Capítulo 95: O Mestre Yi Descobre uma Nova Forma de Ganhar a Vida — Fantasmas e Humanos, Marido, Estou Tão Assustada~

À noite, quando Yichen voltou à Pousada Mundana, já era o quarto turno da madrugada.
O céu não colaborou e, no meio do caminho, caiu uma chuva torrencial acompanhada de trovões e relâmpagos. Felizmente, Yichen era dotado de uma energia interior pura e vigorosa, capaz de dissipar a água ao menor movimento; antes mesmo de tocar seu corpo, a chuva evaporava.
Quando se preparava para descansar, um súbito bater à porta o surpreendeu.
Yichen abriu e viu, do lado de fora, o senhor Shen, o principal gerente da Pousada Mundana.
Durante o dia, já haviam se encontrado uma vez, por isso ele o reconheceu.
Shen lhe propôs que, durante sua estadia em Longjiang, permanecesse sempre em sua pousada, oferecendo hospedagem e alimentação gratuitas e, além disso, prometendo duzentos taéis de prata como cortesia.
A proposta divertiu Yichen; era como se o tomassem por um ingênuo.
Sem se comprometer, alegou cansaço e despediu o gerente.
Agora, tudo dependia da compreensão do gerente no dia seguinte; caso contrário, talvez tivesse que buscar outra pousada.
A noite passou sem incidentes, e Yichen adormeceu profundamente.

Sob o mesmo céu noturno, na cidade sul, Bairro Pedra Negra.
Nenhuma grande cidade escapa ao ciclo vicioso de esconder, em suas sombras, um vasto bairro de favelas.
Muitos vivem nesses lugares como ratos, invisíveis sob a grandiosidade urbana.
São a base indispensável da cidade, o combustível do progresso.
Afinal, sem eles, os senhores jamais se dignariam a trabalhar.
Quando o estômago está saciado, o corpo reluta em se mover.
Manter uma parcela considerável de pobres é o destino comum das grandes cidades.
O Bairro Pedra Negra é um dos mais peculiares entre as favelas do sul de Longjiang.
Ali morava o estudioso Li, um velho habitante.
Sua família nunca teve grandes prestígios, mas ao menos sempre viveu de trabalho duro.
Embora nunca possuíssem grandes riquezas, eram conhecidos por suas dívidas.
Três gerações, marcadas pela pobreza.
Na verdade, antigamente não eram tão miseráveis; na infância de Li, viviam em outro bairro, um pouco melhor, com uma casa própria.
Era simples, mas acolhedora.
Seu pai, Li Daná,
não se conformava com o destino de pobreza familiar. Primeiro tentou empreender, mas antes de completar o projeto, os recursos se esgotaram. Na segunda metade da vida, sentiu os efeitos da falta de educação, sofrendo com a ignorância, e por isso vendeu os últimos bens, mudando-se para o Bairro Pedra Negra.
Todo o dinheiro foi destinado à educação de Li, para que pudesse frequentar a melhor escola dentro de suas possibilidades.

De fato, o conhecimento mudou o destino.
A família tornou-se moradora do Bairro Pedra Negra.
Mesmo após tornar-se estudioso, Li não encontrou um bom emprego e teve de seguir o ofício do pai, vendendo macarrão com wonton no Beco das Moedas para sobreviver.
Na escola, era o melhor aluno da turma, mas isso pouco adiantou.
Outro colega, também chamado Li, não sabia as três primeiras frases dos clássicos, era péssimo em matemática, mas recentemente foi contratado para guardar o portão da cidade.
Um cargo altamente lucrativo.
Talvez isso seja mesmo herança.
Dragão gera dragão, fênix gera fênix; o filho do vendedor de macarrão vende macarrão.
Os dias de chuva eram os que mais atormentavam Li.
Chovia pesado lá fora, e dentro de casa pingava.
Depois de reunir todos os recipientes possíveis para conter água, Li encolheu-se num canto do pequeno quarto, enrolando-se num cobertor fino e mofado, tremendo de frio.
Não era corajoso, e ouviu dizer que a cidade estava assolada por forças malignas, mas não havia o que fazer.
Fugir não era opção.
Além das dificuldades financeiras, em termos de segurança, com a inteligência de um estudioso, era fácil perceber: Longjiang já era uma cidade famosa e, se fugisse, não iria longe antes de encontrar algum infortúnio.
Ah, a vida é assim, não há como mudar; apenas suportar, vivendo como quem queima óleo até o último fio.
Li suspirou, preparando-se para cochilar.
De repente, um raio rasgou o céu e iluminou sua casa permeada de correntes de ar.
Sentado na cama, tremia ainda mais.
Sua mente começou a divagar.
Ao primeiro trovão, lembrou-se da avó já falecida.
Ao segundo, recordou o saboroso prato de carne cozida que comera em festas de ano novo.
Ao terceiro, pensou na casa que não vazava, pequena mas calorosa.
Ao quarto, lembrou das famílias que morreram recentemente numa noite.
O vento começou a gemer, e a temperatura caiu estranhamente.
Li ficou ainda mais assustado.
Sentiu que algo, guiado pelo vento e pela chuva, adentrava sua casa.
Um raio iluminou o ambiente, revelando os móveis.
Aproveitando a luz, Li espiou discretamente.
Tudo estava igual.

A pobreza era tanta que nem ratos se animavam a visitar, e nada de estranho havia ali.
Tranquilizado, bateu no peito.
Mas então, da cama, veio um gemido.
"Marido, estou com medo..."
Um par de mãos delicadas o envolveu por trás, abraçando-o.
À luz do relâmpago, Li viu aquelas mãos.
Com o rosto aflito, respondeu: "Querida, eu também estou com medo..."
"Se não me engano, já faz tempo que estou sozinho aqui, nunca me casei..."
De repente, o quarto foi engolido pela escuridão.

…
…
No dia seguinte, o sol nasceu como de costume.
A luz inundou a terra.
Apesar do tumulto causado pela aparição de cadáveres malignos na Pousada Mundana, comparado ao tamanho de Longjiang, era apenas um pequeno incidente.
Sob controle das autoridades, era como lançar uma pedra num lago enorme: as ondas podem ser grandes no centro, mas vão diminuindo até desaparecer.
Naturalmente, para o povo comum, não há alternativa além de aceitar.
Só restam duas opções: fugir ou permanecer.
Mas, considerando que ainda existe o Departamento de Ordem Pública para manter a paz dentro da cidade, enquanto fora reina a selva, a maioria dos habitantes de Longjiang mantinha a calma, sem sinais de pânico ou fuga em massa...
Yichen abriu a porta e foi saudado pelo sol da manhã; ao sair, todos os hóspedes e funcionários o cumprimentaram com acenos amigáveis, aos quais ele respondia com discrição, sem excessos de intimidade ou distância, na medida exata.
Ao descer, o gerente Shen aproximou-se sorridente, trazendo sete ou oito pratos refinados, uma jarra de bom vinho e, nas mãos, uma caixa, claramente preparado para recebê-lo.

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Assim que terminar meus afazeres, tudo se resolverá.
(Fim deste capítulo)