Capítulo 097: O Pacto do Cume Dourado! Liu Wu, Herdeiro do Trono da Grande Han!

Capítulo 097: O Pacto no Cume Dourado! Liu Wu, Príncipe Herdeiro da Grande Han!

"Cuidado, Primeiro-Ministro!"

No exato instante de perigo, uma figura armada se lançou diante de Cao Mengde para protegê-lo — era Cao Ren.

O som seco de uma flecha atravessou o ar, perfurando impiedosamente a armadura de ferro de Cao Ren! A ponta ensanguentada da flecha atravessou seu ombro com violência.

"Ah!" Cambaleando para trás, Cao Ren foi arrastado pelo impacto da flecha, caindo de costas no chão...

Cao Mengde, ainda atordoado, acabou também caindo ao ser puxado pela queda de Cao Ren.

"Zi Xiao?!" Cao Cao esqueceu-se de si mesmo e apressou-se a erguer o tronco de Cao Ren: "Zi Xiao, está bem?!"

"Não... não é nada, não vou morrer..." respondeu Cao Ren, pálido, enquanto o sangue vertia de seu ombro cravado pela flecha. "O importante é que o Primeiro-Ministro esteja salvo."

Apesar das palavras, o sangue que escorria de seu ombro só aumentava, deixando Cao Mengde muito apreensivo.

"Rápido! Alguém, levem Zi Xiao para tratar os ferimentos!"

Os soldados que cercavam o local prontamente levaram Cao Ren para dentro da cidade.

Cao Mengde suspirou aliviado, enxugou o suor frio da testa e se ergueu trêmulo. Se não fosse por seu primo, que arriscou a vida para salvá-lo, seu destino seria incerto.

Um frio percorreu as costas de Cao Cao...

Que astuto é Liu Zi Lie — ousado até o limite!

Ele realmente ousa atentar contra minha vida!

"Abram os portões!"

Ao comando do Primeiro-Ministro, os portões da cidade de Xiangyang se abriram com estrondo.

"Liu Zi Lie!" Do alto das muralhas, Cao Cao gritava para quem estava abaixo: "Naquela vez, diante dos portões de Xiling, já ousaste disparar flechas traiçoeiras contra mim; agora, diante de Xiangyang, voltas a fazê-lo!"

"Atirar às escondidas — que tipo de herói é esse?!"

"Não se diz tão corajoso..."

Cao Cao apontou para os portões escancarados: "Ousas entrar na cidade?!"

Abaixo das muralhas, Liu Wu, sentado em sua carruagem, ignorou o desafio de Cao Mengde: "Se o Primeiro-Ministro for realmente corajoso, que saia para fora da cidade."

"Venho sob ordens do imperador, para transmitir-lhe um decreto! O edito está dentro da cidade, como ousa não entrar para recebê-lo?!"

"Certamente se trata de um decreto falso! Cao Mengde, ousas forjar ordens imperiais, cometendo alta traição! Liu Zi Lie retornará agora a Xiling, se aliará a Liu Bei e ao Leste do Rio, trará a marinha do sul pelo norte de Hefei e, junto a Liu Bei, atacará Xiangyang!"

Assim que terminou de falar, o cocheiro de Liu Wu realmente virou a carruagem, as parelhas de cavalos começaram a dar meia-volta.

Cercando a carruagem, quinhentos cavaleiros giraram seus cavalos ao mesmo tempo.

"Desgraçado!!" No alto das muralhas, Cao Cao, vendo que o comboio de Xiling realmente pretendia partir, sentiu uma pressão opressora no peito e rangeu os dentes de raiva.

Seu plano era atrair Liu Zi Lie para dentro de Xiangyang e humilhá-lo.

Mas Liu Zi Lie, impetuoso como sempre, simplesmente não caiu na armadilha e decidiu partir sem hesitação.

E, conhecendo a ousadia de Liu Zi Lie, Cao Cao não sabia se as ameaças eram verdadeiras ou não — e se ele realmente cumprisse o que disse?

Cao Cao respirou fundo e desceu das muralhas: "Preparem meu veículo!"

...

Fora da cidade de Xiangyang, a carruagem de Liu Wu ainda não havia ido longe...

De repente, dos portões da cidade, saiu uma luxuosa carruagem adornada com o estandarte "Cao", rodeada por centenas de cavaleiros de armadura pesada, perseguindo o comboio de Liu Wu, levantando uma nuvem de poeira.

"Liu Zi Lie, espere! O edito imperial está aqui!" — a voz de Cao Cao soava atrás da comitiva de Liu Wu.

Liu Wu não se surpreendeu com a rendição de Cao Cao.

Ele ordenou calmamente: "Virem a carruagem."

"Sim! Vamos!"

O cocheiro rapidamente brandiu o chicote, os enormes cavalos giraram, e os quinhentos cavaleiros também inverteram a direção.

Ambas as carruagens agora se encaravam. Cao Mengde, fitando o jovem conhecido do outro lado, respirou fundo, desceu de sua carruagem e, erguendo o edito imperial, proclamou: "Liu Zi Lie, receba o decreto!"

Liu Wu também desceu, amparado por Sun Shangxiang, e caminhou até ficar frente a frente com Cao Cao.

Não se ajoelhou, apenas uniu as mãos à frente: "Este servo, Liu Zi Lie, recebe o decreto."

Cao Cao, vendo a postura de Liu Wu, ficou contrariado...

Como Primeiro-Ministro da Grande Han e mensageiro do imperador, para Cao Mengde, Liu Wu não ajoelhar-se era não apenas um desrespeito ao imperador, mas também uma afronta a si próprio, o Primeiro-Ministro.

"Liu Zi Lie! O edito imperial está diante de ti, não te ajoelharás?!"

"Da última vez, ao atacar Xiling, o Primeiro-Ministro me feriu gravemente; ainda não estou recuperado e não posso me ajoelhar. Creio que o imperador compreenderá."

"Estás a me enganar como se eu fosse uma criança?" Cao Cao encarou Liu Wu friamente. "Ainda agora tiveste força para disparar uma flecha até as muralhas, mas agora dizes não poder ajoelhar?!"

Ferido gravemente?

Aquela flecha atravessou a armadura de Zi Xiao, perfurando-lhe o ombro! Se Liu Zi Lie foi capaz disso, como pode estar tão ferido a ponto de não se ajoelhar?

"Justamente aquela flecha reavivou antigas dores, impossibilitando-me de ajoelhar. Se o imperador souber, certamente me compreenderá — será que o Primeiro-Ministro não pode fazer o mesmo?"

Os dois debatiam afiadamente, mas, por mais que Cao Cao tentasse, Liu Wu não se ajoelhou.

Sem alternativa, Cao Cao engoliu a raiva e apontou para Liu Wu: "Um verdadeiro jovem insolente!"

"Ouça o decreto..."

Cao Cao desenrolou o edito: "Decreto imperial a Liu Zi Lie, ouvi dizer que Sun, filha do ex-general que derrotou os bárbaros, Sun Jian, Marquês de Wucheng, é virtuosa, de caráter nobre e beleza sem par..."

"Liu Zi Lie de Xiling, por sua dedicação ao Estado..."

Cada palavra do decreto, pronunciada por Cao Cao, ecoava ao redor.

E também nos ouvidos de Sun Shangxiang...

A jovem do Leste do Rio segurava as rédeas com as mãos suadas, os olhos marejados.

Seu casamento com Liu Wu, primeiro recusado pelo irmão, só fora aceito quando Liu Wu ofereceu Hefei em troca — e mesmo assim, sem importância dada à sua vontade. Em Gong'an, Liu Xuande, pai de Liu Wu, tinha ressentimentos com o filho, e como ela era motivo de aliança entre Sun e Liu, a união com Liu Wu não só ofendia Liu Xuande, como prejudicava a aliança entre eles.

Em Gong'an, nenhum parente de Liu Wu compareceria ao casamento.

Ela não se importava com isso, pois bastava-lhe estar com Liu Wu. Mas, em tempos como esse, que casamento não dependia da aprovação dos pais e dos bons ofícios dos casamenteiros? Sem o reconhecimento dos mais velhos, o casamento seria motivo de escárnio e zombaria.

Agora, porém,

Liu Zi Lie conseguira um decreto pessoal do imperador Han!

Com a bênção do imperador, quem ousaria criticá-los?

Pensando nisso, lágrimas de felicidade corriam pelo rosto de Sun Shangxiang...

"Por isso, ordena-se que Sun seja desposada por Liu Zi Lie de Xiling..."

Diante de Cao Cao,

Liu Wu ouvia o longo decreto, mas seus pensamentos fervilhavam.

Para entregar um simples decreto de casamento, Cao Mengde veio pessoalmente — com certeza havia outros motivos.

Embora já tivesse explicado a Liu Wu a razão de se casar com a princesa do Leste do Rio em carta, Cao Cao, por natureza desconfiado, precisava vir pessoalmente tirar a limpo.

Mas Xiling não tinha intenção de unir-se ao Leste do Rio e marchar ao norte; nada do que Cao Mengde investigasse mudaria isso.

"...E assim se decreta!"

Cao Cao finalmente terminou o longo decreto e, quase ofegante, estendeu o edito: "Liu Zi Lie, aceite o decreto."

Liu Wu curvou-se e recebeu o edito com ambas as mãos: "Este servo, Liu Zi Lie, recebe o decreto."

Sem olhar para o documento, entregou-o de lado a Sun Shangxiang.

"Com cuidado." Sun Shangxiang, como se recebesse um tesouro, pegou o edito com todo o zelo. Aquele decreto significava sua reputação e futuro.

Tendo recebido o que queria, Liu Wu não quis mais prolongar a conversa: "Com isso encerrado, Liu Zi Lie despede-se."

"Espere!" Quando Liu Wu ia se virar, a voz de Cao Cao o deteve.

Cao Cao sacou de suas vestes outro rolo de seda amarela, com um leve sorriso: "Liu Zi Lie, este decreto foi pedido por mim em teu nome."

Um decreto solicitado por Cao Mengde?

O que pretendia o Primeiro-Ministro?

Liu Wu, surpreso, adiantou-se e uniu as mãos em saudação.

Cao Mengde desenrolou a seda amarela: "Decreto imperial a Liu Zi Lie, para que guarde o norte do rio e pacifique as rebeliões!"

"Por feitos grandiosos, confere-se a Liu Zi Lie o título de Governador de Jingzhou..."

Governador de Jingzhou?

Cao Mengde realmente trouxera consigo um decreto para nomeá-lo governador de Jingzhou?!

Liu Wu ficou surpreso e olhou para Cao Cao com expressão estranha — aquele decreto era providencial.

Prestes a lançar campanha contra os quatro distritos do sul de Jing, com tal decreto, teria total legitimidade — o governador de Jingzhou restaurando os quatro distritos, tudo muito natural.

Cao Mengde só viera ao sul para incentivá-lo a lutar contra Liu Bei...

"Liu Zi Lie, a generosidade imperial é imensa, receba o decreto." Cao Mengde entregou o edito a Liu Wu.

Sentindo-se satisfeito, pensou: mesmo que Liu Zi Lie esteja secretamente aliado ao Leste do Rio, não importa. Com este decreto, não faltariam motivos para que ele e Liu Xuande lutassem; com eles em guerra, o Leste do Rio não poderia ficar de fora, e, assim, mantinha tudo sob controle!

"Este servo recebe o decreto." Liu Wu aceitou o edito e, olhando para a seda amarela, pareceu lembrar de algo: "Primeiro-Ministro, o imperador enviou-me alguma carta pessoal?"

Cao Mengde tirou uma carta do imperador do bolso e a entregou a Liu Wu.

Quando Liu Wu estendeu a mão para pegar, Cao Cao, de súbito, recuou a carta...

"Liu Zi Lie." O Primeiro-Ministro fitou Liu Wu nos olhos: "Qual é, afinal, tua relação com o imperador?"

Uma carta que fez o imperador chorar.

Outra que resultou em decreto de casamento.

E, nas cartas, tratam-se por irmãos...

Qual, afinal, é o vínculo entre pessoas de status tão diferente?

Cao Mengde tinha uma suspeita, mas achava-a absurda...

Liu Wu, sereno: "Chamo o imperador de irmão mais velho. O Primeiro-Ministro acha que somos o quê?"

Se pode chamá-lo de irmão mais velho, que outra relação seria?

Os olhos de águia de Cao Mengde fixaram Liu Wu, e ele finalmente disse o que pensava: "És descendente da Casa Han?"

"Pode-se dizer que sim", respondeu Liu Wu.

Afinal, sua suspeita estava correta!

Cao Mengde, em voz grave: "Desde a decadência da Casa Han, apareceram alguns membros respeitáveis entre os parentes do clã..."

"Nem menciono o imperador; o antigo governador de Jingzhou, Liu Biao; o de Yizhou, Liu Zhang; o ex-governador de Youzhou, Liu Yu... Eu achava que o mais capaz deles era aquele grande-orelhudo Liu Bei."

"Mas vendo agora, tu, Liu Zi Lie, és o mais talentoso!"

Defendendo-se em Xiling, resistiu a quase cem mil de meus soldados, chegou a capturar-me em batalha e forçou-me a ceder terras ao norte do rio...

Comparando Liu Xuande contigo, é como o céu e a terra!

Entre os Han, há heróis como este — será que a dinastia não está realmente no fim?

Cao Mengde, aturdido, entregou a carta imperial a Liu Wu.

Liu Wu recebeu a carta: "Despede-se este servo."

Pouco depois, os quinhentos cavaleiros escoltavam a carruagem de Liu Wu para longe.

No topo da carruagem, Cao Cao olhava o comboio sumindo e murmurava, com expressão complexa: "Se este homem fosse o imperador, como eu não seria leal à Grande Han..."

...

No interior da carruagem rumo a Xiling, Liu Wu lia, linha por linha, a carta manuscrita do imperador...

"A Wu vai se casar, e este irmão recebeu a notícia com grande alegria..."

"O edito de casamento já foi entregue ao Primeiro-Ministro, que o proclamará em meu nome..."

"O tempo passa como um cavalo branco cruzando uma fresta, tudo num instante; naquela noite, no cume dourado, tudo ainda me vem à mente..."

"Um cavalheiro cumpre sua palavra, mesmo que quatro cavalos não a alcancem. Eu, como imperador, jamais falo em vão! O pacto no cume dourado permanece, e Wu jamais deverá esquecer!"

O pacto no cume dourado...

De repente, um vento forte varreu a terra, fazendo a cortina da carruagem voar e os cabelos de Liu Wu esvoaçarem!

No som do vento, Liu Wu quase podia ver novamente aquela noite...

A lua cheia no céu, o jovem levando o imperador Han ao topo do palácio, de onde só se via a presença dos lacaios de Cao...

Naquela noite,

O jovem perguntou ao imperador: "Se um dia eu marchar para o norte, limpar o reino dos traidores e restaurar a glória dos Han, como me recompensarás?"

Do lado de fora, o trotar dos cavalos e o tilintar das armaduras dos quinhentos cavaleiros ecoavam aos ouvidos de Liu Wu...

Naquela noite, o imperador prometeu, quase em tom de brincadeira, ao ouvido do jovem: "Se Wu realmente tiver esse talento, hei de te adotar como herdeiro legítimo da dinastia Han!"

"Naquele dia, farei de Wu meu irmão mais novo e príncipe herdeiro da Grande Han..."

Príncipe herdeiro...

Herdeiro da Grande Han...

Príncipe herdeiro!

Herdeiro da Grande Han!

Ele murmurou: "O pacto no cume dourado..."

Sobre as terras de Jingxiang,

A carruagem de Liu Wu acelerava cada vez mais.

O sol vermelho brilhava sobre a carruagem, incendiando-lhe o sangue!

...

Leste do Rio, Jianye.

Num certo cais.

"Que estranho! Por que Liu Xuande decidiu encontrar-se pessoalmente comigo agora?" Os olhos azuis de Sun Quan estavam cheios de desconfiança.

O senhor de Wu, do Leste do Rio, estava no cais, com Zhou Yu e Lu Su de cada lado.

Mais ao longe, dezenas de guardas vigiavam discretamente para evitar imprevistos.

Pouco antes, Sun Quan recebera a mensagem de Liu Bei, propondo um encontro pessoal, o que o pegou de surpresa.

O Leste do Rio não tinha tido contato recente com o sul de Jing, então que motivo teria Liu Bei para atravessar o rio e vir encontrá-lo?

Seria...

Sun Quan, cada vez mais inquieto: "Será que Liu Bei descobriu nosso convite a Liu Zi Lie para atacar Jingnan?"

Lu Su se espantou, depois franziu a testa: "Talvez sim... não dá para saber."

"Embora tenhamos agido com cautela, não sabemos o que se passa do lado de Liu Zi Lie. Pode ter havido vazamento de informação."

Muito provável!

O senhor de Wu ficou inquieto; se não fosse pelo vazamento desse plano, não conseguia imaginar outro motivo para Liu Xuande vir pessoalmente ao Leste do Rio.

"Senhor, não se preocupem..." Zhou Yu, vendo o nervosismo de ambos, tentou acalmá-los: "Liu Xuande ainda não chegou, não podemos nos precipitar."

"Além disso, não só convidamos Liu Zi Lie, mas também Liu Bei para atacar Xiling conosco! Talvez ele venha discutir justamente isso..."

De fato,

O Leste do Rio enviou cartas tanto a Liu Zi Lie quanto a Liu Bei!

Sun Quan e Lu Su, aliviados, perceberam que haviam ficado nervosos à toa.

O plano original era apostar nos dois lados, ajudando quem vencesse!

Se Liu Bei viesse negociar o ataque a Liu Zi Lie...

Ainda assim, algo não batia!

Lu Su hesitou: "Gongjin, já enviamos cartas a Liu Xuande sobre o ataque a Liu Zi Lie; não há divergências..."

"Mesmo que Liu Bei quisesse discutir mais, poderia mandar um emissário de confiança, não vir ele próprio..."

"Além disso, temo que, se o plano vazou, Liu Bei e Liu Zi Lie poderiam se unir contra nós..."

Sun Quan, agora mais confiante, disse: "Não importa; mesmo que ambos se unam, não temo! Basta que o Leste do Rio se volte para Cao Mengde."

"Nesse caso, ainda sairemos por cima!"

Nesse momento,

No rio, aproximava-se um grande barco com a bandeira de Liu.

Zhou Yu: "Senhor, Liu Xuande está chegando!"

Os três senhores se prepararam, atentos.

O que queria Liu Xuande com essa visita? Logo saberiam.

Ao som das águas, o barco atracou.

Uma prancha de madeira foi lançada à margem; Liu Bei desceu, inexpressivo, seguido de Zhuge Kongming.

Sun Quan, sorridente, avançou para cumprimentá-lo: "Senhor Xuande, como tem passado?"

Mas,

Liu Bei passou por Sun Quan sem dizer uma palavra, seguindo adiante.

O que significava aquilo?

Sun Quan ficou perplexo; Zhou Yu e Lu Su também.

Lu Su, percebendo o clima estranho, apressou-se em cumprimentar: "Senhor Liu, há quanto tempo! Continua tão imponente como sempre, um prazer revê-lo."

Liu Bei continuou sem responder.

"Espere, senhor Liu!" Zhou Yu colocou-se à frente de Liu Bei, sem mais rodeios: "Afinal, a que se deve tua visita ao Leste do Rio?"

Finalmente, Liu Bei parou.

Virando-se para Sun Quan: "Posso perguntar, Senhor de Wu, quantas irmãs tens?"

"Quantas irmãs?" Sun Quan, confuso: "Apenas uma, chamada Shangxiang."

"E quantas princesas há no Leste do Rio?"

"Senhor está brincando, claro que só uma."

Nesse instante, Sun Quan, Lu Su e Zhou Yu entenderam...

Liu Bei viera por causa do rompimento do noivado com sua irmã.

Sun Quan, aliviado, ia explicar que Sun Shangxiang fora levada por Liu Zi Lie e não podia mais casar-se com Liu Bei.

De repente,

Zhuge Liang, que estivera calado, atirou duas cartas vermelhas aos pés de Sun Quan, dizendo friamente: "Como pode uma mulher casar-se com dois homens?!"

"Grande feito do Senhor de Wu!"

"Ofereceste tua irmã primeiro ao pai, e depois ao filho!!"

(Fim do capítulo)