Capítulo 141: Sun Zhongmou é abandonado por Jiangdong! Liu Wu conduz tropas rumo ao norte, para a Planície Central!

Capítulo 141: Sun Zhongmou é Abandonado por Jiangdong! Liu Wu Avança com Suas Tropas ao Norte para o Centro da China!

O mar rugia em ondas gigantescas,
ventos furiosos assobiavam.
Duas enormes frotas navais se encaravam frente a frente, o clima era tenso, pronto para explodir a qualquer momento.
Dez navios de guerra de Jingzhou, ora à frente, ora atrás, manobravam lentamente, tentando chegar à margem de Jianye pelo flanco, mas eram sempre impedidos por um número ainda maior de navios de Jiangdong bloqueando seu caminho.
Por mais que os navios de Jingzhou tentassem de todas as formas, pela frente ou pelos lados, romper o cerco, a rota era sempre interceptada.

“Mestre Wu!” Gan Ning se aproximou apressadamente de Sun Quan. “A marinha de Jiangdong travou nossos navios, temo que não conseguiremos chegar a Jianye agora.”

A marinha de Jiangdong travou nossos navios!
Essa frase quase fez o antigo Mestre Wu perder o controle.
Sun Quan olhava fixamente para Zhuge Liang e Liu Bei do outro lado, as mãos cravadas na amurada ao ponto de arrancar lascas de madeira.

“Grande Orelha, seu sem-vergonha!” Sun Quan bradou, os olhos injetados de sangue. “Se não fosse por mim, você já teria sido morto por Cao Cao!”
“Se não fosse por mim, como poderia ter se estabelecido em Jingnan?”
“Naquela vez em que fui capturado por Liu Zilie, supliquei por sua ajuda e você sequer se importou...”
“Agora, mais uma vez, semeia discórdia entre os ministros de Jiangdong, toma para si o título que era meu...”
“Você é mesmo o maior ingrato deste mundo!”

Ao pensar em tudo que fez por Liu Bei e ver a “retribuição” recebida, Sun Quan sentia vontade de despedaçá-lo.

“Irmão Zhongmou...” Liu Bei, só chamando-o de irmão, nunca mais usou o título de “Mestre Wu”. “Você está sendo injusto com Liu Bei.”
“Quando vi que estava em perigo, imediatamente informei Zhou Gongjin e os generais do navio, pedindo que atracassem para ir ao seu resgate.”
“Infelizmente, Gongjin e os outros não acreditaram em mim, acharam que eu dizia bobagens, e não deram crédito, perdendo a chance de salvá-lo!”
Liu Bei fez uma expressão de impotência. “Portanto, não foi por falta de vontade minha, mas por não quererem agir! Nada tenho a ver com isso.”
“Quanto à escolha de um novo líder em Jiangdong, tampouco me compete...”
“Nós apenas sugerimos a proteção do legado de Jiangdong aos ministros de Jianye. A destituição do Mestre Wu e a entronização do novo líder foram decisão dos próprios ministros.”

Com poucas palavras, Liu Xuande se desvinculou completamente, como se nada tivesse a ver com as mudanças em Jiangdong.

Sun Quan não acreditou em uma palavra sequer e estava prestes a explodir...

“Segundo tio, há quanto tempo!” Uma figura trajando o manto do Mestre Wu surgiu no convés.
Era Sun Shao!

O choque foi tão grande que Sun Quan ficou atordoado, como se visse o próprio irmão Sun Ce diante de si.
A cena que Sun Quan mais temia e odiava finalmente se concretizava...

Do ponto de vista da tradição, ninguém poderia contestar a legitimidade de Sun Shao assumir o título de Mestre Wu — era o herdeiro natural, mais legítimo até que o próprio Sun Quan.

“Segundo tio, você não deveria ter voltado...” Sun Shao dizia com pesar, mas por dentro quase gritava de alegria.
Ah, Sun Zhongmou, chegou o teu dia!
Sun Quan tomou para si o título que deveria ser seu, é verdade, por ordem do pai moribundo, nada pôde contestar.
Mas, ao longo dos anos, Sun Quan jamais o tratou como sobrinho,
tirando-lhe aos poucos todo poder que lhe cabia como legítimo herdeiro, reduzindo-o a tarefas banais.
Na última vez que a tia voltou a Jiangdong, foi Sun Quan quem mandou Sun Shao recebê-la,
mas acabou sendo chicoteado em público sem razão, e Sun Quan foi embora sem dizer uma palavra, sem se importar com sua sorte.

De tudo isso, já estava farto!
E agora, finalmente, recuperava o que era seu por direito!

A voz de Sun Shao prosseguia: “Segundo tio, Lorde Xuande veio para Jiangdong e nem pensa mais em retornar a Jingnan. Agora que você foi para Xiling, não deveria voltar para Jiangdong...”
“Volte para Xiling, segundo tio, eu cuidarei bem de Jiangdong em seu lugar!”
“Mais do que isso, seguirei o exemplo de meu pai, expandirei territórios, jamais serei um governante que só defende o que já existe!”
“Quanto a Hefei, um dia eu mesmo tomarei para você.”

Se foi para Xiling, não deveria voltar...
Cuidar de Jiangdong em seu lugar...
Expandir territórios, jamais ser mero guardião...
“Eu, o soberano...”

Você se atreve a se autoproclamar soberano?!
Cada palavra de Sun Shao era como uma flecha envenenada cravando-se no coração de Sun Quan.

“Seu bastardo! Bastardo! Você... você...” Sun Quan tremia de raiva, apontando para Sun Shao, mas incapaz de dizer qualquer coisa.
Sun Shao apenas saudou Sun Quan: “Não desejo lutar contra meu tio, despeço-me.”
Dito isso, Sun Shao já havia retornado à cabine,
deixando Sun Quan do outro lado, alternando entre o vermelho e o azul, quase desmaiando de raiva.

...

Dentro da cabine.

“Mestre Wu, não deveria ter vindo neste momento.” Liu Bei, do outro lado, olhava para Sun Shao, preocupado.

Sun Shao cerrou os dentes: “Meu segundo tio não vem em paz. Se ele ousar pisar em Jianye, eu mesmo comandarei a marinha e lutarei contra ele!”

Lutar?

Liu Bei apenas sorriu com amargura, pensando que o novo Mestre Wu ainda não compreendia as dificuldades do momento — Sun Shao ainda era muito jovem.
Sem sua ajuda, dada a situação daquele dia no grande salão, talvez Sun Shao nem tivesse conseguido assumir o título. Lembrou-se então daquela cena...

À época, no grande salão,
quando Kongming sugeriu entronizar Sun Shao, tudo mudou.
Sob a liderança de Zhang Zhao, os ministros das famílias nobres, após breve silêncio, imediatamente apoiaram Sun Shao.
Nos últimos anos, Sun Quan vinha reprimindo as famílias nobres, que já não suportavam mais.
Se Sun Shao, jovem e manipulável, subisse ao trono, dependeria delas para governar — assim garantiriam o domínio da aristocracia sobre Jiangdong, pouco importando quem sentasse no trono.

Sun Ce, Sun Quan, Sun Shao — três trocas de poder em tão pouco tempo, e assim se perpetuava o ciclo: Mestres Wu transitórios, famílias nobres eternas. Jiangdong sempre seria das famílias nobres de Jiangdong!

Mas Zhou Yu, Lu Su e outros insistiam em proteger Sun Quan e se opunham fortemente.
Zhuge Kongming então interveio, liderando um debate acalorado contra Zhou Yu e seus apoiadores.
Os debatedores que antes enfrentaram o Dragão Adormecido agora o apoiavam com fervor, enquanto Zhou Yu, outrora aliado de Kongming contra Cao Cao, agora estava do lado oposto.
O debate durou duas horas, sem que ninguém conseguisse convencer o outro.

Tomado pela fúria, Zhou Yu chegou a cogitar usar a força contra Kongming e as famílias nobres,
mas estas não eram facilmente subjugadas: metade do exército de Jiangdong era composta por tropas privadas dessas famílias, e Zhou Yu não tinha controle sobre elas.
Do outro lado, embora quisessem agir contra Zhou Yu, ninguém se atrevia — seu prestígio militar era inabalável.

Assim, ambos os lados se neutralizaram — ninguém prevaleceu.
Mas todos esqueceram que havia ainda uma tropa independente no seio de Jiangdong...

Os três mil soldados trazidos por Liu Xuande!

Quando o impasse atingiu o ápice, Liu Bei liderou seus três mil soldados e escoltou Sun Shao diretamente até o salão de deliberação!

Mesmo com metade dos presentes vociferando insultos,
Liu Xuande apoiou o atemorizado Sun Shao para sentar-se no trono do Mestre Wu!

A situação foi resolvida: o quarto Mestre Wu de Jiangdong foi entronizado!

Contudo, a situação de Jiangdong não era nada favorável...

Liu Bei suspirou: “Zhou Gongjin foi destituído do comando militar, Lu Su se afastou dos assuntos de Estado, Taishi Ci foi preso por não aceitar o novo líder, e Huang Gai, Han Dang e outros veteranos apenas fingem lealdade...”
“No momento, não há grandes generais no exército. Até mesmo o comandante da marinha foi promovido às pressas entre os oficiais subalternos — eles não têm experiência para comandar grandes batalhas.”
“A marinha de Jiangdong está extremamente fraca, como um tigre de papel pronto a se rasgar ao menor toque!”

Ouvindo as preocupações de Liu Bei, Sun Shao ficou completamente perdido: “Tio Imperial, o que devemos fazer?”

Liu Bei respondeu calmamente: “De qualquer modo, Mestre Wu não pode entrar em combate com Sun Zhongmou hoje — evitar a guerra é fundamental!”
“Além disso, deve promover imediatamente generais das famílias nobres, centralizar o comando militar nas mãos do próprio Mestre Wu e evitar que a marinha fique sem liderança.”

Neste momento, Liu Bei era toda a esperança de Sun Shao — e sua única esperança.
Ao ouvir os conselhos de Liu Xuande, Sun Shao ganhou confiança.
Suspirou de alívio e olhou entusiasmado para Liu Bei: “Sem o Tio Imperial, eu não teria chegado até aqui! Antigamente, o Rei Cheng contou com o Duque de Zhou para alcançar a era de Cheng Kang.”
“Embora eu não seja capaz, peço que o Tio Imperial seja meu Duque de Zhou! Prometo tratá-lo como um pai!!”

...

Sob a luz dourada do entardecer, um batedor vinha galopando do norte,
levantando uma nuvem de poeira ao longe.

Mais perto,
mais perto,
a cidade de Xiling estava próxima.
Ali era a sede do novo grande senhor feudal, Liu Zilie.

Embora nunca tivesse sido especialmente renovada, a cidade governava oitenta e nove condados ao norte e ao sul do grande rio, com intenso fluxo de pessoas — já mostrava sinais de imponência.

Na inspeção externa,
o mensageiro entregou um bambu lacrado à residência de Liu Wu em Xiling, onde os guardas logo levaram a mensagem ao interior.

Sun Shangxiang pegou o bambu, viu a assinatura e rapidamente o entregou a Liu Wu: “Zilie, é urgente, é do tio Jian.”

Liu Wu abriu o bambu e leu...

Seu semblante não mudou, pois já esperava por aquilo.
Achar que algumas palavras persuasivas fariam Cao Mengde permitir a passagem de dezenas de milhares de soldados ao norte era puro devaneio.

Com isso, Liu Wu atingira seu objetivo, mas a honra do Primeiro-Ministro Cao Mengde seria seriamente abalada...

Afinal, o império ainda era dos Han.
Como descendente da Casa Han, ele lideraria tropas ao norte para reverenciar o Imperador...

São quatrocentos anos de dinastia Han, uma base profunda — por isso, mesmo Cao Cao, em sua juventude, foi leal ao Han. Claro, se agora Cao Cao tem outros planos, ou se todos julgam mal Cao Mengde, isso é difícil dizer, muito difícil!

Entre nobres, camponeses, artesãos e comerciantes, ninguém faz distinção — até mesmo em Xuchang, o reduto de Cao Cao, poucos ainda são leais ao Han.
Assim, se marchasse para o norte, o centro da China entraria em ebulição.
Cao Cao não aceitaria facilmente...

Mas Liu Wu precisava agir!
Era preciso abalar o mundo, tumultuar o centro do império, fazer ecoar o nome Liu Wu — Liu Zilie!

Se conseguisse liderar o exército para reverenciar o imperador, sua fama superaria em pouco tempo todo o trabalho de Liu Xuande em décadas!
Mostraria ao mundo o que é um exército forte, capaz de rivalizar de igual para igual com Cao Mengde!
Mostraria ao mundo o que é honrar o imperador e repelir os bárbaros! O que é aspirar à hegemonia no centro da China! O que é ser um legítimo descendente dos Han!!

Mesmo que tivesse de pisar no orgulho de Cao Mengde, mesmo que corresse o risco de provocar sua ira, Liu Wu precisava tomar essa atitude...

O pincel de lobo estava saturado de tinta,
e ele escreveu:

[Para o Primeiro-Ministro Cao Cao, do Grande Han!]
[Saudações do Governador de Jingzhou, Liu Wu...]
[Nesta viagem ao norte para reverenciar o imperador, levo apenas dez mil homens — nada que possa ameaçar o centro do império, pode ficar tranquilo, Primeiro-Ministro...]
[Liu Xuande espalhou rumores injuriosos em Jiangdong, os quais já se espalharam pelo império. Para provar meu nome, devo estabelecer virtude e autoridade!]
[Esta marcha ao norte, reverenciando o imperador, é para afirmar minha virtude e autoridade! Minha decisão está tomada, não voltarei atrás...]
[Se o Primeiro-Ministro dificultar, Zilie agirá por conta própria — e então não serão apenas dez mil soldados marchando ao norte...]
[Em batalha, não se mata o emissário.]
[Jian Yong é meu tio, a quem devo muito. Se algo lhe acontecer, farei como o Primeiro-Ministro fez ao perder o pai — saquearei Xuchang!]

Ao largar o pincel,
Liu Wu murmurou: “Cao Mengde, espero que leve a sério...”
“Do contrário, cumprirei minha promessa...”

Logo, a tinta do bambu secou.
Liu Wu o colocou numa bolsa: “Mensagem para Cao Cao, máxima urgência.”
“Está bem.” Sun Shangxiang pegou a mensagem e enviou um mensageiro leve imediatamente para o norte...

Liu Wu se levantou,
esticou os braços com força, o corpo inteiro estalou com sons de juntas estourando.
“Já está quase na hora...” murmurou ao sair do salão principal.
Desde a vez em que, sozinho, capturou Cao em Xiling e ficou gravemente ferido, só agora conseguira se recuperar um pouco, mas já havia gastado quase toda a energia no salão de Jiangdong...

Agora,
finalmente estava praticamente recuperado!
O sangue circulava como um rio, fervendo em seu corpo — Liu Wu adorava essa sensação.
Era hora de recuperar sua alabarda Fangtian!
Mas ela havia sido tomada por Wen Pin e, depois, levada por Cao Cao para Xuchang...

Por isso,
desta vez, de qualquer maneira, ele teria que ir ao centro do império!

Quando Liu Wu entrou no salão de assuntos militares, vários oficiais, liderados por Lu Xun, Mi Zhu e Pang Tong, estavam muito atarefados.

“Meu senhor!”
“Meu senhor.”
“Meu senhor...”

Todos pararam imediatamente o que faziam e se voltaram respeitosamente para Liu Wu.

“Continuem com seu trabalho, não precisam se incomodar.”
Após dizer isso, Liu Wu foi direto até Lu Xun e Pang Tong, que comandavam os assuntos militares: “Bo Yan, reúna imediatamente trinta mil soldados de elite para marchar comigo ao centro da China.”

Lu Xun ficou surpreso: “Meu senhor, há poucos dias você disse que seriam apenas dez mil. Por que de repente trinta mil?”
“Trinta mil soldados para marchar para o centro, a distância é enorme, o custo será altíssimo.”

Mi Zhu também se aproximou: “Meu senhor, se é só para reverenciar o imperador, não vale a pena investir tantos recursos, afinal, Jingzhou ainda está se estabilizando...”

Apenas Pang Shiyuan permaneceu quieto, tocando sua cabaça de vinho: “Bom discípulo, não me diga que pretende atacar Xiangfan?”

Liu Wu assentiu: “Só mesmo o mestre para me entender. Se não tomarmos Xiangfan, não abalaremos o centro do império, e Cao Cao não terá medo... Se ele não temer, nunca aceitará minha exigência.”
“Esta marcha ao norte, para reverenciar o imperador, é de suma importância — não pode ser evitada.”

Mi Zhu nada disse — sua função era cuidar das finanças, não dos assuntos militares.

Lu Xun ficou pensativo por um tempo: “Xiangfan é uma fortaleza importante, enviar trinta mil soldados para atacar...”
“Será suficiente?”

Fengchu também se aproximou: “Bom discípulo, Xiangfan é uma cidade enorme, foi a sede de Liu Biao, muito maior que Jiangling, não é como nossa pequena Xiling.”
“Mesmo que seu corpo de titã tenha se recuperado e você balance a alabarda cem vezes, não abrirá o portão da cidade...”

Liu Wu ficou sem palavras.
Talvez porque, no início, sempre agira de forma impulsiva,
ou talvez porque, depois de capturar Cao, ficou muito tempo em repouso, sem chance de mostrar seu valor, deixando todos com a impressão errada de que ele não entendia de guerra.

Então,
Liu Wu olhou para todos e disse apenas: “Para tomar Xiangfan, se eu, Liu Zilie, comandar as tropas, trinta mil é mais que suficiente.”