Capítulo 127: O Olho Perspicaz do Taoísta — Para Cortar a Erva, É Preciso Arrancar as Raízes

— O mestre veio para defender o irmão Chen Dao? — perguntou Yi Chen, com a cabeça baixa enquanto devorava a comida, sem sequer olhar para cima.

A longa mesa era feita de espesso pau-rosa amarelo, com uma base larga. Embora Chen Liu tivesse cortado a mesa em dois com sua espada, nenhum prato havia sido derramado.

Esse era o motivo pelo qual Yi Chen ainda deixara metade do corpo de Chen Liu intacto.

Não havia outra escolha, afinal, o mestre Yi Dao sempre teve um coração bondoso.

Se a comida caísse, as cinzas de Chen Liu se perderiam.

O mestre tinha comida de sobra, mas alguém não tinha cinzas para preservar.

— Mestre está brincando — disse o monge, juntando as mãos em reverência com expressão solene —. O irmão Chen já tem seu próprio carma. Eu não vim para defender ninguém, apenas busco criar um laço de amizade com o mestre.

— Se fosse eu, já estaria a caminho para buscar a esposa do irmão Chen — acrescentou ele.

— !!! — Yi Chen pensou, admirando tal retidão. Um mestre assim era uma bênção para a ordem budista.

Sentindo-se um pouco mais à vontade, Yi Chen relaxou discretamente.

Derrubar dois mestres da lista dos dragões e tigres em uma única refeição era, no mínimo, exagerado.

— Desde que o mestre não veio me exortar a ser mais generoso, seria um prazer compartilhar a refeição. Uma visita vale menos que um encontro casual. Venha, junte-se a mim — convidou Yi Chen, levantando a cabeça.

Durante a conversa, Yi Chen descobriu que o belo monge à sua frente tinha certa conexão com ele: era o andarilho mundial do Templo da Lua, o monge demoníaco Kong Xiang, e o monge Lianhua também pertencia àquele templo.

À medida que o papo se aprofundava, os dois se entendiam cada vez melhor.

— A lista dos dragões e tigres chama o mestre de “monge louco”. Isso é difamação — disse Yi Chen, erguendo a taça em um brinde a Kong Xiang.

— Exatamente, essa comissão de segurança está completamente desinformada. Eu sou bastante normal — respondeu o monge.

— É porque certa vez, ao andar pelo mundo, destruí um covil notório de criminosos. Os chefes dos bandidos imploraram por clemência, e eu abaixei a espada. Mas descobri que, ao deixar a lâmina cair, não me tornei um Buda. Então, acabei matando todos eles.

— Mestre, diga, isso é minha culpa? É o plano do Buda — explicou o monge.

— Sem dúvida, sem dúvida. Mestre, coma a comida, não beba mais — Yi Chen franziu a testa, surpreso por ouvir um monge jogar a culpa no Buda, algo inédito.

Seu discípulo Yichengzi era mais normal.

Embora fosse severo, ele sempre refletia profundamente antes de agir.

Após meia hora, Yi Chen pagou a conta e saiu da Estalagem Dragão Ascendente.

Sabendo que Kong Xiang seguiria em direção ao condado de Duan, Yi Chen entregou as cinzas de Zhang Biaotou e dos outros a ele, deixando também dois pequenos peixes amarelos como garantia.

Quando chegou à cidade, Yi Chen havia procurado uma agência de escolta local, que ofereceu um preço dez vezes maior do que 79 taéis de prata, alegando que era o valor fixo há anos e que era difícil encontrar algo mais barato na região.

Esse tipo de armadilha ele não aceitaria e foi embora.

Entregar para Kong Xiang era a escolha perfeita.

Ao sair da estalagem, Yi Chen chamou o cachorro Xi, deu-lhe cinquenta taéis de prata e pediu que ficasse de olho nos movimentos do corpo carregado para fora da estalagem e do jovem trajado com roupas finas.

Yi Chen sentia que a aparição de Chen Liu não estava certa, gastava dinheiro apenas para ficar tranquilo.

Se fosse realmente uma missão do mestre, então seria interessante.

Quanto à capacidade do cachorro Xi de resolver essa pequena tarefa, Yi Chen não tinha dúvidas.

Cobras têm seus próprios caminhos, ratos têm os seus.

Xi era esperto, local, trabalhava como guia e tinha contatos. Descobrir os movimentos do corpo e do homem não seria difícil.

Yi Chen acariciou o pequeno gato no ombro e mexeu os lábios. O gato ouviu e saiu correndo.

...

À noite, a cidade de Wujiang estava muito mais silenciosa que durante o dia.

As ruas eram tranquilas, com o vento frio cortando as folhas e telhas, produzindo um som assustador.

Somente poucos estabelecimentos como tavernas e casas de entretenimento ainda tinham luzes acesas.

As residências na rua principal estavam quase todas apagadas.

Só um guarda noturno de meia-idade carregava um gong de cobre velho, batendo de vez em quando e gritando: “Tempo seco, cuidado com fogo!”

Yi Chen vestia uma capa que ganhara do Rei dos Frangos, evitando os transeuntes, e se aproximava furtivamente de uma casa.

Noite escura, vento forte, noite de matar.

Durante o dia, quanto mais pensava, mais sentia algo errado.

Chen Liu era um especialista de nível Qi Refinado a Transformação Divina. Mesmo sendo humilhado pelo jovem trajado, ele não teve a coragem nem de contestar.

Isso não fazia sentido.

Mesmo sendo um genro decadente da família Chen, não poderia ser tratado com tamanho desprezo.

As palavras do jovem trajado pareciam mais uma tentativa de se desvincular do assunto e incitar.

— Chen Liu, admita logo que você não pode enfrentar Qian Yue Ru e quer pegar carona no mestre para ganhar status e depois fugir para a família Chen no distrito de Longjiang — falou Yi Chen consigo mesmo.

— Perder uma luta é normal, vencer significa devolver o prestígio perdido à família Chen do distrito de Longjiang. Chen Liu, você realmente sabe jogar um jogo sujo — continuou.

— Mestre, quer aceitar o desafio dele e aquecer o clima para a batalha da tarde com a espadachim? — perguntou em tom de provocação.

Era uma afronta tão grande que mal podia ser chamada de tapa na cara; parecia mais um soco com o traseiro.

Se não era por superioridade, só podia ser opressão de classe.

Yi Chen, que na vida passada tinha medo de caminhões de terra, agora, ao perceber as pistas de que estavam armando contra ele, resolveu investigar a fundo.

Por isso, dividiu-se em três frentes de investigação.

A primeira, com o cachorro Xi, para seguir o rastro das cinzas de Chen Liu e tentar descobrir se havia alguém por trás.

Se ninguém estivesse tentando esconder, Xi, como um local influente, certamente descobriria para onde o corpo fora levado.

Às vezes, não encontrar algo é uma informação por si só.

Yi Chen não jogou fora as cinzas de Chen Liu durante o dia por bondade, mas sim para usar como isca.

Quando o monge louco Kong Xiang disse que, se fosse ele, já estaria no caminho para encontrar a esposa de Chen Liu, Yi Chen soube que havia vencido.

Ele estava muito à frente de Kong Xiang, que estava no quinto nível, enquanto seu discípulo Yichengzi estava na camada atmosférica.

Embora Kong Xiang fosse cauteloso, ainda não era suficientemente prudente.

Na pesca, não se deixa de preparar a isca.

Guardar o corpo de Chen Liu não só poderia confirmar se havia alguém atrás dele, como também serviria para atrair a esposa dele.

Essa era a verdadeira estratégia para seguir a trilha.

Claro que, se a esposa de Chen Liu ou seus aliados fossem cruéis o bastante para descartarem um subalterno da lista dos dragões e tigres como lixo, Yi Chen aceitaria.

Na pescaria, ninguém acerta sempre.

A segunda frente era Yi Chen.

Ele havia observado o jovem trajado a tarde toda, saindo depois frustrado para confundir os outros.

A terceira e última frente era a carta na manga: o gato.

Como um conquistador e criatura espiritual, o gato tinha o talento de fazer com que todos os gatos vadios da cidade o respeitassem e obedecessem.

Wujiang tinha muitos gatos vadios, e com o gato por perto, era como um novo rei ascendendo ao trono.

Com as outras duas frentes trabalhando, quem prestaria atenção nos gatos?

Assim, a equipe felina teve sua grande chance.

O peixe que o pequeno gato comeu ao meio-dia não foi comido em vão.

(Fim do capítulo)