Capítulo Trinta e Cinco: Irmão mais novo, nosso templo agora está rico!

Depois de alguma negociação, quando Yi Chen saiu do salão privado, tinha mais dois mil e trezentos taéis de prata em notas no bolso. No fim, o Daoísta Qingxu ainda acrescentou mais trezentos taéis, encerrando o assunto. Sorridente, Yi Chen afastou a cortina e deixou que o Daoísta Qingxu fosse à frente, enquanto ele, com a bolsa cheia, seguiu em direção à sede do governo local.

Zhang, que agora merecidamente deveria ser chamado de Chefe de Polícia Zhang, já estava há muito tempo à espera na porta da delegacia. Guiado por seu aprendiz, Yi Chen entrou em um escritório discreto nos fundos da sede do governo.

Ali, Yi Chen relatou em detalhes ao magistrado Zhou as deduções e decisões tomadas pelo grupo dos quatro. O suor frio imediatamente brotou na testa do magistrado.

“Mestre, quer dizer que, embora os demônios responsáveis pelo massacre da família Wang já tenham sido exterminados, ainda existe um mestre misterioso por trás deles, e que Fengyun pode voltar a ser palco de instabilidade?”

Yi Chen assentiu levemente.

“Este assunto é grave demais, já ultrapassa o alcance de uma única família ou condado. É melhor o magistrado se preparar o quanto antes.”

“Desgraça e bênção caminham lado a lado, não há motivo para temer demais a chegada dos investigadores superiores. Sob sua administração, Fengyun deixou de ser um condado menor para se tornar um condado médio, o que já prova sua competência.”

“Quem sabe, por causa deste caso, o magistrado não acabe se destacando e atraindo a atenção dos superiores?” Yi Chen consolou-o amavelmente.

Após esse contato, Yi Chen não sentiu antipatia pelo magistrado Zhou; apesar de sua aparência rechonchuda e do sorriso sempre falso, ele era eficiente. Nos casos do cadáver blindado em Qingyuan e do massacre da família Wang, Zhou sempre buscou solução imediatamente, o que era muito mais apreciado do que aqueles burocratas que só sabiam filosofar e, diante do perigo, só sabiam morrer heroicamente.

O povo é simples: desde que sua vida melhore, não se importam se o oficial também tira alguma vantagem.

Mas uma coisa não anula a outra. Yi Chen limpou o caso dos demônios que dizimaram a família Wang, então não devolveria as notas de prata que recebeu. Dinheiro que entrava em seu bolso custaria muito a sair.

Tendo prometido interceder a seu favor quando os investigadores superiores chegassem, Yi Chen despediu-se do magistrado e deixou a sede do governo. Agora, com uma fortuna de três mil e quinhentos taéis em notas, planejava comprar bons vinhos e iguarias para recompensar seus irmãos do templo.

Quando se tem dinheiro, é preciso se tratar melhor.

Primeiro, comprou espetos de frutas caramelizadas, adquirindo logo dois grandes, fazendo o velho Li, vendedor das guloseimas, sorrir até enrugar o rosto. Hoje encontrou um cliente generoso, fechou o negócio logo cedo — existiria algo mais maravilhoso?

Sim, existia.

O açougueiro Wang, que há décadas vendia carne no mercado, recebeu um grande pedido: deveria entregar metade de um porco gordo a cada dois dias no Templo do Dragão Oculto.

Os vendedores de frango, legumes, frutas secas, doces e bebidas também estavam radiantes, pois haviam recebido grandes encomendas.

Só o peixeiro ficou de fora...

Como eram muitas compras, Yi Chen alugou uma carroça para levar tudo de volta ao templo. Esta foi uma colheita farta: além de progredir em sua prática, ainda ganhou quase todo o dinheiro para as viagens futuras.

Para a estrada, é preciso ser generoso consigo mesmo.

“Arre! Arre!”

O cocheiro estalou o chicote e guiou a carroça rumo à saída da cidade, com Yi Chen logo atrás. Ao passar pela mansão Wang, não pôde deixar de parar.

Muitos funcionários do governo entravam e saíam do pátio, carregando cadáveres ou bens da casa. Quem comandava era ninguém menos que Zhang, seu aprendiz registrado.

Agora, recém-nomeado chefe de polícia, ele fora enviado pelo magistrado para cuidar dos corpos e lacrar os bens, títulos e posses da família Wang.

Um cadáver gordo e de rosto enegrecido foi colocado numa urna vermelha. Yi Chen olhou e sorriu — não era aquele o dono que comprara seu galo de briga? Quando veio investigar, não tinha sequer entrado no pátio interno, por isso não sabia quem havia morrido.

“Senhor Wang, você comprou meu galo, eu vinguei sua família. Agora estamos quites. Como gesto pessoal, ofereço uma prece de passagem para todos de sua casa. Que tenham uma boa jornada ao outro mundo.”

Refletindo por um instante, Yi Chen começou a recitar em voz baixa do lado de fora.

Comando supremo, que eleve as almas solitárias,
Todos os espíritos e fantasmas, beneficiados sejam.
Com cabeça, ascenda; sem cabeça, eleve-se;
Morto por espada, por faca, afogado ou enforcado.
Mortes claras e obscuras, injustiças e tragédias,
Credores e inimigos, filhos que buscam vingança.
Ajoelhem-se a meus pés, oito trigramas brilham,
Saem pelo norte, renascem em outro lugar.

...

Todos os presentes do destino têm seu preço oculto; tudo está interligado. Yi Chen ofereceu gratuitamente a prece porque sabia que, no fim das contas, seu pagamento vinha dos próprios bens da família Wang. Quem sabe por quanto aquele caixão, onde o senhor Wang repousava, seria avaliado por Zhang — tudo isso seria descontado dos bens da família, Yi Chen sabia bem. Era assim que funcionava; ali, as águas eram profundas.

Terminada a prece, Yi Chen balançou a cabeça, não entrou para conversar com Zhang e se afastou com leveza.

A morte do senhor Wang lhe deixou uma impressão forte.

De que serve uma fortuna incalculável? Num mundo onde o sobrenatural espreita, só a força é fundamental. Jamais poderia inverter as prioridades.

...

Ao meio-dia, no Templo do Dragão Oculto.

Qingfeng e Mingyue estavam na sala principal, entoando sutras sob a liderança de Qingyunzi.

De repente, ouviram batidas na porta.

Qingfeng, sempre travesso, arregalou os olhos e correu para a porta, dizendo “eu vou atender!”

Abriu a porta e viu um rosto desconhecido.

“Você é um dos jovens mestres do Templo do Dragão Oculto? Sou o cocheiro contratado pelo mestre Yichengzi para entregar mercadorias. Onde posso deixar as coisas?”

Qingfeng olhou desconfiado para o cocheiro, depois para a grande carroça do lado de fora. Achou estranho, pois não era época festiva — por que o irmão mais velho teria comprado tanta coisa? Teriam desistido da vida austera?

Ia perguntar algo, quando uma figura familiar apareceu. Yi Chen surgiu calmamente à porta, pegou Qingfeng e o colocou sobre o ombro.

Qingfeng gritou de alegria: “É o irmão mais velho! Ele voltou!”

Mingyue veio correndo e também foi colocada no ombro direito de Yi Chen.

Ele orientou o cocheiro a levar as compras para a cozinha, enquanto segurava firmemente as crianças para que não caíssem.

“Irmão, por que comprou tanta coisa?”, perguntou Qingyunzi, aproximando-se.

Na noite anterior, ele já tinha recebido de alguém enviado pelo magistrado três raízes de ginseng centenário e duas de astrágalo de oitenta anos. Agora, o irmão mais velho voltava com tantas provisões. O que teria acontecido em tão pouco tempo?

Yi Chen colocou as crianças no chão, afagou suas cabeças e sorriu:

“Irmão, não precisamos mais comer peixe. Nosso templo agora tem dinheiro!”

“Os detalhes conversamos à noite. Hoje teremos um banquete!”

“Oba!” — as crianças pularam de alegria, enchendo o pátio de risos, contagiando até o cocheiro, que não pôde deixar de sorrir ao receber uma moeda de prata de gorjeta de Yi Chen.