Capítulo Sessenta e Cinco: Colheita Abundante

Neste momento, todos os espectadores ao redor estavam boquiabertos de espanto. O Mestre da Garça Branca, em quem depositavam grandes esperanças, havia sido derrubado no chão como um cão morto logo ao entrar em cena, enquanto o Mestre Yichengzi, por quem antes não davam muita coisa, repelia uma vez após outra os ataques do Demônio dos Cinco Caminhos.

“Isso… é impossível”, murmurou alguém, incrédulo.

“É claro que é verdade, ninguém entende melhor o Mestre Yichengzi do que eu. Sempre soube que ele era poderoso, afinal, foi o Segundo Senhor quem pediu pessoalmente que ele viesse, um verdadeiro cultivador virtuoso, com mais de dois metros de altura”, disse um dos guardas, abanando-se com um leque de penas que ninguém sabia de onde ele tirara, enquanto murmurava para si mesmo, com ares de quem era o único lúcido em meio a uma multidão embriagada.

No entanto, Yi Chen não tinha tempo para as conversas ao seu redor; seu olhar estava concentrado apenas no Demônio dos Cinco Caminhos. Felizmente, ele fora cauteloso, guardando um trunfo na manga: acionou de surpresa o pessoal da Seção de Tranquilidade, que usou uma formação para prender a criatura demoníaca. Se não fosse por isso, a situação de hoje teria sido muito mais difícil de resolver.

— Narigudo, você é forte. Que tal se hoje cada um de nós recuar um passo? Juro que, a partir de hoje, não ponho mais os pés na Cidade da Paz, nem volto a incomodar vocês. Me deixe ir, que tal? — O Demônio dos Cinco Caminhos cuspiu os restos da espada de pessegueiro de sua boca, falando com voz rouca, enquanto cinco grossos tentáculos negros balançavam inquietos atrás de si.

Na verdade, naquele momento, o Demônio dos Cinco Caminhos amaldiçoava sua sorte. Achara que poderia romper a formação e escapar facilmente, mas não esperava que o Grande Círculo de Proibição dos Cinco Elementos, montado pelo pessoal da Seção de Tranquilidade, fosse tão extraordinário. Tentou várias vezes atacar e fugir, mas tanto sua magia quanto seus tentáculos eram bloqueados pelo escudo dourado-claro da formação. A força de seus ataques era absorvida pelos cinco membros que sustentavam as bandeiras, sendo finalmente dissipada no solo, tornando todas as suas tentativas inúteis. Chegou até mesmo a quase ser atingido pela força pura e solar do narigudo.

O mais aterrador era que a formação continuava a enfraquecê-lo e suprimir seus poderes; dentro dela, recuperar sua energia demoníaca se tornava cada vez mais difícil. Não conseguindo vencer pela força, restava-lhe partir para a negociação.

Mudando de tática, o Demônio dos Cinco Caminhos exibiu sua ferocidade: engoliu e triturou a espada do velho de cabelos brancos, mostrando seu poder.

— Cuidado, mestre! Esse demônio é traiçoeiro, lascivo, já cometeu inúmeros crimes de sangue e ocupa a 97ª posição na lista de procurados da Seção de Tranquilidade. De modo algum deve ser deixado escapar — alertou alguém.

— Se esse demônio fugir, será como peixe voltando ao mar ou tigre à montanha; jamais teríamos outra chance tão boa.

A lista de procurados da Seção de Tranquilidade não era para qualquer um; apenas velhos demônios com longos históricos de crimes terríveis ocupavam aquelas posições, todos de poder assombroso. O Demônio dos Cinco Caminhos, porém, era uma exceção: famoso por ser escorregadio, não se destacava pela força bruta, mas sim por sua habilidade em se ocultar, e, graças à sua cautela e trabalho árduo, conquistara um lugar entre os cem mais procurados.

Temendo que Yi Chen hesitasse, Lin Baihu interveio, tentando convencê-lo. Mas, na verdade, esse receio era desnecessário. Se deixasse aquela criatura demoníaca fugir, ele não seria digno de ser chamado de homem. Seria um desastre. Depois de tanto esforço para encurralá-lo, não poderia permitir sua fuga.

O Demônio dos Cinco Caminhos franziu o cenho e disse:

— Narigudo, trilhar o caminho da cultivação não é fácil para ninguém. Não precisamos lutar até a morte. Você nem faz parte da Seção de Tranquilidade, por que arriscar sua vida contra mim? Qualquer preço que eles tenham te oferecido, eu pago o triplo. O que acha?

— Parece tentador — Yi Chen lambeu os lábios, seus olhos brilhando com selvageria —, mas temo que o que quero, você não possa me dar!

Subitamente, Yi Chen bradou com fúria, canalizando todos os pontos de fonte acumulados nos últimos dias para o atributo Força em sua ficha, ativando instantaneamente a Transformação Solar Extrema.

Embora relutasse em arriscar entrar em estado de fraqueza, sabia que só assim poderia derrotar o Demônio dos Cinco Caminhos. Sem hesitar, elevou seu poder ao máximo.

A energia familiar inundou seu corpo; sua estatura aumentou mais uma vez, ultrapassando os dois metros. Músculos das pernas, braços, cintura e pescoço expandiram e engrossaram. Uma onda de calor, proveniente dos pontos de fonte, percorreu seu corpo, fortalecendo-o ainda mais. A força pulsava em seu interior.

Num instante, sua presença tornou-se ainda mais avassaladora, o olhar ardente deixando o Demônio dos Cinco Caminhos arrepiado de medo.

Aquele era um olhar aterrador. O demônio sabia muito bem: era o mesmo olhar que lançava aos humanos comuns, como se visse apenas um pedaço de carne sobre a tábua.

A energia violenta de Yi Chen formou um turbilhão que ergueu areia e pedras do pátio ao céu. O Demônio dos Cinco Caminhos não aguentou mais: seus cinco tentáculos cresceram, torcendo-se até formar um enorme bastão que desabou sobre Yi Chen.

Entretanto, aqueles mesmos tentáculos que antes lutavam de igual para igual com Yi Chen agora foram detidos por ele com uma só mão, sem ceder um centímetro.

— É só isso o que você tem? — Yi Chen ergueu a cabeça, esboçando um sorriso feroz. — Cachorro magricela, assim não serve. Essa força é muito pouca.

— Mostre o que realmente sabe fazer, ou vai acabar aqui mesmo.

Com um golpe de sua longa espada, Yi Chen cortou os tentáculos retorcidos à sua frente. Seu ímpeto tornou-se ainda mais feroz, avançando passo a passo sobre o Demônio dos Cinco Caminhos.

A cada passo de Yi Chen, o demônio recuava. O ponto forte daquele demônio nunca fora o confronto direto, mas sim sua capacidade de se ocultar, e agora, ele estava encurralado.

Desesperado, disparava energia demoníaca e tentava golpear Yi Chen com seus tentáculos, tentando deter seu avanço, mas tudo era em vão. Sob o peso da formação, sua resistência era ridícula, e os tentáculos eram cortados por Yi Chen como se fossem fatias de nabo.

— Narigudo, diga logo alguma coisa! — gritou o demônio. — Qual é o seu preço?

Vendo o Demônio dos Cinco Caminhos encurralado, Yi Chen parou. O efeito do fortalecimento dos pontos de fonte terminara, e seu ímpeto atingira o auge.

Naquele momento, seu atributo Força atingira impressionantes 46 pontos.

Yi Chen não parou porque foi convencido pelas palavras do demônio, mas sim porque, subitamente, teve um pressentimento: ao atingir 49 pontos de Força, algo grandioso lhe aconteceria.

O número do Grande Curso é cinquenta, mas seu uso é quarenta e nove.

Ao alcançar cinquenta pontos de Força, ocorreria uma transformação qualitativa.

— Que mudança maravilhosa — pensou ele, feliz com a súbita intuição. Decidiu então abreviar a vida do demônio para poder voltar e experimentar logo essa novidade.

Precisava voltar e treinar intensamente, tocar na porta do cinquenta o quanto antes.

— Demônio dos Cinco Caminhos, diga-me: quero apenas a sua cabeça, consegue pagar esse preço? — Yi Chen soltou um resmungo frio e, num instante, transformou-se numa chama roxa profunda, avançando velozmente sobre o demônio.

O rosto do Demônio dos Cinco Caminhos se tingiu de desespero; lançou um último olhar rancoroso à Senhora Wang.

— Desgraçada, foi você quem trouxe este sacerdote e a Seção de Tranquilidade até aqui? — disse, rindo amargamente. — Boa jogada… Se eu soubesse, nunca teria te deixado viva.

Bam, bam, bam, bam, bam, bam, bam, bam.

Os últimos tentáculos remanescentes ainda tentaram deter Yi Chen, mas foram todos cortados.

O demônio abriu a boca e cuspiu uma coluna de chamas negras contra Yi Chen — sua última esperança.

Mas a esperança foi destruída.

Yi Chen, já prevenido, estava preparado para o contra-ataque. Com um movimento de sua Espada Cortadora de Dragões, dividiu a chama negra ao meio, que passou zunindo ao lado de seu corpo e se chocou contra a barreira da formação, provocando ondulações.

O Demônio dos Cinco Caminhos, já completamente insano ao perceber que não escaparia, lançou uma gargalhada na direção do Patriarca Wang:

— Patriarca Wang, sua esposa é mesmo…

Zás.

A gargalhada cessou abruptamente. Como faca quente na manteiga, o demônio foi destruído.

[Você abateu com sucesso o Demônio dos Cinco Caminhos, recebeu cento e vinte pontos de profundos vermelhos.]

Que colheita farta.

O coração de Yi Chen se encheu de alegria mais uma vez.