Capítulo 87: Pang Tong aponta para o rio e jura solenemente: Liu Bei não sabe reconhecer o valor diante dos olhos, mas eu certamente conquistarei para ti as quatro províncias do sul de Jing!
Capítulo 87 – Pang Tong aponta para o rio e faz um juramento: Liu Bei não reconheceu meu valor, eu tomarei as quatro províncias de Jingnan!
Nas vastas terras de Jingxiang, na cidade de Gong'an, em um pátio isolado, o vento cortante fazia balançar as folhas quase secas nos galhos de uma velha árvore. No salão principal, Liu Bei e Zhuge Liang estavam sentados frente a frente, ambos em silêncio.
“As palavras do estrategista ressoavam incessantemente na mente de Liu Bei: ‘Se o senhor não ceder, ele virá tomar para si!’” O olhar de Liu Bei estava sanguinolento; aquelas palavras ditas por Zhuge Liang há poucos dias não paravam de ecoar em sua cabeça.
Se não entregasse sua base para Liu Wu, ele viria tomá-la à força? E se Liu Wu viesse, ele seria capaz de detê-lo?
Aquele filho rebelde, com apenas alguns milhares de homens, derrotara consecutivamente os exércitos de Cao Ren e de Cao Cao, que somavam dezenas de milhares. Mais ainda, capturara os irmãos Cao em pleno campo de batalha. Agora, Liu Wu já era um senhor de terras ao norte do rio, com soldados treinados e suprimentos fartos...
Deveria mesmo ceder tudo a ele?
“Não, impossível!” Por fim, Liu Bei expressou sua decisão. Fez sua escolha.
Do outro lado, Zhuge Liang fechou os olhos, resignado.
A voz de Liu Bei saiu rouca: “As quatro províncias de Jingnan e sessenta mil soldados... Aquele filho rebelde, Liu Wu, não terá nem um palmo de terra, nem um só soldado de mim enquanto eu viver.”
“Estou vivo, e aquele filho quer dividir minha herança? Que sentido faz isso?”
Não era simplesmente entregar sua casa para Liu Wu; era como entregar o próprio rosto para ser esbofeteado quando ele bem quisesse. Uma humilhação dessas, Liu Xuande jamais aceitaria.
“Meu senhor!” Zhuge Liang ainda tentou persuadir com seus últimos esforços: “Quando o senhor já não estiver entre nós, os soldados e territórios de hoje inevitavelmente passarão aos seus descendentes. O primogênito já é uma força considerável, por que não...”
“Não é a mesma coisa, senhor!” Liu Bei levantou-se, sentindo o sangue ferver: “No passado, o Imperador Gaozu, Liu Bang, fundou um império e honrou seu pai, Liu Taigong, como Imperador Aposentado!”
“Ainda que a posição fosse nobre, poderia o Aposentado se igualar ao Imperador Gaozu?!”
“Se agora eu entregar as quatro províncias de Jingnan e sessenta mil soldados àquele filho rebelde, em que me diferencio do velho Liu Taigong?”
“Todos esses anos de lutas e sofrimentos, de batalhas incessantes, de que teriam valido?!”
Liu Bei não se conformava!
Conquistar essas quatro províncias de Jingnan fora uma missão quase impossível. Desde os tempos em que se alistou para combater os Turbantes Amarelos, passara por incontáveis combates, escapando da morte repetidas vezes!
Caiu e levantou-se inúmeras vezes, sempre retornando à luta após cada derrota...
No momento derradeiro, Liu Xuande agarrou a chance e aliou-se a Jiangdong. Zhou Yu incendiou os exércitos de Cao Cao em Chibi, forçando Cao Cao a fugir desesperado, permitindo que Liu Bei conquistasse as quatro províncias de Jingnan e formasse um exército de oitenta mil soldados!
Após a batalha em Jiangling, perdeu vinte mil homens; restavam sessenta mil soldados, fruto de anos de sangue, suor e lágrimas. Como poderia entregá-los tão facilmente ao filho rebelde?
“Que ele venha! Será que realmente acha que Liu Xuande o teme?!”, os olhos de Liu Bei pareciam em chamas.
“Minhas tropas são todas veteranas, como ele poderia tomar de mim?”
“Mesmo que ele mantenha Zilong sob seu controle, e daí? Zilong sempre foi leal e jamais me atacaria.” Liu Bei começou a calcular as forças de ambos, como se tentasse se animar: “Ainda tenho Yide, Yun Chang, o velho general Huang...”
“E Liu Wu, quantos generais tem sob seu comando?”
“Além do traidor Wei Yan, que outro comandante possui em Xiling?”
“É verdade, aquele filho é valente, mas está gravemente ferido; A'dou contou-me que Liu Wu mal consegue montar a cavalo, depende de uma carruagem para se locomover.”
“Se ele mesmo não pode lutar, e só conta com Wei Yan... como pensa em me enfrentar?!”
Ao terminar, Liu Bei deixou claro que suas forças superavam, e muito, as de Liu Wu. Se Liu Wu ousasse atacar as quatro províncias de Jingnan, dificilmente sairia vitorioso.
Assim, o coração antes inquieto de Liu Xuande voltou a encher-se de confiança.
Vendo que seu senhor estava decidido a romper com Liu Wu, Zhuge Liang suspirou profundamente: “O senhor está mesmo decidido a enfrentar o primogênito em batalha? Mas não se esqueça...”
“Mesmo que por ora tenhamos alguma vantagem, atrás dele está Cao Mengde, sempre atento à situação nas margens do rio!”
“Se o senhor se envolver numa guerra com o primogênito e Cao Mengde atacar de surpresa... o que faremos?”
Mais uma vez, os olhos de Zhuge Liang brilharam com esperança: se o senhor ao menos mudasse de ideia pelo temor de Cao Cao...
Se Cao Mengde aproveitasse e atacasse,
Como poderia resistir sozinho a Liu Wu e Cao Cao ao mesmo tempo?
A expressão de Liu Bei não mudou: “Jiangdong, estrategista, o senhor esqueceu que ainda temos Jiangdong como aliado!”
Essas palavras fizeram a esperança nos olhos de Zhuge Liang esmorecer.
Liu Xuande já tinha um plano: “Podemos enviar uma carta a Jiangdong, convidando-os a atacar Liu Wu em conjunto! Jiangdong sempre cobiçou Hefei; podemos prometer a Wu que, se vencermos, Jiangdong poderá tomar Hefei para si!”
Com essa promessa, Liu Bei sentiu-se ainda mais seguro, certo de que Jiangdong aceitaria a oferta.
“— Irmão!” De repente, uma voz poderosa soou do lado de fora.
Zhang Fei, com seu porte de torre, entrou apressado no salão: “Irmão, uma carta de Lu Zijing, de Jiangdong!”
...
Em Jiangling, no cais à beira do rio.
Um pequeno barco ancorava na margem, e alguns soldados disfarçados de camponeses saltavam com um saco nas costas.
“Hmm! Hmm!” O saco remexia em desespero, de onde vinham sons abafados.
“Rápido! Abram o saco, não deixem sufocar o Senhor Fênix!”
Os soldados apressaram-se em abrir o saco.
“Ufa!” Uma cabeça pouco atraente irrompeu de dentro, ofegante — era Pang Tong, o Fênix.
Ele olhou ao redor, assustado com os homens fortes à sua volta: “Onde estamos? O que pretendem?! Sou Pang Tong, o Fênix, um notável de Jingxiang! Não me tratem com desrespeito!”
Estava claramente fora da cidade de Leiyang, montado em seu burro e bebendo, quando fora sequestrado!
Por mais nervoso que estivesse, ainda mantinha a razão.
Além de um odre de vinho e seu burro, não possuía nada de valor. Que ladrão comum o sequestraria? Só podia ser por causa de quem era.
Seria possível que Liu Xuande, por inveja, já não o tolerasse?
Ao pensar nisso, Pang Tong empalideceu.
“Não tema, mestre...” O capitão à frente apressou-se em explicar: “Estamos na margem de Jiangling, não temos más intenções.”
Jiangling?
Pang Tong ficou atônito.
Os soldados ao redor abriram passagem, e ele pôde ver — diante dele estava um grande rio, coberto de névoa, e do outro lado, o vulto de uma cidade — seria Gong'an?
Virando-se, viu outra cidade ao longe, com os caracteres “Jiangling” visíveis na muralha.
De fato, Jiangling!
Ele estava mesmo em Jiangling?
Confuso, demorou a reagir.
“Estamos aqui a mando de nosso general, para convidá-lo a Jiangling...” O capitão, muito respeitoso, explicou: “Se o modo foi indelicado, rogamos que o senhor não se ofenda.”
“Seu general me convidou? Quem é seu general?”, indagou Pang Tong, ainda confuso.
“Nosso general é Wei Yan, atualmente governando Jiangling! O General Wei era um comandante de Jingxiang e tem muitos antigos subordinados nas quatro províncias de Jingnan; sem isso, dificilmente teríamos conseguido tirá-lo de Leiyang com tanta facilidade.”
Wei Yan?
Não era Liu Zilie quem havia tomado Jiangling?
Pang Tong se surpreendeu e, sem pensar, perguntou: “Então, quem tomou Jiangling foi Wei Yan?”
“Não, não...” O capitão se apressou em corrigir: “Quem tomou Jiangling foi o senhor de meu general; o general apenas ocupa a cidade para ele...”
“Viemos a seu convite, por ordem de nosso senhor, para levá-lo de Leiyang até aqui.”
O capitão detalhou toda a situação, deixando Pang Tong zonzo.
Ainda assim, ele captou o ponto chave: “E quem é o senhor de vocês?”
Com solenidade, o capitão respondeu: “Nosso senhor é Liu Zilie, de Xiling!”
Liu Zilie? Liu Wu?!
Eles eram do seu bom discípulo?
Mal se preparava para procurar Liu Wu, e ele já mandara buscá-lo em Jiangling?
“Haha! Excelente, excelente!” Após breve surpresa, Pang Tong abriu um largo sorriso.
Não era por menos: seu discípulo, recém-estabelecido, já o buscava com tanta urgência, atravessando as quatro províncias de Jingnan para encontrá-lo. O que isso dizia?
Dizia que Liu Wu reconhecia seu talento, valorizava sua capacidade, dava importância ao Fênix!
Finalmente, Pang Tong encontrara um verdadeiro soberano que sabia apreciar seus dons!
Os soldados, vendo aquele riso inesperado, entreolharam-se, pensando se o mestre estaria zangado a ponto de rir.
O capitão, porém, sorriu aliviado — afinal, grandes homens tinham gostos singulares.
“Mestre, Senhor Fênix!”
Naquele momento, uma voz alta veio dos portões de Jiangling.
Pang Tong ergueu os olhos e viu um general galopando em sua direção, seguido por centenas de soldados e uma carruagem luxuosa.
Num piscar de olhos, o general desmontou diante dele e o saudou, sorridente: “Wei Yan saúda o Senhor Fênix. Está bem, mestre?”
Era Wei Yan.
Pang Tong se espantou: “Eu e o general Wei Yan não nos conhecemos; como soube quem eu era?”
Wei Yan respondeu: “O mestre não conhece Wei Yan, mas eu conheço o mestre. Quando meu senhor o levou a Leiyang, eu estava entre os que o acompanharam nos arredores de Gong'an, mas o senhor não se recorda...”
Ele fez sinal, e a carruagem foi trazida até Pang Tong.
“Mestre!” Wei Yan falou solenemente: “O Senhor Fênix é um talento raro, mas ficou meses esquecido em Leiyang, numa pequena comarca, injustiçado.”
“Meu senhor disse: Liu Xuande o tratou como erva daninha, mas Liu Wu o aguarda como a terra seca aguarda a chuva!”
“Esta carruagem pertenceu a Cao Mengde! Após capturá-lo, meu senhor mandou trazê-la de Xiling para Jiangling, especialmente para o mestre...”
“Por favor, suba ao carro!”
Ao comando, centenas de soldados ao redor da carruagem exclamaram em uníssono: “Por favor, suba ao carro!”
O brado parecia dissipar a névoa do rio.
Pang Tong, atônito, contemplava a cena...
Lembrou-se de quando, após grandes feitos por Jiangdong, foi desprezado e ignorado por Sun Quan.
Lembrou-se de quando, com a carta de recomendação de Zhuge Liang, fora relegado por Liu Xuande ao pequeno condado de Leiyang, como simples magistrado.
Lembrou-se de todos os momentos de amargura e frustração, afogando as mágoas em vinho ao longo dos meses...
Estudara com Mestre Espelho d’Água, fora elogiado como igual a Zhuge Liang, e mais tarde, chamado de Fênix, tão famoso quanto o Dragão Adormecido.
Mas enquanto o Dragão recebeu três visitas de Liu Xuande, a Fênix, por sua aparência, não encontrara quem o valorizasse nas margens do grande rio.
Rejeitado sucessivas vezes, seu orgulho quase se despedaçara.
Especialmente quando, esperançoso, levou a carta de recomendação de Zhuge Liang a Liu Xuande, apenas para ser lançado em Leiyang como um simples magistrado!
Aquilo foi como pisar em sua última dignidade!
Foi uma afronta insuportável!
Até aquele momento.
Agora, via o comandante de Jiangling, Wei Yan, lhe fazer reverência com todo respeito...
Via centenas de soldados aguardando sua chegada...
Via a carruagem de Cao Mengde, enviada especialmente por Liu Wu, de Xiling...
Os olhos de Pang Tong marejaram.
Finalmente, de Liu Wu, recebeu o respeito que sempre merecera; finalmente, o reconhecimento devido à Fênix!
Com um suspiro, Pang Tong disse: “Meus pais me deram a vida, mas foi Liu Wu quem me compreendeu!”
Wei Yan insistiu: “Mestre, suba ao carro.”
O Senhor Fênix inspirou fundo, prestes a subir.
De repente,
Uma brisa fria do rio veio por trás, fazendo Pang Tong parar.
Virou-se lentamente, olhando para o contorno da cidade do outro lado do rio.
Era Gong'an, onde estava Liu Bei, a fonte de toda a humilhação dos últimos meses.
Por um instante, lembrou-se do dia em que, com a carta de recomendação de Kongming, foi desprezado por Liu Bei.
Lembrou-se de cada noite, em Leiyang, afogando as mágoas em vinho.
Cada lembrança era como uma agulha no coração de Pang Tong!
“Liu Bei, você não soube enxergar!” Olhando para Gong'an, jurou diante do rio, cerrando os dentes: “Você julgou pela aparência e achou que a Fênix não passava de talento medíocre!”
“Um dia, ajudarei meu bom discípulo a construir um reino vitorioso! Tomarei suas quatro províncias de Jingnan! Farei você se arrepender amargamente de ter me desprezado...”
(Fim do capítulo)