Capítulo 149: Visita, Dihua, o pedido do Mestre Celestial

Yi Chen ajeitou as vestes, empurrou a porta e caminhou lentamente para dentro do grande salão.

Contrariando suas expectativas, antes de entrar, ele imaginava que o Salão do Mestre Celestial fosse uma espécie de corte imortal terrestre, dotada de extremo luxo. Se não houvesse degraus de ouro e jade, ou colunas de púrpura e vigas de ouro, pelo menos deveria haver entalhes elaborados e pinturas magníficas, caso contrário, como manteriam a imponência?

No entanto, o que seus olhos contemplaram foi muito além do que Yi Chen previra. O lugar seguia um estilo minimalista.

O salão era dividido em duas partes: o átrio e os aposentos internos. Estes últimos eram ocultados por cortinas, com névoas rodopiantes, impedindo uma visão clara; sabia-se apenas que, atrás delas, um taoista meditava em cultivo puro. Já o átrio estava vazio, contendo apenas algumas esteiras de palha, uma mesa de oferendas e duas lamparinas perenes que ardiam suavemente.

Ao elevar o olhar, viu as placas memoriais dos Mestres Celestiais de todas as gerações. Mais atrás, encontravam-se a estátua do Mestre Celestial original e a do Ancestral do Tao. Curiosamente, a estátua do primeiro Mestre Celestial era de um taoista sem rosto.

Não havia ouro ou jade; tudo era feito de barro e madeira.

Após refletir por um momento, Yi Chen sentiu-se aliviado. Com a fama e o poder da Montanha Longhu, eles não precisavam mais de adornos externos para sustentar sua reputação. Era como os grandes magnatas da sociedade de antigamente: mesmo calçando simples sapatos de pano, quem ousaria subestimá-los? Se um deles vestisse um saco de aniagem, as pessoas apenas pensariam que estavam erradas e que aquilo era a última moda de Paris.

— O humilde aprendiz, Yi Chen, da Residência Dragão Oculto, presta homenagens ao Mestre Celestial. — Yi Chen fez uma reverência profunda ao taoista esguio e colocou a placa de jade, a carta e o original da Técnica Ocular do Deus da Caverna Yin-Yang, obtidos no submundo, sobre a mesa de oferendas.

O taoista esguio lançou um olhar aos objetos, examinou os três itens cuidadosamente e, após uma mudança de expressão, guardou-os dentro de suas amplas mangas.

Diante da mesa, o taoista esguio, que estava de mãos dadas às costas, sorriu:
— Eu sou o Mestre Celestial da geração atual da Montanha Longhu, Zhang Taichu. Jovem amigo, você está confuso sobre o motivo de a estátua do Mestre Celestial original não ter rosto?

Antes que Yi Chen pudesse responder, Zhang Taichu começou a falar consigo mesmo, com um olhar nostálgico:
— Eu também perguntei isso ao meu irmão mais velho, o Mestre Celestial da geração anterior, Zhang Jishi. Ele me explicou que o Grande Tao não tem forma e, naturalmente, o Mestre Celestial também não tem rosto. Todos podem ser o Mestre Celestial, não há uma face eterna para ele. Portanto, o Mestre Celestial é sem rosto.

As palavras do velho Mestre Celestial carregavam um significado obscuro, parecendo apontar para algo ou instruir Yi Chen.

Yi Chen pensou: "Não venha com essas conversas estranhas, você está tentando me aconselhar? Sou um homem bruto, não entendo nada disso, velho Mestre."

Após uma breve reflexão, Yi Chen decidiu ser um seguidor da bajulação. Ele exibiu um sorriso desajeitado, porém educado, e disse:
— O Mestre Celestial tem toda a razão!

O taoista esguio ficou atônito ao ouvir a resposta e, momentos depois, não pôde evitar um sorriso:
— O jovem amigo é, de fato, interessante.

Ao conhecer Yi Chen, para agradecer o esforço de ter percorrido milhares de quilômetros para devolver os itens de Zhang Jishi, o velho Mestre Celestial havia falado com sutileza, esperando que Yi Chen fizesse perguntas para que ele pudesse esclarecê-lo, agindo como um mentor. Contudo, diante do "O Mestre Celestial tem toda a razão", ele não soube como prosseguir.

— O que o jovem amigo pensa da nossa Montanha Longhu? — Talvez por nunca ter visto alguém tão imprevisível, o velho Mestre sentiu-se intrigado e perguntou novamente.

"O velho Mestre quer saber o que eu penso? Eu penso olhando pela janela..." Yi Chen reclamou internamente, mas seu corpo foi honesto. Ele conhecia bem a história de Zou Ji aconselhando o Rei de Qi. Embora o Mestre Celestial certamente tivesse uma magnanimidade muito superior à do Rei de Qi, Yi Chen não achava prudente fazer grandes declarações em um primeiro encontro. A bajulação não traz danos; apenas um tolo apontaria falhas ali.

Ele só queria colocar as mãos no original do "Grande Qi da Pílula do Dragão e Tigre". Yi Chen organizou suas palavras:
— Sou um recém-chegado a esta montanha e estou muito admirado. A Montanha Longhu é um lugar de talentos, abençoado pelos céus. Os sábios das gerações passadas são o pilar da nossa humanidade, mantendo a retidão, eliminando demônios e varrendo as névoas malignas. Os Mestres Celestiais, ao longo das eras, enfrentaram ventos e chuvas sem jamais se revestirem de ouro, e um salão tão grandioso possui apenas duas estátuas de barro e madeira, tamanha simplicidade, o que me causa profunda admiração.

Yi Chen encarou as estátuas, exibindo um olhar de entusiasmo, enfatizando cada sílaba de "tamanha simplicidade".

A expressão do velho Mestre tornou-se estranha imediatamente. Ele pensou em não revelar a Yi Chen que, embora fossem de barro e madeira, o barro era "Solo que Respira" (um material espiritual de nível supremo) e a madeira era a "Árvore de Construção", espécie já extinta neste mundo.

Nesse momento, um pensamento passou pela mente de Zhang Taichu: "Não está certo. Este jovem tem um cultivo notável, como ele não saberia que nossas estátuas são feitas de Solo que Respira e Árvore de Construção? Os textos da seita dele deveriam registrar isso. Além disso, ele enfatizou demais a palavra 'simplicidade'."

Ao pensar nas falhas atuais da Montanha Longhu, que vivia sob uma falsa sensação de prosperidade, ele sentiu um calafrio. Talvez por estarem em paz há muito tempo e por seus ancestrais terem sido tão capazes, a Montanha Longhu estava, na verdade, enfrentando uma escassez de talentos. A geração atual dependia de Zhang Daoyi, o discípulo principal, como uma máscara, enquanto muitos outros, apoiados pelo nome da montanha e pela proteção de suas famílias, buscavam apenas atalhos.

A atual Montanha Longhu não merecia o título de "simples"; era, na verdade, luxuosa e decadente.

"Este jovem deve estar zombando das falhas da minha seita. Achei que ele fosse apenas esperto, mas ele tem perspicácia e coragem para falar abertamente." No mundo, há muitos espertalhões, mas poucos que ousam criticar as falhas da época; alguém com essa coragem e inteligência era ainda mais raro.

A impressão de Zhang Taichu sobre Yi Chen mudou novamente. Ele lembrou da resposta anterior: "O Mestre Celestial tem toda a razão". Isso não era falta de compreensão, era uma expressão de sinceridade com o próprio caminho. Independentemente de estar certo ou não, essa audácia era digna de nota.

— O céu divide a criação no centro, o homem tece o destino no coração. O imortal também tem dois tipos de palavras, o Tao não se realiza sem o homem. Jovem amigo, você tem um caráter e uma audácia admiráveis. Fui eu quem se deixou levar pelas aparências. Talvez nem mesmo Daoyi alcance suas futuras realizações. — Zhang Taichu disse com uma expressão complexa.

Infelizmente, este homem não era seu discípulo. Quem imaginaria que uma terra remota poderia criar um verdadeiro dragão? A Residência Dragão Oculto realmente encontrou um tesouro.

Ao ver o olhar estranho do velho Mestre, Yi Chen ficou confuso novamente. "Por que esse Mestre Zhang insiste em dizer coisas que não entendo?"

Observando a expressão de Yi Chen, Zhang Taichu riu:
— Jovem amigo, pare de fingir, eu já entendi o seu Dao! Nesta jornada, já que você percorreu milhares de quilômetros para devolver os itens do meu irmão, há algo em que a Montanha Longhu possa ajudá-lo?

Ao ouvir isso, a alegria brilhou nos olhos de Yi Chen. Era exatamente o que ele esperava. Ele não entendeu a primeira frase do taoista, mas a segunda foi clara como água. "Eu, Yi Chen, quero técnicas de cultivo!"

— Ouvi dizer que a "Técnica Divina do Selo do Grande Um Dragão e Tigre" da Montanha Longhu é incomparável no mundo. — O velho Mestre mudou de expressão. — Por isso, gostaria de pedir emprestado o original do "Grande Qi da Pílula do Dragão e Tigre" para ler. Garanto que nunca o divulgarei. Também gostaria de saber alguns segredos sobre o submundo.

Yi Chen despejou as palavras rapidamente. Zhang Taichu, com expressão normalizada, disse de forma significativa:
— Você deseja, através do "Grande Qi da Pílula do Dragão e Tigre", rastrear a origem e espiar nossa técnica suprema? Muito bem, eu permito. — Zhang Taichu pensou um pouco e concordou, não acreditando que alguém fosse capaz de tal feito. — Quanto ao submundo, não sei muito. Meu irmão não deixou pistas antes de partir, e eu investiguei várias vezes após seu desaparecimento, descobrindo apenas que sua origem é misteriosa e guarda segredos profundos. Antigamente, ele nem se chamava submundo, aparecendo sob outra forma; ele está em constante mudança. Com as transformações do mundo atual, não sei se o submundo também mudou.

Zhang Taichu detalhou tudo o que sabia sobre o submundo, o que, em suma, confirmava o que Ma Tianyuan já havia dito, porém com mais detalhes.

— Jovem amigo, talvez você possa consultar nossa biblioteca para mais detalhes; talvez eu tenha deixado algo passar. — Talvez sentindo que não ajudou o suficiente, Zhang Taichu acrescentou: — Nossa montanha é habilidosa na criação de artefatos. Se você tiver uma arma, a Montanha Longhu pode aprimorá-la, com materiais por nossa conta. Você pode ir à biblioteca primeiro. Daqui a sete dias, teremos uma competição interna; gostaria que você enfrentasse o vencedor, para dar uma lição àqueles jovens e baixar a arrogância deles. O que acha?

"Isso é perfeito." Yi Chen concordou imediatamente. A Espada Cortadora de Dragões era decente, mas com seu crescimento, já não era suficiente. Trabalhar para a Montanha Longhu em troca de uma espada nova era um ótimo negócio.

Ele retirou a espada do seu anel de armazenamento. A última vez que a usou foi para derrotar o Senhor da Montanha Vento Negro. Agora que a Montanha Longhu queria reforçá-la, ele não poderia pedir por melhor.

— A base desta espada não é ruim, ela foi bem cuidada. Você tem algum pedido? — perguntou Zhang Taichu.

— Grande! Pesada! Resistente! E, se possível, com dois metros de comprimento! — Yi Chen abriu os braços para demonstrar.