Capítulo 115: Olhando em volta, perdido e apreensivo, o atônito Zhuge Kongming!

Capítulo 115 - Olhando ao Redor, Atônito e Amedrontado, Zhuge Kongming!

"Rápido, andem!"
"Não olhem para os lados!"
"Sigam em frente!"

Dentro da cidade de Xiakou, uma multidão de soldados que haviam se rendido e entregado suas armas estava sob vigilância dos soldados de Jiangdong, separados em grupos, todos cabisbaixos, agachados no chão. Afinal, eram mais de dez mil homens; mesmo desarmados, se permanecessem juntos, poderia surgir confusão.

Aos pés das muralhas, os generais e oficiais defensores da cidade estavam isolados sob a custódia dos soldados de Xiling. Agora, queixavam-se em voz alta:

"De qualquer forma, rendemo-nos e trouxemos mérito, por que somos tratados assim?"
"Somos oficiais desta cidade, mesmo que Jiangdong tenha conquistado Xiakou, ainda precisa de nós para guardar a fortaleza. Como podem ser tão desrespeitosos?"
"É realmente estranho; desde que nos rendemos, nenhum dos catorze generais de Jiangdong veio nos ver."
"Ah, agora já somos como peixe na tábua do açougueiro..."

Os oficiais rendidos de Xiakou, além de abatidos, sentiam tudo aquilo muito estranho. Em teoria, após a rendição, os generais de Jiangdong deveriam acalmar os oficiais rendidos; porém, nem sequer vieram encontrá-los, quanto mais confortá-los. O que pretendem esses grandes generais de Jiangdong? Não vão, não vão mesmo massacrar os prisioneiros, vão?

Enquanto os oficiais, inquietos, pensavam nisso, de repente uma grande bandeira foi erguida sobre a muralha da cidade, ostentando um enorme caractere "Liu". O exército de Jiangdong hasteia a bandeira "Liu" em Xiakou? Num instante, todos ficaram surpresos...

"Por que é o nome Liu?"
"Liu? Não deveria ser a bandeira Sun ou Wu?"
"Não ouvimos falar de nenhum grande general de sobrenome Liu em Jiangdong."
"Ontem à noite, entre as catorze bandeiras dos generais sob a muralha, não vimos nenhuma com o nome Liu..."

Olhando para a bandeira, os generais e oficiais da cidade ficaram perplexos.

Nesse momento, passos apressados ecoaram, e, no meio dos generais de Jiangdong, uma bela jovem mulher amparava um jovem, caminhando em direção aos oficiais rendidos. Os oficiais ficaram atônitos: seria esse o comandante do ataque da noite anterior? Quem seria esse jovem general de Jiangdong?

Os soldados de Xiling, que os vigiavam, vendo os oficiais distraídos, logo gritaram: "Este é nosso senhor, não vão cumprimentá-lo?"

Senhor? Todos ficaram intrigados. Ontem o ataque foi de generais de Jiangdong, que senhor é esse? Não pode ser o próprio Marquês Wu, pode?

Mesmo cheios de dúvidas, os oficiais se adiantaram respeitosamente: "Oficiais derrotados, cumprimentam o general." O comandante à frente, com coragem, perguntou: "Posso saber qual dos grandes generais de Jiangdong é o senhor?"

"Não sou general de Jiangdong..." respondeu Liu Wu, apoiado por Sun Shangxiang, com voz serena. "Sou Liu Wu, de Xiling, filho de Lie. Desta vez una-me ao exército de Jiangdong para conquistar Xiakou."

Num instante, o silêncio caiu. Liu Wu? O mesmo que causou a morte do príncipe Liu Qi!

Os oficiais rendidos congelaram. Não era de admirar que a bandeira "Liu" fora hasteada. O comandante do ataque era justamente quem causara a morte do príncipe Liu Qi.

Ao lembrar-se da generosidade de Liu Qi para com os soldados e de sua morte trágica, vítima de envenenamento por Liu Wu, a raiva acendeu-se no peito dos oficiais.

"Foi você! Justamente você!" O comandante rangeu os dentes. "Se soubéssemos que era você, Liu Wu, a atacar ontem, teríamos preferido morrer a nos render!"

Os oficiais atrás dele já gritavam com indignação:

"Liu Wu! Se for homem, mate-nos logo!"
"Se não fosse pelo velho senhor Liu Jing Sheng ter acolhido você e Liu Xuande, pai e filho, já teriam sido mortos por Cao Cao. Agora você traiu o príncipe Qi, cortou a linhagem do velho senhor. É assim que retribui?"
"Que ódio ver Xiakou cair nas mãos de um inimigo!"
"Se soubéssemos que era você atacando, teríamos preferido incendiar a cidade e morrer!"
"Arrependemo-nos demais de termos nos rendido por medo da morte, entregando Xiakou a você!"

Ao saberem que Liu Wu era o responsável, os oficiais que incentivaram a rendição agora estavam tomados de remorso e fúria. Eram todos veteranos do tempo de Liu Biao, muito estimados por Liu Qi, que conquistou o coração dos soldados. Ver agora Xiakou entregue ao assassino de Liu Qi fazia seus olhos se encherem de sangue; se não fosse pelas lanças em volta, já teriam avançado sobre Liu Wu.

"Filho de Lie, temo que não poderá usar esses soldados rendidos..." Zhou Yu, atrás de Liu Wu, balançou a cabeça. "Será melhor eliminá-los todos."

Pelos planos prévios, mesmo que não pudessem usar os dez mil soldados rendidos como tropas, ao menos serviriam como auxiliares ou trabalhadores. Mas, vendo o ódio até nos oficiais rendidos, o ressentimento dos soldados comuns seria ainda maior. Se fossem incorporados à força, cedo ou tarde trairiam, quem ousaria confiar neles?

"Não importa", disse Liu Wu, tranquilo, "seria desperdício matá-los."

"Quero trocar esses dez mil rendidos por dez mil Shan Yue de Jiangdong. O que acha, grande comandante?"

Trocar dez mil rendidos por dez mil Shan Yue?

Os olhos de Zhou Yu brilharam. Os Shan Yue, bárbaros e indisciplinados, mesmo capturados por Jiangdong, causavam problemas e eram difíceis de controlar, além de não saberem cultivar a terra ou trabalhar, o que era um estorvo. Trocar por prisioneiros de guerra de Xiakou, acostumados à agricultura e à guerra, seria um excelente negócio.

"Isso é fácil!", Zhou Yu respondeu imediatamente. "As grandes famílias de Jiangdong ainda têm muitos Shan Yue. Nós, generais, podemos negociar entre eles e obter dez mil Shan Yue sem dificuldade."

"Muito obrigado, Gongjin." Liu Wu não disse mais nada, virou-se e partiu, amparado por Sun Shangxiang. Seu olhar voltou-se para o oeste, onde ficava Gong'an...

A questão dos prisioneiros era pequena. O principal para Liu Wu era lidar com Zhuge Liang em Gong'an!

...

Na tenda central de Xiakou, Liu Wu reunia-se com os generais de Jiangdong. Zhou Yu, Huang Gai, Taishi Ci e os catorze grandes generais estavam eufóricos. Ninguém imaginava que Xiakou, aparentemente inexpugnável, cairia tão rapidamente graças ao plano de Liu Wu!

Com Xiakou sob controle, as quatro províncias do sul de Jing estavam ao alcance. Pensando nisso, os generais sentiam-se atônitos. Em suas mentes, as quatro províncias eram muito mais poderosas que Liu Wu. Mesmo com a ajuda de dez mil soldados de Jiangdong, levaria pelo menos um mês para conquistar tudo, se tudo corresse bem. Mas agora, logo após partirem de Jiangdong, já haviam tomado Xiakou e marchavam contra as quatro províncias do sul.

Bastava conquistar as quatro províncias e Liu Wu entregaria Hefei conforme prometido; a guerra parecia estar perto do fim...

Os generais de Jiangdong jamais suspeitariam que Liu Wu já havia enviado em segredo Lu Xun e Gan Ning com cinco mil soldados pelo lago Dongting, descendo o rio Xiang para atacar as quatro províncias!

No centro da tenda, Liu Wu pisava sobre o grande mapa das nove províncias de Jingxiang: "Com Xiakou tomada, as quatro províncias não estão distantes. Mas, para conquistá-las com segurança, ainda enfrentamos um grande inimigo..."

Um grande inimigo? Os generais se entreolharam, surpresos. Apenas Zhou Yu pareceu captar: "Filho de Lie, você se refere a..."

Enquanto falava, Zhou Yu olhou para um ponto no mapa. Nesse momento, Liu Wu lentamente pisou ali: "Gong'an, onde Zhuge Liang está reunindo tropas!"

"Segundo nossos batedores, Zhuge Liang já reuniu vinte mil marinheiros e trinta mil soldados de infantaria fora de Gong'an, totalizando cinquenta mil homens..."

Cinquenta mil soldados, por terra e água! Huang Gai, Cheng Pu e outros veteranos franziram o cenho, olhando para a cidade de Gong'an no mapa sob os pés de Liu Wu.

A cidade de Gong'an fica no extremo norte de Wuling, entre as quatro províncias do sul. Para a aliança Jiangdong-Xiling avançar para o sul, era preciso primeiro tomar Wuling, cortar a rota de fuga de Liu Bei e depois seguir pelo rio Xiang para conquistar as demais províncias.

Agora, o exército de cinquenta mil homens reunido por Zhuge Liang era o maior obstáculo para conquistar as quatro províncias.

A aliança Jiangdong-Liu Wu teria forças suficientes para enfrentar os cinquenta mil de Zhuge Liang? E, além disso, era Zhuge Liang...

Na época em que Liu Xuande convidou Zhuge Liang para sair de sua reclusão, Liu Bei já estava em desvantagem. Mesmo assim, Zhuge Liang, com as chamas de Bowangpo e Xinye, fez o exército de Cao Cao sofrer. Depois, na Batalha de Chibi, ele usou barcos de palha para pegar flechas, construiu altares para pedir vento, e, aproveitando a perseguição de Jiangdong a Cao Cao, ajudou Liu Xuande a conquistar as quatro províncias do sul!

Sem ele, Jiangdong talvez não tivesse resistido a Cao Cao, e Liu Xuande não teria consolidado seu poder em Jingnan. Zhuge Liang, com sua inteligência quase sobre-humana, até hoje despertava respeito e temor nos generais de Jiangdong.

Agora, comandando cinquenta mil homens, seria difícil para a aliança derrotá-lo.

O entusiasmo pela conquista das províncias dissipou-se, e um peso tomou conta dos presentes. Vendo o ânimo decair, o veterano Huang Gai falou firme: "Jiangdong enviou dez mil soldados; quando passamos por Xiling, filho de Lie trouxe mais quinze mil de lá..."

"Ouvi dizer que em Jiangling há mais dez mil soldados do general Wei Wen Chang."

"Assim, somamos trinta e cinco mil homens. Contra os cinquenta mil de Zhuge Liang, acabamos de conquistar Xiakou, estamos motivados. Nossa chance de vitória em Gong'an não é pequena."

Os quinze mil de Xiling não eram tropas de elite, mas foram treinados por Zhao Yun por meses, podiam ser úteis. Os dez mil de Wei Yan tinham cinco mil recrutas, mas também algum valor, e os cinco mil veteranos eram experientes. Somando aos dez mil de elite de Jiangdong, trinta e cinco mil contra cinquenta mil era difícil, mas possível.

Só que Liu Wu nunca pensou em derrotar Zhuge Liang confiando apenas nesses trinta e cinco mil.

"Como diz a arte da guerra, atacar fortalezas é inferior, conquistar corações é superior...", disse Liu Wu ao sentar-se: "Zhuge Liang é muito astuto, ainda mais com tropas poderosas. Enfrentá-lo de frente, em batalha campal, não é sensato."

Huang Gai ficou surpreso: "Filho de Lie planeja outro ataque noturno?"

Liu Wu balançou a cabeça: "Atacar à noite funcionou em Xiakou, mas não enganaria Zhuge Liang. Já preparei algo em Jiangling, do outro lado do rio, que pode dar resultado."

Os generais olharam surpresos. Liu Wu não explicou, mas seus olhos brilhavam ainda mais profundos...

Por mais inteligente que fosse, Zhuge Liang era apenas um estrategista, mestre em planos e comando, mas ao liderar sozinho, acabaria sobrecarregado e hesitante. Como Liu Wu dissera, "atacar fortalezas é inferior, conquistar corações é superior" para lidar com gênios.

Liu Wu fechou os olhos, sentou-se ereto atrás da mesa... Conseguiria vencer o Senhor Dragão Adormecido? Dependia de seu mestre Fênix, e até onde seus planos poderiam ir.

Naquele dia, após conquistar Xiakou, Liu Wu sequer deu descanso ao exército! Partiu imediatamente! Seguindo o grande rio, marcharam rumo a Gong'an!!

...

Dentro da cidade de Gong'an, na residência do governador:

"Enviamos vários espiões para o outro lado do rio, mas nada do senhor."
"Mandamos investigar dezenas de quilômetros ao redor de Jiangling, e nada do senhor!"
"A cem quilômetros ao norte de Jiangling, encontramos o acampamento de Cao Cao, com pelo menos trinta mil soldados, mas não encontramos o tio do imperador."
"Os cinco mil de Chen Dao, após cruzar o rio, não enviaram notícias, nem sabemos o paradeiro deles."
"Os generais Mi Fang, Guan, Zhang e outros também sumiram..."

Na grande sala, mensageiros iam e vinham sem cessar. Zhuge Kongming caminhava de um lado ao outro, a testa cada vez mais franzida...

Já havia mandado vários batedores e espiões, mas o paradeiro do senhor parecia ter desaparecido das margens do rio, sem deixar rastros.

Nem mesmo Chen Dao e seus cinco mil podiam ser encontrados. Só descobriram, com precisão, o acampamento de Cao Cao e a força de suas tropas, o que só aumentava a preocupação de Kongming.

Agora, com o senhor e os principais generais desaparecidos, o exército de Cao Cao do outro lado do rio e Jiangdong de olho em Jingnan... e todo esse peso recaía sobre seus ombros...

"Estratégia! Estratégia!!" De repente, um soldado irrompeu na sala, assustado: "Batedores relatam que o príncipe Liu Wu uniu-se a Jiangdong e marchou ao sul com grande exército..."

"Agora, Xiakou já caiu, e o exército avança sobre Gong'an!"

Liu Wu uniu-se a Jiangdong! Xiakou caiu!!

BOOM!

Essas notícias soaram como trovões na mente de Zhuge Liang, deixando-o atordoado.

Perguntou apressado: "Xiakou ainda tinha dez mil soldados, como foi tomada?"
"E como o príncipe uniu-se a Jiangdong?"

O soldado respondeu: "O príncipe atacou à noite, ordenou aos generais de Jiangdong que hasteassem suas próprias bandeiras. Os defensores pensaram que todo Jiangdong atacava, perderam o ânimo... Renderam-se, e Xiakou caiu em uma noite!"

"Segundo batedores, o príncipe chegou a Xiakou com a marinha de Jiangdong, os barcos cheios de soldados de Jiangdong e acompanhado de Zhou Yu, Huang Gai, Han Dang..."

O resto o estrategista já nem ouviu. Zhuge Liang empalideceu, ergueu a cabeça e fechou os olhos...

Xiakou, vizinha das quatro províncias do sul, era o principal baluarte. Agora perdida, a aliança poderia avançar facilmente, conquistando as quatro províncias!

A sensação de impotência voltou a sufocá-lo. Tudo o que tentara evitar, afinal, aconteceu.

Zhuge Kongming já previra este dia. Liu Wu acabou por atacar seu senhor. E Jiangdong, Jiangdong...

Kongming ficou absorto... Não conseguia entender por que Jiangdong se aliou a Liu Wu!

Havia, sim, atravessado o rio com seu senhor, desmascarado Liu Wu diante de Sun Quan, até conseguir um novo pacto para combater Liu Wu juntos... Tinha encurralado Liu Wu, cortando-lhe o caminho até Jiangdong...

O que Liu Wu fez, então, para trazer Jiangdong de volta ao seu lado, até ao ponto de Zhou Yu e Huang Gai servirem-lhe? O Marquês Wu agora estava decidido a apoiar Liu Wu? Confiava mesmo nele?

Mil perguntas atormentavam Zhuge Liang...

O vento frio cortava como lâmina. Zhuge Liang ergueu a cabeça para fora da residência, saiu em silêncio em direção às muralhas, subiu passo a passo.

O som das ondas do Yangtzé batendo nas margens chegou de longe. Zhuge Kongming, de pé nos muros, fitava o grande rio; do outro lado, Gong'an estava envolta em densa névoa, tornando tudo indistinto.

Virou-se, olhou ao redor, contemplando o horizonte. Tudo era vago, indistinto; mesmo ao longe, não via nada com clareza.

Era como se não pudesse ver, assim como não via, na época em que Liu Wu ajoelhou-se diante de sua cabana por três dias e três noites. Hoje, Kongming tampouco enxergava os planos de Liu Wu em Jingxiang.

Lembrava-se, em Longzhong, quando apresentou ao tio do imperador a estratégia dos Três Reinos, e o tio ficou radiante, dizendo que aquela "Resposta de Longzhong" era como abrir os olhos em meio à névoa!

Mas hoje, ao jogar xadrez com Liu Wu nas nove províncias de Jingxiang, sentia-se envolto na névoa dos planos de Liu Wu, sem conseguir ver seus objetivos.

Jiangdong, inesperadamente, uniu-se ao príncipe. Xiakou caiu em uma noite. Zhao Zilong estava encurralado. Mi Fang não retornou. Guan Yu não retornou. Zhang Fei não retornou. O senhor estava desaparecido, e nem mesmo Chen Dao ao norte do rio dera notícias...

Todos os principais líderes de Gong'an haviam sumido em pouco tempo!

O vento do rio soprava cada vez mais forte sobre Gong'an. Zhuge Liang apertou o leque de penas nas mãos e murmurou baixinho:

"Senhor..."

"Senhor, onde está?"

"Kongming está realmente temeroso..."

(Fim do capítulo)