Capítulo 158: A Ira do Imperador!
Capítulo 158: A Ira do Imperador!
Um vento forte soprava pelo pátio, trazendo consigo um pouco do calor úmido do verão.
O tom frio nas palavras de Guan Yu fez o coração de todos estremecerem: “Na despedida, eu, Guan, disse que, embora eu fosse para o acampamento de Cao, jamais trairia o juramento feito a você, nem tramaria contra ele…”
“Então por que hoje você aceita ser o emissário de Cao Cao, quebrando a promessa de outrora?!”
Nos últimos dias, inúmeros emissários de Cao Cao foram rejeitados por Guan Yu, sem sequer serem recebidos.
Agora, ao admitir que veio por ordem de Cao Mengde para convencê-lo a se render, Guan Yu não conseguia imaginar outro motivo para a visita de Xu Shu.
O olhar de Guan Yu transbordava de decepção. Ele jamais imaginara que aquele nobre e leal oficial de outrora, Xu Shu, tivesse se tornado um cão de caça a serviço de Cao Mengde.
Diante do olhar gélido e implacável de Guan Yu, Xu Yuanzhi permaneceu impassível.
Sem tentar se justificar, ele começou a relatar os acontecimentos após a captura de Guan Yu: “Desde que você foi capturado, Liu Wu tomou a cidade de Gong’an, conquistando os quatro condados de Jingnan…”
Liu Wu tomou Gong’an? Conquistou os quatro condados de Jingnan?!
Um estrondo ecoou na mente de Guan Yu.
Ele se levantou abruptamente, os olhos estreitos transbordando incredulidade: “Impossível! Como pode ser?”
“Na cidade de Gong’an ainda há dezenas de milhares de soldados. Com meus irmãos, Chen Dao e Mi Fang protegendo a retaguarda, e com o estrategista Zhuge auxiliando na defesa, como poderia aquela cidade ser perdida? Como poderiam os quatro condados de Jingnan terem caído?”
Guan Yu respirava com dificuldade, apertando com força o punho de sua lâmina, a Lâmina do Dragão Verde.
Quantas tropas tinha Liu Wu?
Como ele poderia derrotar as forças de Jingnan, como poderia tomar Gong’an?
Xu Shu balançou a cabeça, misturando admiração e pesar: “O primogênito do Imperador Liu é um gênio raro, manipulando quase todos os heróis do mundo como peças em suas mãos.”
“Naquele dia, quando você ficou para trás na retaguarda, o Imperador Liu não teve chance de retornar a Gong’an…”
“Liu Wu disfarçou seus homens de reforços para Gong’an e levou o Imperador Liu para o oeste, rumo a Ba-Shu. Sem liderança, Jingnan ficou entregue à própria sorte. Liu Wu selou alianças com Jiangdong, o Marquês de Wu enviou dez mil soldados, e Zhou Yu liderou doze generais do leste…”
“Sun Qian comandou a frota de Jingzhou e se rendeu com cinco mil soldados de infantaria a Liu Wu. Jian Yong se rebelou…”
“O Imperador Liu executou Sun Qian diante do exército. Gong’an abriu os portões para Liu Wu entrar. Oficiais civis e militares se renderam, Huang Zhong entregou Changsha, e assim os quatro condados de Jingnan ficaram sob o domínio de Liu Wu…”
Jiangdong enviou dez mil soldados e Zhou Yu com doze generais para apoiar Liu Wu.
Jian Yong se rebelou, Sun Qian se rendeu e foi executado pelo irmão mais velho.
Huang Zhong entregou Changsha.
Gong’an caiu com oficiais e soldados rendidos.
Xu Yuanzhi falou sem parar, deixando Guan Yu boquiaberto, o rosto rubro quase pálido.
Era absurdo! Simplesmente absurdo!
Tais fatos eram inimagináveis. Guan Yu, inconscientemente, não queria acreditar nas palavras de Xu Shu, mas sabia que, se fossem verdade, a notícia já teria se espalhado por todo o país. Bastava investigar para confirmar a veracidade.
Xu Yuanzhi não teria motivo para mentir sobre algo assim, mas, se fosse verdade…
Significava que Jingnan realmente estava sob o domínio de Liu Wu?
O legado do irmão mais velho estava perdido?!
A voz de Xu Shu continuava: “Liu Wu quis liderar dez mil homens para se apresentar ao Imperador, mas Cao Mengde recusou. Enfurecido, Liu Wu iniciou uma guerra em Xiangfan…”
“Ele rompeu a barragem do rio Han, inundando Fan City, cercando Xiangyang. Agora Xiangfan está perdido, e sessenta mil defensores foram capturados por Liu Wu!”
“Generais como Cao Ren, Yu Jin, Man Chong e Lü Chang também caíram nas mãos de Liu Wu! Xu Gongming liderou vinte mil soldados em Wancheng para apoiar Xiangfan, mas foi derrotado por Liu Wu, perdendo todas as suas tropas…”
“Xu Huang tentou fugir para Wancheng, mas foi capturado vivo por Zhao Zilong enviado por Liu Wu!”
“Liu Wu usou o nome de Xu Huang para abrir os portões de Wancheng; agora…”
Xu Yuanzhi respirou fundo: “Xiangyang, Zhangling e Nanyang já estão sob controle de Liu Wu. Ele domina Jingzhou, com as forças apontadas diretamente para o centro da China!”
Tomou Jingnan,
Conquistou Xiangfan,
Avançou para Nanyang,
E com seu exército avança para o coração do império…
Guan Er sentia a cabeça zumbir, os olhos turvos.
Tudo isso, todas essas conquistas, foram obra daquele sobrinho?
Sabia que Liu Wu era talentoso, mas isso…
Isso era assustador demais.
Guan Yu estava confuso.
Lembrou-se dos anos de luta de seus três irmãos, que só tinham conseguido conquistar a duras penas os quatro condados de Jingnan. Comparado a isso…
O que isso realmente significava?
Xu Shu olhou para Guan Yu, ainda atordoado, e suspirou: “Agora você entende por que vim vê-lo, não é, Yun Chang…”
…
No dia seguinte,
O sol nasceu alto!
Oficiais civis e militares entravam em massa no salão!
Cao Mengde segurava sua espada, com muitos oficiais atrás dele.
Mas havia um homem caminhando ao seu lado: “Ming Gong, você realmente não deveria ter matado aquele Ma Teng!”
Cao Cao balançou a cabeça, irritado: “Wen Ruo, agora me arrependo até a morte. Culpo aquele velho Qiang por suas palavras tóxicas, senão eu não teria o matado.”
Xun Yu suspirou impotente: “A notícia da morte de Ma Teng tem sido abafada, mas não por muito tempo. Para evitar a união entre Jing e Liang, o mais urgente é estabilizar Liu Zilie!”
“Chanceler Cao, desta vez não podemos agir por impulso. Caso contrário, a terra unificada do centro da China que conquistamos com tanto esforço será novamente mergulhada no caos…”
Cao Mengde assentiu para Xun Yu: “Liu Wu é um herói. A batalha de Xiangfan rasgou completamente a defesa ocidental. Pena que ele não seja meu filho.”
“Naquela época, durante a conversa sobre heróis bebendo vinho, você disse que só Cao e Liu eram gênios.” Xun Yu sorriu amargamente: “Mas, no fundo, o Chanceler sempre reconheceu Liu Bei como seu igual. Se Liu Bei é o pai de Liu Wu, então, não teria perdido os quatro condados de Jingnan? Agora ele fugiu para Jiangdong…”
“Se Liu Zilie fosse da família Cao, o Chanceler provavelmente não suportaria assim como o Imperador Liu.”
“Wen Ruo está certo. Liu Wu é muito arrogante. Mesmo sendo seu pai adotivo, já me sinto pressionado assim…” Cao Cao brincou: “Ainda bem que não sou seu pai biológico, senão eu já teria fugido para Jiangdong igual ao velho orelhudo.”
Xun You chegou correndo: “Agora precisamos conter Liu Wu primeiro, depois planejar com calma!”
“Kunyang é o portão para Nanyang, a apenas duzentos li de Xuchang. Lá ainda há três mil soldados. O Chanceler deve ir pessoalmente a Kunyang…”
“Deixe cinco mil na cidade de Xuchang, aja com decisão para evitar tumultos na cidade.”
“Com os soldados da região, podemos reunir cerca de trinta mil para o Chanceler enfrentar Liu Wu em Kunyang!” Xun Yu complementou: “Liu Zilie está em alta agora, o Chanceler deve acalmá-lo. Não devemos enfrentá-lo diretamente, ou o centro da China entrará em turbulência.”
Quando se aproximavam do salão principal, Cao Cao parou, olhando ao redor: “Tenho Jian Yong, Guan Yu e Xu Shu ao meu lado. Xu Yuanzhi conhece meu filho Zilie. Além disso, tenho o decreto imperial. Com essa combinação de carisma e força, Liu Wu não terá escolha senão se submeter!”
Cao Cao ainda tinha cerca de 150 a 160 mil soldados, mas espalhados nas fronteiras, sem tempo para mobilizá-los.
Embora tenha ordenado que os governadores das províncias enviem reforços para Xiangfan em nome do imperador, a distância era grande e o decreto ainda pode não ter chegado a todos.
Por isso,
Cao Mengde teve que agir pessoalmente…
“Senhores, acompanhem-me ao salão para a audiência imperial. Lembrem-se, a agitação causada por Liu Zilie em Xiangfan é o primeiro passo para nossa ofensiva.”
Dito isso, Cao Cao entrou no salão!
Uma multidão de oficiais o seguiu.
“Saudações ao Imperador!”
No trono, Liu Xie mantinha um semblante sereno, com um pouco mais de confiança que nos últimos dias: “Não é necessário cumprimentar todos.”
Cao Mengde caminhou com imponência, ajoelhou-se e disse: “Majestade, o governador de Jingzhou não se submeteu e invadiu o centro da China, ameaçando o artefato sagrado. A batalha de Xiangfan está em ruínas, causando caos em todo o império!”
“Solicito que Vossa Majestade emita um decreto repreendendo Liu Wu, para que ele se arrependa e peça perdão!”
Cao A Man falou, quase fazendo Liu Xie rir no salão, ele apenas respondeu com resignação: “Liu Jingzhou não se submeteu, e nem mesmo o Chanceler, com suas oitenta mil tropas em Xiangfan, conseguiu detê-lo. Eu, que vivo recluso no palácio, o que posso fazer?”
“Agora a nação está em perigo, e os treze estados do grande Han descansam nos ombros do Chanceler. Só posso confiar nele!”
Quando o Imperador falou, os ministros no salão se entreolharam. Todos eram inteligentes e entenderam sua mensagem implícita:
“Não me envolva nisso!”
“Se você, Cao Mengde, causou este problema, assuma a responsabilidade!”
“Se tem coragem, siga lutando contra Liu Wu e pare de me usar como escudo!”
O salão ficou em silêncio. Liu Xie cobriu o rosto com a mão…
Ele segurou o riso.
Depois de tantos anos sendo um fantoche, sua expressão facial ainda estava sob controle.
O Imperador bocejou…
Estava cansado!
Só soube do resultado da batalha de Xiangfan na noite anterior e ficou tão excitado que não conseguiu dormir.
Liu Wu, o herói, derrotou o traidor Cao!
Ele também quis se animar, então abusou das três filhas de Cao Mengde a noite toda…
Dentre elas, a mais nova, Cao Hua, por ser mais jovem, entrou no palácio depois das duas irmãs e não havia chamado atenção do Imperador até então.
Mas na última noite, na ira do Imperador, Cao Hua sangrou!
As filhas mais novas de Cao Cao, prometidas em casamento ao Imperador, ainda não haviam sido levadas ao palácio e escaparam do desastre.
Cao Cao falou de novo: “Majestade! Se não controlarmos a ofensiva de Liu Zilie, que invade o centro da China, para garantir sua segurança, só posso sugerir a mudança da capital para Ye, na Hebei.”
Ao ouvir falar em mudança da capital, Liu Xie entrou em pânico.
“Não, não pode ser!” apressou-se a dizer.
Ele tinha traumas sobre mudanças da capital…
Sem contar que Liu Wu estava a caminho de Nanyang, a apenas trezentos li de Xuchang.
Se mudassem a capital para Ye, na Hebei, ele achava que dificilmente veria Liu Wu novamente nesta vida…
…
Xuchang,
O som de soldados movimentando-se pelo rio, expulsando a população.
“Voltem para casa! Rápido, voltem!”
“A cidade está em estado de cerco, ninguém deve sair sem permissão!”
“Cerco declarado! Cerco declarado!”
“O mercado está fechado! A partir de hoje, qualquer comércio sem autorização será punido com a morte!”
Dentro da cidade, a população estava apavorada, correndo para suas casas.
O mercado recém-inaugurado estava em caos.
Alguns comerciantes de especiarias apressavam-se em carregar suas mercadorias nos camelos.
Um jovem comerciante não pôde evitar murmurar: “O que está acontecendo? Até Xuchang, onde o Chanceler Cao está, virou um caos. Os negócios aqui não vão durar!”
“Você ainda quer fazer negócios?” um homem mais velho respondeu em voz baixa, enquanto rapidamente arrumava suas mercadorias: “Xuchang vai sofrer uma guerra. Se conseguir salvar sua vida, já pode se considerar sortudo!”
Guerra?
O jovem ficou surpreso, mas acelerou a arrumação das especiarias: “O que isso significa?”
Antes que o homem mais velho pudesse explicar, alguns comerciantes próximos sussurraram a ele:
“Você não sabe? Liu Zilie, o governador de Jingzhou, já tomou Xiangfan, conquistou Nanyang e está prestes a marchar para o norte, rumo a Xuchang!”
“Dizem que Liu Zilie recebeu a bênção do Imperador Guangwu da dinastia Han. Em um instante, rompeu a barragem do rio Han e afundou Fan City, deixando apenas a muralha da cidade!”
“Ouvi dizer que até o irmão do Chanceler Cao foi capturado por Liu Zilie!”
“Xiangfan é a porta do centro da China. Se cair, de Nanyang até Xuchang não há mais defesas naturais. Cao Cao terá que se defender em Xuchang!”
“Este governador de Jingzhou já capturou Cao Cao vivo uma vez. Quem sabe se ele não o capturará uma segunda vez?”
…
Xuchang, parte leste da cidade.
Área residencial de nobres e oficiais.
Em uma mansão,
Na câmara secreta, reuniam-se ministros da dinastia Han.
“O céu não abandonou nosso grande Han! O céu não abandonou nosso Han!” um ministro de cabelos e barba brancos chorava emocionado.
Os demais também mostravam emoções reprimidas.
Embora fossem poucos na corte, conseguiram sobreviver às purgas de Cao Mengde graças a fundamentos sólidos.
Eles já tinham uma explicação para o comportamento errático de Cao Mengde na corte.
“Liu Zilie realmente é descendente do Han, e conseguiu tomar Xiangfan! Tomou Nanyang!”
“Xiangfan é a porta do centro da China. Nanyang e Wancheng ficam a apenas quinhentos li de Xuchang.”
“Agora, as tropas de Cao Mengde em Xuchang são poucas. Se Liu Zilie avançar de Wancheng para Xuchang, todo o centro da China e o império inteiro tremerão!”
“O reinado do traidor Cao está chegando ao fim, finalmente!”
“Liu Zilie é um verdadeiro leal ao Han!”
“O Imperador Liu Bei teve um filho exemplar, mas por que nomeou um garoto de sete anos como herdeiro?”
“Ah! Liu Xuande está confuso. Agora, restaurar a dinastia Han é prioridade. Como pode ser tão míope?”
Naquela época, Jian Yong foi o primeiro a repreender Liu Wu na corte.
Agora, aqueles que defendem Liu Wu são os mesmos.
Essa mudança brusca de atitude surpreende a todos.
…
Em um jardim tranquilo de Xuchang,
Homens de alta patente e jovens nobres da dinastia Han se reuniram secretamente.
O líder, um ancião, falou lentamente: “O céu do centro da China vai mudar, e o destino do império também.”
“Xunzi disse: ‘Se renovarmos a cada dia, estaremos sempre novos...’ Não podemos ficar estáticos.”
Todos permaneceram em silêncio.
Embora suas palavras fossem sutis, todos sabiam o que ele queria dizer.
Eles apoiaram Cao Mengde porque ele tomou a dianteira no poder, e queriam apostar nele.
Mas agora, as mudanças parecem irreversíveis.
Um jovem duvidoso falou: “Apesar da força de Liu Zilie, Cao Mengde tem governado Xuchang por muito tempo, talvez…”
Antes que terminasse, foi interrompido por vozes de reprovação:
“Idiota! A situação já chegou a esse ponto. Queremos arriscar tudo com Cao A Man?”
“Cao Mengde só tem trinta mil soldados em Xuchang. Como pode defender a cidade?”
“Xiangfan e Nanyang caíram. Generais como Cao Ren, Yu Jin, Xu Huang e Man Chong foram capturados por Liu Zilie. O restante das tropas está espalhado nas fronteiras. Com que forças Cao Cao resistirá a Liu Wu?”
“Liu Zilie é valente. Com poucos milhares defendeu Xiling e capturou Cao Mengde vivo. Agora tem quase cem mil soldados. Como pode perder para Cao?”
“Acho que Liu Zilie pode realizar o grande sonho do Imperador Guangwu! Os nobres de Nanyang se tornaram grandes famílias por apoiarem Guangwu!”
“A oportunidade está diante de nós, não podemos perder…”
…
No palácio, no salão principal.
Cao Mengde e seus conselheiros militares partiram para coordenar os exércitos e enfrentar Liu Zilie em Kunyang.
Os demais oficiais civis e militares já haviam deixado a corte.
Mas o Imperador continuava sentado no trono.
Além dele, só restava Xun Yu, conhecido como Xun Lingjun.
Após a audiência, pareciam ter uma sintonia especial e decidiram permanecer.
Xun Yu, talento de estado, foi inicialmente subordinado a Yuan Shao, mas depois de perceber que Yuan Shao não prosperaria, aliou-se a Cao Cao, tornando-se seu braço direito.
Entre os conselheiros e generais de Cao Mengde, ele era o de maior prestígio.
Cao Cao dizia que Xun Yu era seu Xiao He.
Mas Xun Yu era uma figura única, pois era reconhecidamente um oficial leal à dinastia Han.
Para realizar seu ideal, juntou-se a Cao Cao e ajudou a unificar as regiões de Qingyou, Ji, Xu, Yan e Guan Zhong, quase conquistando todo Jingzhou.
Mas após a Batalha de Chibi, um racha começou a surgir entre Xun Yu e Cao Cao.
Xun Yu ainda era o mesmo de antes.
Mas Cao Cao ainda era o leal defensor da dinastia Han?
Agora, Cao Cao pessoalmente liderava a campanha para conter Liu Zilie, e o comando militar e civil da corte de Xuchang ainda estava em suas mãos.
“Senhor Xun, Liu Wu avança para o norte.”
O Imperador falou.
Xun Yu fez uma reverência: “Majestade, não se preocupe. O Chanceler Cao certamente manterá a situação estável, como antes.”
“É mesmo?” Liu Xie acariciou a barba, sorrindo: “Quando subi ao trono era jovem, e agora a barba já está grande.”
“Senhor Xun, se a situação está estável ou não, o que muda para mim?”
Xun Yu franziu a testa, preparando-se para aconselhar, mas ficou chocado com a próxima frase do Imperador:
“A marcha de Liu Zilie para o norte foi combinada comigo.”
Com essas palavras, Xun Yu ficou pálido como se tivesse sido atingido por um raio!
Se assim fosse,
Liu Wu não era um invasor do centro da China, nem um aspirante a dominar o norte ou um usurpador, mas sim…
Um enviado para restaurar a dinastia!
Xun Yu ficou em silêncio por um longo tempo, antes de responder:
“Posso perguntar, Majestade?”
“Liu Zilie é realmente um oficial leal à dinastia Han?”
O Imperador não era tolo; sabia de algumas coisas.
Se Liu Wu fosse, como Xun Yu, leal ao Han, tudo bem. Mas se fosse um ambicioso que, com força militar, substituísse Cao Mengde como Dong Zhuo fez no passado, o império estaria em perigo!
Liu Zilie é leal ao Han?
Liu Xie não pôde responder, pois sabia que o vínculo entre ele e Liu Wu não era de governante e súdito, mas de irmãos.
Se ele tentasse impor a autoridade imperial sobre Liu Wu, terminaria como Liu Xuande.
A resposta era clara desde o início: Liu Wu não era um oficial do Han, era meu irmão.
Xun Yu perguntou novamente: “Posso perguntar, Majestade, se Liu Zilie é leal ao Han?”
O Imperador levantou-se, encarando Xun Yu: “Posso perguntar, Senhor Xun, se o senhor que serviu ao Chanceler Ming Gong por décadas é leal ao Han?”
Ainda falta um capítulo, provavelmente por volta da uma hora, que certamente esclarecerá tudo.