Capítulo Vinte e Nove: Fúria e Transformação

O velho de cabelos brancos estava atônito naquele momento, sentiu apenas a visão escurecer e, como se fosse mágica, a graciosa monja desapareceu, sendo substituída por um monge robusto e imponente, cuja figura lembrava um urso. A grande sombra bloqueou a luz, envolvendo completamente o seu corpo; não precisava sequer sentir o cheiro para saber que diante dele havia alguém exalando aquela energia pura de yang, que lhe era tão repulsiva.

— Fale, deixou as cordas vocais em casa?
— Este facão de lenhador, quero para mim. Mas não estou disposto a pagar. O que você sugere que eu faça?
— Tem mais algum? Gostaria de comprar mais alguns.

Yichen pegou o facão das mãos do velho, percutiu de leve a lâmina com o dedo e sorriu de forma ameaçadora sob o luar. Ele realmente queria aquela faca, não era mero capricho. Mal a segurara e já sentiu um fio de frescor lhe invadir o corpo, aumentando imediatamente seu índice escarlate em vinte pontos, o que lhe trouxe imenso espanto e alegria. Prendeu o facão no cinto, abriu a mão diante do velho de cabelos brancos e fez um gesto de impaciência, com um ar arrogante, como um verdadeiro malfeitor.

Logo que as nuvens cobriram a lua, Yichen percebeu algo estranho. Sentiu uma súbita explosão de energia sombria não muito longe, vinda do bairro sul, e correu imediatamente para lá. Observando às escondidas por alguns segundos, notou que a energia maligna daquela criatura não era tão densa quanto imaginara, equiparando-se à daquele velho fantasma vendedor de “melancias” no submundo.

Perigo: -50 pontos
Sentido de justiça: +500 pontos.

Assim, ele acendeu um talismã triangular com seu poder espiritual e, sem hesitar, entrou em ação, salvando a mestra Shuimei. Ao ver diante de si aquele jovem monge vestido como um patife, o velho finalmente percebeu o que estava acontecendo. Havia sido roubado. Aquilo era simplesmente absurdo. Uma onda de raiva lhe subiu à cabeça. Ele esboçou um sorriso sinistro e estranho, pronto para falar, mas foi surpreendido por um golpe repentino de Yichen.

O ataque foi um potente golpe de joelho, atingindo em cheio o peito do velho. O impacto quase fez saltar seus olhos das órbitas; viu estrelas e, por um instante, pareceu vislumbrar sua tataravó. Seu corpo, sob a força descomunal, foi arremessado para o alto, mas não foi só isso: Yichen curvou levemente o corpo, flexionou as pernas, que se enrijeceram num instante, e saltou como uma mola, posicionando-se acima do velho.

O cotovelo, envolto por uma aura púrpura de energia pura, desceu com força brutal sobre a base do pescoço do ancião. Este despencou em queda acelerada, ainda mais rápida que sua ascensão.

Um estrondo ecoou.

O velho foi lançado contra o chão de pedras compridas, afundando seu corpo por inteiro. Fissuras finas e radiantes surgiram a partir do ponto de impacto, espalhando-se como teias; uma nuvem de poeira se ergueu no local.

Nesse exato momento, o mestre Lianhua e o monge Qingxu chegaram ao local, presenciando a cena do salto de Yichen e o golpe de cotovelo esmagador. Ambos arregalaram os olhos, como se tivessem visto um fantasma.

Qingxu, em especial, ficou ainda mais incrédulo. Aquilo estava errado. O estilo de luta do mestre Yichengzi era completamente diferente do de seu mestre. Ele franziu o nariz, focando atentamente na aura púrpura que emanava de Yichen, e seu coração se encheu de dúvidas.

— É o cheiro do verdadeiro poder de yang, mas não possui a pureza do Baiyunzi, e a cor também está diferente.
— Ainda assim, não fica muito atrás do verdadeiro poder de yang, possui o mesmo efeito restritivo sobre males e espíritos, e essa força física sobre-humana é simplesmente inacreditável, não parece algo que um ser humano possa alcançar.

Uma suspeita surgiu repentinamente na mente de Qingxu:

— Será que o mestre Yichengzi é mesmo um gênio? Tomando como base o “Tratado Primordial do Caminho Supremo do Puro Yang”, teria ele trilhado um novo caminho?
— Ou será que o Templo do Dragão Oculto detém um legado secreto, e Yichengzi segue por essa segunda via?
— Hm, nem mesmo a morte de um tigre o faz tombar de vez... De fato, o Templo do Dragão Oculto possui raízes profundas e bênçãos intermináveis.

Considerando essas hipóteses, Qingxu ficou com a expressão instável. Após a morte de Baiyunzi, entre todas as grandes seitas, a sua própria, Huanzhen, deveria assumir a liderança, sendo seu irmão mais velho o principal mestre, já no ápice da transformação de essência em energia, a um passo de alcançar o estágio de transmutação espiritual.

Isso...

Em um piscar de olhos, Qingxu pensou em muitas coisas.

A mestra Shuimei, atrás de Yichen, fitava aquela figura imponente como um demônio. Suas mãos delicadas cobriam os lábios carmesim, tamanho o choque em seu coração. Era aterrador, violento ao extremo: seria esse o verdadeiro poder do caminho do puro yang? O sangue fervia como uma fornalha, a energia pura de yang subia aos céus. Realmente, era um caminho quase tão poderoso quanto os da magia do trovão na arte de exorcizar o mal.

Os três concentraram o olhar em Yichen e depois para a cratera em forma de corpo mais à frente.

— Morreu?

A dúvida surgiu simultaneamente no coração dos três. Yichen, com as mãos para trás, encarava adiante sem muita satisfação. Sentia que as coisas não seriam tão simples; afinal, tratava-se de um espírito maligno capaz de matar mais de duzentas pessoas silenciosamente em uma única noite — impossível que fosse derrotado tão facilmente.

E, de fato, logo se ouviu uma tosse vinda do buraco, e um velho encurvado de cabelos brancos se levantou com dificuldade da cratera.

— O mestre realmente tem força, mas sua energia de yang não é pura o bastante.

A voz sinistra do velho ecoou de todos os lados, carregada de veneno e ódio. Como um cadáver reanimado, apoiou-se nos calcanhares, levantou-se em arco, estendeu as mãos magras como garras de galinha e recolocou os olhos saltados nas órbitas. Em seguida, com ambas as mãos, torceu a própria cabeça, retirando-a junto com a espinha dorsal.

Um velho sem cabeça permaneceu de pé no centro da rua; do corte em seu pescoço jorrava um fluxo incessante de energia negra fantasmagórica.

— Quero ver todos vocês mortos!

Ele soltou um uivo longo para o céu, e seu corpo magro inchou, tornando-se ainda mais ameaçador, crescendo até quase dois metros de altura. Com a cabeça como empunhadura e a espinha como lâmina, o velho sem cabeça avançou a passos largos na direção de Yichen.

Ao mesmo tempo, a densa energia negra que saía de seu pescoço transformou-se em três caveiras de fumaça, cada uma investindo contra a mestra Shuimei, o mestre Lianhua e o monge Qingxu.

A cena era grotesca e aterrorizante, fazendo com que todos sentissem calafrios na espinha. Que criatura feroz e confiante era aquela! Enfrentando os quatro sozinha, ainda ousava imaginar que poderia devorá-los a todos.

— Cuidado, mestre!
— Insolente!
— Presunçoso!

A mestra Shuimei, o mestre Lianhua e o monge Qingxu gritaram em uníssono, cada um empregando suas técnicas para enfrentar as caveiras de fumaça.

Yichen, de olhos fixos no velho sem cabeça que corria em sua direção, sentiu a energia pura de yang pulsar em todo o corpo, mas sua mente permanecia fria e lúcida. Num movimento brusco, sacou a Espada Cortadora de Dragões. A aura interna de puro yang, num estado de potência máxima, fez o manto agitar-se violentamente.

— Se queres a minha vida, veremos se tens capacidade para isso.

Yichen bradou com força, a energia de puro yang tornando-se ainda mais intensa. O brilho da lâmina aumentou mais ainda, encontrando-se num instante com a espada formada pela espinha do velho sem cabeça.