Capítulo 53: Negociação

Grimm levou Lu Chen, Sun Yuanlin e os outros até um restaurante chinês chamado Hotel da Paz e disse a Lu Chen e companhia:

— Se não se importarem, ficaremos aqui.

Lu Chen olhou para dentro do restaurante, onde, além de dois ou três garçons, não havia mais ninguém. Ele acenou com a cabeça. Sun Yuanlin e Wu Xuance eram figuras locais influentes e não tinham a menor objeção ao lugar.

Vendo que ninguém se opunha, Grimm conduziu o grupo para dentro do restaurante.

Assim que entraram, Lu Chen viu uma mulher de meia-idade sentada na recepção. Grimm, com familiaridade, falou com ela:

— Dona Mei, por favor, nos reserve uma sala privada.

A dona Mei, ao reconhecer Grimm, Wu Xuance, Sun Yuanlin e Lu Chen, achou estranho aquele encontro. Especialmente porque Wu Xuance e Sun Yuanlin pertenciam a gangues rivais, a Gangue Hua Qing e a Sociedade do Céu e da Terra, que normalmente se hostilizavam. Por que hoje estariam juntos?

Mas logo descartou a dúvida, pensando que, como dona do restaurante, aquilo não era da sua conta. Sorriu e disse a Grimm:

— Sr. Grimm, que bom que veio. A sala “Dongmei” está desocupada. Vou mandar alguém acompanhá-los.

— Xiao Wu, rápido, leve o Sr. Grimm e os outros à sala “Dongmei”!

Dona Mei chamou um dos garçons que conversava alegremente com os outros. Mal terminou de falar e um rapaz de cerca de quinze ou dezesseis anos correu até eles e falou com Grimm:

— Senhores, por favor, me acompanhem.

Seguindo Xiao Wu, Grimm e os demais logo chegaram à sala privada chamada “Dongmei”. O ambiente era decorado em tons de branco puro e no centro havia uma mesa em forma de flor de ameixeira.

Grimm convidou todos a se sentarem e falou a Xiao Wu:

— Peça ao dono que nos sirva um bom chá.

— Certo, já vou! — respondeu Xiao Wu, ajeitando-se e saindo da sala.

Grimm falou a Lu Chen:

— O chá daqui é muito bom, ouvi do presidente Sun que é um excelente Longjing.

Lu Chen não entendia nada de chá; para ele, era apenas para matar a sede. O que lhe interessava era saber por que Grimm conhecia tão bem o restaurante.

— Grimm, você vem aqui com frequência?

Grimm assentiu:

— Sim, venho bastante. A comida aqui é deliciosa, me apaixonei desde a primeira vez que vim. Por isso volto sempre.

Na mesa, todos conversavam sobre assuntos triviais, ninguém mencionava o motivo real do encontro. Lu Chen detestava isso. Para ele, que tinha uma alma do século XXI, era desconfortável começar uma conversa de negócios com rodeios.

Finalmente, Lu Chen tomou a iniciativa:

— Pessoal, vamos ao que interessa. Vejo que todos estão ocupados. Terminemos logo para que cada um possa cuidar dos seus assuntos.

Grimm sorriu e olhou para Sun Yuanlin e Lu Chen.

— Sendo assim, vamos começar. Lu Chen, gostaria de saber qual seria o preço para você aceitar a reconciliação com a Sociedade do Céu e da Terra.

Lu Chen olhou para Sun Yuanlin e falou:

— Inicialmente, pensei que o presidente Sun pudesse me dar cerca de um milhão e oitocentos mil dólares para encerrar isso.

Ao ouvir isso, Sun Yuanlin ficou furioso:

— Lu Chen, você está maluco? Não tenho esse dinheiro. Além disso...

Grimm lançou um olhar severo a Sun Yuanlin, que engoliu o que ia dizer. Grimm fez um gesto convidativo para Lu Chen continuar.

Lu Chen, ao ver a reação de Sun Yuanlin, sentiu um leve desprezo. Não esperava que um chefe de gangue tivesse tanto medo de Grimm. Também ficou curioso sobre a identidade de Grimm. Um americano cujo olhar fazia Sun Yuanlin se calar assim... quem seria ele?

Seguindo o incentivo de Grimm, Lu Chen sorriu e disse:

— Mas eu também não preciso desse dinheiro. Que tal o presidente Sun me ceder uma rua em Chinatown para eu ser o chefe?

Sun Yuanlin bufou:

— Quer uma rua? Pode ser, se você aguentar, eu dou.

Lu Chen não se fez de rogado:

— Então me diga qual rua.

Grimm olhou para Lu Chen e falou:

— Irmão Lu, não brinca. Você é um homem de negócios, uma rua não te seria útil.

Lu Chen respondeu:

— Sr. Grimm, não está correto. Uma rua ou outras coisas podem não servir para mim, mas se eu tiver o terreno e as pessoas, será muito útil.

Grimm riu:

— Ah, entendi. Mas, infelizmente, essas coisas não pertencem ao Sun Yuanlin. Ele não pode te dar.

Depois de rir um pouco, Grimm continuou.

Lu Chen deu de ombros, resignado:

— Então não sei o que posso pedir a ele.

Ele se voltou para Sun Yuanlin:

— Presidente Sun, que tal resolvermos isso numa luta?

As palavras de Lu Chen irritaram Sun Yuanlin, que se levantou para soltar uma ameaça, mas Grimm o fez sentar rapidamente.

Grimm disse:

— Irmão Lu, sei que seus homens são excepcionais, têm a postura de soldados de elite. Que tal assim: se você não valoriza o que a Sociedade do Céu e da Terra tem, eu posso ajudar o presidente Sun e te compensar.

Lu Chen não entendeu as intenções de Grimm. Será que Sun Yuanlin tinha um papel especial para ele ser tão protegido? Ele riu e balançou a cabeça:

— Não aceito compensação do senhor Grimm. Para lhe fazer um favor, não quero complicar o presidente Sun. Ouvi dizer que você tem algumas empresas de transporte marítimo. Só preciso de um ou dois barcos, será possível?

As empresas de transporte eram o calcanhar de Aquiles de Sun Yuanlin. Ao ouvir isso, ele ignorou o sinal de Grimm e bateu forte na mesa, inclinando-se com um olhar ameaçador para Lu Chen.

— Garoto, esquecer os meus barcos!

Lu Chen recostou-se na cadeira, despreocupado:

— Se o presidente Sun não quiser negociar, tudo bem, então terminamos aqui.

Grimm não gostou da insistência de Lu Chen em desafiar os limites de Sun Yuanlin e disse:

— Sr. Lu, sei que você anda com problemas. Se fizer as pazes com o presidente Sun, eu entro com a minha ajuda. Que tal?

Lu Chen ficou surpreso que Grimm soubesse de seus problemas. Olhou para ele curioso:

— De onde o senhor Grimm soube que eu tenho problemas?

Grimm não respondeu e disse:

— Sr. Lu, deixe-me apresentar: meu nome é Grimm Douglas, sou general de três estrelas do Exército dos Estados Unidos. Se o senhor aceitar a reconciliação, usarei minhas conexões para ajudá-lo a resolver seus problemas.

General de três estrelas, ou seja, tenente-general, um oficial de alta patente. Não se sabia de qual unidade americana ele era comandante. Lu Chen sorriu rapidamente:

— Então é o general Grimm. Desculpe minha falta de cortesia. Onde o senhor está servindo?

Grimm respondeu sorrindo:

— Estou nas Filipinas atualmente. Mas pode ficar tranquilo, embora não esteja nos EUA, minha família tem influência suficiente lá.

Filipinas? Essa era a unidade que sucedeu o famoso general que anunciou a “Ofensiva de Natal”. E Douglas... será que era parente dele? Lu Chen testou:

— Sr. Grimm, conhece um tal de MacArthur?

Grimm sorriu:

— Surpreendente, você conhece meu primo! Por que o MacArthur nunca falou de você?

Lu Chen ficou atônito. Não esperava acertar na primeira tentativa, pois não conhecia MacArthur, só ouvira falar.

— Eu não o conheço pessoalmente, só ouvi falar.

— Entendo. Então, o senhor aceita as condições que propus?

Grimm sorriu amigavelmente.

Lu Chen pensou. Sua fábrica seria construída nas Filipinas. Ter um apoio lá seria excelente. E com o posto de Grimm, ele com certeza era uma figura importante. Aproveitar essa ligação traria benefícios.

Depois de refletir, Lu Chen sorriu para Grimm:

— Está certo, aceito.

Ao ouvir isso, Grimm ficou contente. Se salvasse Sun Yuanlin, seus negócios nos EUA e na China estariam protegidos. Depois de resolver a questão com Sun Yuanlin, lembrou-se da tropa especial Houyi mencionada por seus homens, que era do comando de Lu Chen. Interessado, perguntou:

— Sr. Lu, posso lhe fazer uma pergunta?

— Sr. Grimm, seja informal, pode me chamar de Xiao Lu ou Xiao Chen, não precisa me chamar de senhor, soa estranho. Diga, o que gostaria de saber?

Sun Yuanlin, insatisfeito, achava que Lu Chen estava se aproveitando da situação para se aproximar de Grimm. Com seus assuntos resolvidos, não tinha mais motivo para ficar e não queria mais ver Lu Chen. Então falou a Grimm:

— Sr. Grimm, obrigado por me ajudar com essa questão. Tenho outros assuntos, vou me retirar.

Grimm olhou para Sun Yuanlin e, sabendo que falaria com Lu Chen sobre assuntos pessoais, preferiu que não houvesse mais pessoas na sala. Assentiu:

— Tudo bem, Sun, vá cuidar dos seus assuntos.

Sun Yuanlin se levantou e disse ao grupo:

— Aproveitem a comida e a bebida aqui. Vou me despedir.

Sem olhar para trás, saiu da sala. Wu Xuance também se despediu de Lu Chen e Grimm e saiu do recinto. No instante seguinte, só restaram Grimm e Lu Chen na sala.