Capítulo Trinta: Polaridade Solar, Lama Que Atrai e Fantasmas de Névoa

Um estrondo abafado ecoou.

Num piscar de olhos, Yi Chen já girava a Espada Mata-Dragões, entrelaçando-a com a espada feita de vértebras que empunhava o velho albino sem cabeça. Em instantes, trocaram mais de uma dezena de golpes ferozes.

No momento em que as longas lâminas se cruzaram novamente, uma mudança súbita ocorreu.

A espada de vértebras, cujo punho era uma cabeça, abriu subitamente os olhos.

Uma força opressiva e pesada desabou sobre Yi Chen.

Quase que instantaneamente, o ar ao redor solidificou-se como se fosse de ferro.

O velho albino esboçou um sorriso satisfeito.

Esse sacerdote de nariz bovino, pensou ele, quem sabe de que modo estranho pratica sua arte? Não só seu Qi Puro Yang é intenso e impetuoso, como seu corpo é forte além do comum. Conseguiu enfrentar minha forma espectral por mais de dez golpes sem perder terreno, e ainda revela uma determinação assustadora.

Ele já havia percebido que, se usasse sua habilidade de intimidação espiritual logo no início, pouco efeito teria sobre o adversário; pelo contrário, este poderia se precaver e aprender sobre seu dom fantasmagórico.

Por isso, aguardara o momento exato. Agora era a hora perfeita para lançar seu trunfo.

Um passo em falso leva a outro, pensou o velho espectral, já antevendo a cena gloriosa de Yi Chen sendo decapitado por sua espada. Não pôde conter uma risada macabra.

“É o fim, sacerdote de nariz bovino.”

“Corte Fantasma da Espinha Branca!”

Ao mesmo tempo, a mente de Yi Chen permanecia calma como um lago.

Ele percebia que, quanto mais perigosa a batalha, mais sereno se tornava.

Não, havia algo mais: seu corpo fervia de ardor, mas sua mente era puro gelo – um estado de fogo e gelo, em equilíbrio perfeito.

Ele se deleitava nesse estado, sentindo-se como se andasse sobre a lâmina fina entre a vida e a morte. Só assim, finalmente, a vida lhe parecia fazer sentido.

Sentia-se... verdadeiramente vivo.

Realmente presente.

Sentia uma paixão prestes a se incendiar em seu peito.

Diante da reviravolta súbita, Yi Chen não se abalou. Com um brado retumbante, exclamou:

“Transformação Yang Extremo!”

“Abra-se para mim!”

Sua voz trovejou. Num instante, seu corpo já alto elevou-se ainda mais alguns centímetros, os músculos e a pele tornaram-se mais rígidos e espessos.

Grossas veias azuladas saltaram sob sua pele.

Após a Transformação Yang Extremo, o Qi Puro Yang de coloração lilás se fez ainda mais turbulento, como se água fria tivesse sido despejada em óleo fervente.

A força furiosa permitiu a Yi Chen romper facilmente as amarras.

Com ambas as mãos, empunhou a Espada Mata-Dragões, girou a cintura e os quadris, e ergueu a lâmina num movimento oblíquo, interceptando o golpe mortal do velho albino.

Um estrondo ainda maior reverberou.

A explosão de poder obrigou ambos a recuarem vários passos.

Toc, toc, toc.

Yi Chen deu três passos para trás até dissipar completamente o impacto, transferindo a força para o solo.

Toc, toc, toc, toc, toc, toc, toc.

O velho albino recuou sete passos.

A diferença de forças ficou clara em um instante, ainda mais considerando que a espada de vértebras do velho agora exibia uma grande lasca, e fissuras minúsculas se espalhavam por toda a lâmina, fazendo com que ele cerrasse os dentes de dor.

“Grande poder, Mestre Yi!” exclamou Mestra Shuiyue, sentindo-se profundamente encorajada. Com um brado agudo, o líquido do frasco de jade branco saltou, transformando-se num dragão de água translúcido que avançou contra o crânio negro flutuando na noite.

Com uma só mordida, o dragão despedaçou o crânio, que explodiu em fumaça negra. Um golpe de cauda dispersou a fumaça na noite.

Mestre Lianhua não ficou atrás: com certa relutância, tirou um rosário negro e o arremessou contra outro crânio, despedaçando-o completamente.

O Sacerdote Qingxu, ao ver os dois exibirem tamanho poder, deixou transparecer um lampejo de decepção. Se ao menos Yi Chen e o velho albino se destruíssem mutuamente... mas, para seu desgosto, o jovem mestre do Pavilhão do Dragão Oculto realmente não era alguém fácil de subjugar.

Decidiu, então, não mais se conter. Com força, bateu o pilão de madeira sobre o pequeno caldeirão de três alças, e o zumbido que ecoou fez outro crânio fantasmagórico se desfazer no céu noturno.

Os quatro, de expressão impassível, guardaram os quatro pontos cardeais e avançaram, passo a passo, em direção ao velho albino.

Yi Chen fitava o velho como se contemplasse um tesouro inestimável, com um olhar tão ardente que fez o adversário estremecer. Entre todos ali, era o sacerdote alto e robusto quem lhe parecia mais inquietante.

“Esse sujeito é completamente insano”, pensou o velho, sentindo-se como uma presa diante de um predador – parecia que o outro queria devorá-lo ali mesmo.

Yi Chen abriu um sorriso feroz. Sabia que a Transformação Yang Extremo duraria pouco e não podia desperdiçar um só momento. Vendo todos se aproximando, bradou:

“Companheiros, não sejam piedosos com essa abominação, vamos juntos!”

“Vamos destruí-lo!”

Ao dizer isso, sentiu-se tão satisfeito quanto quem bebe água fresca em pleno verão.

Esperara muito tempo por essa chance.

Finalmente, seu desejo se realizara.

Nesse momento, o velho albino não se conteve e rugiu:

“Se eu morrer, vocês também não sobreviverão! Ainda não vão agir? Vão mesmo assistir à minha morte?”

“Se falharem com o grande senhor, poderão arcar com as consequências?”

Ao ouvir isso, os quatro hesitaram, ainda que involuntariamente.

“Está pedindo reforços?” pensaram. “Droga, será que há um peixe ainda maior por trás?”

De repente, a noite escureceu abruptamente. Uma fumaça negra brotou do pescoço do velho albino.

Uma cortina de ferro negra, como uma tigela invertida, cobriu os quatro. Com o velho no centro, uma mancha terrosa se espalhou rapidamente em sua direção.

Diante da cena, o rosto do Sacerdote Qingxu empalideceu:

“Maldição! São o Fantasma da Névoa e o Barro Agarrador!”

“Impossível! Não pode ser! Como um cadáver espectral pode abrigar essas duas entidades malignas?”

“Inaudito!”

Os três – Qingxu, Shuiyue e Lianhua – não resistiram a olhar para Yi Chen.

Mestre Yicheng era mesmo um arauto do azar.

Durante a investigação, Yi Chen levantara duas hipóteses: ou havia mais de uma entidade maligna, ou havia alguém por trás delas.

Pois bem, não era um ou outro – eram ambos.

Tinham ouvido claramente o velho albino falar em não comprometer os planos do grande senhor, em não poder assumir a responsabilidade.

Se até um lacaio já era tão poderoso, o que dizer do senhor por trás de tudo?

Os quatro trocaram olhares apreensivos.

O Sacerdote Qingxu apressou-se, batendo repetidas vezes o pequeno caldeirão, o rosto corando de esforço. Não ousava mais se conter: com seu poder, por ora conteve a invasão do Barro Agarrador, enquanto explicava rapidamente:

“O Barro Agarrador prende o corpo, fazendo-nos afundar como se estivéssemos presos no pântano.”

“O Fantasma da Névoa é ainda mais terrível: além de confundir a visão e criar uma cortina de ferro que isola o espaço e os sons, pode liberar uma energia sombria peculiar. Nessa área, todos os espectros se fortalecem, enquanto nós somos enfraquecidos.”

“Se têm algum recurso oculto, usem agora! Caso contrário, todos morreremos aqui!”

Mal Qingxu terminou de falar, filamentos de névoa estranha começaram a descer da cortina de ferro.