Capítulo Quarenta e Três: Aproveitar Sem Pagar, Que Prazer Sublime!

De repente, o solo começou a tremer suavemente, vindo de longe para perto.
“O que é isso agora?”
“Fiquem atentos, todos.”
O Mestre Lianhua advertiu em voz baixa.
O sorriso de Lin Baihu congelou novamente em seu rosto, como se tivesse sido soldado ali.
Ele sacou a espada de batalha num movimento brusco, ainda querendo dizer algo, mas foi silenciado pelo olhar coletivo dos companheiros.
Alguns realmente têm uma boca abençoada, uma verdadeira boca de corvo.
Agora, estavam finalmente vendo com clareza quem era o inimigo que se aproximava.
Um boneco de papel, com mais de três metros de altura, erguia-se diante deles; atrás dele, alinhavam-se vinte outros bonecos menores, armados até os dentes, com lâminas que cintilavam em um brilho azul sinistro.
Era evidente que estavam impregnadas de veneno mortal.
Ao ver tal cena, o rosto do Mestre Qingxu escureceu, aproximando-se discretamente de Yi Chen.
Seu sexto sentido dizia que, na hora decisiva, o Mestre Yi era o mais confiável.
“Vou... matar vocês!”
O boneco de papel gigante brandiu um bastão de bronze grosso como uma tigela, avançando furiosamente contra o grupo, seguido pelo enxame de bonecos pequenos.
Alguns deles, sorrateiros, dispararam flechas traiçoeiras pelo caminho, ignorando completamente qualquer código de honra.
Várias dessas flechas miravam diretamente abaixo do umbigo do Mestre Lianhua.
Estava claro que essa tropa de bonecos era mais inteligente e pérfida que a anterior, compreendendo até mesmo a tática de ferir um dedo em vez de sacrificar a mão inteira.
O Mestre Lianhua ficou com o semblante sombrio; era uma afronta descarada.
Só o estavam perseguindo, que crueldade!
Ele uniu as palmas das mãos, retirou rapidamente o rosário do pulso e recitou uma prece:
“Amitabha!”
Uma centelha dourada surgiu de suas mãos unidas, expandindo-se abruptamente até formar uma grande esfera de luz, envolvendo-o completamente, transformando-o num enorme farol.
No instante crítico, todas as flechas foram repelidas pelo escudo de luz.
O suor escorria pela testa do Mestre Lianhua.
Apesar da idade avançada e do fato de ser monge, ele ainda não queria ser completamente inútil, então utilizou seu feitiço de proteção mais poderoso, o Escudo de Luz Dourada, para se resguardar.
Yi Chen, por sua vez, não tinha tempo para preocupar-se com os outros; sua atenção estava fixada no boneco de papel gigante à frente.
“Que energia maligna intensa.”
“Este certamente tem um ponto rubro profundo.”
Agora era a hora de agir com rapidez e determinação.

Yi Chen já sentia algo errado.
Desde que entraram no Pavilhão Lanxiu, foram alvo de emboscadas sucessivas.
Sim, emboscadas.
Mas o responsável por tudo isso nunca apareceu; preferiu mandar tropas de bonecos de papel para desgastar o grupo.
“Estão mesmo determinados a nos impedir de avançar?”
“Então eu vou fazer exatamente o contrário.”
Yi Chen era veloz, mas alguém era ainda mais rápido.
Lin Baihu, com o semblante gélido, sacou a espada e lançou-se como uma sombra em direção ao boneco de papel gigante.
“Vento Rápido · Estrela Cadente!”
Uma corrente verde envolveu Lin Baihu, e, sob o poder de sua magia, ele tornou-se rápido como um relâmpago; em instantes, sua espada tilintava contra o boneco de papel, faiscando intensamente.
O boneco gigante brandia o bastão de bronze em fúria, mas não conseguia acompanhar a velocidade de Lin Baihu.
Um não conseguia romper a defesa, o outro não conseguia acertar; Lin Baihu tentou várias vezes golpear os olhos do boneco, mas foi impedido pelo bastão de bronze.
Ele não ousava enfrentar tal arma diretamente; um golpe daqueles seria fatal para sua linhagem.
A luta entre ambos estava estagnada.
Yi Chen, percebendo a situação, decidiu não se envolver imediatamente no combate contra o boneco gigante, mas sacou a Espada Dragão e avançou contra os bonecos menores.
De qualquer modo, Lin Baihu não derrotaria o boneco gigante tão cedo; o ponto rubro profundo não fugiria, então que ele se divertisse com o monstro por enquanto.
Era melhor eliminar primeiro os bonecos pequenos e irritantes.
“Vocês... malditos insetos!”
“Já escolheram o caminho da morte!”
Yi Chen rugiu, brandindo a Espada Dragão e investindo contra os bonecos pequenos.
Aqueles bonecos atrevidos ousaram disparar flechas contra sua região abaixo do ventre; era insuportável.
Desprezaram o poder da espada do Mestre Yi?
“Mestra Shuiyue, venho ajudá-la!”
Sob o cerco implacável dos bonecos de papel, a Mestra Shuiyue mal conseguia se defender; a serpente de água que invocara fora despedaçada em três partes, dissipando-se, e agora só restava uma segunda serpente, invocada com dificuldade, numa situação precária.
Yi Chen impulsionou-se com o pé direito, saltando como um projétil, envolto por uma aura púrpura de energia pura, decapitando com um golpe um boneco arqueiro escondido na sombra.
Em seguida, avançou como um tigre entre ovelhas, golpeando e esmagando, eliminando todos os bonecos ao redor da Mestra Shuiyue em poucos segundos.
Na verdade, não era culpa dela ou dos outros serem aparentemente fracos; seguiam o caminho da magia, e esses bonecos de papel, fortes, destemidos e com resistência absurda à magia, eram seus piores inimigos.
Ninguém sabia de que materiais aqueles bonecos eram feitos.
Mas não importava.
Yi Chen era o antídoto perfeito para esse tipo de monstro.
Em pouco tempo, todos os bonecos pequenos foram reduzidos a cinzas negras, restando apenas um, que rastejava pelo chão, com apenas metade do corpo, segurando uma faca com a mão direita e esforçando-se ao máximo.

Mas de nada adiantava.
Neste mundo, esforço não garante sucesso, nem realização de certos sonhos.
Há coisas que, se você não nasce com elas, jamais terá por toda a vida.
O mundo é injusto.
Alguns nascem em Roma, outros são apenas mulas.
E o pior é quando quem nasceu em Roma acusa as mulas de não se esforçarem...
Assim era aquele boneco pequeno, que lutava bravamente até que um pé gigantesco caiu do alto, esmagando sua cabeça, explodindo em uma chama, queimando o resto do corpo e deixando apenas uma marca negra no chão, sua última lembrança neste mundo.
Agora, todos estavam livres para agir e voltaram suas atenções para frente.
Lin Baihu estava realmente azarado; o boneco de papel gigante parecia feito de materiais desconhecidos, incrivelmente resistentes.
Finalmente, tudo estava prestes a terminar.
O boneco gigante já estava destruído, com partes do corpo ardendo em fogo azul e exalando fumaça negra, resultado dos ataques persistentes de Lin Baihu.
Logo ele poderia decapitar o monstro.
Mesmo ofegante como um fole, Lin Baihu manteve-se firme.
“A última lâmina, para te mandar embora.”
“Vento Rápido · Estrela...”
“Emboscada!”
De repente, a ponta de uma espada atravessou o pescoço do boneco gigante.
Yi Chen golpeou suavemente, e a cabeça do boneco caiu e rolou até os pés de Lin Baihu.
Uma mensagem apareceu na retina de Yi Chen:
[Você matou o boneco de papel e ganhou vinte e cinco pontos rubro profundo.]
O rosto de Lin Baihu ficou vermelho como fogo.
Ele estava profundamente frustrado.
Yi Chen, por outro lado, sorria de orelha a orelha.
Aproveitar sem esforço é sempre uma maravilha.
Nesse instante, um pilar de luz escarlate ergueu-se à frente.
O semblante de todos mudou drasticamente, e rapidamente correram para o local de onde a luz emanava.
Mas era tarde demais.