Capítulo 70: Se já nasceu Lian, por que nasceu Wu?!
Capítulo 070: Por que nasceu Wu, se já nasceu Liang?!
Sluurp!
Uma tigela de mingau de milho cristalino, capaz de refletir o rosto de quem olha, era levada cuidadosamente à boca por um soldado.
Na cidade de Jiangling,
No topo da muralha do portão leste, centenas de guardas tomavam o mesmo mingau de milho; este era seu alimento naquele momento. A batalha por Jiangling já consumira quase toda a comida da cidade.
— Maldição, esse mingau ralo que dá pra ver o reflexo, já não aguento mais beber! — reclamou um deles.
— Calma, esses dias ruins estão acabando! Os soldados de Cao recuaram, logo nosso senhor vai trazer suprimentos.
— Ora, de que adianta o exército de Cao ser feroz? Não foi o nosso desgaste que os fez fugir?
— Aqueles catapultas eram aterrorizantes. Nosso grupo inteiro morreu esmagado pelas pedras, só eu sobrevivi.
Os soldados, exaustos, sentavam-se no chão com as tigelas, conversando sobre a luta pela defesa da cidade, mas o ambiente era descontraído.
O exército de Cao recuara, Jiangling estava segura, e eles sobreviveram.
O pior já passara; agora só precisavam...
De repente,
Um soldado que acabara de se levantar deixou cair a tigela de mingau, que se espatifou no chão!
Todos olharam: — O que foi?
O soldado, tremendo, apontou para fora da cidade, voz trêmula: — Lá fora... lá fora tem...
— O que tem lá fora, afinal? — Alguns mais impacientes foram até a muralha e olharam.
Bastou um olhar para que ficassem paralisados...
Do lado de fora de Jiangling,
Uma tropa imensa se aproximava,
Armadura completa! Lanças como uma floresta! Seguiam direto para Jiangling.
À frente, uma grande bandeira ostentava um enorme caractere "Cao"!
No topo da muralha, gritos desesperados ecoaram: — É... é o exército de Cao!
— O exército de Cao voltou!
— Rápido, avisem o senhor!
...
Na mansão do governador de Jiangling, risadas preenchiam o ambiente.
— As palavras do mestre militar Zhuge, na estratégia de Longzhong, estão se concretizando passo a passo. O dia da realização do sonho do irmão está próximo!
— Nosso senhor é descendente do imperador Han; quem mais poderia restaurar a dinastia? Agora que conquistou Jiangling, é a hora de expandir!
— Senhor, Yun acredita que, com Jiangling em mãos, para avançar sobre Jing e Yi, não se pode mais adiar a conquista de Yizhou.
Guan, Zhang, Zhao Yun e os demais estavam cheios de ambição!
A tomada de Jiangling era, para o grupo de Liu Bei, a conquista de uma base real de poder, uma nova fase, acelerando a concretização da estratégia de Zhuge Liang, o plano das três divisões do reino!
Três divisões do reino...
Liu Bei segurava a tigela de vinho, com uma chama de desejo crescendo em seus olhos!
Após Jiangling, seguiria para o oeste...
— Senhor! — Um soldado entrou correndo na mansão, interrompendo os devaneios de Liu Bei.
O entusiasmo de Liu Bei foi quebrado, seu rosto tornou-se sombrio: — O que foi? Que desordem é essa?
O soldado gaguejou: — Senhor, o... o exército de Cao voltou!
O exército de Cao voltou?!
Silêncio absoluto tomou conta da mansão.
Guan, Zhang, Zhao Yun, Huang Zhong estavam atônitos.
Liu Bei despertou, quase sóbrio, parado, sem reação.
— Mentira! — Zhang Fei levantou-se com estrondo, agarrando o soldado pela gola, olhos cheios de fúria: — Vimos com nossos olhos o exército de Cao recuar, como ousa mentir?
— Eu juro, senhor! — O soldado tremia: — Fora da cidade, uma tropa sem fim, parece ter dez mil homens, com uma bandeira enorme de "Cao" à frente...
Não esperaram o soldado terminar; Liu Bei já corria para fora, rumo à muralha.
...
Ofegante,
No topo da muralha do portão leste, Liu Bei olhou atentamente para fora da cidade.
Viu a tropa interminável...
Viu a bandeira reluzente de "Cao"...
Seu rosto ficou pálido, mãos e pés gelados.
O exército de Cao!
Era mesmo o exército de Cao!
— Maldito! Aquele safado de Xiahou Yuan! — Zhang Fei praguejou: — Xiahou, velho traidor, fingiu recuar, nos enganou!
— Desta vez, prometo encher aquele cão de buracos!
— Não... não é Xiahou Yuan... — Liu Bei fixou os olhos na bandeira, mordendo os dentes: — Xiahou Yuan não tem direito de carregar a bandeira principal de "Cao".
— Essa tropa veio de Xiling, onde está o exército principal de Cao Cao. Certamente Cao Cao conquistou Xiling, agora avança sobre Jiangling, enquanto Xiahou Yuan recuou para se reorganizar.
Terminando de falar, os rostos dos generais tornaram-se sombrios.
Era o exército principal de Cao Cao, o próprio Cao Cao estava em Jiangling!
Se apenas Xiahou Yuan já causara tal estrago, Jiangling resistiria ao exército principal de Cao Cao?
Conseguiriam manter Jiangling?
O coração de todos pesava cada vez mais.
— Irmão — Guan Yu franzia as sobrancelhas, olhando para Liu Bei: — E agora, o que fazer?
O que fazer?
Liu Bei ficou atordoado, olhando para os soldados exaustos, que observavam com medo o exército de Cao. O pânico em seus olhos era impossível de esconder.
Xiahou Yuan podia ser substituído por Cao Cao e descansar.
Mas quem substituiria os guardas de Jiangling? Para onde poderiam ir?
Desespero passou por Liu Bei. Durante os ataques de Xiahou Yuan, muitos morreram, até as muralhas do norte foram perdidas várias vezes...
Agora, era o limite dos defensores; qualquer esforço a mais poderia abalar e dispersar a moral!
Não só os soldados estavam no limite, Liu Bei também.
Jiangling resistiu a Xiahou Yuan, mas Liu Bei não tinha confiança para resistir a Cao Mengde. Ele já imaginava que a ofensiva de Cao Cao seria ainda mais feroz!
Se insistissem, o resultado poderia ser a destruição de todo o exército junto com a cidade!
— Desta vez, Jiangling provavelmente não resistirá — disse Liu Bei após longo silêncio.
Parecia decidido; virou-se para os generais: — Os soldados estão exaustos, a moral abalada. Eu... ordeno a retirada de Jiangling!
O olhar de Liu Bei percorreu os generais; abriram a boca, mas abaixaram a cabeça, sem palavras.
Eles conheciam a situação melhor do que Liu Bei.
Retirar-se era a melhor opção... mas era difícil admitir.
O silêncio era uma resposta clara.
Liu Bei entendeu, respirou fundo, sem hesitar: — Transmitam minha ordem...
— Todos os soldados devem se retirar de Jiangling e retornar a Gong'an!
...
Gong'an, salão da mansão do governador.
Zhuge Kongming reunia os oficiais, distribuindo ordens:
— Você irá a Changsha, requisitar cinco mil soldados para reunir em Gong'an!
— Você irá a Jiangxia! Requisitar dez mil soldados, navegar até Jiangling!
— De Lingling, Wuling e Guiyang, cinco mil soldados cada, devem partir imediatamente para Gong'an!
— Todos os celeiros dos quatro distritos de Jing devem enviar suprimentos para Gong'an...
Ordens e flechas de comando eram entregues por Zhuge Liang.
Oficiais partiam às pressas para cumprir as ordens.
Com a chegada dos oficiais e das ordens, todas as tropas e suprimentos dos quatro distritos de Jing seriam reunidos em Gong'an, e então enviados para Jiangling.
Logo, o salão ficou vazio.
Zhuge Liang finalmente pousou o pincel de pelo de coelho; a tensão aliviou um pouco.
Com o leque de penas, uma brisa refrescou seu ânimo...
Agora, todos os recursos e tropas dos quatro distritos estavam mobilizados; o senhor teria mais chances de manter Jiangling.
As perdas em Jiangling foram grandes, mas as de Cao Cao em Xiling certamente maiores!
Se o senhor resistisse em Jiangling, e sem reforços para Xiahou Dun fora da cidade, Jiangling não escaparia de suas mãos!
Assim, o plano para conquistar Jing e Yi, que Zhuge Liang traçara, estava prestes a se concretizar...
— Mestre militar! Relatório urgente de Jiangling! — Um mensageiro entrou correndo.
Relatório urgente?
Zhuge Liang, distraído, ao ouvir "Jiangling", levantou-se abruptamente: — O senhor precisa de suprimentos ou tropas?
O mensageiro hesitou, depois balançou a cabeça: — O senhor ordenou a retirada de Jiangling, retornando a Gong'an!
— Mestre militar, favor enviar homens para recepção na margem...
Antes que o mensageiro terminasse, Zhuge Liang já estava parado, sem reação.
O senhor... o senhor vai se retirar de Jiangling?!
Todos os recursos e tropas estavam prontos para socorrer Jiangling!
Mas agora, o senhor ordenou retirada?!
Zhuge Liang ficou pálido: — O que aconteceu? O que houve em Jiangling?
O mensageiro: — Hoje, o exército comandado por Xiahou Yuan recuou, pensávamos que o cerco havia acabado. Mas então, de Xiling, veio uma tropa de mais de dez mil, com a bandeira principal de "Cao".
— O senhor concluiu que Cao Cao veio pessoalmente, e como as perdas são severas e a moral instável, decidiu retirar-se!
Exército de Xiling?
Como poderia o exército de Xiling ter forças para atacar Jiangling?
Zhuge Liang ficou parado, pensamentos tumultuados...
Exército de Xiling, Xiling... De repente, o rosto jovem apareceu em sua mente!
Seu corpo estremeceu!
— Rápido! Preparem a carruagem!
Zhuge Liang saiu correndo do salão: — Para a margem! Depressa!
...
— Avante! Avante!
Na cidade de Gong'an, uma carruagem disparava para a margem do rio.
Dentro, Zhuge Liang mal conseguia se manter sentado, mas não se importava, espreitava pela janela e apressava o condutor: — Mais rápido, mais rápido!
Ele estava ansioso...
Senhor, não se pode retirar de Jiangling, jamais!
Se retirar, vai se arrepender por toda a vida!
Esperava que ainda houvesse tempo...
O vento aumentava, a carruagem se aproximava da margem.
Não se sabe quanto tempo passou; finalmente, a carruagem parou.
O condutor avisou: — Mestre, chegamos à margem.
Zhuge Liang apressou-se a levantar a cortina, mas, ao ver a cena à frente, ficou paralisado...
Na margem, barcos e mais barcos atracavam, soldados desembarcavam, enchendo o porto de Gong'an.
Tudo estava perdido! O senhor realmente retirou as tropas, nada mais podia ser feito!
Vendo aquela cena, Zhuge Liang sentiu tontura, quase caiu da carruagem.
— Mestre! — O condutor o amparou rapidamente.
Zhuge Liang, apoiado no condutor, olhava para Xiling do outro lado do rio, para a névoa fina sobre as águas.
Em meio à névoa, via novamente aqueles olhos brilhantes, aparecendo e desaparecendo.
Era ele de novo?
Zhuge Liang, desolado, deixou cair o leque de penas ao chão:
— Jovem senhor...
— Fomos completamente ludibriados por você...
(Fim do capítulo)