Capítulo 32 — Produção de náilon e expansão da fábrica

Alguns dias se passaram e Lu Chen percebeu que seus ferimentos estavam quase curados. Por conta própria, procurou o médico e providenciou sua alta hospitalar. Antes de sair, visitou Qin Jian e os outros que também haviam se ferido. Ao ver que todos estavam se recuperando bem, Lu Chen deixou o hospital.

Ao sair, não foi direto para casa; dirigiu-se primeiro à fábrica. Chegando lá, soube que Ibaka e sua equipe já haviam iniciado a produção experimental de nylon. Lu Chen ficou entusiasmado e correu para o setor de testes, onde viu rolos e rolos de fios de nylon.

Ele se aproximou de Fu Mingzhuo, que observava o equipamento em operação, e perguntou:
— Mingzhuo, como vai? A produção está correndo bem?

Fu Mingzhuo ficou muito surpreso ao ver Lu Chen.
— Chefe, você não deveria estar no hospital? Por que veio à fábrica?

— Já estou recuperado e recebi alta. Diga-me, como está o rendimento?

Fu Mingzhuo suspeitava seriamente que Lu Chen tivesse escapado do hospital. Diz o ditado que ossos quebrados levam cem dias para cicatrizar, e Lu Chen mal completara um mês de internação. Como Lu Chen não respondia, ele desviou o olhar da máquina e viu Fu Mingzhuo observando-o com desconfiança.

— Que olhar é esse? Acha que eu mentiria para você?

Dito isso, Lu Chen tirou o atestado de alta do bolso e entregou a ele.
— Veja, aqui está a prova. Pare de ficar parado aí e me conte logo como está a produção.

Fu Mingzhuo verificou o documento cuidadosamente e, ao confirmar sua autenticidade, disse:
— O equipamento está em operação há uma semana. Na minha opinião, os resultados são bons. Conseguimos produzir estavelmente cerca de quinhentos quilos de nylon por dia e, seguindo sua sugestão, transformamos tudo em fios finos.

Lu Chen olhou para o equipamento de produção com desdém. Que lixo. Produzir tão pouco por dia significaria menos de duzentas toneladas por ano. Comparado com os equipamentos de gerações futuras, capazes de produzir dezenas ou centenas de milhares de toneladas, aquilo parecia insignificante. Com insatisfação, comentou:
— Por que o rendimento é tão baixo?

Ibaka, que estava por perto, apressou-se a dizer:
— Chefe, não é baixo. De acordo com suas exigências, projetamos o equipamento de teste o maior possível. Este é o limite do que nossa fábrica consegue produzir atualmente.

Fu Mingzhuo também interveio:
— Lu Chen, a produção não é pequena. Veja, já acumulamos tantos fios de nylon que não sabemos onde usar. Se continuarmos produzindo, só vai ficar empilhado.

Lu Chen ficou atônito. "Não saber onde usar?" O nylon tem tantas aplicações! Ele respondeu prontamente:
— Mingzhuo, procure um tear e transforme esses fios de nylon em tecido. Não é simples?

"Isso serve para tecer tecido?" Fu Mingzhuo observou atentamente os fios de nylon e seus olhos brilharam. Eram tão finos que o tecido resultante teria um toque melhor que o da seda. Lu Chen era, de fato, um membro da família Lu; bastou ver o material para pensar em tecelagem. Fu Mingzhuo assentiu imediatamente:
— Certo, vou providenciar a compra de teares agora mesmo.

Lu Chen pensou um pouco e pediu:
— Mingzhuo, chame o irmão Chen para mim. Tenho algo a tratar com ele.

Fu Mingzhuo foi até o departamento de engenharia buscar Chen Jianghe. Enquanto isso, Lu Chen pegou um rolo de nylon e seus olhos começaram a brilhar. "Hehe, logo poderei produzir meias de nylon. Pernas bonitas envoltas em seda... terei prazer em olhar. Estou criando um benefício para todos os homens!"

Assim que Chen Jianghe entrou no setor, viu Lu Chen segurando o rolo de nylon com um sorriso malicioso. Ele caminhou até ele e deu-lhe um tapa no ombro.
— Xiao Chen, no que está pensando? Que expressão é essa? Está até babando.

Lu Chen levou um susto, limpou a boca rapidamente e disse, indignado:
— Irmão Chen, por que você anda sem fazer barulho? Não sabe que susto pode matar alguém?

Chen Jianghe o olhou com desdém:
— Diga logo, por que me chamou? Estou ocupado, não tenho tempo para brincadeiras.

Lu Chen explicou sua ideia sobre as meias de nylon e perguntou:
— Irmão Chen, diga-me, é possível construir uma máquina para produzir esse tipo de tecido?

Chen Jianghe ponderou por um momento e respondeu:
— Uma máquina para esse tecido é fácil de fazer; basta adaptar um tear. Mas você tem certeza de que haverá compradores?

Como não haveria? Eram meias de nylon! Não apenas os homens gostariam, mas, principalmente, as próprias mulheres. Se as mulheres quisessem, quem se preocuparia com as vendas? Lu Chen lembrava-se de que, nos livros, quando as meias surgiram, as mulheres faziam filas para comprá-las. Ele afirmou com convicção:
— Garanto que haverá compradores.

Ao ouvir a garantia de Lu Chen, Chen Jianghe assentiu:
— Sendo assim, não é hora de reconstruir a Fábrica Têxtil Lu?

Com o nylon já disponível, a reconstrução da fábrica era lógica. Lu Chen queria usar o fio de nylon para abalar a indústria tradicional da seda. O Japão não era um grande exportador de seda? Seria perfeito para desestabilizá-los.
— Vamos reconstruir, com certeza. Já comprei o terreno; vocês só precisam achar um tempo para construir um novo galpão ao lado da fábrica.

Ao saber que o terreno já estava comprado, o rosto de Chen Jianghe iluminou-se. A Fábrica Têxtil Lu finalmente reabriria. O tio e a tia Lu ficariam muito felizes.

Após verificar a produção de nylon, Lu Chen chamou Ibaka:
— Ibaka, como estão os experimentos? O pessoal é suficiente?
— Chefe, já temos mais de trinta pessoas no laboratório. A equipe está completa.

Lu Chen ficou surpreso. Com tanta gente, o pequeno laboratório que construíra seria suficiente? Ele perguntou prontamente:
— Com tanta gente, os equipamentos são suficientes?

Ibaka suspirou, pois vinha se preocupando com isso. O laboratório original era de química, mas agora abrigava pesquisadores de física, química e biologia. Usar um espaço só para tudo era impossível.
— Chefe, o laboratório está pequeno demais.

Lu Chen respondeu imediatamente:
— Sendo assim, peça ao gerente Fu para expandir o laboratório. Façam uma lista dos equipamentos necessários e entreguem a ele. A propósito, quem são os pesquisadores de biologia? São bons?

Ibaka respondeu:
— São alguns estudantes que retornaram do exterior e um velho professor. Conversei com eles algumas vezes e parecem ser muito talentosos.

Lu Chen ordenou que os chamasse. Logo, viu um senhor de idade acompanhado de três chineses. Ibaka apresentou-os:
— Sr. Qian En, este é o Sr. Lu, quem construiu este laboratório.

Qian En acenou com a cabeça e perguntou:
— Sr. Lu, por que nos chamou?

Lu Chen disse apressadamente:
— Professor Qian, prazer. O senhor é especialista no cultivo de bactérias? Tenho um material de pesquisa sobre bactérias que gostaria que estudasse.

Qian En perguntou:
— Onde está o material? Posso ver?

Lu Chen lamentou não ter trazido a documentação sobre a penicilina consigo.
— Não está aqui agora, mas mandarei buscá-lo imediatamente.

Qian En assentiu e disse:
— Preciso ler o material primeiro para determinar se é viável.

Lu Chen saiu do laboratório e foi ao escritório de Fu Mingzhuo, solicitando a expansão das instalações e a revisão dos currículos dos pesquisadores. Ao notar que não reconhecia nenhum nome, sentiu uma pontada de decepção. Ele mudou de assunto:
— Como está a capacidade produtiva da fábrica? Podemos atender ao pedido da delegacia? E quantos dos novos modelos de veículos produzimos? Quero lançar o novo modelo no momento da entrega do pedido da polícia.

Fu Mingzhuo respondeu calmamente:
— A produção atual atende ao pedido da delegacia. Montamos mais de duzentas motocicletas por mês. As peças do novo modelo estão sendo produzidas e, assim que o pedido for concluído, usaremos o tempo restante para montar triciclos.

Lu Chen perguntou, confuso:
— Nossas oficinas conseguem produzir peças para dois tipos de veículos simultaneamente?

Fu Mingzhuo respondeu com ar de desdém:
— Chefe, o que está pensando? Temos apenas algumas dezenas de máquinas. Produzimos apenas as peças críticas e terceirizamos o restante. Caso contrário, levaríamos meio ano apenas para concluir o pedido de trezentas unidades da polícia.

Lu Chen ficou impressionado com a visão de Fu Mingzhuo sobre a terceirização. Era um talento brilhante, embora a capacidade de produção fosse modesta. Ele pensou em transformar a brigada de infantaria de seu irmão em uma brigada "motorizada" usando os triciclos. A ideia de um grupo de triciclos correndo para o campo de batalha o fez sorrir, mas sabia que isso aumentaria muito a mobilidade da unidade de seu irmão.

"Chefe, chefe, no que está pensando?" — Fu Mingzhuo interrompeu o devaneio.

Lu Chen voltou a si, um pouco envergonhado:
— Desculpe, divaguei. Mingzhuo, comprei os cem hectares de terra ao redor. O que acha de expandirmos a fábrica? Seria um desperdício deixar o terreno vazio.

Fu Mingzhuo ficou chocado:
— Cem hectares? Por que comprar tanto terreno? Mesmo que aumente a fábrica dez vezes, não usará tudo isso.

Lu Chen respondeu:
— Mingzhuo, você precisa ter visão de longo prazo. O futuro exigirá fábricas imensas. Estou me preparando agora; caso contrário, será difícil comprar terras mais tarde.

Fu Mingzhuo achou difícil imaginar uma fábrica tão grande, mas, diante da insistência de Lu Chen, concordou em planejar a expansão. Decidiram transformar a área em um parque industrial, separando o laboratório, a linha de produção de nylon e as fábricas.

— Você é como um leitor de mentes, Mingzhuo, leu todos os meus pensamentos — disse Lu Chen, satisfeito.

— Não é difícil prever seus planos, eles estão escritos no seu rosto — respondeu Fu Mingzhuo, embora ainda temesse os riscos econômicos.

Lu Chen, contudo, estava confiante:
— Não se preocupe, o governo não ficará de braços cruzados diante da crise econômica, e nossos produtos são de alta qualidade; venderão muito bem.

Após consolidarem a estratégia, começaram a planejar o layout do parque industrial. Justo quando discutiam quais outras fábricas construir, Lu Chen recebeu um telefonema e teve de sair apressadamente.