Capítulo 4: Uma Grande Oportunidade de Negócio Bate à Porta

Após uma longa noite de sono, Lu Chen só acordou ao meio-dia. Nessa hora, William já estava no depósito, organizando os tecidos com algumas pessoas. Fu Mingzhuo também ajudava ao lado. Ao ver Lu Chen acordado, Fu Mingzhuo correu até ele e disse:

— Chefe, você é incrível! Conseguiu realmente vender os tecidos.

Lu Chen olhou para Fu Mingzhuo com um ar de orgulho e respondeu:

— Pois é, não acha que sou um gastador, não é? Mal sabia quem foi que saiu gritando comigo logo cedo.

Fu Mingzhuo coçou a cabeça, constrangido, e disse:

— Chefe, foi minha culpa, não entendi direito a situação. Por favor, não brinque comigo.

Lu Chen apenas lançou um olhar para Fu Mingzhuo, não disse nada e seguiu em direção ao grupo que estava trocando os tecidos.

Fu Mingzhuo apressou-se a segurá-lo e falou:

— Chefe, tem algo estranho. Essas pessoas só trouxeram as armas, mas não as balas. Se só temos as armas, não adianta nada; sem munição, não conseguimos vender.

Ao ouvir isso, Lu Chen bateu na própria cabeça, irritado consigo mesmo por ter esquecido esse detalhe. Armas sem balas não passam de pedaços de pau para queimar.

Fu Mingzhuo, vendo a reação de Lu Chen, logo percebeu que ele nem havia mencionado que as balas também poderiam ser trocadas por tecidos. Sorriu discretamente, pensando que Lu Chen tinha se dado mal por tentar se fazer de esperto.

Lu Chen não respondeu e foi até William, falando em voz baixa:

— William, esqueci de te avisar, as balas também podem ser trocadas por tecidos. Acho justo trocar mil balas por uma peça de tecido.

Os olhos de William brilharam. Agora sim, as vinte mil peças de tecido certamente seriam vendidas ainda neste mês. O estoque de munições nos depósitos militares era enorme. Durante a guerra, a Alemanha tinha produzido munição em grande escala para vencer as batalhas.

William respondeu rapidamente:

— Certo, chefe, amanhã mesmo vou espalhar a notícia.

No fim da multidão, um senhor corpulento, com cabelos já grisalhos, entrou no depósito de Lu Chen.

Ao vê-lo, William ficou surpreso, mas logo correu para cumprimentá-lo:

— Ex-comandante, por que não avisou antes? Eu teria vindo pessoalmente te receber.

O homem acenou com a mão e olhou para Lu Chen:

— Jovem, você é o chefe do William, certo?

Fu Mingzhuo traduziu para Lu Chen o que William e o senhor conversavam. Com um sorriso, Lu Chen se aproximou do homem e falou em inglês:

— Sou eu mesmo, chefe do William. Meu nome é Lu Chen. Não esperava uma visita tão ilustre hoje, peço desculpas pela falta de preparo.

O homem respondeu também em inglês:

— Meu nome é Edimburgo, comandante da tropa de segurança do porto de Hamburgo. Ouvi muito sobre você por meus homens. Vim não por outra razão, mas para propor uma parceria comercial. Gostaria de saber se o senhor, chefe Lu, tem interesse.

Lu Chen respondeu prontamente:

— Seria uma honra fazer negócios com o senhor, Edimburgo. Estou disposto, mas gostaria de saber qual é o tipo de negócio e como podemos cooperar.

Edimburgo explicou:

— Preciso de mil toneladas de alimentos, pode ser trigo ou milho. Em troca, ofereço armas que você desejar.

Lu Chen sorriu, quase com os olhos fechados, e concordou:

— Fechado. Mas qual será o preço, senhor Edimburgo?

Edimburgo pensou um pouco e disse:

— Dez rifles ou uma metralhadora pesada Maxim por duas toneladas de alimento. O que acha?

Lu Chen fingiu pensar, depois mordeu o lábio e concordou:

— Está combinado. Mas o alimento só poderá ser entregue daqui a dois meses.

Edimburgo sorriu e falou:

— Jovem, não faça essa cara de quem está perdendo. É um preço justo, e você certamente terá lucro.

Lu Chen ficou envergonhado:

— Não esperava que o senhor Edimburgo percebesse minha pequena intenção. Você é muito perspicaz.

Edimburgo riu e disse:

— Quando chegar na minha idade e passar por muitas experiências, você também vai saber ler as intenções dos outros.

— Já que concordou, vou mostrar minha boa vontade. Vou comprar todo esse lote de tecidos. Amanhã, mando trazer as armas para você.

— Além disso, você é esperto, mas às vezes a esperteza pode ser uma armadilha. Trocar só armas não adianta, pois sem balas as armas são inúteis. Por isso, vou te dar de presente cem mil balas.

Lu Chen agradeceu rapidamente:

— Muito obrigado, senhor Edimburgo, pela lembrança. Se não fosse por você, eu teria cometido uma gafe. Para mostrar minha gratidão, da próxima vez que eu enviar os alimentos, darei um desconto de vinte por cento para o senhor.

Edimburgo assentiu satisfeito, despediu-se e saiu do depósito.

Depois que Edimburgo se foi, Lu Chen tirou quatrocentos dólares do bolso e entregou a William:

— William, aqui está a recompensa prometida. Obrigado por tudo. Gostaria de saber se aceita minha proposta de vender minhas mercadorias regularmente.

William aceitou com entusiasmo:

— Aceito, aceito.

Lu Chen concordou:

— Sendo uma contratação regular, o pagamento será menor que desta vez. Posso oferecer trinta dólares mensais. Você aceita?

William ficou animado:

— Aceito, aceito. Esse salário já é alto. Na Alemanha hoje, pagar seis dólares por semana é considerado bom. Você está me oferecendo bem mais.

Lu Chen sorriu:

— Então está combinado.

Em seguida, Lu Chen falou para Fu Mingzhuo:

— Gerente Fu, prepare um contrato de trabalho para o senhor William. Ele agora é da nossa equipe.

Fu Mingzhuo concordou imediatamente.

Virando-se para William, Lu Chen disse:

— William, preciso te pedir um favor.

William olhou para ele e respondeu:

— Diga, chefe.

— Como você ouviu, Edimburgo vai comprar todo esse tecido e amanhã as armas chegarão. Preciso que você arranje um navio para transportar as armas para a China.

William assentiu:

— Entendi, chefe. Vou cuidar disso agora mesmo.

Quando William se preparava para sair, Lu Chen o chamou de volta:

— Espere, ainda não terminei. Tenho mais instruções para você.

William parou e esperou.

Lu Chen pensou por um momento e falou:

— Quero que você contrate alguns veteranos que falem inglês para me ajudar a escoltar as armas. O pagamento será o mesmo que o seu.

William respondeu:

— Entendido, chefe. Vou encontrar as pessoas certas para isso.

Com isso, William saiu do depósito.

Assim que ele partiu, Fu Mingzhuo, animado, disse a Lu Chen:

— Chefe, estamos com sorte! Não esperava um resultado tão grande nesta viagem à Alemanha. Além de resolver o problema financeiro da empresa, ainda fechamos negócio com o senhor Edimburgo.

Lu Chen acenou:

— Isso é o básico. Nada demais. Agora que tudo está resolvido, podemos descansar. Quando Edimburgo trouxer as armas amanhã, poderemos ir para casa.

Dito isso, Lu Chen se dirigiu para fora. Já era tarde da tarde e ele planejava almoçar.