Capítulo cento e vinte e dois: O gigante chora sangue, o extermínio do sol e dos quatro símbolos, epílogo

— Muito bem, que delícia.
— A luta é, de fato, a melhor das mestras. Sinto que, para materializar quatro sombras na técnica do Sol Ardente, já me resta apenas atravessar a última película.
— Continue.

Yi Chen chocou os punhos, fazendo explodir uma onda de som, e logo depois avançou novamente, com um sorriso feroz, contra o gigante de restos mortais.

Tendo chegado a esse ponto, a batalha já era de vida ou morte.

O gigante de restos mortais ansiava por matar Yi Chen sem demora; e como poderia Yi Chen não cobiçar também os pontos carmesins contidos no estandarte vermelho-sangue em seu peito?

Sob o céu estrelado, os dois colossos voltaram a se entrechocar num instante.

Seguiu-se outra sequência de combates perigosíssimos.

A energia de morte, rancor e silêncio, negra como tinta, e a energia interior do puro Sol, de um azul-esverdeado profundo, rugiam sob a noite, chocando-se e aniquilando-se mutuamente.

Não muito depois, a armadura vítrea azul que cobria o corpo de Yi Chen já estava tomada por fissuras em forma de teia; e a terrível energia de morte e rancor que envolvia o gigante de restos mortais também se tornara muito mais rarefeita.

Os estranhos cadáveres que se agarravam ao seu corpo foram despedaçados e arrancados à força por Yi Chen, revelando a verdadeira forma da criatura de pelos negros.

A força e a dificuldade de lidar com o gigante de restos mortais superaram as expectativas de Yi Chen.

Mas isso só fez seu espírito de combate arder ainda mais.

De todo modo, com a metamorfose da chama da alma como respaldo, ele podia usá-lo justamente como pedra de amolar para deduzir a técnica do Sol Ardente.

Foi então que, de súbito, o monstro de pelos negros estremeceu os ombros e passou a tremer violentamente.

Seus olhos, como lâmpadas, ora se tornavam de um vermelho-sangue enlouquecido, ora de uma dor profunda e sombria, como se em seu corpo houvesse uma segunda vontade disputando consigo o domínio absoluto daquela carne.

— Será que fui eu quem arrancou noventa por cento da energia de morte e rancor desse monstro, fazendo seu corpo entrar em colapso?
— Será que a vontade original, torcida e deformada, está despertando para tomar de volta a liderança?

Uma suspeita surgiu de súbito no coração de Yi Chen, enchendo-o de júbilo.

No campo de batalha, quem precisa de nobres princípios?
Era preciso aproveitar a doença do inimigo para lhe tirar a vida.

Yi Chen voltou a elevar o verdadeiro mérito do Sol Puro, absorvendo e transformando a luz da lua ao redor, e investiu contra o monstro de pelos negros.

Estrondo! Estrondo! Estrondo!

Outra série de forças explosivas rasgou o ar.

À medida que a energia interior azul-esverdeada do puro Sol e a energia de morte e rancor no corpo do monstro de pelos negros se intensificavam e se anulavam uma vez mais, a expressão de luta em seus olhos se tornava cada vez mais intensa, e o brilho vermelho-sangue que surgia em suas pupilas durava cada vez menos.

Sob os ataques violentos de Yi Chen, e com o efeito da capacidade perfurante que surgira após sua primeira ruptura de limite de força, o corpo do monstro de pelos negros já estava em frangalhos.

Muitas das regiões do corpo recobertas por pelos tão duros quanto agulhas haviam sido arrancadas, expondo por baixo a pele amarelada.

E o espírito de Yi Chen também, em meio a esses repetidos choques, vinha se refinando do supérfluo ao essencial, evoluindo e se sublimando.

Seu punho tornava-se cada vez mais condensado.

E sua compreensão dos princípios da técnica do Sol Ardente tornava-se cada vez mais profunda.

De repente, em sua mente, soou um estalo semelhante ao de vidro se quebrando.

Num instante, incontáveis percepções convergiram e se fundiram numa só.

No céu noturno, surgiram de súbito quatro sombras residuais de altos taoístas, que atacaram em conjunto o monstro de pelos negros.

Cada um empregou um tipo diferente de movimento: punho, perna, palma ou dedo.

Os movimentos eram distintos, mas os princípios por trás de cada um eram os mesmos.

— Sol Ardente, Quatro Formas!

Quase ao mesmo tempo, os golpes supremos dos quatro taoístas gravaram-se no corpo do monstro de pelos negros.

Essa era a mais recente compreensão de Yi Chen: em um intervalo de tempo curtíssimo, desferir um ataque supremo que tivesse o efeito de quatro “eus” atacando ao mesmo tempo.

Sob o efeito do Sol Ardente, Quatro Formas, o corpo do monstro de pelos negros abriu-se de súbito, desmoronando e ruindo.

Ao mesmo tempo, a loucura nos olhos da criatura desapareceu por completo, e uma nitidez serena surgiu em seu lugar.

Voltado na direção da antiga cidade, ele soltou um rugido de dor de emoções complexas, como o canto de sangue do cuco, e então tombou pesadamente de costas.

O pelo negro que cobria seu corpo transformou-se de súbito numa nuvem de fumaça escura, dissipando-se no ar.

O monstro negro revelou então sua verdadeira aparência.

Era um velho corcunda, com o rosto ensanguentado e inchado de golpes.

Yi Chen arrancou com a mão grande o estandarte vermelho no peito dele.

A cena familiar voltou a se repetir.

Incontáveis fragmentos de memória jorraram em sua direção.

Ele viu a vida despedaçada de um velho chamado Velho Guanhão.

Uma corrente de ar fria e familiar também penetrou ao mesmo tempo em seu corpo.

Em seguida, em um instante, o estandarte vermelho-sangue nas mãos de Yi Chen tremeu de forma estranha e desapareceu sem deixar vestígios.

A Yi Chen restaram apenas quinhentos pontos carmesins e as memórias partidas de Velho Guanhão, prova de que aquele misterioso estandarte sanguíneo já estivera ali.

Ao vasculhar esses fragmentos de memória, Yi Chen também não pôde evitar o silêncio.

Apenas um suspiro de pesar, leve como pena.

Há tantas coisas neste mundo que realmente são impossíveis de explicar por inteiro.

O velho desses fragmentos de memória tinha o sobrenome Guan.

Na juventude, saiu em viagem, foi derrubado por bandidos de um penhasco, passou por mil mortes e uma vida, e no fundo do barranco encontrou dentro de uma caverna o cadáver de um macaco branco morto havia muito tempo; sob a pele de uma ferida na barriga, descobriu um manual de artes marciais de terceira categoria, a técnica do Lagarto e do Dragão Errante.

Favorecido pelo destino, aprendeu-a, alcançou algum domínio, entrou no mundo marcial, encontrou uma boa companheira, viveu a juventude com sangue no coração; depois, ao intervir num caso de injustiça, arrastou consigo a vida da mulher e dos filhos.

Com o coração em cinzas, regressou a Ponte do Oficial da Medicina, ensinou a técnica aos membros do clã, dedicou-se a estudar o cultivo de ervas medicinais; permaneceu solteiro por toda a vida e, mais tarde, graças à reputação, foi eleito pelos seus como chefe do clã.

Por fim, no momento em que se preparava para se retirar, foi abandonado pelo próprio clã, apunhalado pelas costas por um discípulo querido e, por fim, sob a sedução do estandarte vermelho, tornou-se o pesadelo eterno que pairava sobre Ponte do Oficial da Medicina.

Talvez cada um dos que abandonaram o velho chefe do clã pensasse que ainda dava para fazê-lo sofrer um pouco mais; afinal, depois, não haveria outra pessoa?

A natureza humana é sombria; em hora de crise, pensar primeiro em si mesmo é algo perfeitamente normal.

E então um grupo de pessoas conspirou para dar origem a essa tragédia.

Um grande favor torna-se como grande inimizade.

Incapazes de enfrentar o fantasma do velho chefe do clã que retornava da morte, incapazes de encarar o próprio coração, sob a articulação de Guan Da Niu, muitos escolheram primeiro exterminar o demônio e o mal, para eliminar o velho chefe do clã.

Assim, o velho chefe do clã matou com as próprias mãos todos os habitantes de Ponte do Oficial da Medicina.

Ele aprisionou as almas daqueles que o haviam traído dentro da antiga cidade, fazendo-os repetir em ciclo, dia após dia, os últimos instantes antes da morte.

No entanto, esse velho movido por uma vingança insana, no momento em que Yi Chen destruía Ponte do Oficial da Medicina com fúria, ainda assim, por instinto, tentava proteger a cidade.

Talvez ele amasse esta terra; talvez a odiasse.

Nessa altura, o coração de Yi Chen estava tomado de infinita melancolia, sem qualquer alegria própria de quem vence o chefe final e ganha pontos carmesins.

Ele suspirou por aquele velho.

O que é privado dura um instante; o que é público perdura por milênios.

Yi Chen jamais tivera tal elevação de caráter.

Por isso, não conseguia compreender a conduta daquele velho.

Por exemplo: quando a catástrofe aconteceu, ele ainda arrastava o corpo velho e fraco, gastando a pouca energia interior que lhe restava para ajudar outros a escapar...

Mas, embora as pessoas não possam sentir a dor umas das outras como se fosse a própria, ainda assim podem se respeitar mutuamente.

E Yi Chen respeitava gente assim.

Gente que brilhava com a luz da humanidade.

— Velho chefe do clã, às vezes a vida fica pesada demais. Seja um pouco mais egoísta e, dentro do que puder, depois ajude os outros.
— Abandone o impulso de socorrer o próximo e respeite o destino alheio. Como poderia um grande homem entregar o próprio destino às mãos dos outros?
— Os tolos têm sua boa sorte; os estúpidos, não.
— Solte o idiota e liberte-se.

Uma chama azul foi lançada por Yi Chen com um estalar de dedos e caiu sobre o velho chefe do clã, cremando-o até virar cinzas.

Yi Chen espalhou as cinzas do velho chefe do clã por diversos lugares da cidade.

Que ele pudesse adormecer junto com a cidade à qual dedicara metade da vida.

Ao menos por agora...

De repente, um miado trouxe os pensamentos de Yi Chen de volta à realidade.

Pequena Miao veio trazido na boca uma caixa de sândalo e a abriu.

Eram duas raízes de ginseng com centenas de anos de maturação.

Sobre elas ondulava uma energia espiritual; numa das raízes até se insinuava o contorno de um rosto humano, sinal inequívoco de material espiritual de altíssima qualidade.

— Gatinha, muito bem. Finalmente encontrei o teu ponto forte; teu faro é melhor que o de um cão.

Yi Chen ficou radiante. A batalha anterior quase esgotara toda a energia acumulada que ele vinha armazenando além do necessário; naquele momento, ele vinha apenas usando a força de vontade para reprimir aquela fome capaz de devorar pessoas que crescia dentro do corpo.

Na verdade, ele já até pensava em ir explodir peixes no Rio Negro...

Com um material espiritual assim, era exatamente o que ele precisava agora.

Sem se importar com desperdício, Yi Chen pegou o ginseng e deu uma mordida.

Hoje há algo a resolver, então haverá apenas um capítulo; amanhã serão três.

Agradeço a todos os grandes nomes que votaram, e desejo a todos um feliz Festival do Meio do Outono.

A pequena cena de Ponte do Oficial da Medicina chega hoje ao fim de forma completa.

O capítulo que faltou hoje será certamente reposto amanhã.

Amanhã voltarei a agradecer a todos os grandes nomes que votaram.

Fim.