Capítulo Setenta e Dois: A Noite do Terror (Peço que acompanhem a leitura hoje)

“Agradeço pelo incômodo, senhorita Andorinha de Jade.”
Yi Chen inclinou-se educadamente diante da jovem de branco à sua frente, acompanhando-a com o olhar quando ela se afastou.

Aquela a quem Yi Chen chamava de senhorita Andorinha de Jade era justamente quem viera recebê-los naquela imensa mansão.

Pouco antes de a jovem de branco cruzar o umbral, Yi Chen, num movimento ágil, colocou-se em seu caminho.

“Ainda há uma questão sobre a qual gostaria de lhe perguntar, senhorita Andorinha de Jade.”

“O senhor, por favor, pergunte.”

“Tem certeza de que, além dos criados e de seus pais, não tem nenhum irmão ou irmã? Não há algo que talvez tenha esquecido?” Yi Chen perguntou em tom tranquilo.

“Por que diz isso, senhor? Meus pais só tiveram a mim todos esses anos. Eles até gostariam de ter tido um filho homem, mas nunca conseguiram, e quando envelheceram, já haviam desistido desse desejo.”

Os olhos da senhorita Andorinha de Jade arregalaram-se, sua voz soando levemente surpresa, como se achasse muito estranha a pergunta de Yi Chen.

“Haha, era só uma pergunta casual. Mas, mesmo assim, peço que tenha cuidado esta noite. Se lembrar de algo ou se acontecer algo estranho, grite por socorro em voz alta.”

“Prometo que virei imediatamente.”

Yi Chen lançou um olhar ao delicado braço da jovem exposto fora da manga, sorrindo ao falar.

Isso aliviou um pouco a tensão que a jovem sentia. O alto sacerdote repentinamente bloqueara seu caminho e fizera perguntas estranhas, assustando-a um pouco.

Comparando com o pessoal do Departamento de Paz e Ordem, ela ainda preferia o outro grupo hospedado no salão lateral, especialmente o jovem de branco que empunhava uma espada, de rosto belo e postura elegante, sorriso encantador. Ela, ainda solteira, pensava que seria maravilhoso se pudesse se casar com ele e permanecer juntos para sempre.

Ah, mas infelizmente ele já tinha uma irmã de formação.

Que raposa atrevida, grudando no irmão como uma sombra dia e noite.

Após agradecer, a senhorita Andorinha de Jade quase saiu correndo do salão principal. A noite era fria e úmida; precisava saber se o jovem de branco queria mais um cobertor, hehehe.

Ela também sabia cuidar do seu querido.

Nos romances de quarto que lia, as histórias eram sempre assim: a amiga de infância nunca vencia a chegada repentina, e as irmãs de formação, desde sempre, costumavam perder. No fim, cada uma lançava mão dos próprios artifícios.

Pensando nisso, endireitou o peito e apressou o passo.

“Sacerdote, descobriu algo?”
Desta vez, quem falou foi Niu Da, um dos assistentes de Lin, aproximando-se curioso.

Com a pergunta, todos no salão voltaram o olhar para Yi Chen.

Yi Chen colocou mais um pedaço de carvão no braseiro do salão, faíscas se elevaram e logo se apagaram.

Só então ele se voltou para os presentes.

“Vocês não acham estranho?”

“Aquela senhorita Andorinha de Jade se disse filha única do dono da casa, mas, pelo aspecto das mãos, parecem calejadas por serviços pesados.”

“As roupas, embora de boa qualidade, mostram sinais de muito uso e cuidados, como se ela prezasse demais por elas.”

“Isso não combina com o comportamento de uma jovem de família abastada.”

Yi Chen expôs calmamente suas dúvidas.

“Talvez ela não seja mimada e seja econômica? Ou talvez goste de treinar com armas?”

“Moças também podem ter as mãos ásperas, é até mais interessante assim, eu gosto, é mais excitante”, disse Niu Da, piscando os olhos.

Todos no salão caíram na gargalhada, alguns até começaram a brincar.

“Chefe, por isso você sempre escolhe a dona do bordel no Pavilhão do Perfume Celestial?”

“Chefe tem razão, gengibre velho é que esquenta, áspero é melhor!”

Por um momento, o salão encheu-se de risos, dissipando a atmosfera opressiva de antes.

Yi Chen também não conteve o sorriso.

O Departamento de Paz e Ordem realmente era cheio de talentos, Niu Da era um deles.

Quem observa de fora pode julgá-lo inconveniente, mas só quem já liderou um grupo entende: essa pessoa é um verdadeiro pilar.

Com poucas palavras, transformou o ambiente pesado em algo leve. Não importa o método, desde que funcione.

A pressão precisa de válvula de escape.

Num grupo, há quem solte e quem contenha.

Se Niu Da era o extrovertido, Lin era o que controlava.

Vendo que o clima estava mais descontraído, Lin bateu levemente palmas, pedindo silêncio.

“Chega de brincadeiras, vamos ouvir o que o sacerdote tem a dizer.”

Após pigarrear, Yi Chen prosseguiu, relatando cada uma de suas suspeitas.

“Primeiro ponto: há muitos cadáveres de pequenos animais nos arredores do Forte da Família Yang.”

“Esses frangos, patos, gatos e ratos morreram de forma estranha, com cabeças arrebentadas ou olhos saltando, sangue escorrendo pelos orifícios.”

“Que força misteriosa os matou?”

“Por que morreram assim?”

“E por que os grandes animais, como porcos, bois e ovelhas, não morreram nem fugiram?”

“Durante o dia, todos viram o comportamento anômalo dos moradores do Forte Yang. Embora não tenham sinais de energia maligna, é preciso lembrar de uma coisa.”

“Não usem os velhos padrões para analisar o que está acontecendo aqui.”

“O fenômeno da estrela cadente escarlate é inédito, uma verdadeira mudança.”

“A ausência de anomalias não significa que não haja problemas; talismãs de exorcismo não são infalíveis, talvez apenas estejamos esperando o momento certo.”

O tempo avançava lentamente, a noite tornava-se mais densa e pesada.

Yi Chen acrescentou mais um pedaço de carvão ao braseiro e disse numa voz baixa: “Digam-me, qual é a diferença entre pessoas e porcos, bois, ovelhas ou cavalos?”

“E se, no Forte Yang, não houver mais nenhum vivo? Talvez, em certo momento, tudo revele seus dentes afiados.”

“Por isso, esta noite ninguém deve andar sozinho. Quem quiser dormir que se acomode aqui mesmo no salão. Se algo acontecer, não digam que não fui claro.”

“Depois não digam que não avisei.”

Yi Chen então sorriu, cessando as palavras e fechando os olhos para meditar. Tudo que deveria e não deveria ser dito, já fora exposto. Se realmente surgisse um perigo irresistível, que ninguém o culpasse por fugir como o vento.

A noite se adensava ainda mais.

No salão, talvez pelo cansaço ou pelo susto diante das suposições de Yi Chen, as conversas cessaram, restando apenas o crepitar do carvão no braseiro.

Foi então que, de repente, um ruído cortante rompeu o silêncio.

Todos acordaram sobressaltados.

Alguns soldados mais nervosos sacaram as facas, outros mantiveram a mão nas cabaças ao lado, já destampadas, exalando um leve odor de sangue de cão preto.

Sim, mesmo no Departamento de Paz e Ordem, exceto pelos assistentes, a maioria dos soldados não possuía poderes sobrenaturais; eram apenas mais atentos e experientes do que guerreiros comuns, equipados com ferramentas profissionais.

“Ma Da, o que está fazendo?”
Lin franziu o cenho, perguntando ao grandalhão que fizera barulho.

“Senhor, eu... estou apertado... desde pequeno, quando fico nervoso, preciso urinar...” respondeu, envergonhado, o homem que antes brincara com Niu Da.

Niu Da fechou a cara e resmungou: “Senhor, vou acompanhá-lo.”

Lin ponderou e assentiu: “Não vá ao banheiro, resolvam ali mesmo, no jardim do lado de fora. Vão e voltem rápido.”

Entre agradecimentos e embaraço, Ma e Niu abriram a porta do salão e sumiram na noite.

Cinco minutos se passaram.

Dez minutos se passaram.

E os dois ainda não haviam retornado.