Capítulo 111: O que é o mundo? Suposições, espanto ao ouvir, você compreendeu? Força! Força! Força!

Ao dar um passo à frente, a cena diante dos olhos de Yi Chen fez suas pupilas se contraírem como pontas de agulha. Sob o véu da noite, uma nuvem em forma de lótus flamejante surgiu de maneira sinistra no horizonte. Seu brilho intenso parecia corroer um enorme buraco no céu noturno. Fios finos de cor rubra pendiam da nuvem, caindo sobre o Rio Long, enquanto um estranho pulsar se propagava pelo ar.

Na mansão da família Chen, o esplendor de outrora havia desaparecido. O que restava eram ruínas e escombros por toda parte. Guardas e soldados, com rostos pálidos, carregavam corpos sem parar e desenterravam cadáveres do subsolo.

À frente de Yi Chen, uma mulher vestia armadura negra e botas metálicas de cano alto, de costas para ele, fitando o horizonte, imóvel. Em sua mão, o machado de oito lâminas pingava sangue continuamente, manchando a terra. Quem mais poderia ser aquela senão Qian Yue Ru?

Yi Chen dispersou sua essência de energia solar, caminhou com grandes passos até ficar de frente para Qian Yue Ru, franzindo o cenho quase imediatamente. Ela estava pálida, o olhar perdido em névoa. Ao vê-lo aproximar-se, um resquício de vitalidade surgiu em seu rosto. Seus lábios vermelhos se entreabriram:

— Mestre, você saiu?

— Sim, alguns insetos me armaram uma emboscada, acabei de cortá-los. Isso não importa agora. O que houve aqui? O que está acontecendo? — respondeu Yi Chen com aparente indiferença, mas seu peito se inflava discretamente.

Qian Yue Ru suspirou, sentou-se no chão sem se importar com a própria dignidade e começou, em voz baixa, a relatar tudo a Yi Chen. Após cerca de meia xícara de chá, ele finalmente entendeu toda a situação.

Qian Yue Ru estava de serviço no Departamento de Segurança quando recebeu uma mensagem urgente de Mo Yu. Tomada pela fúria, reuniu a elite do departamento e partiu imediatamente para a mansão da família Chen.

Apesar de sua juventude e do respeito que recebia como filha de um dos mais poderosos, não era ingênua; pelo contrário, era dotada de grande inteligência. Já percebera a atmosfera estranha dos últimos dias, mas os relatórios diziam que tudo estava normal, e ninguém a alertara. Pensou que fosse paranoia sua. No entanto, a mensagem de Mo Yu rompeu esse véu de complacência.

Com sua perspicácia, logo deduziu quase tudo, mas jamais imaginaria até onde a família Chen ousaria chegar. Quando chegou à mansão, uma nuvem de lótus flamejante de sangue pairava no céu. O ritual de sacrifício sangrento já estava concluído.

O solo desabou, revelando as câmaras subterrâneas da família Chen — um verdadeiro inferno na terra. Tomada de ira, com poderes avassaladores e respaldada pela elite do Departamento de Segurança, Qian Yue Ru exterminou todos os demônios e membros da família Chen que encontrou. Foi esse o cenário que Yi Chen encontrou ao sair.

— Mestre, a caverna do Daoísta do Dragão Maligno já apareceu no mundo. Você pretende entrar? — perguntou Qian Yue Ru.

— Meu conselho é que você não deveria ir — disse ela, mordendo os lábios, como se houvesse algo que não podia dizer em voz alta. Após hesitar, suspirou e falou de maneira velada:

— Pelo que soube, assim que a caverna apareceu, especialistas dos níveis mais altos do Pavilhão Carmesim, da Mansão da Montanha Sombria e da Seita do Rio Amarelo entraram juntos. E, há pouco, antes de você sair, uma embarcação do nosso departamento também entrou na caverna. Um tio de consideração, amigo do meu pai, estava nessa embarcação. Ele mandou avisar para eu não entrar.

Yi Chen ficou em silêncio. Tão sombrio assim? Ao ouvir isso, sentiu um calafrio percorrer-lhe a espinha. Não esperava que suas suspeitas se confirmassem tão perfeitamente.

A alta cúpula do Departamento de Segurança realmente tinha suas próprias intenções. Não vieram socorrer imediatamente não por incapacidade, mas por conveniência. Sempre observaram tudo nas sombras, esperando o melhor momento para agir.

Do contrário, como poderiam ter chegado tão pontualmente, entrando na caverna em sua embarcação?

Sombrio, intensamente sombrio — todos envolvidos em jogos de interesse, e ninguém sabia o quanto de manobras e cálculos havia por trás daquela situação.

Quanto mais pensava, mais Yi Chen percebia a profundidade e a complexidade daquele embate. Suspeitava de uma espécie de acordo tácito, ou uma negociação semelhante a uma aposta, entre as altas esferas das duas facções.

A Seita do Rio Amarelo, sendo menor, aliou-se ao Pavilhão Carmesim e à Mansão da Montanha Sombria para entrar no jogo. A suposta traição que vazou informações era provavelmente uma farsa: queriam todos tirar proveito do incêndio.

E quanto ao Departamento de Segurança? Seus planos eram ainda mais ambiciosos.

Não queriam a má fama, mas cobiçavam os tesouros; além disso, desejavam eliminar os especialistas das outras facções que haviam entrado. Agora que o caos se instalava no mundo, a dinastia precisava de cabeças de especialistas para mostrar ao povo quem realmente mandava.

As seitas, por outro lado, queriam abalar a supremacia da dinastia, vigente havia séculos. Com o equilíbrio de poder ameaçado, o desenvolvimento exigia mudanças profundas nos interesses estabelecidos.

Tocar nos interesses era mais difícil que tocar na alma. No fim das contas, a dinastia sempre foi quem mais se beneficiou; nenhuma superpotência poderia ignorá-la e crescer sozinha.

Yi Chen foi além: tinha certeza de que a caverna do Daoísta do Dragão Maligno não passava de uma provocação estratégica — um teste, um sinal no jogo entre seitas e dinastia. Era o vento do leste contra o vento do oeste: quem sairia por cima? Era mais do que uma disputa por tesouros; tinha peso político e simbólico.

Não era de se estranhar que o tio de Qian Yue Ru a prevenisse: aquela caverna era uma máquina de moer carne. Em meio à matança, nem o prestígio de filha do grande mestre serviria de proteção.

Mais ainda: em outros territórios, outros desafiantes lançavam provocações ao Departamento de Segurança. Ao perceber isso, Yi Chen sentiu um arrepio e balançou a cabeça para Qian Yue Ru, como um brinquedo de mola.

Esse era um abismo infernal — que entrasse quem quisesse. Diante de tamanha assimetria de informações, ele não pretendia se envolver na disputa pelos tesouros.

— Mestre, diga-me... por que eles fazem isso? — Qian Yue Ru mordeu os lábios, fitando Yi Chen. Parecia buscar uma resposta, mas talvez falasse consigo mesma. Esse “eles” não se referia ao Pavilhão Carmesim, à Seita do Rio Amarelo ou à Mansão da Montanha Sombria, mas sim ao Departamento de Segurança.

Diante da pergunta e do seu estado de espírito, Yi Chen percebeu que a jovem filha do verdadeiro mestre, a Comandante Qian, estava em colapso, como se visse sua fé desmoronar. Provavelmente, desde pequena lhe haviam ensinado que o Departamento de Segurança era o pilar da ordem e da paz.

Agora, diante dos fatos, sentia-se traída, presa numa espiral de decepção. Por um momento, Yi Chen até se compadeceu daquela herdeira afortunada.

Considerando a dedicação e o coração sincero que Qian Yue Ru sempre demonstrou, ele suspirou, sentou-se ao seu lado e decidiu aconselhá-la.

— Comandante Qian, o que você acha que é o mundo de hoje? Ou melhor, o que é o mundo?

Qian Yue Ru olhou para ele, intrigada, sem entender o motivo da pergunta.

Yi Chen ignorou o olhar, seu semblante tornando-se frio, e respondeu a si mesmo:

— Você está equivocada, Comandante. O mundo não é tão bom quanto imagina, mas também não é tão ruim.

— O que é o mundo? Todo o Grande Império Yue não passa de alguns palácios, algumas mansões. Até a comida é repartida em panelas diferentes.

— Cada terra tem seu senhor. Os clãs aristocráticos formam um grupo, os militares outro, a família imperial — o maior dos clãs — é outro, e o Departamento de Segurança também conta como um grupo.

— Cada lado tem seus próprios interesses. Eles se unem sob uma mesma bandeira, mas cada um caminha para onde lhe convém.

— Nunca personalize demais uma dessas facções, nem para o bem nem para o mal. Todas são formadas por pessoas, cada qual com suas virtudes e defeitos; por vezes, nem mesmo é possível distinguir entre bom e mau.

— Por isso, Comandante, olhe o mundo como alguém de fora, sem esperar demais de pessoas ou instituições. Assim, viverá com mais leveza e evitará decepções.

— O mundo sempre foi assim: nem bom, nem ruim demais.

— Veja este sacrifício sangrento: houve canalhas como a família Chen, mas também homens de honra como o capitão Mo Baiyu. A base que sustenta o mundo são pessoas como ele, numerosas, mesmo que discretas, e não apenas você, Comandante.

— Você acha mesmo que poderia sozinha purificar os céus, pacificar todos os demônios e criaturas nefastas do mundo? É difícil demais — suspirou Yi Chen, aconselhando Qian Yue Ru. Já decidira: assim que se recuperasse, partiria discretamente.

Enquanto todos tinham os olhos voltados para a caverna do Daoísta do Dragão Maligno, ele se esgueiraria com cuidado e rapidez. O risco era alto, o retorno, baixo; não valia a pena.

— Muito difícil... Mas então, Mestre, quer dizer que ainda há uma saída? — Qian Yue Ru o olhou de lado, de repente animada.

— Claro! — Yi Chen lançou-lhe um olhar e continuou o aconselhamento.

Levantou-se de súbito, ativou sua energia solar, e uma imagem espiritual de três metros de altura se curvou diante do pequeno rosto de Qian Yue Ru.

Diante do olhar espantado dela, Yi Chen explodiu em gargalhadas:

— Se quer mudar, então tem que ser forte o suficiente!

— Eu progredi um pouco, mas ainda não sou forte o bastante!

— E você, amiga Qian, também não!

— Se um dia você for invencível, a mais forte do mundo, então poderá moldar o mundo à sua vontade.

— Não se deixe enganar pelos estudiosos corruptos de fora.

— A última palavra do sábio é a força; se não convencer no argumento, convença na luta.

— De que adianta estudar, se o importante é que ninguém consiga se levantar diante de sua força? Assim haverá paz e salvação.

— Quem não concordar com você, quem não agir como você deseja, esmague até que se encaixem — e, se não der, mande-os para o além.

— Veja o que aconteceu aqui: se você fosse forte o bastante, teria eliminado todos no início, resolvendo o problema antes que crescesse.

Como verdadeiro mentor, Yi Chen a instruiu, mostrando até os músculos das costas.

— Forte? Esforçar-se para ser cada vez mais forte?

— Forte o suficiente para impor minha vontade ao mundo?

— Exato! — Yi Chen assentiu com satisfação.

— Ótimo! Vou me recompor. Serei ainda mais forte que meu pai. Nunca mais permitirei que algo assim aconteça sob minha jurisdição. Quem desafiar minha vontade, eu corto sem piedade. Obrigada, Mestre, por abrir meus olhos hoje!

O olhar de Qian Yue Ru ganhou um novo brilho. Ela também se levantou de súbito.

— Muito bem! Muito bem! Muito bem! — exclamou Yi Chen. — Que ambição, que convicção! O futuro de uma amiga como você é inimaginável.

Com o apoio incessante do pai, Qian Yue Ru realmente tinha um futuro brilhante — diferente dele, Yi Chengzi, que só podia contar consigo mesmo.

Ah, assim é o mundo: longe de ser justo.

— Já terminei. Vou para o pátio tratar meus ferimentos. Até logo, amiga! — Yi Chen dispersou sua energia espiritual, sacudiu a poeira das roupas, acenou para Qian Yue Ru de costas e saiu de fininho.

Às vezes, tudo o que alguém precisa é de um motivo para se reerguer; se vai conseguir ou não, é outra história.

Yi Chen também carregava suas correntes, caminhando com dificuldade, mas sempre com vigor.

Agradeço aos nobres que votaram hoje. Já quase meia-noite, amanhã agradeço a todos de uma vez. Boa noite a todos.

(Fim do capítulo)