamais o deixaria sair vivo dali.

“Ah...” Pang Tong, a garganta seca, bebeu várias tigelas de chá até saciar-se. Limpou a boca e, calmamente, saudou o chanceler: “Pang Tong cumprimenta o Chanceler Cao.”

Cao Cao, reprimindo a fúria, perguntou: “Senhor Fengchu, por que Liu Zi Lie o enviou aqui?”

Pang Tong respondeu: “Senhor Chanceler, nosso exército cerca Gong’an, mas a cidade resiste. Precisamos de mais um mês para tomá-la. Por isso, peço que mantenha seu exército ao norte do rio por mais um mês, apoiando-nos.”

“Um mês para tomar Gong’an? E ainda quer que eu sustente o exército por mais um mês?!”

Cao Cao não se conteve: “Um mês? Uma cidadezinha como Gong’an exige tanto tempo?”

“Sabes quanto consome meu exército em comida por mês? Vosso senhor mandará suprimentos?”

Pang Tong, resignado: “Não era nossa intenção, mas Gong’an está unida, difícil de conquistar! Ainda tivemos que pedir dez mil soldados ao Leste e ceder Hefei...”

“Hefei?!” Cao Cao assustou-se. “Vosso senhor deu Hefei a quem?”

“Ao Leste, eles exigiram.”

Liu Wu deu Hefei ao Leste?! Quando isso aconteceu? Ele não soube de nada! Se o Leste obtiver Hefei, o coração da China estará ameaçado...

“Eles exigiram?” Cao Cao descontrolou-se. “Eles pediram e vocês deram?! Mobilizei dezenas de milhares para ajudá-los, por que não deram Hefei a mim?!”

“Naquela noite em Xiling, fizemos um acordo: eu dava Hefei e ele me ajudava a conter Sun Quan!”

“E agora? Vão mesmo romper o acordo? Liu Zi Lie não teme que eu marche contra as trinta e poucas cidades que lhe dei?!”

Diante das ameaças, Pang Tong limpou o rosto do cuspe de Cao Cao, mantendo o tom resignado: “Também não queríamos ceder Hefei, mas aqueles ratos do Leste são insistentes, não paravam de pressionar...”

Enquanto Pang Tong falava, evitando responder diretamente se Hefei fora ou não entregue, as veias da testa de Cao Cao saltavam.

“E então? Responda, deram ou não deram?!”

Chega de atualizações por hoje, quase dezessete mil palavras, estou exausto.

(Fim do capítulo)