Capítulo 114: Ataque a Xiakou! Conquista total das quatro províncias de Jingnan!

Capítulo 114 – Ataque a Xiakou! Conquista Total dos Quatro Distritos de Jingnan!!

Do lado de fora da cidade de Jiangling, às margens do grande rio.

A noite passou. A névoa sobre o rio dissipava-se lentamente, mas o confronto entre o Dragão Adormecido e a Fênix Jovem ainda não havia terminado. Cada um defendia os interesses de seu senhor, e o que estava em jogo decidia o destino das grandes ambições de ambos. Nenhum deles queria e tampouco podia recuar.

"Shiyuan..." O senhor Dragão Adormecido, que permaneceu uma noite inteira de pé na proa do barco, apresentava um rosto exausto. "Já estamos aqui em impasse há uma noite. O destino do tio imperial Liu dentro da cidade é incerto. De qualquer maneira, Liu Wu não pode... cometer parricídio."

Por fim, Zhuge Liang pronunciou as duas palavras que menos queria dizer: "parricídio". O senhor Kongming sempre acreditou que Liu Wu não era um tolo, tampouco cometeria o erro de cortar suas próprias raízes com tal crime. No entanto, após uma noite sem notícias do tio imperial Liu, o próprio Zhuge Kongming sentia-se inseguro. O mundo mudava em um piscar de olhos; quem poderia garantir que, ao se encontrarem, pai e filho conversariam calmamente?

Zhuge Liang não queria apostar...

"Não é apenas para proteger meu tio imperial. É também para proteger o primogênito..." Zhuge Liang fitou Pang Tong nos olhos. "Quer você permita ou não, Shiyuan, tenho que atravessar o rio!"

As palavras de Zhuge Kongming soaram firmes como aço. Atrás dele, uma infinidade de navios de guerra se amontoava, velas cobrindo o céu e bloqueando o sol. Desde que Liu Wu tomou o norte do rio, Zhuge Liang já percebera suas intenções de conquistar os quatro distritos de Jingnan. Por isso, ele vinha constantemente mobilizando a marinha de Jingzhou e reunindo tropas em Gong'an.

Naquela noite, Pang Tong ganhava tempo, mas Kongming também não ficava parado. A última mobilização foi finalmente concluída, e a formação militar já estava pronta. Vinte mil marinheiros de Jingzhou estavam erguidos atrás dele, imponentes. Às margens de Gong'an, trinta mil soldados já cobriam o chão como uma maré negra, exalando uma atmosfera ameaçadora à beira do rio.

Bastaria uma ordem de Kongming:
Vinte mil marinheiros!
Trinta mil soldados de infantaria!
Hoje, o rio seria tingido de vermelho!

Do outro lado, na jangada de madeira, a Fênix Jovem, que enfrentara o Dragão Adormecido por toda a noite, também parecia exausto. Seu cantil de vinho há muito estava vazio. Observando as poderosas tropas atrás de Kongming, Pang Tong sentia o suor frio escorrer-lhe pelas costas.

Ele compreendia que o velho amigo não estava fazendo ameaças, mas apenas constatando um fato. Se ele não cedesse, Kongming realmente lideraria o exército para atacar. Jiangling não tinha mais que cinco mil novos recrutas e cinco mil veteranos. Se Zhuge Kongming avançasse com dezenas de milhares de soldados, como poderiam resistir?

Porém, agora, Pang Shiyuan parecia incapaz de deter o adversário...

"Kongming!" A voz de Pang Tong soou de repente.

Zhuge Liang franziu levemente o cenho. A voz da Fênix Jovem ecoou clara aos ouvidos do Dragão Adormecido: "Por que se mostrar tão intransigente?"

"Zilie é, afinal, o primogênito do tio imperial Liu. Jamais cometeria algo tão insensato quanto o parricídio. Quanto à segurança do tio imperial, podes relaxar."

"Além disso, quando Zilie ajoelhou-se por três dias e três noites no Monte Dragão Adormecido, não foi ainda maior que as três visitas de Liu Xuande à tua choupana?"

Ao relembrar o passado, Zhuge Liang ficou momentaneamente atônito, como se revivesse aquelas cenas...

Sob o sol ardente, diante da cabana no Monte Dragão Adormecido, um jovem permanecia de joelhos, exausto. O tio imperial Liu, levando ricos presentes, tentara duas vezes em vão convencer Zhuge a sair de sua reclusão, sem sucesso. O jovem, sozinho, ajoelhou-se diante da cabana por três dias e três noites, apenas para ver Zhuge Kongming uma vez.

Finalmente, a porta da cabana se abriu. Um jovem erudito, trajando manto de garça e abanando um leque de penas, olhou para o rapaz ajoelhado e suspirou: "Não tenho intenção de servir ao governo. Por que vieste até aqui?"

A voz do jovem era fraca: "Meu pai, Liu Xuande, é parente do Han, atual tio imperial, deseja restaurar a dinastia e salvar o mundo. Rogamos que o senhor saia da reclusão para ajudá-lo."

"Se não sair, quem salvará o povo?"

Se não sair, quem salvará o povo?

Naqueles dias, a voz de Liu Wu parecia ecoar novamente aos ouvidos de Zhuge Kongming. Ele suspirou profundamente. Agora, seria mesmo necessário romper com o primogênito? Bastaria uma ordem e tornariam-se inimigos de verdade. Mas, se não atravessasse o rio, a vida do senhor estava em risco...

"Kongming! Deves saber que atualmente Jiangdong observa com ambição, e o exército de Cao já marchou para o sul!" Pang Tong, percebendo a hesitação no semblante de Zhuge Liang, aproveitou a oportunidade.

"Se avançares, o exército à vista dos muros de Jiangling pode provocar uma reação violenta, colocando a vida do tio imperial Liu em perigo e arruinando o legado de Zilie!"

"Se recuares, eu, Pang Shiyuan, juro pelos céus que preservarei a vida de Liu Xuande!"

"Avançar ou recuar, apenas tu podes decidir, Kongming..."

Pang Tong calou-se, e o rio voltou à calmaria. Zhuge Liang permaneceu em silêncio.

O mais importante agora era a segurança do senhor. Liu Wu era ambicioso; se desejasse conquistar o mundo, não ousaria atentar contra o tio imperial e carregar o estigma de parricídio. Se avançasse com o exército, poderia forçar Liu Wu a um ato desesperado. Seria um erro fatal.

De modo algum ousaria arriscar a vida do senhor...

Após longo silêncio, um suspiro: "Shiyuan, espero que honres tua palavra."

O Dragão Adormecido virou-se e acenou com o leque de penas em direção à cidade de Gong'an: "Retirada para Gong'an!"

...

Sobre o grande rio, a marinha de Jiangdong navegava a todo vapor, mil velas içadas, uma imensa força sem fim à vista. Nos barcos, soldados fortemente armados exalavam sede de sangue.

Na cabine do navio principal, armaduras e capacetes reluziam, as plumas vermelhas ondulavam. Os doze generais de Jiangdong estavam reunidos com Zhou Yu, Taishi Ci, Gan Ning, Lu Xun e outros.

O coração de Lu Xun estava inquieto.

Naquele momento, quase toda a elite militar de Jiangdong estava ali. No entanto, todos serviam não ao Senhor de Wu, mas ao seu próprio senhor. Quem não conhecesse, pensaria que o exército de Jiangdong havia desertado em massa!

Se seu senhor conseguisse incorporar todos aqueles generais...

Lu Xun sacudiu a cabeça, não era hora de devaneios.

Liu Wu estava diante do mapa, espada em punho, apontando para um local marcado com dois caracteres: Jiangxia.

"A primeira batalha da nossa campanha para o sul será em Xiakou." A voz de Liu Wu era grave. "Jiangxia costumava ser um só distrito, mas hoje está dividido: uma parte é Xiling, outra Xiakou."

Todos os generais de Jiangdong compreendiam. Também sabiam da relação entre Xiakou e os quatro distritos do sul de Jing.

Mas havia uma questão essencial...

"Zilie." Zhou Yu foi o primeiro a falar: "Xiakou ainda possui dez mil antigos soldados de Liu Qi. Eles defendem a cidade. Se atacarmos à força, será difícil; se souberem que Zilie está à frente, lutarão até a morte!"

"Não será uma batalha fácil."

Zhou Yu falou com sutileza, mas todos os generais de Jiangdong entenderam. Dias atrás, quando Liu Xuande visitou Jiangdong, afirmou que Liu Zilie envenenara Liu Qi às escondidas. Ninguém sabia se era verdade, mas caso fosse...

Liu Qi era generoso e justo, muito estimado por seus soldados. Se os antigos subordinados vissem o "algoz" do antigo senhor atacando, não hesitariam em lutar até o fim.

Observando os diferentes semblantes dos generais, Liu Wu sabia o que pensavam. Não se deu ao trabalho de explicar, foi direto ao ponto: "Para tomar Xiakou, só um ataque surpresa..."

...

O sol poente mergulhava no horizonte, a noite era profunda.

Na torre de Xiakou, os soldados de guarda bocejavam, entediados.

"Fiquem atentos!" Um grito trovejante assustou os guardas sonolentos.

Olharam para cima e viram o capitão da ronda fitando-os friamente: "Xiakou faz fronteira com o Distrito de Changsha, é a chave para a defesa dos quatro distritos do sul de Jing!"

"Agora que a região de Jingxiang está instável, como ousam ser tão negligentes?!"

Após a reprimenda, o capitão partiu.

Os guardas suspiraram aliviados e começaram a reclamar:

"Estável? Desde que o velho senhor Liu Jing Sheng morreu, quando essa terra foi estável?"

"É uma pena pelo nosso jovem Qi. Se ele tivesse sucedido em Jingzhou, talvez não estivéssemos tão caóticos."

"Pelo menos agora servimos ao benevolente Xuande, que é ainda mais justo que Qi. Temos sorte."

"Liu Xuande? Você esqueceu que nosso jovem Qi foi morto pelo primogênito de Liu Xuande, Liu Wu! Se Liu Wu é tão cruel, Liu Xuande não deve ser melhor!"

"Ouvi dizer que Liu Wu agora..."

Nem terminou a frase, quando de repente um som cortante rasgou o ar!

Zunido!

"Uh..."

Uma flecha de águia cravou-se fria na garganta do soldado. Ele caiu sem vida sobre a muralha.

Os outros soldados olharam, atônitos.

No instante seguinte, reagiram.

"Invasão inimiga!!!"

O grito agudo e aterrorizado ecoou pela torre.

Quase ao mesmo tempo, zunidos! Flechas incendiárias, como dragões flamejantes, rugiam em direção ao alto da muralha.

"Ah! Estão atacando! Chamem por ajuda..."

Gritos de dor espalharam-se pelo alto da muralha.

"Matar!"

Do lado de fora, gritos de guerra por todos os lados.

Boom!

Tochas foram acesas, cada uma representando um inimigo. Milhares de tochas transformaram a noite em mar de fogo, iluminando Xiakou como se fosse dia.

Os soldados que subiram na muralha viram a cena e sentiram o coração afundar.

O ataque foi tão repentino que não havia preparação. Troncos, pedras, flechas: tudo em falta.

O que mais aterrorizava eram as bandeiras erguidas fora da cidade. Sob a luz do fogo, eram ofuscantes:

"Zhou, Huang, Gan, Taishi... De quem são esses generais?"

"Esperem! Estão usando as armaduras de Jiangdong!"

"Então são..."

"São Zhou Yu, Huang Gai, Gan Ning e Taishi Ci! Todos os generais de Jiangdong vieram?!"

Jiangdong! São soldados de Sun Quan!

Catorze estandartes, todos os catorze grandes generais de Jiangdong estavam ali?!

Ao perceberem isso, o desespero se abateu sobre todos em Xiakou.

Zunidos! Mas os soldados de Jiangdong não lhes deram tempo para reagir.

Uma chuva de flechas incendiárias caiu sobre a muralha, incendiando tudo. Incontáveis soldados de Xiakou foram mortos, queimados até virarem carvão.

"Matar!"

As escadas foram erguidas. Soldados de Jiangdong, com adagas nos dentes, subiam a muralha.

"Detenham-nos! Depressa!"

Os defensores gritavam apavorados, avançando com lanças. Mas os soldados de Jiangdong formavam uma sólida formação de combate.

"Matar!"

Alguns defensores, de olhos vermelhos, atacaram com espadas, mas foram recebidos por dezenas de lanças apontadas para o mesmo alvo.

Zás!

As lanças perfuraram-lhes o peito, e corpos caíram. Era só um retrato do que acontecia em toda a muralha.

Cada vez mais soldados de Jiangdong subiam, corpos de defensores se amontoavam; sangue escorria, corpos formavam montanhas!

Os defensores tentaram várias vezes retomar a muralha, mas o destino de todos era tornar-se apenas mais um entre os mortos.

Os generais e capitães defensores entendiam: tudo estava perdido.

"Todos os grandes generais de Jiangdong vieram, Xiakou está perdida!"

"A muralha já está nas mãos do inimigo, não conseguimos retomar!"

"Xiakou agora pertence a Liu Bei. O primogênito de Liu Bei matou o jovem Qi. Vamos continuar lutando por Liu Bei?"

Todos os murmúrios convergiram para uma única frase: "Vamos nos render! Rendamo-nos!"

Diante dos olhares de súplica dos subordinados, o comandante de Xiakou suspirou, derrotado: "Se todos pensam assim, como posso contrariar a vontade geral?"

O céu começava a clarear.

Os portões de Xiakou abriram-se com estrondo, e o comandante se rendeu!

Passos firmes.

Liu Wu, amparado por Sun Shangxiang, subiu lentamente à muralha. Olhou em silêncio para as tropas de Jiangdong entrando em fila...

"Senhor!" Gan Ning, atrás de Liu Wu, exultava: "Esta batalha foi um grande sucesso!"

"Temos muitos mantimentos e armas..."

"Capturamos todos os soldados de Xiakou, cerca de dez mil!"

Xiakou estava conquistada.

Os condados vizinhos já eram seus.

Assim, o distrito de Jiangxia, que tantas vezes fora disputado entre Sun, Liu e Cao, agora pertencia unicamente a Liu Wu.

E, claro, a guerra contra Liu Xuande começava oficialmente!

...

Nesse momento, uma embarcação veloz chegou do norte do rio.

Era um batedor vindo de Xiling, trazendo notícias urgentes.

"Senhor."

"Chegou um informe urgente de Jiangling! Carta pessoal do general Wei Wen Chang!"

Lu Xun apressou-se a receber a bolsa, tirou o bambu, desatou a corda e, ao ler, os olhos brilharam: "A hora chegou!"

Imediatamente, entrou na cidade.

Logo, Lu Boyan encontrou Liu Wu na residência do distrito: "Senhor!"

"Há movimento em Jingnan. Tirando Jiangxia, que acaba de ser tomada, todas as tropas de Liu Bei estão reunidas em Gong'an..."

Disse isso, entregando o bambu.

Liu Wu leu, o olhar tornou-se profundo.

Era uma carta de Wei Yan, relatando que do outro lado do rio, em Gong'an, já havia pelo menos cinquenta mil soldados.

Ou seja, exceto pelos mais de dez mil em Jiangxia para defender Jiangdong, todas as tropas de Liu Bei estavam reunidas em Gong'an.

"O senhor Kongming é realmente previdente..."

Até Liu Wu não pôde deixar de admirar a astúcia de Kongming.

Os quatro distritos de Jingnan eram vastos e as forças dispersas; reuni-las tão rapidamente era difícil. Demandava mantimentos e logística em excesso. Mesmo forçando, o custo seria altíssimo!

E desde que Liu Wu deixou Gong'an, não se passaram muitos meses. Havia apenas uma explicação: desde aquela noite, Kongming já preparava tudo.

Ele sabia que Liu Wu marcharia ao sul. Sabia que Liu Wu queria os quatro distritos de Jingnan, por isso concentrou as tropas, impedindo que Liu Wu as derrotasse uma a uma.

"O que mais me conhece é Liu Xuande."

"Mas Liu Xuande não se conhece em relação a mim..."

"Kongming, Kongming, talvez só tu realmente me compreendas..."

Liu Wu suspirou.

Quem mais o compreendia era Liu Xuande! Afinal, só um pai conhece realmente o filho.

Mas sempre que Liu Wu se envolvia, Liu Xuande se confundia.

Liu Wu lembrava-se: muitas vezes, Kongming dizia não conseguir entendê-lo. Mas agora Liu Wu percebeu: quem realmente o compreendia era o próprio Kongming, aquele a quem suplicou por três dias e três noites.

Como naquela noite de neve, ao partir de Gong'an, Kongming lhe acenou com o leque, despediu-se no meio da ventania...

Na verdade, Liu Wu se arrependia de não ter forçado Kongming a ir junto. Mas, naquelas circunstâncias, se insistisse, Liu Xuande sequer lhe permitiria sair dos portões de Gong'an.

Lu Xun falou: "Senhor, reunir todas as forças de Jingnan antecipadamente em Gong'an tornou tudo mais difícil."

"Zhuge Kongming é realmente um gênio..."

"Mas, senhor, os quatro distritos de Jingnan são vastos. Todas as tropas estão no extremo norte, em Gong'an. O sul está completamente desguarnecido."

"Tem algo em mente?"

"Exatamente." Liu Wu sentou-se lentamente. "Tragam o mapa."

Vupt!

O mapa foi aberto.

"Boyan, tu e Gan Ning, levem cinco mil novos marinheiros de Chaohu e partam imediatamente... Lembrem-se, não incomodem os homens de Jiangdong."

"Entrem no Lago Dongting, avancem para o leste, tomem Wuling e cortem a rota de retirada de Liu Bei para o sul."

"Depois de conquistar Wuling, sigam pelo rio Xiang para o sul, tomem Changsha, Lingling e Guiyang..."

Era uma vasta extensão de terra. Não tão populosa quanto o Centro, nem tão rica quanto Jiangdong, mas possuía profundidade estratégica.

Mais importante: assim, Liu Wu teria ambos os lados do grande rio e um território central, a famosa planície Jianghan!

Foi isso que permitiu a Liu Biao, no passado, vencer Yuan Shu e dominar Jingzhou; também era a base para suas manobras contra Cao Cao e pressão sobre Jiangdong!

Liu Wu respirou fundo: "Xingba já esteve em Jingzhou, ele é o mais adequado..."

"Boyan, vá buscá-lo."

"A rapidez é essencial, depressa!"

Lu Xun hesitou um instante, ainda meio atônito, mas logo curvou-se profundamente: "Sim, senhor!!"

Fim do capítulo de hoje.