Capítulo 45: Concluída a primeira fábrica de produção de náilon

Enquanto a chapa de aço de Incheon deixava a residência da família Yun, em uma das oficinas da Fábrica Lu, diversos tubos de tamanhos variados estendiam-se de maneira harmoniosa. Bem no centro, erguia-se uma imensa esfera.

Esta oficina abrigava a nova instalação recentemente projetada por Ibaka e sua equipe, com uma capacidade anual de produção de cinco mil toneladas de náilon. Hoje era o dia da inauguração.

Lu Chen, Fu Mingzhuo, Ibaka, Chen Jianghe e outros administradores da Fábrica Lu chegaram cedo à oficina. Do lado de fora, os funcionários aglomeravam-se, curiosos para assistir ao evento.

Fu Mingzhuo virou-se para Lu Chen e disse:
— Chefe, está quase na hora. O senhor não gostaria de apertar o botão de partida?

Lu Chen balançou a cabeça rapidamente, recusando com um gesto:
— Este botão não deve ser apertado por mim. Tudo isso é fruto do trabalho incansável de Ibaka e sua equipe dia e noite. Deixe que eles façam isso.

Ibaka prontamente acenou com as mãos em sinal de recusa:
— Este é o primeiro equipamento industrial do mundo capaz de produzir náilon. É muito mais adequado que o senhor, chefe, o acione pessoalmente.

Os demais presentes também apoiaram Ibaka, dizendo:
— É verdade, chefe. Esta é a primeira oficina de produção de náilon do mundo. Por favor, não recuse.

Vendo que não podia recusar, Lu Chen assentiu com um sorriso resignado. Sob o olhar atento de todos, ele pressionou o botão de início do equipamento.

Assim que o botão foi acionado, a oficina ecoou com o zumbido característico da maquinaria entrando em funcionamento. Pouco depois, uma espessa fumaça branca começou a jorrar pela alta chaminé no teto da oficina.

Em seguida, um grupo de operários entrou em ação, movimentando-se ativamente pelo espaço.

— Relatório do ponto de observação número um: pressão normal!
— Relatório do ponto de observação número dois: fornecimento de matéria-prima normal!
— Relatório do ponto de observação número três: reator funcionando normalmente!
……………

As vozes com os relatórios ecoavam de todos os cantos da oficina. Após alguns instantes de espera, viu-se finalmente um fio de náilon emergir do bocal de saída. Um operário prontamente o segurou, guiando-o através de vários tanques de resfriamento antes de enrolá-lo em uma bobina.

Logo em seguida, o trabalhador relatou aos presentes:

— Relatório do ponto de saída: produção de náilon em estado normal, equipamento iniciado com sucesso.

Ao ouvirem o relatório, todos irromperam em aplausos e vivas no local. A alegria contagiou cada uma das pessoas presentes em questão de segundos.

Olhando para Ibaka, Lu Chen disse:
— Muito obrigado pelo esforço de todos vocês. Após quase um ano de trabalho árduo, a primeira linha de produção de náilon da humanidade finalmente veio ao mundo.

Nesse momento, Ibaka, visivelmente emocionado, respondeu com gratidão:
— Chefe, não foi nenhum sacrifício. Se não fosse pelo senhor, jamais teríamos conseguido sintetizar o náilon. Todo o mérito pertence ao senhor; nós não ousamos reivindicar tal glória.

Fu Mingzhuo aproximou-se com um sorriso, deu um tapinha no ombro de Ibaka e brincou:
— Engenheiro Ibaka, muito obrigado. Agora finalmente poderemos produzir meias-calças a todo vapor. As mulheres do mundo inteiro vão lhes agradecer, e os homens do mundo inteiro certamente se lembrarão de vocês.

Ibaka olhou para Fu Mingzhuo com uma expressão sombria e um tanto insatisfeita, retrucando:
— Antes eu achava que você só tinha o cargo de vice-gerente por causa do seu sobrenome, mas agora vejo que essa sua língua afiada contribuiu bastante.

Lu Chen riu e disse a Fu Mingzhuo:
— Mingzhuo, Ibaka já resolveu o problema da produção de náilon. Agora o fardo está com a fábrica têxtil; se a produção de vocês ficar para trás, a culpa será inteiramente sua.

Fu Mingzhuo respondeu com um sorriso:
— Já estou cuidando disso. Há algum tempo encomendei um lote de maquinário específico para a fabricação de meias-calças. Garanto que no próximo mês a nossa capacidade de produção dobrará.

Ouvindo isso, Lu Chen comentou sorrindo:
— Tendo vocês na fábrica, a minha vida fica bem mais leve.

Com um ar de indignação fingida, Fu Mingzhuo replicou:
— É claro que para você, que lava as mãos e deixa tudo conosco, é fácil. Mas nós estamos sofrendo! Olha, agora que a oficina de náilon está pronta, a fábrica têxtil vai precisar de expansão, e já estamos com falta de pessoal. Você precisa dar um jeito nesse problema de mão de obra.

Lu Chen acenou com a mão e sugeriu:
— Para questões de pessoal, fale com Li Qiang. Ele morava na Chinatown e tem influência por lá. Se o encarregarmos de recrutar, os trabalhadores daquela comunidade certamente confiarão na palavra dele.

Refletindo por um momento, Fu Mingzhuo assentiu:
— Certo, amanhã mesmo encarregarei ele disso para ver se conseguimos preencher as mais de duzentas vagas em aberto.

Terminada a cerimônia de inauguração, Lu Chen retornou ao seu escritório.

Ele olhou para a data no calendário de parede e mergulhou em profundos pensamentos. Já estávamos em agosto de 1930; faltavam apenas dois meses para o fim da guerra entre os senhores da guerra na China. Perguntava-se como estaria o seu irmão mais velho.

Pensando no irmão mais velho, sua mente logo derivou para o segundo irmão, murmurando para si mesmo:
— Fico imaginando como o segundo irmão tem passado em Xangai.

Nesse exato instante, o telefone do escritório começou a tocar. Com a linha de raciocínio interrompida e levemente agastado, Lu Chen dirigiu-se ao aparelho e atendeu:
— Alô, aqui é Lu Chen. Em que posso ajudar?

Do outro lado da linha, a voz calorosa e jovial de Adams ressoou:
— Lu Chen, sou eu, Adams. Aquela sua vontade de se encontrar com o governador... Bem, consegui marcar para você.

Com um brilho de satisfação, Lu Chen perguntou:
— Para quando ficou marcado?

O tom de Adams tornou-se um tanto ressentido através do telefone:
— Ora, Lu Chen, você vai direto perguntar o horário em vez de me agradecer primeiro? Sabe quanta influência tive de movimentar para conseguir isso para você...

Lu Chen interrompeu-o prontamente, apaziguando-o:
— Tá bom, tá bom. Não somos irmãos? E entre irmãos não é preciso usar palavras formais de agradecimento. Daqui a pouco te levo para comer um autêntico banquete chinês como forma de gratidão exclusiva.

Ao ouvir isso, o tom de insatisfação na voz de Adams desapareceu. Ele disse:
— Certo, estou cobrando a sua promessa, hein? Não ouse voltar atrás. Ficou combinado para amanhã, às nove da manhã. O governador terá uma hora livre na agenda, e reservei exatamente esse horário para você. Amanhã, ao chegar lá, basta se identificar na recepção. O governador já foi avisado.

Lu Chen respondeu prontamente:
— Entendido, não vou esquecer.

Após desligar o telefone, Lu Chen sentiu uma enorme excitação. Finalmente teria a oportunidade de conhecer pessoalmente uma figura de tanto prestígio. Precisava se preparar rigorosamente para a ocasião e traçar uma estratégia para obter o apoio daquela importante autoridade.