Capítulo 111: Cao Cao bate no peito, arrependido: Zilie ofereceu uma oportunidade a mim! Eu não a aproveitei!
Alta noite!
O grande acampamento do exército de Cao Cao!
Neste momento, tudo já estava iluminado por lanternas.
Dentro da tenda central,
um clima de inquietação espalhava-se entre todos.
“O chanceler saiu durante o dia para entrar na cidade de Jiangling e cumprir o encontro, mas até esta hora da noite ainda não voltou ao acampamento! Isso...”
“Será, será que realmente Liu Zilie preparou uma emboscada na cidade?”
“Ouvi dos batedores que hoje houve gritos de batalha dentro de Jiangling!”
“Não faz mal, o general Cao Chun está com três mil Cavaleiros Tigre e Leopardo logo fora de Jiangling, se algo inesperado acontecer, ainda poderão proteger o chanceler.”
“Mas, mas o general Cao Chun e seus três mil Cavaleiros Tigre e Leopardo também não deram mais notícias...”
Sem notícias do chanceler!
Sem notícias dos três mil Cavaleiros Tigre e Leopardo de Cao Chun!
Todos ficaram em silêncio, e a inquietação em seus rostos só aumentava.
Muitos olhavam para os generais Cao Ren e Cao Hong...
Sem o chanceler, só esses dois irmãos do chanceler podiam tomar decisões.
“Ainda que não tenhamos notícias, em minha opinião não deve ter acontecido nada grave.” Cao Ren já estava com o suor escorrendo pela testa, mas forçava-se a manter a calma, tentando tranquilizar a todos.
“Mesmo que quisessem fazer mal ao chanceler, isso não traria benefícios a Liu Zilie. Além disso, nesta entrada na cidade, estavam com ele os generais Xu Chu, Yu Jin, Zhang Liao e Xu Huang...”
“Dizem que Liu Zilie ainda está gravemente ferido, não deveria ser capaz de agir. Desde que Liu Zilie não intervenha, mesmo que haja muitos soldados na cidade, não será suficiente para impedir esses quatro generais de protegerem o chanceler e saírem vivos!”
Cao Ren se esforçava para acalmar os ânimos dentro da tenda, pouco importava se ele mesmo acreditava nisso, contanto que os civis e militares dentro da tenda acreditassem.
Nesse instante,
ouviu-se um burburinho do lado de fora. Cao Ren franziu o cenho e preparava-se para sair.
De repente, uma voz ecoou do exterior: “O chanceler voltou ao acampamento!”
O chanceler voltou?
Um grande alvoroço —
Num instante, civis e militares pularam de seus assentos.
De súbito,
a cortina da tenda foi erguida e cinco figuras entraram. Eram justamente Cao Cao e os quatro generais, incluindo Xu Chu e Zhang Liao.
Imediatamente, um silêncio tomou conta do local.
Todos olhavam atônitos para os cinco...
Os quatro generais estavam cobertos de sangue e feridos por todo o corpo!
Completamente desfigurados.
O próprio chanceler estava com o cocar torto,
os cabelos desgrenhados,
sua túnica de brocado rasgada, suja de terra e poeira...
Já não parecia o respeitável Chanceler do Grande Han,
mas sim um refugiado que acabara de sofrer nas mãos de salteadores!
No coração de todos surgiu, instintivamente, uma pergunta...
O que, afinal, Cao Cao vivenciou hoje em Jiangling?
Cao Ren foi o primeiro a reagir: “Mas, chanceler, o que aconteceu...?”
“Ah!” Cao Cao suspirou profundamente. “É uma longa história... Zixiao, os cavaleiros que regressaram conosco hoje prestaram grande serviço. Recompense-os generosamente em meu nome.”
Serviço meritório dos cavaleiros?
Que serviço foi esse?
Cao Ren estava intrigado, mas saiu imediatamente para recompensar os cavaleiros conforme a ordem do chanceler.
Dentro da tenda, Cao Hong não se conteve: “Chanceler, afinal, o que lhe ocorreu hoje em Jiangling?”
Cao Cao sentou-se em seu lugar de comando e, só então, começou a falar devagar: “O que aconteceu hoje foi realmente inacreditável. Assim que entrei em Jiangling durante o dia, deparei-me com aquele grande orelhudo...”
O grande orelhudo em Jiangling?!
Todos na tenda ficaram pasmos.
Cao Cao então narrou todos os acontecimentos e perigos vividos na cidade de Jiangling, contando como foi salvo várias vezes por reforços...
E Liu Bei quase caiu em suas mãos várias vezes!
Ao mencionar Liu Bei, o chanceler bateu o punho na mesa com raiva.
Bang!
“Que pena! Que ódio!” Cao Cao estava cheio de frustração. “Liu Xuande é realmente exímio em salvar a própria pele. Por diversas vezes estive prestes a matá-lo, mas sempre escapava no último instante!”
“Da próxima vez que eu tentar capturá-lo, não sei quando será.”
Além da raiva, Cao Cao sentia-se profundamente frustrado. Sabia que hoje talvez fosse sua melhor chance de eliminar Liu Xuande, mas ela se perdeu e não voltará.
“Chanceler! Os perigos que enfrentou hoje certamente foram obra daquele miserável Liu Zilie!” Xu Chu, que estava de pé ao lado, deixou seu rosto ainda mais feroz de tanta raiva.
“Ele é traiçoeiro demais! Eu, Xu Chu, posso ser honesto, mas não sou tolo. Liu Xuande certamente foi chamado por Liu Zilie para que nos matássemos, e ele colhesse os frutos!”
As palavras de Xu Chu foram imediatamente apoiadas pelos outros três generais:
“Isto mesmo! O que disse o Marquês Tigre é correto!”
“Agora entendo por que só nos permitiram entrar na cidade com trezentos soldados. Era para nos fazer lutar contra Liu Xuande!”
“Hum! Aposto que Liu Xuande também caiu na armadilha de Liu Zilie, assim como nós!”
Sim, Jiangling era uma armadilha preparada por Liu Zilie.
Especialmente para ele, Cao Cao, e para Liu Bei!
Cao Cao, sempre famoso por sua astúcia e capacidade de ler as pessoas, agora fora surpreendido como um caçador pego pela própria presa!
“Liu Zilie!” Cao Cao praticamente cuspiu o nome entre os dentes. “Acreditei que ele queria sinceramente reconhecer-me como pai adotivo, e via nele um grande talento, não quis que caísse nas mãos de Sun ou Liu...”
“Por um momento, tive compaixão e admiração pelo talento, por isso aceitei o encontro em Jiangling. Quem diria que ele ousaria tramar contra mim assim!”
“Seu coração merece punição! Merece punição!”
O chanceler estava tomado pela fúria.
Os presentes estavam perplexos, olhando uns para os outros, incrédulos.
Jamais poderiam imaginar que Liu Zilie teria ousado montar um plano tão audacioso dentro de Jiangling!
Entre todos os estrategistas,
apenas Xun You parecia pensativo. Alisando a barba, disse: “Chanceler, em minha opinião, há outros interesses por trás do encontro de hoje em Jiangling.”
Outros interesses?
Cao Cao arregalou os olhos: “Gongda, o que quer dizer com isso?”
Num instante, todos os olhares se voltaram para Xun You.
Ele falou com gravidade: “Liu Zilie não é um bruto. Agora que Jiangdong e Jingnan se uniram contra ele, só o chanceler poderia salvá-lo. Se ele fizesse mal ao chanceler, estaria cavando a própria cova.”
“Não é um tolo tão grande.”
“Pelo contrário, se Liu Zilie tomou Jiangling, certamente quer conquistar as quatro regiões de Jingnan. Hoje, essas regiões estão sob domínio de Liu Xuande, e pai e filho já romperam relações...”
Cao Cao, tão esperto quanto era, logo entendeu: “Gongda, você quer dizer que Liu Zilie quer...”
Xun You concluiu: “Liu Zilie quer usar a mão de Vossa Excelência para eliminar Liu Xuande!”
“Se Liu Bei morrer por suas mãos, Liu Zilie, primeiro, poderá tomar facilmente as quatro regiões de Jingnan, segundo, aliviará seu ressentimento, e, o mais importante... não carregará a fama de assassino do próprio pai!”
Liu Zilie queria usar a mão de Cao Cao para matar Liu Bei?
Cao Cao ficou absorto, lembrando-se das palavras de Wei Yan no caminho para Jiangling...
“Então era isso, era isso.” Cao Cao murmurou. “Agora entendo por que Wei Wen Chang insistiu para que eu levasse mais generais...”
“Agora entendo por que ele disse para eu não tirar a armadura...”
“Agora entendo por que, no momento mais crítico, os Cavaleiros Tigre e Leopardo puderam entrar na cidade sem obstáculos...”
Entendeu tudo!
Tudo fazia sentido!
Liu Zilie realmente não queria prejudicá-lo, mas sim usar sua mão para eliminar Liu Xuande!
“Ah! Que pena, que pena!” O chanceler lamentou profundamente. “Se Liu Zilie tivesse me escrito em segredo, explicando tudo, eu teria me preparado melhor e não deixaria o grande orelhudo escapar!”
Embora parecesse que Liu Wu estava usando Cao Cao para matar Liu Bei,
o chanceler não sentia raiva nem insatisfação, pois desejava ainda mais eliminar Liu Bei do que Liu Wu!
Cao Cao estava prestes a continuar,
quando,
de repente, ouviu-se alvoroço do lado de fora.
“Para dentro!”
A cortina da tenda foi levantada, e Cao Hong entrou com o rosto fechado, trazendo um oficial todo amarrado.
Cao Cao levantou os olhos:
Esse oficial era justamente o líder dos cavaleiros que o haviam salvo naquele dia.
“Zixiao, o que significa isso?” Cao Cao franziu o cenho. “Mandei que os recompensasse, por que os trouxe amarrados?”
Cao Hong respondeu: “Chanceler, perguntei a eles a qual divisão pertenciam, e não souberam dizer. Perguntei a todos os generais do acampamento, e ninguém os reconhece como seus soldados...”
“Esses homens, na verdade, não são nossos! São espiões!”
Os cavaleiros que o salvaram não eram do exército de Cao Cao?
Então, por que o salvaram?!
Cao Cao levantou-se bruscamente: “Quem são vocês, afinal? Por que salvaram minha vida?!”
O oficial não hesitou e revelou a verdade: “De fato, não somos soldados do seu exército, mas não somos espiões! Somos homens de Wei Wen Chang, general de Jiangling...”
“Apenas cumprimos ordens dele para nos disfarçarmos de soldados de Cao Cao, garantindo a segurança do chanceler!”
Soldados de Wei Wen Chang, ou seja, de Wei Yan?
Cao Cao ficou surpreso, pensamentos passando velozmente...
Wei Wen Chang era subordinado de Liu Zilie, isso só podia ter sido ordenado por ele!
Liu Zilie queria garantir que Cao Cao pudesse matar Liu Bei, por isso já havia preparado tudo secretamente, até mesmo sua segurança... e ele, Cao Cao, não aproveitou!
“Ah!”
O chanceler bateu no peito, cheio de arrependimento. “Liu Zilie me deu a chance, e eu não soube aproveitar!”
...
Jiangdong, Jianye.
O sol acabava de nascer, e os raios dourados faziam o rio brilhar.
O barulho suave das ondas encostava docemente na margem.
Na superfície do rio junto à margem, já havia incontáveis navios de guerra e embarcações de vários andares,
como colinas de feras, majestosos e imponentes!
De longe,
viam-se milhas e milhas de proas, mastros e velas como nuvens!
Quase metade da frota de Jiangdong estava ali.
Na margem, uma multidão de soldados parecia uma nuvem negra, cobrindo toda a extensão do rio.
Os grandes escudos, juntos, formavam muros de ferro;
lanças e alabardas, uma floresta de aço denso!
O vento soprava forte, fazendo as bandeiras ondularem vigorosamente, como ondas no meio do grande rio!
Nesse momento,
um comandante transmitiu ordens: “O Marquês de Wu ordena: todas as tropas embarquem!”
“Embarquem, rápido!”
“Sem empurrar, ou eu faço vocês entrarem à força!”
“Os navios vão partir em breve, não atrasem.”
“Vamos, vamos...”
Num instante, toda a margem de Jianye entrou em movimentação, com incontáveis soldados formando longas filas para embarcar, guiados por generais e oficiais.
De longe, pareciam nuvens que se moviam sem parar.
Naquele momento,
no cais, um grupo de pessoas, alguns em armaduras, outros em túnicas de brocado, observavam os soldados embarcando.
À frente estava o Marquês de Wu, de Jiangdong, ainda com a cabeça enfaixada.
Liu Wu estava de mãos para trás, de pé ao lado de Sun Quan, e Sun Shangxiang, com o penteado de uma jovem esposa, amparava Liu Wu docemente, olhando para ele com timidez, bem diferente da antiga índole voluntariosa.
“Eu pretendia enviar trinta mil soldados para ajudar Zilie a conquistar as quatro regiões do sul do rio, mas Zilie é modesto demais, pediu apenas dez mil. Não seria pouco?” Sun Quan lamentava.
Hoje era o segundo dia do casamento de Liu Wu, também o dia em que ele e sua nova esposa Sun Shangxiang deixariam Jiangdong. O Marquês de Wu, Sun Quan, fazia questão de se despedir pessoalmente do cunhado.
Os dez mil soldados de Jiangdong embarcando agora eram uma das apostas que Sun Quan perdeu para Liu Wu...
Como Liu Wu havia imposto respeito aos civis e militares de Jiangdong, restava a Jiangdong cumprir a palavra e ajudar Liu Wu a conquistar as quatro regiões do sul.
A ajuda não poderia ser apenas verbal; esses dez mil soldados eram uma parte sacrificada por Sun Quan.
Ele planejava enviar trinta mil, mas Liu Wu recusou, levando apenas dez mil soldados.
Tal atitude, comparada à arrogância de quando deu um soco nos generais e debateu com os ministros de Jiangdong no palácio, fazia Liu Wu parecer outra pessoa.
“O carinho do cunhado me deixa constrangido.” Liu Wu fez uma reverência a Sun Quan. “Recém-chegado a Jiangdong, não posso tirar tantos soldados do cunhado.”
“Além disso, a questão de Jingnan é uma disputa entre mim e o tio Liu; não seria correto incomodar tanto meu cunhado...”
“Dez mil soldados são suficientes.”
Liu Wu entendeu na hora o que Sun Quan planejava...
No momento, contando os veteranos, Liu Wu tinha no máximo trinta mil novos soldados sob seu comando; nem se sabia ainda o valor dessas tropas em batalha.
Se ele levasse mesmo trinta mil soldados de Jiangdong para Jingnan...
Receber é fácil, devolver é difícil.
Quando conquistasse as quatro regiões de Jingnan, e se os trinta mil de Jiangdong não quisessem voltar, ocupando o território, logo após casar com Sun Shangxiang estaria em conflito com Jiangdong — o que não seria nada adequado.
Por isso, Liu Wu rejeitou educadamente a “boa vontade” de Sun Quan.
Vendo Liu Wu apresentar a conquista das quatro regiões como uma disputa pessoal com Liu Bei e seu filho, Sun Quan não pôde insistir, apenas balançou a cabeça, resignado: “Nesse caso, Jiangdong só pode oferecer uma modesta ajuda”.
Depois, Sun Quan olhou para os doze generais de Jiangdong, mais Zhou Yu e Taishi Ci, e disse, com um leve tremor nos olhos: “Vocês vão atravessar o rio com Zilie, ajudando-o a conquistar as quatro regiões. Façam tudo com zelo!”
“Quem desobedecer às ordens de Zilie será severamente punido!”
Esses quatorze generais de Jiangdong eram antigos conhecidos de Liu Wu desde a Batalha do Monte Shenting, e também faziam parte da aposta perdida por Sun Quan!
Assim como os dez mil soldados, esses quatorze generais partiriam com Liu Wu para ajudá-lo em Jingnan.
Vendo esses talentos de Jiangdong, Sun Quan sentia-se aflito e ansioso...
Lembrou-se de Lu Xun e Gan Ning, um civil e um militar em quem depositava grandes esperanças. Mas, depois de uma viagem a Xiling, ambos pareciam enfeitiçados por Liu Wu e não queriam mais voltar.
Se, desta vez, alguns desses quatorze também não retornassem, o que seria de Jiangdong...?
Pensando nisso,
Sun Quan sentiu um arrependimento súbito, lamentando ter concordado com a exigência de Liu Wu. Mas, como senhor de Jiangdong, não podia voltar atrás; já era tarde para recuar.
Por outro lado,
ainda que arriscasse esses quatorze generais, se ao menos conquistasse a cidade de Hefei e o caminho para o norte, Jiangdong teria de fato a chance de dominar o centro do império — o risco valia a pena...
Ao final das palavras de Sun Quan, os quatorze, liderados por Zhou Yu, fizeram uma reverência: “Seguiremos as ordens do General Zilie!”
Ouvir isso só fez Sun Quan se sentir ainda pior.
Liu Wu saudou os quatorze: “Nesta batalha, conto com o empenho dos senhores.”
Zhou Yu e os demais responderam: “Não nos atrevemos.”
Observando Liu Wu, todos estavam cheios de admiração.
Ninguém poderia imaginar que o jovem que, no Monte Shenting, impôs respeito aos generais de Jiangdong, hoje não só era genro de Jiangdong, como também seu comandante.
O destino era mesmo imprevisível...
“Marquês de Wu!” Um soldado veio correndo: “Os dez mil soldados de Jiangdong já embarcaram, prontos para partir!”
Sun Quan olhou para Liu Wu: “Zilie, o que acha?”
Liu Wu: “Não devemos perder tempo. Subirei ao navio agora e me despeço.”
Sun Quan fez uma reverência: “Neste caso, desejo-lhe sucesso na conquista das quatro regiões de Jingnan.”
No rio,
o navio de Liu Wu aproximava-se lentamente da margem, o vento frio batendo em seu rosto, enquanto ele refletia...
Seu plano original
era treinar o novo exército em seis meses, construir os navios e, então, descer em força para conquistar Jingnan!
Mas os imprevistos causados por Liu Bei mudaram todos os seus planos. Diante disso, decidiu não esperar mais!
Agora,
com dez mil soldados e quatorze generais de Jiangdong ao seu dispor...
Em Jiangling, tinha o mestre Fênix Jovem conduzindo tudo, o que lhe dava confiança.
Bastava esperar as notícias de Jiangling, e então poderia marchar para o sul,
atacar diretamente Gong'an,
e devorar as quatro regiões de Jingnan!
O vento soprava cada vez mais forte,
e ele se lembrava daquela noite de neve em Gong'an,
as palavras de Liu Bei ainda ressoando em seus ouvidos:
“No início, o mundo estava em caos, os Turbantes Amarelos se levantaram. Eu, como pai, levantei armas em Zhuo para servir o país, conheci Guan Yu e Zhang Fei, e nós três servimos juntos em batalha, alcançando feitos.”
“Mas, por infortúnio, após inúmeros percalços e batalhas, cheguei à meia-idade sem grandes realizações.”
“Apenas agora conquistei este território. Agora, Cao Cao foi derrotado em Chibi e não poderá mais avançar ao sul.”
“Você tem grande mérito!”
“Percorri um caminho espinhoso até aqui; apesar de ter Guan Yu, Zhang Fei, Zhao Yun e o estrategista Zhuge Liang, também não poderia ter chegado onde estou sem você.”
...
“Para estabilizar o povo, pretendo nomear Adou como herdeiro.”
“No futuro, Adou será não só seu irmão, mas também seu jovem senhor.”
“Como servo de Adou, lembre-se bem do seu dever!”
...
Por que motivo?
“O quê?!”
“Por que não me nomeia como herdeiro?”
“O que disse?”
“Perguntei... por que pai não me nomeia herdeiro?”
“Quer dizer, depois de tantos anos, tendo derramado tanto sangue, matado tantos... mérito não me falta, sacrifício tampouco...”
“Então, pai não deveria nomear um menino de sete anos como herdeiro, mas sim o filho mais velho?”
“É isso?”
“Sim.”
“Filho ingrato! Atrevido!”
“Adou é precioso, cresceu sob meu cuidado, não pode sofrer! Como poderia passar pelo que você passou, enfrentando perigos desde cedo?”
“Se ele não for herdeiro, deveria ser um mero servo? Como você, arriscando-se em perigos, sem saber se sobreviverá?”
“Você, como irmão mais velho, deveria ceder ao irmão; agora, não só não quer apoiá-lo, como ainda disputa a posição de herdeiro. Que vergonha!”
Ao recordar isso, a respiração de Liu Wu ficou pesada e ele murmurou: “Liu Xuande...”
“Se não me dá...”
“Vou tomar para mim!”
Três capítulos hoje, totalizando quinze mil e trezentas palavras. Por hoje é só, estou exausto, preciso sair para comer algo. Boa noite, irmãos.
(Fim do capítulo)