Capítulo 131: Liu Bei ajoelhou-se.

Capítulo 131: Liu Bei se ajoelhou.

"Matar!"

"O senhor ordenou: exterminem todos os chefes inimigos! Não importa se vivos ou mortos!"

"Não deixem escapar o... Não deixem escapar o chefe inimigo!"

No acampamento principal de Xiling, os gritos e clamores de batalha sacudiam os céus.

Mais de dez mil soldados de Xiling,
como montanhas, como um mar!
Cercavam de forma impenetrável os poucos centenas de cavaleiros que restavam a Liu Bei,
de todos os lados, lanças, espadas e alabardas choviam sobre eles como tempestade...

O som dos cavalos feridos e desesperados não cessava, os cavaleiros de elite de Gong'an estavam presos, os cavalos sequer conseguiam correr.

Muitos cavalos tiveram as patas decepadas, e seus cavaleiros eram derrubados das selas e atirados ao chão.
Ainda mais cavaleiros foram obrigados a descer de seus cavalos e lutar a pé.

Nesse momento, dos mil cavaleiros que protegiam Liu Bei e seus companheiros, restavam apenas algumas centenas.

"Matar!"

"Segurem... ah!"

Diversas lanças cravaram-se nos corpos de alguns cavaleiros recém desmontados! Antes que pudessem reagir, várias espadas curvas já haviam sido cravadas em suas costas!

Num instante,
os gritos de agonia encheram o ar.
Esses cavaleiros já estavam exaustos, e sendo cercados por um inimigo muito mais numeroso, já não podiam nem se defender, quanto menos contra-atacar.

"Matar!"

Um rugido trovejante.
A lança de oito pés avançava como uma garra de dragão negro! A alabarda reluzia como uma píton azul se contorcendo!

Zhang Fei e Liu Feng lutavam com todas as forças, suas armas afiadas penetrando profundamente nos corpos dos soldados inimigos!

À sua volta, dezenas de soldados de Xiling tombavam, o sangue dos inimigos tingia as barbas e cabelos dos dois, ensopava suas armaduras.

A pilha de cadáveres diante deles quase chegava aos joelhos!
Mas mesmo assim, as mãos que seguravam as armas já começavam a tremer.

Estavam esgotados,
exaustos até o limite.

Zhang Fei e Liu Feng eram guerreiros incomparáveis, mas ainda assim humanos: desde o início da batalha vinham lutando, perseguindo e matando, e agora já haviam chegado ao extremo de suas forças!

Nesse momento, pelo canto dos olhos, os dois avistaram uma figura em perigo extremo, e suas expressões mudaram drasticamente.

"Irmão! Cuidado!"

"Pai, saia daí!"

Uma lança longa disparou repentinamente em direção ao peito de Liu Xuande!

Liu Bei não tinha como escapar, estava entre a vida e a morte, quando de repente um braço forte o puxou para trás...

Eram Zhang Yide e Liu Feng, que chegaram a tempo de afastar o tio do golpe fatal!

Com suas armas, cravaram as lanças no abdômen do agressor.

Sem tempo para se preocupar com Liu Xuande, ambos o protegeram pelas costas e continuaram a lutar desesperadamente.

Seus movimentos ficavam cada vez mais lentos,
o cerco ao redor cada vez mais apertado,
e Liu Xuande, com os cabelos desgrenhados e olhar perdido, assistia tudo...

Será que Liu Xuande realmente morreria hoje nas mãos do próprio filho traidor?
Será que o grande projeto do renascimento dos Han, pelo qual lutou tanto, realmente terminaria hoje?
Será que não tinha mesmo o favor do céu?

Pensou em todos os anos de reveses, de lutas e sofrimentos, tudo para construir uma pequena base e finalmente vislumbrar a esperança de restaurar a dinastia Han, mas agora, tudo parecia perdido...

Clang!

Perdido em pensamentos,
a espada dupla de Liu Xuande caiu pesadamente ao chão.

Seu rosto exibia um cansaço profundo: "Liu Xuande... teu destino se esgotou..."

...

"Liu Xuande... teu destino se esgotou..." Do alto do acampamento, Zhou Gongjin soltou um longo suspiro.

Os principais generais de Jiangdong, ao ouvir o lamento de Zhou Yu, também mostravam rostos cheios de emoções contraditórias.

Todos viam claramente: se nada mudasse, em poucos instantes Liu Xuande seria massacrado ali.

Este homem, famoso por sua virtude e benevolência, que perambulou pelo mundo e foi elogiado por Cao Mengde como herói sem igual, mas que se tornou inimigo mortal de Cao Mengde, estava fadado a morrer ali hoje.

"Matar!"

Nesse momento,
do lado de fora do acampamento de Xiling, novos gritos tomaram o ar!

Cerca de três mil soldados, vestindo armaduras de Gong'an, investiram contra o cerco à comitiva de Liu Bei.

"Avancem! Abram passagem!"

"Temos que salvar o tio real!"

"O senhor nos favoreceu por tantos anos, nossa retribuição será hoje!"

"De onde saíram esses remanescentes de Liu Xuande?"

"Querem salvar Liu Xuande? Sonhem!"

"Vocês é que não vão escapar daqui!"

Em um instante, parte das tropas que cercavam Liu Bei se separaram para enfrentar essa força de reforço.

Três mil soldados esforçavam-se para romper o cerco e salvar Liu Bei.

Mas o inimigo era várias vezes maior, impossível romper, e acabaram também sitiados pelos soldados de Xiling, sem chance de escapar.

A situação era desesperadora...

Os generais de Jiangdong, assistindo do alto, estavam atônitos. Han Dang exclamou surpreso: "Não pensei que Liu Xuande ainda guardasse uma carta na manga!"

"E de que adianta?" Huang Gai acariciava a longa barba branca, expressão complexa: "Hoje a sorte está lançada, Liu Xuan está fadado à morte! Com sua morte, Liu Wu vencerá a batalha..."

"Na época, ele deixou Gong'an por causa da nomeação do herdeiro, mas, no fim das contas, Gong'an acabou caindo em suas mãos."

"E não só Gong'an", Zhou Yu balançou a cabeça: "Agora Gong'an pertence a Liu Zilie, que domina os quatro condados de Jingnan e mais trinta e seis do norte do rio. Seu poder já se consolidou..."

Sua voz tornou-se grave:

"Ele detém Xiling, tem o domínio da garganta de Jiangdong."

"Com Hefei em mãos, impede-nos de avançar ao norte."

"Tem também Jiangling, chave para Sichuan..."

Zhou Yu enumerava os domínios de Liu Wu, deixando os generais ao redor perplexos.

Sem que percebessem,
aquele Liu Zilie, antes chamado de bandido por todos, já se tornara um gigante.

"Na época, em Shentingling, já vi que esse jovem não era comum!" O velho Han Dang parecia recordar o rosto ainda juvenil da montanha: "Agora, entrando no mundo, voou alto e domina Jingnan..."

"Ainda bem que Liu Zilie é aliado de Jiangdong e casou-se com a casa de Wu, senão, teríamos um vizinho tão poderoso dormindo ao nosso lado, e ninguém em Jiangdong dormiria em paz."

Um vizinho forte dormindo ao lado...
Embora Han Dang não fosse letrado, a metáfora era tão precisa que todos assentiram.

Zhou Yu mostrava preocupação nos olhos: "Com um vizinho tão forte, ainda que seja aliado, é difícil não ficar inquieto. Felizmente, ainda há alguém capaz de contê-lo..."

"Minha preocupação é que, fora Cao Mengde do norte, ninguém mais consiga segurar Liu Zilie!"

De repente, uma voz inesperada soou atrás de Zhou Yu: "Esse Cao Mengde de quem falas, não é o mesmo que foi capturado vivo em Jiangling e teve que ceder territórios para negociar?"

Quem era?

Os generais de Jiangdong giraram assustados.

Uma figura de leque de penas e touca de seda estava atrás deles.

"Senhor Kongming?" Zhou Yu ficou pasmo, e os outros generais também.

Era ele, o Senhor Dragão Adormecido, Zhuge Liang.

Liu Zilie já deveria ter entrado em Gong'an, como deixaria o famoso Senhor Dragão Adormecido sair?

"Ridículo!"

"Trágico!" Os olhos de Zhuge Liang eram afiados, como se vissem tudo: "Como poderia Cao Mengde segurar Liu Wu?"

Então elevou a voz, como um raio: "Gongjin! Pergunte a si mesmo: Cao Mengde realmente pode conter Liu Wu?!"

Cao Cao realmente podia conter Liu Wu?
Podia?
Não podia?

Zhou Yu analisava: "Se fossem só os trinta e seis condados, Cao Cao poderia contê-lo..."

"Mas agora, com os quatro condados de Jingnan e Jiangxia..."

"Cao Cao tentará contê-lo, mas temo que... será difícil!"

"Ainda mais, Cao Cao está perto dos sessenta, já velho, e Liu Zilie tem pouco mais de vinte, ainda jovem..."

É verdade!
Cao Cao quase sessenta, Liu Zilie pouco mais de vinte!
Hoje, sessenta já é longevidade: como Cao Mengde poderia competir com Liu Zilie?
Mesmo que vivesse até setenta, Liu Zilie estaria na força dos trinta!

O que Cao Mengde teria para competir com Liu Zilie?

Ao perceber isso, Zhou Gongjin sentiu um calafrio: então... ninguém mais poderia conter Liu Zilie?

"Não!" Como se lesse a mente de Zhou Yu, Zhuge Liang sacudiu o leque, sua voz trêmula: "Ainda há um homem capaz de conter Liu Wu!"

"Mas, infelizmente, esse homem está prestes a morrer aqui!!"

Alguém ainda poderia conter Liu Wu?
Zhou Yu virou-se de súbito, olhando para Liu Xuande, cercado e à beira da morte.

Liu Xuande?
Liu Bei sempre foi ambicioso, não era pessoa comum, e num mundo caótico, certamente realizaria grandes feitos.
E odiava Liu Zilie profundamente, e agora, por ordem do próprio filho, estava sendo cercado de morte: entre pai e filho, não havia mais laços!

Zhuge Liang percebeu o movimento de Zhou Yu e insistiu: "As capacidades de Liu Zilie, Gongjin e senhores generais, não são desconhecidas!"

"Já ouviram falar: se os lábios morrem, os dentes passam frio? O destino de Jingnan hoje será o de Jiangdong amanhã!"

"Se Liu Xuande morrer, Liu Wu crescerá ainda mais, e um dia o Senhor de Wu cairá! Jiangdong cairá!!"

A capacidade de Liu Zilie...
Se os lábios morrem, os dentes sofrem...

"Senhores generais!" Zhou Yu não hesitou mais, virou-se para os generais de Jiangdong: "Pelo bem de Jiangdong, podemos hoje apenas assistir?!"

...

"Matar!"

"Não conseguimos romper, impossível!"

"O tio real ainda vive! Ataquem de novo! De novo!"

Clang, clang!
Chocam-se as armas.
Lâminas penetram carne,
gritos de dor sem fim.

Depois de deixar centenas de cadáveres, os reforços de Liu Bei estavam completamente desesperados.

A força que cercava o tio real era poderosa demais, atacaram inúmeras vezes! Não conseguiram romper!

"Matar!"

Um novo brado violento ecoou de outro lado.

Catorze figuras em armadura,
avançando como um trovão,
como um vendaval, surgiram à frente!

Ao mesmo tempo, catorze armas diferentes avançaram contra o cerco de Xiling!

Pareciam um virote de besta poderosa, rasgando o cerco de ferro!

"Rasgou! Abriram uma brecha!!"

"O senhor está salvo!"

"Vamos! Sigam-nos!"

Em meio a aplausos, os reforços seguiram a trilha aberta pelas catorze figuras e avançaram...

Do alto do acampamento, Zhuge Liang viu com os próprios olhos Zhou Yu e os generais de Jiangdong avançando contra o cerco.

Assistiu, olhos arregalados, quando romperam o cerco ao senhor!

O senhor está salvo!
A dinastia Han está salva!

Zhuge Liang já chorava copiosamente: "Senhor, senhor!!"

"Liang não te decepcionou..."

...

Na cidade de Gong'an.

Um amplo mapa estava pendurado na parede, Liu Wu, com um pincel de pelo de lobo, traçava lentamente os limites de seu domínio.

O rio Yangtzé e as montanhas Dabie dividiam seu território em três blocos.

O maior, claro, eram os quatro condados e quarenta e oito municípios de Jingnan – o futuro núcleo estratégico, seja para enfrentar Cao Cao ao norte, atacar Jiangdong ou avançar para Bashu.

Em seguida, ao norte das montanhas Dabie, de Xiling até Jiangling, havia uma faixa de trezentos li de terras férteis.

O menor era a leste das montanhas, centrado em Hefei, com pouco mais de dez condados – parte de Huainan.

O pincel de Liu Wu repousou sobre a cidade de Hefei.

A pressão sobre Hefei era enorme: ao norte, Cao Cao; ao sul, Sun Quan. Apenas Gao Shun podia segurar. Seria preciso pelo menos dez mil soldados ali para garantir.

Mas agora, tendo conquistado os quatro condados de Jingnan, Liu Bei perdeu os vinte mil marinheiros de Jingnan para Liu Wu, o que aliviava a pressão sobre Hefei.

A marinha deveria estacionar em Xiling, dominando de cima Jiangdong...

E havia ainda Gong'an e Jiangling, cidades gêmeas de cada lado do rio, pontos cruciais. Historicamente, Lü Meng, disfarçado, atravessou o rio e atacou Gong'an, e em um instante o temido Guan Yu foi derrotado.

Após muito pensar, Liu Wu achou mais seguro confiar Gong'an e Jiangling a Wei Yan.

Na história, Liu Bei fundou Shu Han em Bashu, deixou Jingzhou a Guan Yu e Hanzhong a Wei Yan. Guan Yu aterrorizou a China, mas acabou perdendo Jingzhou por descuido, decretando o declínio de Shu Han.

Wei Yan, por sua vez, manteve Hanzhong por mais de dez anos sem perder um palmo de terra.

Wei Yan e Guan Yu eram ambos guerreiros formidáveis, mas em caráter, Wei Yan superava Guan Yu.

Gong'an e Jiangling juntos poderiam receber vinte mil soldados.

A própria base de Liu Wu em Gong'an já contava com vinte mil homens, mais três mil de Gao Shun em Hefei, e cinco mil marinheiros do lago Chao enviados a Jingnan.

Desde que pôs os pés em Gong'an, a sorte estava lançada. Os rendidos eram o maior reforço: só de marinheiros de Jingzhou eram vinte mil; de infantaria, quase trinta mil.

Ou seja, Liu Wu agora tinha um exército de oitenta mil.

Claro, era preciso reorganizar e reestruturar – o que levaria tempo...

Enquanto Liu Wu fazia um inventário mental de seus recursos, um soldado entrou apressado.

Clac!
O pincel caiu, Liu Wu falou calmamente: "E então, e fora da cidade? Liu Bei morreu?"

O soldado ajoelhou-se: "O cerco estava fechado, mas uma tropa de dois a três mil atacou de repente, tentando resgatar Liu Bei..."

"Foi Kongming..." Os olhos de Liu Wu escureceram.

Esse Senhor Zhuge, realmente digno de mestre dos sábios.
Mesmo nessa situação, ainda conseguira reunir dois ou três mil para salvar Liu Bei.
Não!
Depois que entrei na cidade, a situação estava decidida, todos me apoiavam: Kongming não teria como reunir nem dois ou três centenas, quanto mais milhares...

Liu Wu de súbito percebeu: aqueles dois ou três mil deviam ser uma tropa que Kongming previra precisar, e por isso havia deixado fora da cidade de antemão.

E essa tropa, isolada, não era influenciada pela situação!

Que astúcia, Zhuge Kongming!

Liu Wu sentou-se devagar e perguntou: "E depois?"

"Senhor, nosso exército cercou, e essa tropa não conseguiu romper – Liu Bei estava prestes a morrer, quando o grande comandante Zhou Yu e Taishi Ci intervieram: os quatorze lutaram bravamente na vanguarda, abriram uma brecha e resgataram Liu Bei..."

O rosto de Liu Wu tornou-se sombrio: "E depois?"

"Eles correram até o porto, onde a guarda ainda era dos antigos subordinados de Liu Xuande, mas não permitiram passagem imediata, tentando convencer Liu Xuande a retornar a Gong'an para se desculpar com o senhor..."

Liu Wu: "Como assim não permitiram passagem?"

"A guarda do porto tentou convencê-lo, mas Liu Xuande não quis. Então ele simplesmente se ajoelhou diante deles..."

"Liu Xuande chorou amargamente, dizendo que sempre preferia ser traído a trair, mas que os céus eram cruéis com ele; que o céu ajudava a Cao, não a Liu; que, se já existia Bei, por que criar Wu..."

"Disse essas coisas, ajoelhado, chorando..."

"No fim, a guarda não teve coragem de barrá-lo, e ele embarcou com os seus na frota de Jiangdong, descendo o rio para se refugiar com Sun Zhongmou..."

Terminou o relato.

Liu Wu estava de muito mau humor.

Ratos de Jiangdong, ah, ratos de Jiangdong...
De fato, ratos de Jiangdong!
Sempre em cima do muro, prontos para trair!

Se Zhou Yu e os seus não tivessem intervindo, Liu Bei teria morrido hoje.
Mesmo que os dois mil de Kongming conseguissem salvá-lo, não teriam para onde fugir – acabariam prisioneiros.

Mas agora, embarcaram nos navios de Jiangdong, indo buscar refúgio com Sun Zhongmou.

Na época em que foi derrotado por Cao Cao em Jingzhou, Liu Bei também buscou refúgio com Sun Zhongmou; agora, derrotado em Gong'an, faz o mesmo...

Nesse momento, Pang Tong, recém-chegado do norte do rio, entrou apressado com um rolo de bambu, o rosto vermelho de excitação: "Zilie! Grande vitória em Hefei!"

"Sun Zhongmou foi capturado vivo e já está a caminho!!!"

"Sun Zhongmou foi capturado vivo!!!"