Capítulo Vinte: A Arte Implacável do Mestre Daoísta

Os caminhos para se tornar mais forte rapidamente não passam de dois: pontos de origem e pontos escarlate. O primeiro eleva os atributos, o segundo aprimora o nível das técnicas, mas infelizmente, nenhum deles é fácil de trilhar.

No caso dos pontos escarlate, obtê-los ao derrotar entidades malignas é um negócio arriscado; sem avaliar bem os riscos, pode-se acabar perdendo mais do que ganhando. Quanto aos artefatos antigos que contêm esses pontos, também não são fáceis de conseguir.

Até agora, ele só conseguiu três objetos especiais com valor escarlate: o anel de jade transmitido por gerações no Templo do Dragão Oculto, o manual “Livro dos Cadáveres” obtido de Shi Shoufu, e a placa de jade do velho mestre Celestial. Todos têm algo em comum: foram usados por praticantes ao longo de muito tempo e moldados pela passagem dos anos.

Só essa característica já descartava a ideia de Yi Chen de vasculhar todo tipo de antiguidade para acumular pontos escarlate, além de que ele estava praticamente na miséria, sem recursos para colecionar nada. Não podia simplesmente desenterrar as tumbas dos mestres antigos do templo para ver se encontrava algo, não é?

Que pensamento absurdo! Seria uma afronta aos mestres ancestrais. Depois de ponderar, Yi Chen não teve coragem de ser um “filho dedicado” desse tipo; temia que seu mestre Baiyunzi saísse do próprio relicário para estrangulá-lo.

“Ah, eu prometi ao mestre que não cometeria crimes e seguiria o caminho da virtude... Se não fosse por isso, teria cem maneiras de me tornar milionário, cem!” lamentou Yi Chen, com pesar.

Se tivesse dinheiro, até poderia arriscar comprando antiguidades, apostando na sorte, mas só possuía trezentas e dez taéis de prata. Dez desses ainda eram parte das oferendas que desviara para o mestre ancestral. Afinal, se não fosse por ele, o capitão Zhang não teria doado vinte taéis ao templo, então Yi Chen achou justo dividir a quantia com o mestre ancestral.

“Trezentas e dez taéis parecem muito, mas na prática, não servem para muita coisa. Meu irmão de prática Qingyunzi está na fase crucial de transformar energia interna em força pura, precisa de suplementos. Eu mesmo como feito um ogro, tudo custa dinheiro...”

Depois de analisar, restava só uma opção: estimular o corpo com treinamento para obter pontos de origem, usando habilidades especiais para transcender.

“Bem, se é pra sofrer, que seja. Sem loucura, não há vida,” decidiu Yi Chen, apertando os dentes, determinado a, a partir do dia seguinte, se dedicar intensamente.

****

No dia seguinte, o sol brilhava intensamente. Não muito longe do Templo do Dragão Oculto, havia um lugar chamado Lago do Dragão Caído, de águas profundas e insondáveis. A nascente da montanha descia em queda de mais de vinte metros, levantando um jato d’água do tamanho de uma pessoa.

Naquele momento, um homem grande e robusto, com o torso nu, segurava uma pesada pedra de moinho na nascente, respirando profundamente sem parar.

Ao ver a água da montanha despencar e bater no lago escuro, Yi Chen, observando do alto, sentiu um frio na espinha. Mas não havia alternativa: a marca vermelha em seu peito era como uma espada de Dâmocles, pendurada sobre sua cabeça, lembrando-o constantemente de que, se não se fortalecesse logo, estaria condenado.

“Maldição, quem não é duro não se mantém de pé. Vamos lá!” Yi Chen, com um impulso, saltou para o Lago do Dragão Caído, abraçado à pedra de moinho.

A adversidade revela o verdadeiro potencial. Essa máxima é verdadeira, seja em sentido fisiológico ou filosófico.

Antes, ele jamais teria se submetido a esse tipo de provação; exercícios intensivos já eram seu limite, mas agora não era mais suficiente. Ele precisava de força, ansiava intensamente por se tornar mais poderoso.

Após duas sessões de fortalecimento com a técnica solar pura, já podia tentar esse método sem se colocar em perigo.

Com um estrondo, Yi Chen caiu pesadamente nas águas profundas, levantando uma enorme onda. Segurando a pedra, afundou direto para o fundo. A pressão da água desafiava seus limites físicos, e o impacto com a superfície era doloroso, o peito ardia.

A energia interna de cor púrpura corria velozmente pelo corpo, tensionando os músculos para resistir à pressão ao redor. No fundo, Yi Chen agachava-se e erguia-se lentamente, com a pedra nos braços...

O tempo passava devagar. Para Yi Chen, cada segundo no fundo era uma eternidade.

Um segundo.

Dez segundos.

Um minuto.

Três minutos.

Cinco minutos.

Mesmo com o físico excepcional, sob esse tormento, cinco minutos depois não aguentou mais; impulsionou-se com os pés e emergiu com a pedra.

Ofegante, Yi Chen tombou à beira do lago, respirando pesadamente. O peito expandia e contraía como um fole. Todo o corpo ardia e doía, mas sua recuperação era impressionante; conseguiu se manter firme.

Após dez minutos de descanso, Yi Chen voltou ao início, abraçando a pedra.

“Submundo, eu te amaldiçoo!”

“Ah...!” O disciplinado Daoísta Yi fechou os olhos e saltou novamente.

As bombas d’água continuavam. Só quando se desafia, descobre-se o próprio limite.

Desde que não morresse, continuaria até o limite.

Assim, Yi Chen estimulava o corpo de modo extremo, registrando cada sofrimento na conta do Submundo, alternando entre saltos insanos e maldições.

Sempre que achava que não aguentaria mais, lembrava das manchas do tigre colorido, e um novo impulso surgia em seu coração.

****

Templo do Dragão Oculto, cozinha dos fundos.

Qingyunzi preparou um frango assado, dez quilos de carne de porco ao molho, dois pequenos pratos de verduras, e logo chamou Qingfeng e Mingyue, instruindo-os a buscar o irmão mais velho para comer.

Pouco depois, os dois voltaram chorando.

“Segundo irmão, aconteceu algo terrível, o irmão mais velho enlouqueceu!”

Qingyunzi ficou alarmado ao ouvir isso.

“Que bobagem, o irmão mais velho estava bem quando saiu, como poderia enlouquecer?”

“O irmão disse que ia ao Lago do Dragão Caído treinar.” Qingfeng, enxugando as lágrimas, explicou entre soluços: “Segundo irmão, o... irmão mais velho realmente pareceu louco. Ele segurava uma pedra de moinho, saltou de mais de vinte metros, logo a água começou a borbulhar, esperamos um tempão e ele não voltou à superfície.”

Mingyue, ao lado, confirmou rapidamente: “É verdade, eu vi tudo claramente de longe.”

Qingyunzi ficou paralisado...

Liderados por Qingfeng e Mingyue, os três correram sem parar em direção ao Lago do Dragão Caído.

Yi Chen estava estirado sobre as pedras, exausto, quando viu três figuras correndo em sua direção. Lutando para sentar, perguntou:

“Irmão, o que aconteceu?”

“Por que parecem tão aflitos?”

Qingyunzi olhou para Yi Chen de modo estranho: “Irmão mais velho, está bem?”

“Qingfeng e Mingyue vieram chamá-lo para comer, voltaram chorando dizendo que você enlouqueceu, nos assustaram.”

???

Yi Chen ficou confuso. Como assim enlouqueceu?

“Que bobagem, eu estava treinando.” Com esforço, pôs-se de pé com um salto.

“Vocês vão ver, não estou louco. Vou mostrar de novo.”

Qingyunzi, Qingfeng e Mingyue, um grande e dois pequenos, olharam boquiabertos enquanto Yi Chen, segurando a pedra, saltava de novo, levantando uma enorme onda e logo depois emergia com a cabeça fora d’água.

“Entenderam? Isto é treino, é treino!”

Os três enxugaram o suor da testa, perplexos.

****

À noite, sob o céu estrelado.

No quarto de Qingfeng e Mingyue, Qingfeng abriu um caderno em branco e começou a escrever seu diário.

Ano oito do reinado Qingli, quinto de outubro.

O irmão mais velho provavelmente enlouqueceu, passou o dia inteiro saltando no Lago do Dragão Caído com uma pedra de moinho, dizendo que era treino, algo que nunca vimos antes.

Na hora do jantar, tremia tanto que mal segurava os palitinhos, quebrou até uma tigela, assustador.

Acho que estava mentindo, nunca vi esse tipo de treino.

O irmão mais velho mente muito, da última vez disse que ia trazer pirulitos de açúcar.

À noite, vi que vários peixes do lago estavam de barriga para cima, e hoje tivemos um banquete de peixe, agora entendo.

Será que o irmão estava explodindo peixes de propósito?

Fazer algo tão elaborado só para pegar peixe... De fato, nunca vimos isso antes, irmão mais velho, realmente é digno de seu nome.

Aliás, o banquete estava delicioso esta noite.