Capítulo 089: Liu Wu cavalga trinta léguas para fora da cidade para receber o Jovem Fênix! Zhuge Liang enlouquece de raiva por causa de Liu Bei!

Capítulo 089: Liu Wu sai da cidade para receber Fênix Jovem a trinta li! Zhuge Liang enlouquece de raiva por causa de Liu Bei!

— Leiyang? — Zhuge Liang estava completamente atônito.

Parecia não acreditar no que ouvia e confirmou com Liu Bei:

— Meu senhor está dizendo que colocou a Fênix Jovem, Pang Tong, no cargo de magistrado de Leiyang?

Diante do descontrole do estrategista Kongming, Liu Bei sentiu uma inquietação crescente em seu peito. Mas, naquele momento, só lhe restava manter a postura e responder:

— Correto, ele está em Leiyang. Pang Shiyuan acaba de chegar, não prestou serviço algum. Se eu lhe desse um alto cargo de imediato, temo que não conseguiria conquistar o respeito de todos...

Enquanto Liu Bei tentava se explicar, Zhuge Liang já sentia um desânimo completo tomar conta de si.

Era Pang Tong! A própria Fênix Jovem! Rival em fama do Dragão Adormecido!

Um talento tão grandioso, um verdadeiro pilar para o destino do país, e o senhor o enviou para ser apenas o magistrado de um pequeno condado?

Pang Shiyuan sempre foi uma pessoa altiva, com a ambição de auxiliar um senhor a conquistar grandes feitos. Agora, sendo tratado com tamanho desdém, como não ficaria ressentido e magoado?

— Meu senhor... — Zhuge Liang esforçou-se para conter suas emoções, querendo entender a razão de tal decisão:

— A Fênix Jovem, Pang Shiyuan, é um talento capaz de planejar e sustentar os destinos do mundo.

— Antes da Batalha de Chibi, quando Cao Cao avançou com oitocentos mil soldados sobre o sul, foi ele quem, sozinho, infiltrou-se no acampamento de Cao e arquitetou o plano de ligar os navios de guerra com correntes de ferro...

— No final, Zhou Yu ateou fogo e queimou toda a frota, que, presa pelas correntes, não pôde escapar, transformando-se em cinzas!

— Após Chibi, Pang Tong pretendia refugiar-se com Sun Quan, mas, por sorte, não foi aceito por sua aparência. Temendo que escolhesse outro senhor, eu, Zhuge Liang, escrevi uma carta de recomendação para que ele viesse ao seu encontro...

Ao chegar a esse ponto, Zhuge Liang finalmente expôs sua dúvida:

— Por acaso, ao encontrá-lo, ele não entregou minha carta de recomendação?

— Ainda assim, meu senhor, já deveria conhecer a fama da Fênix Jovem! Quando Pang Tong foi ao acampamento de Cao, até Cao Cao foi ao seu encontro com todos os seus oficiais. Como pôde tratá-lo com tanto desprezo?

Fênix Jovem e Dragão Adormecido: possuir um deles seria suficiente para trazer paz ao mundo!

Como Liu Xuande não teria ouvido falar do nome de Fênix Jovem?

Naquele dia, quando Pang Tong o visitou, realmente apresentou a carta de recomendação de Zhuge Liang. Mas, além de sua feiura, o problema era sua arrogância e falta de cortesia. Mesmo Liu Bei, famoso por tratar os talentosos com respeito e ser generoso, não conseguiu suportá-lo.

Um homem tão orgulhoso, ainda que extremamente talentoso, como poderia ser usado?

Ao pensar nisso, a inquietação de Liu Bei logo se dissipou.

— Não se exalte, estrategista... — Liu Xuande buscou acalmar Zhuge Kongming com um semblante gentil:

— Sei que ele é a Fênix Jovem, vi a carta de recomendação. Não o nomeei para um alto cargo, primeiro, por temer que os outros não aceitassem; segundo...

— Ele é excessivamente arrogante e extremamente descortês! Mesmo tendo talento, falta-lhe virtude! Por isso o enviei a Leiyang, para que seja lapidado e, ao refletir, talvez se torne realmente útil.

— Além do mais, embora ele seja comparado ao senhor, Dragão Adormecido, acredito que ninguém no mundo possa igualar-se ao seu talento. O nome de Fênix Jovem não passa de exagero do povo...

Enquanto Liu Bei continuava a justificar-se, Zhuge Liang estava pasmo.

O imperador Liu realmente pretendia “lapidar” a Fênix Jovem! Esperar que ele “se arrependa” para então usá-lo?

Oh, meu senhor, sabe o que está dizendo? Quando Pang Shiyuan “se arrepender”, provavelmente já terá batido asas rumo ao norte do rio!

Liu Bei continuava:

— Naquele dia, achei que Fênix Jovem não era adequado, mas não entendo por que Liu Wu, aquele filho rebelde, o considerou um tesouro e quis levá-lo pessoalmente a Leiyang...

Espere! O primogênito valoriza Fênix Jovem como um tesouro? Ele também encontrou a Fênix Jovem?!

Zhuge Liang estremeceu, encarando Liu Bei:

— Meu senhor está dizendo que o primogênito, além de valorizar Fênix Jovem, o acompanhou pessoalmente até Leiyang para assumir o cargo?!

Liu Bei assentiu:

— Exatamente...

A mente de Liu Xuande voltou àquele dia...

Na residência do prefeito de Gong’an, logo após uma nevasca, o porteiro anunciou:

— O renomado Pang Tong do sul veio oferecer seus serviços.

Ao saber que a Fênix Jovem, de fama igual à de seu estrategista, Dragão Adormecido, viera lhe servir, Liu Xuande sentiu-se eufórico.

O mestre Shui Jing havia-lhe dito que os maiores talentos de então eram Dragão Adormecido e Fênix Jovem; possuir um deles bastaria para conquistar o mundo!

Já tinha Zhuge Kongming, agora receberia Pang Tong. Não seria o auge de sua carreira?

Jamais imaginou que a modesta cidade de Gong’an reuniria, ao mesmo tempo, os dois grandes gênios!

Mas, ao ver o lendário “Fênix Jovem”...

Ficou profundamente decepcionado.

Não esperava que, em comparação ao elegante Dragão Adormecido, Fênix Jovem fosse tão feio!

— Pang Tong cumprimenta o imperador Liu. — E, sem sequer se curvar, apenas fez uma saudação distante, erguendo orgulhosamente o queixo e lançando-lhe um olhar oblíquo e estranho!

Naquele instante, todas as expectativas de Liu Bei se despedaçaram.

Ele, descendente do príncipe Jing de Zhongshan, bisneto do imperador Jing de Han, a quem até o próprio imperador chamava de “imperador Liu”!

Um camponês sem cargo ou título ousava tratá-lo com tamanho desdém?

— Aqui está a carta de recomendação de Zhuge Kongming. Ele pediu que eu a entregasse ao imperador Liu. — Pang Tong tirou do bolso a bolsa de seda com a recomendação de Zhuge Liang e a ofereceu a Liu Bei.

Mas, com a carta suspensa no ar por tanto tempo, não houve quem a recebesse.

Liu Bei não a pegou, apenas olhou friamente para Fênix Jovem:

— Já sei...

— Em Jingchu, a situação ainda é instável e não há cargos disponíveis. A cento e trinta li a nordeste, há o condado de Leiyang, sem magistrado. Vá e assuma o cargo. Se houver uma vaga melhor, será promovido. Pode ir.

Liu Xuande lembrava-se claramente do espanto, da raiva e da frustração no rosto de Fênix Jovem...

Naquele momento, Pang Tong virou-se para partir, mas uma figura jovem interceptou seu caminho:

— Espere, senhor!

O semblante de Liu Bei endureceu; era seu primogênito, Liu Wu.

Sem se importar com a presença de estranhos, Liu Wu questionou-o com firmeza:

— Fênix Jovem é um grande sábio, como pode o pai tratá-lo assim?

— Peço que o senhor conceda-lhe um cargo elevado!

Encarando o filho que o contradizia em público, Liu Xuande respondeu friamente:

— Se é um gênio, mesmo começando de baixo, logo se destacará. Os assuntos civis e militares de Jingnan não cabem a você, afaste-se!

Liu Wu silenciou, mas deu um passo atrás.

Diante do olhar intrigado de Fênix Jovem, Liu Wu disse calmamente:

— Nesse caso, peço permissão para acompanhar Fênix Jovem até Leiyang e demonstrar o respeito de nosso pai pelos sábios.

— Faça como quiser! — Liu Bei virou as costas e foi embora com indiferença...

Lembrando-se daquela cena, Liu Xuande ainda mantinha um ar frio junto aos lábios:

— Esse garoto sempre gostou de me contrariar. Naquele dia, por causa de Fênix Jovem, ousou discutir comigo em público. Acho que já então nutria intenções rebeldes...

Enquanto Liu Bei ainda praguejava contra Liu Wu, Zhuge Liang estava cada vez mais pálido. Péssimo presságio!

Um estalo súbito despertou Liu Bei.

Ao olhar, viu que o leque de penas, inseparável de Zhuge Liang, tinha caído ao chão sem que notasse.

— Kongming, você... — Liu Bei ficou surpreso.

— Yide! — Zhuge Liang não deu ouvidos a Liu Bei e agarrou o braço de Zhang Fei, ao seu lado, com voz trêmula:

— Rápido! Rápido, vá agora mesmo a Leiyang!

— Traga imediatamente Pang Tong... não, traga-o de volta a Gong’an!

Zhang Fei hesitou por um momento, mas logo entendeu que alguém capaz de provocar tal reação em Dragão Adormecido devia ser de extrema importância.

— Não se preocupe, estrategista, irei agora mesmo buscar Fênix Jovem! — Antes mesmo de terminar a frase, Zhang Fei já corria para fora da residência do prefeito.

Vendo Zhang Fei desaparecer pelo portão, o coração de Liu Bei afundou de repente, e gotas de suor começaram a escorrer de sua testa...

Aquele Fênix Jovem, feio e indelicado, poderia mesmo ser um sábio extraordinário, a ponto de deixar Kongming tão transtornado?

Se fosse mesmo assim, não teria perdido um talento inestimável?

A carta de recomendação escrita por Kongming, indicando esse gênio, e ele, Liu Bei, o rejeitara com todas as forças! Isso...

Os lábios de Liu Bei secaram de repente; esforçou-se para manter a calma.

— Estrategista, fui... fui precipitado... — Curvou-se, recolheu o leque do chão e o entregou com ambas as mãos a Kongming:

— Fique tranquilo, Kongming.

— Quando Fênix Jovem retornar, prometo dar-lhe uma posição tão elevada quanto a do senhor!

Diante do imperador Liu, segurando o leque e garantindo com expressão solene...

— Ai... — Zhuge Liang só pôde suspirar e receber o leque:

— Espero que Pang Shiyuan ainda não tenha atravessado o rio, a caminho de Liu Wu...

Fênix Jovem unir-se a Liu Wu?

Assim que Zhuge Liang terminou de falar, Liu Xuande empalideceu, mudando de expressão imediatamente!

...

A trinta li dos portões de Xiling.

Uma comitiva se aproximava lentamente...

Centenas de soldados armados marchavam em formação impecável, escoltando uma carruagem luxuosa sob um dossel, enquanto nuvens de poeira dourada flutuavam no ar.

Na liderança, Wei Yan girou o cavalo e retornou à lateral da carruagem:

— Senhor Fênix Jovem, estamos a pouco mais de trinta li de Xiling. Em menos de meio dia, chegaremos à cidade.

Na carruagem, Pang Tong, a Fênix Jovem, animou-se ao ouvir a notícia. Após meses de separação, finalmente reencontraria seu querido discípulo.

Pang Tong tinha inúmeras perguntas para Liu Wu: em apenas alguns meses, como seu discípulo deixou de ser o primogênito de Liu Da Er e tornou-se um senhor de terras vastas?

De repente...

Apareceram, no horizonte, silhuetas escuras em grande número, com estandartes e, ao longe, ouvia-se música.

— General Wen Chang... — Pang Tong, surpreso, voltou-se para Wei Yan:

— Ouço música à frente. Será que se trata de uma cerimônia de casamento ou funeral?

Wei Yan sorriu, mostrando os dentes:

— Engana-se, senhor. É o cortejo de boas-vindas do nosso senhor, que veio pessoalmente recebê-lo!

...

— Meu senhor, cuidado!

Vendo a carruagem cercada por soldados adiante, Lu Xun alertou, cauteloso:

— Parece haver soldados à frente. Melhor aguardar.

Na carruagem, Liu Wu respondeu calmamente:

— Não há problema. É Wei Yan trazendo Fênix Jovem.

Wei Yan trouxe tantos soldados para receber Fênix Jovem?

Lu Xun ficou estupefato. Já ouvira falar da fama de Fênix Jovem, mas o próprio senhor sair da cidade para recebê-lo a trinta li já era surpreendente. Não imaginava que Wei Yan preparasse um cortejo ainda maior!

Espere... aquela carruagem à frente não era a de Cao Cao, conquistada pelo próprio senhor?

Lu Xun ficou boquiaberto.

O senhor enviou até a carruagem de Cao Cao para servir de transporte a Fênix Jovem em Jiangling?!

O cortejo parou ao som de tambores e música.

A carruagem luxuosa, escoltada por centenas de soldados, aproximou-se lentamente.

Dentro, Pang Tong avistou, à distância, uma figura já à sua espera.

Liu Wu havia saído da cidade para recebê-lo pessoalmente a trinta li!

O coração de Pang Shiyuan transbordava de emoção. Em todo o império, além das três visitas de Liu Xuande a Zhuge Kongming, nunca ouvira falar de um senhor que tratasse com tanta honra alguém ainda sem conquistas.

Os cavalos relincharam, e a carruagem — outrora privilégio do chanceler Cao — parou.

— Senhor, meu senhor já aguarda há muito tempo. — Wei Yan dirigiu-se respeitosamente a Pang Tong.

Pang Tong respirou fundo, desceu da carruagem e apressou-se ao encontro daquela figura amparada.

A imagem de seu discípulo tornava-se cada vez mais nítida sob o sol de inverno.

Após a separação em Leiyang, mestre e discípulo se reencontravam.

— Discípulo saúda o mestre. — Liu Wu saudou Pang Tong com reverência, como fizera em Leiyang:

— Faz meses que não nos vemos. Como tem passado, mestre?

— Bom, bom discípulo! — Pang Tong agarrou os braços de Liu Wu, incapaz de conter o sorriso:

— Estou bem, muito bem! Ouvi dizer que Lu Su, de Jiangdong, elogiou Lü Meng: “Três dias sem vê-lo e já merece um novo olhar”...

— Nós, mestre e discípulo, ficamos separados poucos meses, e você já se ergueu, dominando o norte do rio e tornando-se senhor de uma vasta terra!

Diante do rosto familiar, Pang Tong sentiu-se atordoado...

Só soube da façanha de Liu Zilie por rumores em Leiyang e deduziu que Liu Zilie era seu discípulo, Liu Wu.

Mas, agora, vendo o jovem que o saudava, era realmente Liu Wu. Esse discípulo era extraordinário além do razoável...

Liu Wu sorriu de leve:

— Estou apenas começando, não sou digno de tamanhos elogios, mestre.

— De Jiangling a Hefei, conquistou todas as posições estratégicas, dominando mais de trinta condados. Como pode dizer que está começando? Você... — Pang Tong interrompeu-se de repente.

Percebeu que Liu Wu estava pálido, sendo amparado por uma bela jovem.

— Meu bom discípulo, o que houve?

— No dia em que invadi o centro do exército de Cao Cao, derrotei mais de trinta generais e capturei Cao Cao vivo. Fiquei ferido e ainda não me recuperei.

Invadiu o centro do exército de Cao Cao! Derrotou mais de trinta generais! Ainda não está curado!

Liu Wu falava como se estivesse descrevendo uma refeição ou um copo d’água.

Mas cada palavra caía sobre os ouvidos de Pang Tong como marteladas.

Diante de seus olhos, surgiram visões de batalhas sangrentas, mar de cadáveres.

Sabia que Liu Wu tinha capturado Cao Cao, mas não imaginava que fora dessa forma. Uma bravura inigualável!

— Meu discípulo é um verdadeiro herói! — Pang Tong suspirou após longo silêncio:

— Nem mesmo Xiang Yu, se ressuscitasse, seria tão grandioso.

— Mas... — De repente, mudou o tom e perguntou o que mais lhe intrigava:

— Você realizou feitos tão grandiosos, por que seu pai, Liu Xuande, apenas observou?

Agradecimentos ao Dazhongzi1 pela contribuição!

(Fim do capítulo)