Capítulo 130: O Batalhão de Assalto Avança Novamente, Sun Quan é Capturado!
Capítulo 130: O Batalhão de Assalto Avança Novamente, Sun Quan é Capturado!
O céu começava a clarear.
O radiante sol nascente rompia o alvor da aurora, iluminando as muralhas de Hefei e espalhando-se sobre o lago Chao.
Ecos de tambores ecoavam!
Fora da cidade de Hefei, mais de dez mil soldados do Sudeste, empunhando grandes escudos e lanças longas, avançavam lentamente rumo ao portão externo da cidade, levantando uma nuvem de poeira.
Vistos à distância, pareciam as ondas do lago Chao avançando contra Hefei!
De repente, a tropa parou diante da ponte levadiça da cidade.
Como uma comporta, bloqueavam a entrada de Hefei.
A missão deles hoje não era tomar a cidade, apenas vigiar e manter Hefei sob constante ameaça.
...
Sobre as águas do lago Chao, a luz refletia como ouro, ofuscando os olhos.
No cais à beira do lago, as imponentes e majestosas embarcações do esquadrão naval do Sudeste ainda infundiam respeito.
Entretanto, os soldados a bordo olhavam hesitantes para a margem, seus semblantes tomados de inquietação; já não havia mais o vigor do dia anterior.
Ninguém imaginava que dezenas de milhares de soldados navais do Sudeste seriam detidos na margem por cerca de mil cavaleiros!
Muitos dos que não desembarcaram no dia anterior ainda recordavam o que viram do convés: aquela cavalaria investindo, imparável, aniquilando em instantes os próprios companheiros recém-desembarcados, obrigando-os a saltar no lago para salvar a vida.
Diziam até que... diziam que ontem alguém vira o próprio Marquês do Wu, arrastado em meio à debandada, saltando no lago Chao junto com os demais?!
Nas embarcações, os soldados murmuravam uns aos outros:
— O Marquês do Wu vai desembarcar hoje de novo?
— E daí? Ontem foi só um pequeno revés. Somos dezenas de milhares, veio toda a elite da Marinha do Sudeste. Se o Marquês não ousar pisar em terra, será motivo de escárnio quando isso se espalhar!
— Aquela cavalaria pesada é realmente feroz. Se hoje ainda estiverem na margem, temo que...
— Fale direito! O Marquês já ordenou que dez mil soldados bloqueiem a saída da cidade. Se aquela cavalaria tentar sair hoje, não voltará mais!
Neste momento, na nau-capitânia, a bandeira com o caractere “Sun” tremulava ao vento.
Sun Quan estava de pé na proa, com expressão sombria, fitando a cidade de Hefei à frente.
— Hefei!
Olhando para aquela cidade que povoava seus sonhos, Sun Zhongmou cerrava os dentes de raiva...
Para conquistar Hefei, dera tudo de si, não poupando esforços, mas sempre fracassando diante dessas muralhas.
Na última batalha de Xiling, Cao Cao fora capturado por Liu Zilie, e Sun Quan mobilizara toda a marinha do Sudeste para tomar Hefei. Achava que venceria facilmente, mas Liu Zilie libertou Cao Cao, frustrando todos os seus planos!
Nem sequer chegaram a tocar a margem de Hefei e foram obrigados a retornar, humilhados, no meio do caminho pelo lago Chao. As famílias influentes do Sudeste riram dele por muito tempo.
Desta vez, na segunda expedição, pelo menos chegaram às margens; a cidade estava quase vazia...
Com dezenas de milhares da elite do Sudeste para tomar uma cidade vazia, acabaram, porém, sendo escorraçados para dentro do lago como patos...
Ele, o digno Marquês do Wu!
Senhor absoluto do Sudeste!
Passou meio dia na água gelada do lago, quase se afogando!!
Uma humilhação indescritível, um ultraje sem igual!!!
Se aceitasse tal vexame e recuasse de Hefei submisso, melhor nem ser mais o líder do Sudeste!
— Marquês do Wu!
Um general subiu apressado ao convés:
— Marquês, dez mil soldados já estão em formação diante da cidade. O caos reina nas muralhas de Hefei...
— Até agora, não se avistou qualquer sinal de soldados de Hefei saindo da cidade!
A lembrança de ser expulso ontem para o lago pelo comandante Gao Shun ainda fazia o coração de Sun Quan bater acelerado.
Mesmo decidido a não recuar vergonhosamente, não queria repetir a experiência da água gelada.
Para garantir que pudesse exibir seu poder em terra firme, enviou uma tropa de dez mil para bloquear toda possibilidade de ataque vindo da cidade.
Ao saber que os soldados em Hefei estavam completamente contidos, Sun Quan suspirou aliviado e se animou:
— Ótimo!
— Esses ratos de Hefei, desde que não aproveitem nosso desembarque para atacar, não tenho o que temer!
— Transmitam minha ordem: preparar o desembarque!
Uma multidão sombria de soldados começou a se mover rumo à margem.
A marinha do Sudeste se punha novamente em ação.
O elegante guarda-sol azul pousou mais uma vez na terra de Hefei.
Sob o guarda-sol, Sun Quan olhou ao redor com desprezo.
Cercado por apenas alguns milhares de soldados, não via perigo, pois dez mil já estavam bloqueando os defensores de Hefei.
O cavalo de batalha foi trazido por um criado; Sun Quan montou com destreza.
No lombo do cavalo, o Marquês do Wu acenou com as longas mangas.
Imediatamente, a música e os tambores soaram...
Sun Quan, com o rosto cheio de orgulho, queria mostrar aos ratos de Hefei que, apesar do ataque surpresa de ontem, a poderosa marinha do Sudeste jamais seria derrotada por um simples golpe traiçoeiro!
...
Na floresta a pouca distância da margem, mil soldados estavam escondidos, atentos a cada movimento.
Estavam emboscados ali desde a noite anterior, aguardando pacientemente a descida da "grande presa".
Gao Shun recostava-se numa árvore, de olhos fechados em concentração.
Um batedor lhe trazia notícias:
— A marinha do Sudeste enviou mais de dez mil soldados para bloquear a cidade. Não atacam nem recuam, agindo de forma suspeita.
Mais de dez mil, e não atacam nem recuam?
Gao Shun esboçou um sorriso irônico:
— O Marquês do Wu realmente não tem coragem. Esses dez mil estão ali para evitar nossa saída; tanto esforço apenas para se proteger...
— Parece que Sun Zhongmou está decidido a desembarcar de novo hoje.
Mal acabou de falar, uma explosão de música e tambores ecoou da margem até a floresta.
— General Gao! — um soldado chegou apressado. — Sun Zhongmou desembarcou!
Ele veio!
Os olhos de Gao Shun se abriram de súbito, e no olhar sereno e determinado brilhou um ardor selvagem:
— Tropas, preparem-se para batalha!
— Nesta luta, Sun Zhongmou será capturado vivo!
...
À beira do lago Chao, a música e os tambores tornavam-se mais intensos.
Vendo Hefei bloqueada pelas próprias tropas, Sun Quan sentiu-se finalmente aliviado e se consolou:
— Não faz mal. Embora Hefei não caia hoje, Zhourang e os outros já devem ter eliminado Liu Zilie; as quatro províncias do Sul certamente terão uma parte destinada ao nosso Sudeste.
— Assim, nossa expedição não foi em vão...
De repente, um estrondo ensurdecedor:
— Ataquem!
Um grito de guerra colossal ressoou atrás de Sun Quan.
— Não! — Sun Quan virou-se assustado.
Das matas atrás, uma multidão de soldados emboscados irrompeu, avançando direto ao guarda-sol azul!
Emboscada?
De onde surgiram?
Não tinham dito que não havia sinal de tropas saindo de Hefei?!
Num instante, o couro cabeludo de Sun Zhongmou parecia explodir!
— Ataquem!
— Capturem Sun Zhongmou vivo!
— Rápido! Protejam o Marquês do Wu!
— Defendam-se! Depressa!
Os dez mil soldados diante da cidade estavam longe demais para socorrer.
A marinha na margem, nas embarcações, também não chegaria a tempo.
De surpresa, apenas dois mil soldados próximos tentaram defender Sun Quan, apressados...
— Ataquem! — os guardas do Sudeste investiram com todas as forças contra os emboscados.
Mil emboscados levantaram suas lanças curtas...
— Lancem!
Como uma tempestade, as lanças voaram em massa sobre as cabeças dos soldados do Sudeste.
— Ahhh!
Gritos de dor e morte ecoaram sem cessar.
Muitos foram atingidos na cabeça, caindo sem vida ou inconscientes.
Em instantes, uma grande clareira abriu-se diante de Sun Quan!
— Ataquem! Sob o guarda-sol azul está Sun Quan! — Gao Shun, brandindo sua lança, liderava o avanço direto ao alvo!
Atrás dele, os mil soldados avançavam como uma torrente, rompendo as desordenadas linhas do Sudeste!
O choque das duas tropas!
Espadas se chocando, lâminas perfurando carne!
Sangue quente jorrava pelo ar.
Duas lanças atravessaram o peito de um soldado!
Várias lâminas decepavam cabeças da marinha do Sudeste!
Apesar de superarem numericamente os emboscados, os soldados próximos a Sun Quan estavam desorganizados; sob o comando de Gao Shun, os emboscados lutavam com fervor e avançavam como uma lâmina de aço, penetrando facilmente no coração das linhas inimigas.
Avançavam sem parar.
Logo, o guarda-sol azul já estava à vista...
Aquele rosto familiar de novo!
Aquele rosto ensanguentado de novo!
Sun Zhongmou, com a boca seca e o corpo trêmulo, viu claramente...
Viu a face de Gao Shun.
Foi esse Gao Shun quem o forçou ontem a saltar no lago.
E hoje, ele estava de volta!
Ao lembrar-se do sufoco quase mortal na água fria do lago, um calafrio percorreu os ossos de Sun Quan...
— Vamos! Marquês do Wu, fuja! — seus conselheiros suplicavam, como no dia anterior.
Desta vez, porém, Sun Quan não sentiu raiva; sem hesitar, virou o cavalo.
Ele precisava fugir, correr para as embarcações do Sudeste!
Se conseguisse embarcar, ordenaria imediatamente a retirada!
Neste momento, Sun Quan já não pensava em glória ou orgulho!
Sua prioridade agora era sobreviver!
— Avante! Avante! — Sun Quan chicoteava o cavalo, querendo fugir!
Mas, em meio ao caos, os soldados ao redor bloqueavam a passagem e o cavalo mal conseguia avançar!
— Ataquem! — Enquanto isso, os gritos de guerra se aproximavam.
Sun Quan olhou para trás, apavorado.
A emboscada, em meio ao sangue e à carnificina, avançava em alta velocidade, já a poucos passos dele.
O Marquês do Wu sentiu o coração gelar; brandiu o chicote sobre os soldados à sua frente:
— Saiam da frente!
— Rápido! Abram caminho!
Os soldados, feridos, instintivamente se afastaram, finalmente abrindo um corredor para Sun Quan fugir a galope.
O cavalo disparou, cascos levantando poeira.
Sun Quan finalmente saiu em disparada, suando em bicas, correndo em direção à marinha na margem.
...
— Quer fugir? — Gao Shun, já tendo atravessado os dois mil soldados, limpou o sangue do rosto.
Pegou uma lança curta cravada no corpo de um soldado caído.
Ergueu-a.
E lançou com toda a força.
A lança voou.
No lombo do cavalo, Sun Quan, aliviado por escapar, já fazia planos de vingança assim que embarcasse...
Mas, de repente, um vento cortante atingiu-o por trás, interrompendo seus pensamentos.
Nem teve tempo de reagir.
A lâmina afiada da lança penetrou-lhe o ombro.
Sun Quan caiu do cavalo!
A dor lancinante o impedia de se levantar.
Ofegando pesadamente, rastejou pelo chão, deixando um rastro de sangue. O instinto de sobrevivência falava mais alto; já não se importava com dignidade.
Bastava chegar ao barco, e estaria a salvo.
Bastava...
De repente, uma lâmina gelada de lança encostou-se em seu pescoço.
Seu corpo inteiro ficou paralisado.
A voz fria de Gao Shun soou atrás dele, mais gélida que o aço da lança:
— Não fuja mais, Marquês do Wu...
...
Cidade de Gong'an.
Os portões da residência do governador estavam escancarados.
Rufavam tambores e relinchavam cavalos.
Liu Wu freou o cavalo; a carruagem, que não parara desde o acampamento de Xiling, finalmente deteve-se diante da residência do governador de Gong'an.
A multidão de soldados e civis que o seguia também parou.
Liu Wu ergueu os olhos para a placa da residência...
Quantas vezes já passara sob aquela inscrição, antes como subalterno, mas hoje, ao entrar novamente, era senhor não só da cidade de Gong'an, mas de todo o sul de Jing.
A residência do governador, outrora de Liu Xuande, agora mudava de dono.
— Saudamos respeitosamente o jovem lorde de volta à cidade!
— Pedimos que adentre a residência!
Uma multidão de oficiais civis e militares curvou-se solenemente diante de Liu Wu, sem hesitar.
Já haviam planejado entregar a cidade ao jovem lorde, mas o retorno súbito do velho Liu frustrou a rendição.
Agora, com Liu Xuande derrotado e o jovem lorde entrando, render-se a ele era apenas dar continuidade ao plano interrompido.
Liu Wu não disse nada.
Desceu lentamente da carruagem e entrou a passos largos na residência.
Passo a passo, subiu os degraus tantas vezes trilhados.
Cruzou o limiar tantas vezes transposto.
Adentrou a residência do governador de Gong'an!
O centro do sul de Jing, o comando de Gong'an... ele finalmente estava de volta!
Recuperara tudo o que lhe era devido.
Aos poucos, sua figura sumiu no interior da residência.
Os oficiais do lado de fora suspiraram de alívio; temiam ser punidos por não terem se rendido antes, mas ao ver Liu Wu não mencionar o passado, relaxaram e o seguiram apressados.
Do lado de fora, ao ver Liu Wu entrar, soldados e civis finalmente se tranquilizaram:
— Acabou! Finalmente acabou!
— A cidade de Gong'an está, enfim, em paz.
— Com o jovem lorde no comando do sul de Jing, terminaram os dias de angústia.
— Com ele aqui, não precisamos temer mais as ameaças do Sudeste ou de Cao Cao...
...
No grande salão da residência do governador de Gong'an,
Onde antes Liu Xuande se sentava, agora era Liu Wu quem ocupava o trono.
Os ministros civis e militares, como sempre, dispostos em fileiras à esquerda e à direita.
— Eis aqui o índice completo das quatro províncias do sul de Jing: população, recursos, finanças, tropas... — Mi Zhu postava-se respeitosamente ao lado de Liu Wu.
Dezenas de servidores carregavam grandes baús para dentro do salão.
Esses índices não eram o conteúdo em si, apenas listas, mas Mi Zhu trazia-os não para análise, e sim como demonstração de lealdade em nome de todos os oficiais de Gong'an.
Para eles, a guerra em Gong'an não passava de uma disputa interna entre pai e filho Liu; quem ganhasse, pouco lhes importava.
Mi Zhu não era exceção; embora mais próximo de Adou, submetia-se às circunstâncias. Com Liu Xuande derrotado e a vitória do jovem lorde, só lhe restava segui-lo.
Do alto do trono,
Liu Wu contemplava tudo.
Não falou de documentos ou da administração das províncias.
Apenas quando abriu a boca,
Todos os presentes, que mal haviam relaxado, voltaram a ficar tensos:
— Liu Xuande ainda não foi capturado?
(Fim do capítulo)