Capítulo 144: Histórias Assustadoras na Madrugada, Encontro no Antigo Templo.

No interior do templo em ruínas, teias de aranha se espalhavam por toda parte. Uma cabeça de Buda quebrada jazia no chão, voltada para a porta principal do templo. A superfície da fratura era extremamente áspera, como se tivesse sido derrubada com uma força colossal. A tinta das estátuas de Buda, tanto da cabeça quanto das figuras internas, estava desbotada e dissolvida, apagando o sentimento de compaixão e conferindo-lhes um aspecto aterrorizante e sinistro.

Yi Chen adentrou o templo franzindo a testa. No lado esquerdo do salão principal, já estava sentada uma jovem vestida com um vestido de seda vermelho translúcido, seus traços delicados como uma pintura, com uma espada longa presa à cintura. O vestido tinha uma fenda que chegava até a coxa, revelando suas pernas alvas e suaves. Um pequeno sino pendia de seu tornozelo. Seu rosto infantil indicava uma grande relação de causa e efeito.

Ao ver Yi Chen entrar, a jovem de vermelho ficou visivelmente nervosa e, sem demonstrar, afastou-se um pouco para dentro do templo. Yi Chen lançou-lhe um olhar, mas não disse nada; ao invés disso, acendeu uma fogueira e retirou de seu anel de armazenamento vários pedaços de pão cozido e costeletas de cordeiro espetadas em palitos de bambu, começando a preparar um churrasco. Em pouco tempo, o aroma apetitoso de churrasco se espalhou pelo templo em ruínas.

A jovem de vestido vermelho engoliu em seco várias vezes, claramente com a garganta mexendo, e disse timidamente: “Dao Zhang, meu nome é Su Su.” Sua voz era tímida, como um coelhinho que acabara de nascer sob a luz da primavera. Yi Chen lhe lançou um breve olhar e murmurou um “hmm”, voltando-se para comer com seu pequeno gato. Em seu coração, não pôde deixar de brincar: “Garota, seu vestido não é nada modesto, deveria se chamar ‘vestido provocante’.”

Pensando melhor, talvez fosse um pouco cruel; Yi Chen fez um sinal para seu gato, que imediatamente levou cinco espetos de pão assado para a jovem de vermelho. Ela ficou surpresa ao receber os espetos e, hesitando, acabou provando um pedaço cuidadosamente. Seus olhos brilharam e suas bochechas ficaram cheias.

Nesse momento, o som da porta rangendo indicou a chegada de um jovem casal e um estudante carregando uma caixa de livros. O estudante vestia uma túnica lavada a branco, com traços bastante atraentes, e mantinha as mãos escondidas dentro das mangas largas. O jovem casal trajava chapéus cônicos e carregava sacolas, com roupas típicas de pessoas do mundo das artes marciais. O homem exibia uma expressão arrogante, enquanto a mulher tinha uma beleza delicada com um olhar astuto.

“Dao Zhang, posso...” a jovem mulher falou ao entrar. “O que desejam?” Yi Chen respondeu, mordeu cada um dos espetos restantes e disse: “Nada mais.” O casal se sentou em um canto do templo, assim como o estudante. Assim, os quatro grupos se separaram, cada um em uma extremidade do templo.

Quando Yi Chen entrou, já era fim de tarde. Sem perceber, a escuridão foi tomando conta do céu. O som do vento, da chuva e dos trovões ecoava incessantemente no templo.

A jovem chamada Su Su continuava tremendo em um canto do templo, o que chamou a atenção do jovem homem, que olhava fixamente para ela; isso irritou a mulher astuta ao seu lado, que o beliscou várias vezes, fazendo-o ranger os dentes, mas ele claramente não desistiria. Com os olhos brilhando de uma ideia, ele sugeriu: “Estarmos reunidos em um antigo templo nas montanhas é sinal de destino. Que tal nos apresentarmos?”

“Sou Li Qingyang, discípulo interno da seita da Espada do Grou e do Pinheiro, e esta é minha jovem irmã de sênior, Li Jingjing. Imagino que todos conheçam a fama da seita da Espada do Grou e do Pinheiro.” Ao ouvir isso, todos ficaram confusos. O estudante, porém, educadamente se levantou, fez uma reverência e disse: “Tenho ouvido falar, muito prazer. Sou Liusheng, um estudante pobre da região, subi a montanha apenas para colher algumas ervas medicinais para ajudar em casa.” Ele abriu sua caixa de bambu, revelando algumas ervas.

“Eu sou um eremita das montanhas, Yichengzi,” Yi Chen falou com poucas palavras. Ao ouvir isso, os olhos da jovem de vermelho brilharam com surpresa, como se tivesse lembrado de algum boato, e ela começou a tremer mais forte, repetindo com voz trêmula: “Eu... Eu sou Su Su.” Ela tremia cada vez mais.

O jovem homem, animado, propôs: “A noite é longa. Que tal cada um contar uma história de fantasmas para passar o tempo?” “Eu começo,” disse ele. “Há um ano, no condado de Mizhi, um casal vivia sempre brigando. Em uma dessas brigas, o marido matou a esposa acidentalmente e enterrou seu corpo sob uma castanheira no quintal.” “Alguns dias depois, o homem achou estranho que a criança não perguntava pela mãe, mesmo com ela ausente.” “Então, um dia, ele perguntou à criança: ‘A mãe não está em casa há dias, por que você não está preocupada?’” “A criança respondeu: ‘É estranho, pai, por que você tem evitado a mãe esses dias?’” “Hehe, depois disso, o pai da criança veio à nossa seita da Espada do Grou e do Pinheiro. Eu percebi imediatamente o espírito maligno e com minha espada que parecia um dragão, cortei o mal pela raiz, entregando o assassino às autoridades.” “Se a jovem Su Su estiver assustada, pode se sentar ao meu lado.”

Yi Chen ficou em silêncio, pois o som do seu raciocínio era mais alto que o trovão lá fora. Li Qingyang revelou sua verdadeira face, enquanto sua jovem irmã ficou furiosa, desmascarando-o sem piedade: “Irmão, você está falando besteira. Nossa seita fica a mais de vinte e seis mil li do condado de Mizhi. Como eu não saberia se você tivesse ido lá há um ano? Você só quer a jovem Su Su por interesse, seu canalha.”

Su Su não respondeu, continuando a tremer. “Deixe-me contar uma,” disse o estudante que colhia ervas, assumindo a vez. “Esta é minha experiência pessoal. Minha família era pobre, e eu ajudava à noite no depósito de cadáveres da minha vila para ganhar algum dinheiro.” “Certa noite, enquanto fazia a vigília, alguém bateu à porta. Quando abri, senti um ar gelado e uma jovem com uma placa de bambu amarrada no pulso estava do lado de fora.” “Assustado, fechei a porta de repente e acordei o mestre do depósito.” “Sabem por quê?” “Porque, segundo a regra do depósito, cada cadáver tem uma placa de bambu amarrada no pulso para identificação.”

“Depois daquela noite de terror, decidi mudar de profissão e fui colher ervas na montanha para ajudar em casa,” disse o estudante, ainda abalado.

Fora do templo, o vento e a chuva aumentavam, misturados a uivos de uma criatura desconhecida que se aproximava, causando um arrepio. Nos olhos de Yi Chen, uma expressão estranha surgiu.

“Dao Zhang, é sua vez,” Li Qingyang o instigou, com seus olhos girando avidamente, claramente com más intenções. O estudante também parecia ansioso.

“Vocês realmente querem que eu conte?” Yi Chen levantou-se. “Claro,” responderam em uníssono.

“Minha história de fantasma é...” De repente, com um movimento rápido, Yi Chen ergueu uma mão e agarrou a garganta do estudante. “A placa de bambu era assim?” Com um puxão, Yi Chen tirou a mão que o estudante tentava esconder dentro da manga, espalhando sangue sujo. Todos arregalaram os olhos.

Num instante, o rosto do estudante tornou-se negro, coberto por manchas cadavéricas, revelando sua verdadeira forma. “Demônio perverso, quer que eu o faça aparecer?” Yi Chen exalou uma energia pura e azul-escura, queimando o estudante até virar cinzas.

A jovem de vermelho, aterrorizada, começou a chorar: “Dao Zhang, não me mate! Embora eu seja discípula da Seita do Som Maligno, não fui eu quem fez isso. Eu nunca sequer matei um frango, como poderia usar magia negra para prejudicar alguém?”

Su Su, natural da Seita do Som Maligno, possuía uma sensibilidade espiritual excepcional. Na seita, ela ouvia os irmãos mais velhos dizerem que o certo e o errado não coexistem, e que quando se encontram, desembainham as espadas. Ao encontrar Yi Chen naquele templo em ruínas, ficou tremendo de medo. Afinal, era a primeira vez que saía de casa e já encontrava um Dao Zhang cujo poder puro era como uma fornalha.

Sentindo o intenso qi puro do daoista, ela estava aterrorizada, desejando morrer.

“Você está demais,” Yi Chen resmungou. “O que a Seita do Som Maligno tem a ver comigo?” Sua voz era dura.

No momento em que terminou de falar, uma criatura montanhosa de mais de cinco metros de altura, envolta por uma aura negra, entrou graciosamente no templo.

Hoje a escrita estava difícil; a trama do antigo templo foi um impulso momentâneo. Da próxima vez que tiver um impulso assim, talvez deva se enterrar. A próxima parte será compensada amanhã.

(Fim do capítulo)